А пока, до свидания.»
Я вздохнула и откинулась на спинку кресла, барабаня пальцами обеих рук по столу.
Если бы я раньше видела это письмо, то могла бы предъявить его инвиди и потребовать объяснений. Эн Барик лгал мне о том, что «отмычка» – прерыватель блокировки – принадлежит не ему. Мердок был совершенно прав: Квотермейн открыл дверь в складской отсек, используя устройство инвиди, которое вовсе не украл, а получил от владельца вместе с распоряжением принести что-то, находящееся среди оборудования и вещей, привезенных с «Калипсо». Что это могла быть за информация? Какие сведения, хранившиеся на древнем корабле, почти столетие назад стартовавшем с Земли, могли показаться ценными инвиди? Вернулся ли Квотермейн к Барику? Может быть, он уже выполнил задание и теперь искал подходящий момент, чтобы передать Барику нлитри? А может, он уже сделал это?..
Я повернулась к Вичу, который уже отошел от стола.
– Почему вы сразу же не сообщили мне о письме?
– Во-первых, я не хотел быть уличенным в неблаговидном поступке. Во-вторых, полагал, что мы можем использовать эту информацию, чтобы оказать давление на инвиди.
– Мы? – не поняла я.
– Да, Триллит и я.
Это мне уже не нравилось.
– Вы все рассказали Триллиту?
– Да. Как представителю кчеров. Вполне понятно, что мой выбор пал на него, ведь кчеры всегда противостояли инвиди.
– А вам не кажется, что ваш выбор должен был в данном случае пасть прежде всего на начальника станции? – сердито спросила я. – Вич, ваш образ действий совершенно недопустим… – Я стиснула зубы от гнева. Теперь мы знали, через кого информация просочилась к Триллиту. – Зачем вам понадобилось оказывать давление на инвиди?
Вич попятился к двери. Может быть, он боялся, что я наброшусь на него?
– Мы подумали о том, что инвиди могут вывести нас из тупика, в который зашли наши отношения с сэрасами…
Мне самой не раз приходила в голову та же мысль.
– И вы ходили к Эну Барику?
– Нет. – И Вич сделал тот же жест, отгоняющий злых духов, который я уже однажды видела. – Известия о кчине помешали нам довести дело до конца.
– Каким образом вы собирались давить на инвиди? – Я не могла не задать этот вопрос.
Вич стал переминаться с ноги на ногу.
– Я… э-э… полагаю, что Триллит намеревался позаимствовать какое-нибудь средство связи с Конфедерацией.
Итак, кроме того, что они являлись предателями, они еще были и ворами. Настоящий беспредел! Интриги и предательство на станции, начавшиеся еще до того, как появился кчин…
Подождите-ка… Мы знаем, что в тот день Триллит виделся с Кеветом.
– Триллит говорил что-нибудь о Кевете?
– О Кевете? – У Вича задергались пальцы, и он спрятал руки в карманы. – Да. После того, как выяснилось, что на станции действительно находится кчин, я снова предложил Триллиту немедленно отправиться к инвиди. – Он замолчал.
– И что было дальше?
– Триллит отказался. Он заявил, что может потерять очень большой куш. И сказал, что знает, кто попросил Кевета пойти в складской отсек.
– Триллит знает, где сейчас находится кчин?
– Сомневаюсь. Но он знает, кто попросил Кевета доставить на станцию кчина.
– Но где же сейчас Квотермейн? – Мне хотелось кричать от отчаяния. – А что, если вы подвергли его жизнь опасности, сообщив Триллиту о содержании письма Брина ко мне?
Антенны Вича дрогнули.
– Я действовал так, как считал нужным в тот момент. Квотермейн совершал не менее сомнительные поступки, чем я. Но тоже считал их правильными. Я не несу ответственности ни за его действия, ни за действия Триллита.
Я на мгновение закрыла глаза. Порой мне бывает очень трудно понять Вича.
– Дайте показания Мердоку. А я пока поговорю с Эном Бариком. Затем мы все вместе побеседуем с Триллитом.
Казалось, Вич был удовлетворен моим решением. Оно не противоречило инструкциям.
– Где Квотермейн пробыл весь день? – продолжала я задавать мучившие меня вопросы. – Почему он не вышел на связь со мной?..
И тут же как будто в ответ на мои слова раздался сигнал, и на экране интерфейса появилось сообщение: «Вам пришла почта». У меня по спине забегали мурашки.
От подобного совпадения мне стало жутко.
– Откройте… – начала было я, но вспомнила, что функция устного взаимодействия была отключена, и нажала клавишу ввода.
«Хэлли, я молю Бога, чтобы вы были сейчас у себя. Я не могу рисковать, используя каналы телекоммуникационной связи.»
Квотермейн, с взъерошенными волосами и ввалившимися глазами, был одет все в тот же темный комбинезон. Он, вероятно, находился в общественной кабине видеопочты, хотя старался смотреть прямо в экран, непрерывно озирался через плечо.
«Я целый день сегодня скрывался, выполняя распоряжение. Чье распоряжение? Я расскажу обо всем, давайте встретимся сейчас у входа в зону Дыма. Приезжайте побыстрее. Я буду ждать вас, потому что я хочу передать это именно вам. Мне кажется, я знаю, зачем ему нлитри, но мне не нравится то, что он задумал.»
Брин дотронулся до бокового кармана и огляделся вокруг.
«Он велел мне вернуть все, но я сказал, что потерял это. Пожалуйста, приезжайте немедленно.»
Брин послал мне воздушный поцелуй и опять оглянулся.
Пока.
Конец сообщения.
День второй, полночь
Я посмотрела на Вича.
– Сколько сейчас времени?
Он взглянул в свою электронную записную книжку. Вич знал, что часы в моем интерфейсе вышли из строя.
– Одиннадцать пятьдесят девять.
Я быстро сняла копию с писем Квотермейна и послала их Мердоку. Затем рывком встала из-за стола, с которого тут же посыпались документы, кристаллы и пустые кофейные чашки, и устремилась к двери.
– Вы со мной! – бросила я на ходу через плечо Вичу. Я не хотела оставлять его одного в своем кабинете.
Сотрудники, работавшие в этот час в Пузыре, с изумлением провожали нас взглядами, когда мы бежали через зал.
Карикар двигался очень медленно. Я волновалась, нажимала на кнопки панели управления, сердито поглядывая на Вича. Как только я поговорю с Квотермейном, то заставлю Вича объяснить Мердоку, какую роль он играл во всей этой истории. Эн Барик тоже должен будет объясниться. Что это за нлитри, которое Квотермейн добывал по требованию инвиди? Ему следовало просто обратиться ко мне за разрешением и получить допуск к интересующим его предметам, а не разыгрывать здесь шарады.
Я подумала, не связаться ли мне с Мердоком, но он находился сейчас в центре, охотясь на кчина, и ничего не мог бы сделать. Если нам понадобится поддержка, в зоне Холма должны были быть дежурные сотрудники службы безопасности…
Поддержка?.. Для чего? Брин не казался напуганным чем-то конкретно. Во всяком случае, Эна Барика он явно не боялся. Скорее, Квотермейн испытывал какие-то смутные опасения вообще. А вдруг мы ошибаемся, и за всеми тревожными событиями последних дней стоят инвиди?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
Я вздохнула и откинулась на спинку кресла, барабаня пальцами обеих рук по столу.
Если бы я раньше видела это письмо, то могла бы предъявить его инвиди и потребовать объяснений. Эн Барик лгал мне о том, что «отмычка» – прерыватель блокировки – принадлежит не ему. Мердок был совершенно прав: Квотермейн открыл дверь в складской отсек, используя устройство инвиди, которое вовсе не украл, а получил от владельца вместе с распоряжением принести что-то, находящееся среди оборудования и вещей, привезенных с «Калипсо». Что это могла быть за информация? Какие сведения, хранившиеся на древнем корабле, почти столетие назад стартовавшем с Земли, могли показаться ценными инвиди? Вернулся ли Квотермейн к Барику? Может быть, он уже выполнил задание и теперь искал подходящий момент, чтобы передать Барику нлитри? А может, он уже сделал это?..
Я повернулась к Вичу, который уже отошел от стола.
– Почему вы сразу же не сообщили мне о письме?
– Во-первых, я не хотел быть уличенным в неблаговидном поступке. Во-вторых, полагал, что мы можем использовать эту информацию, чтобы оказать давление на инвиди.
– Мы? – не поняла я.
– Да, Триллит и я.
Это мне уже не нравилось.
– Вы все рассказали Триллиту?
– Да. Как представителю кчеров. Вполне понятно, что мой выбор пал на него, ведь кчеры всегда противостояли инвиди.
– А вам не кажется, что ваш выбор должен был в данном случае пасть прежде всего на начальника станции? – сердито спросила я. – Вич, ваш образ действий совершенно недопустим… – Я стиснула зубы от гнева. Теперь мы знали, через кого информация просочилась к Триллиту. – Зачем вам понадобилось оказывать давление на инвиди?
Вич попятился к двери. Может быть, он боялся, что я наброшусь на него?
– Мы подумали о том, что инвиди могут вывести нас из тупика, в который зашли наши отношения с сэрасами…
Мне самой не раз приходила в голову та же мысль.
– И вы ходили к Эну Барику?
– Нет. – И Вич сделал тот же жест, отгоняющий злых духов, который я уже однажды видела. – Известия о кчине помешали нам довести дело до конца.
– Каким образом вы собирались давить на инвиди? – Я не могла не задать этот вопрос.
Вич стал переминаться с ноги на ногу.
– Я… э-э… полагаю, что Триллит намеревался позаимствовать какое-нибудь средство связи с Конфедерацией.
Итак, кроме того, что они являлись предателями, они еще были и ворами. Настоящий беспредел! Интриги и предательство на станции, начавшиеся еще до того, как появился кчин…
Подождите-ка… Мы знаем, что в тот день Триллит виделся с Кеветом.
– Триллит говорил что-нибудь о Кевете?
– О Кевете? – У Вича задергались пальцы, и он спрятал руки в карманы. – Да. После того, как выяснилось, что на станции действительно находится кчин, я снова предложил Триллиту немедленно отправиться к инвиди. – Он замолчал.
– И что было дальше?
– Триллит отказался. Он заявил, что может потерять очень большой куш. И сказал, что знает, кто попросил Кевета пойти в складской отсек.
– Триллит знает, где сейчас находится кчин?
– Сомневаюсь. Но он знает, кто попросил Кевета доставить на станцию кчина.
– Но где же сейчас Квотермейн? – Мне хотелось кричать от отчаяния. – А что, если вы подвергли его жизнь опасности, сообщив Триллиту о содержании письма Брина ко мне?
Антенны Вича дрогнули.
– Я действовал так, как считал нужным в тот момент. Квотермейн совершал не менее сомнительные поступки, чем я. Но тоже считал их правильными. Я не несу ответственности ни за его действия, ни за действия Триллита.
Я на мгновение закрыла глаза. Порой мне бывает очень трудно понять Вича.
– Дайте показания Мердоку. А я пока поговорю с Эном Бариком. Затем мы все вместе побеседуем с Триллитом.
Казалось, Вич был удовлетворен моим решением. Оно не противоречило инструкциям.
– Где Квотермейн пробыл весь день? – продолжала я задавать мучившие меня вопросы. – Почему он не вышел на связь со мной?..
И тут же как будто в ответ на мои слова раздался сигнал, и на экране интерфейса появилось сообщение: «Вам пришла почта». У меня по спине забегали мурашки.
От подобного совпадения мне стало жутко.
– Откройте… – начала было я, но вспомнила, что функция устного взаимодействия была отключена, и нажала клавишу ввода.
«Хэлли, я молю Бога, чтобы вы были сейчас у себя. Я не могу рисковать, используя каналы телекоммуникационной связи.»
Квотермейн, с взъерошенными волосами и ввалившимися глазами, был одет все в тот же темный комбинезон. Он, вероятно, находился в общественной кабине видеопочты, хотя старался смотреть прямо в экран, непрерывно озирался через плечо.
«Я целый день сегодня скрывался, выполняя распоряжение. Чье распоряжение? Я расскажу обо всем, давайте встретимся сейчас у входа в зону Дыма. Приезжайте побыстрее. Я буду ждать вас, потому что я хочу передать это именно вам. Мне кажется, я знаю, зачем ему нлитри, но мне не нравится то, что он задумал.»
Брин дотронулся до бокового кармана и огляделся вокруг.
«Он велел мне вернуть все, но я сказал, что потерял это. Пожалуйста, приезжайте немедленно.»
Брин послал мне воздушный поцелуй и опять оглянулся.
Пока.
Конец сообщения.
День второй, полночь
Я посмотрела на Вича.
– Сколько сейчас времени?
Он взглянул в свою электронную записную книжку. Вич знал, что часы в моем интерфейсе вышли из строя.
– Одиннадцать пятьдесят девять.
Я быстро сняла копию с писем Квотермейна и послала их Мердоку. Затем рывком встала из-за стола, с которого тут же посыпались документы, кристаллы и пустые кофейные чашки, и устремилась к двери.
– Вы со мной! – бросила я на ходу через плечо Вичу. Я не хотела оставлять его одного в своем кабинете.
Сотрудники, работавшие в этот час в Пузыре, с изумлением провожали нас взглядами, когда мы бежали через зал.
Карикар двигался очень медленно. Я волновалась, нажимала на кнопки панели управления, сердито поглядывая на Вича. Как только я поговорю с Квотермейном, то заставлю Вича объяснить Мердоку, какую роль он играл во всей этой истории. Эн Барик тоже должен будет объясниться. Что это за нлитри, которое Квотермейн добывал по требованию инвиди? Ему следовало просто обратиться ко мне за разрешением и получить допуск к интересующим его предметам, а не разыгрывать здесь шарады.
Я подумала, не связаться ли мне с Мердоком, но он находился сейчас в центре, охотясь на кчина, и ничего не мог бы сделать. Если нам понадобится поддержка, в зоне Холма должны были быть дежурные сотрудники службы безопасности…
Поддержка?.. Для чего? Брин не казался напуганным чем-то конкретно. Во всяком случае, Эна Барика он явно не боялся. Скорее, Квотермейн испытывал какие-то смутные опасения вообще. А вдруг мы ошибаемся, и за всеми тревожными событиями последних дней стоят инвиди?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118