Ну так как, прощаешь меня?
Она кивнула. Но когда он протянул к ней руки, отступила.
– Может, оставим наши отношения деловыми – на некоторое время?
Раф расстроился, но опять вспомнил слова Джилл: «Просто дай Шелби немного свободы». Он отошел в сторону, осмотрел комнату.
– Эй, что это за место? Тайное убежище?
Шелби пожала плечами.
– Всего лишь комната.
– Но комната... маленькой девочки. – Раф подошел к полке, где увидел кукол в старинных платьях. – Ты думаешь, это была игровая комната мисс Ханны, когда она была маленькой? – Почувствовав напряжение Шелби, Раф примолк, но его задело, что она не хочет разделить с ним свои тайны.
Ковелли увидел, как Шелби стала быстро убирать какие-то вещи. Она, казалось, нервничала, как будто была застигнута врасплох на месте преступления.
Шелби закрыла сундук.
– Почему бы не спуститься вниз? – Она взяла с кровати цветы и дневник.
Раф пошел за ней. На кухне Шелби предложила ему кофе. Он вытащил из кармана конверт.
– Здесь счет за выполненные в твоем доме работы. Тут же суммы, которые я уплатил Джошу и его друзьям на прошлой неделе за их помощь. Я также добавил к счету двенадцать долларов за годичную аренду стола-конторки, который будет доставлен, как только мы закончим отделку полов.
Их глаза встретились. Он еле сдерживался, чтобы не задушить Шелби в своих объятиях.
– Счет кажется правильным, – холодно сказала она. – Могу ли я выписать чек?
Он кивнул.
– Половины суммы будет пока достаточно. Остальное после окончания работ, если будешь удовлетворена их качеством. Завтра пришлю команду для завершения ремонта. Если тебя устраивает такой вариант.
– Я только хочу узнать, когда вы закончите отчищать полы. Может, мне на время переехать в маленький домик?
– Но там невозможно пока жить, – сказал он, испугавшись. – В коттедже разбиты окна, грязь. Слушай, у меня идея. Почему бы тебе не переждать ремонт в моих апартаментах?
Шелби смутило предложение Рафа, она покраснела.
– Нет, я не могу...
– Подожди, – прервал он. – Меня все равно там не будет. Я поживу у мамы. Ее это только обрадует.
Шелби посмотрела на Ковелли с сомнением.
– Ты серьезно?
– Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты согласилась. Ведь коттедж не пригоден сейчас для проживания.
Вдруг раздался какой-то шорох. Оба посмотрели вниз. Под ногами суетилась Лаки. Кошечка вскочила Рафу на колени и ласково замурлыкала. Хоть для нее привлекателен, подумал Раф.
– Так почему бы тебе не переехать в мой офис?
Шелби застенчиво кивнула. Рафу не нравилось, что она снова нервничала. Не ограничивай ее свободу, повторял он себе. Не подступай к этой женщине слишком близко. Но это было как раз то, чего он хотел. Обнять ее и целовать до тех пор, пока она не поймет, как дорога ему. Раф сдержался.
– Ладно, мне лучше уйти.
– Подожди. Я хочу заплатить. – Шелби полезла в сумочку и вытащила чековую книжку.
– Тебе не нужно давать мне чек прямо сейчас.
Но она была упряма.
– Возьми, возьми. Да, кстати, завтра я собираюсь заказать краски и обои.
– Если я пойду с тобой, Бен Кларк даст тебе скидку, – заверил Раф.
Шелби отрицательно покачала головой, передавая ему чек.
– Я не могу позволить тебе отвлекаться от основной работы.
Раф, даже не посмотрев на чек, засунул его в карман рубашки.
– Поход к Бену не займет много времени. Я не хочу, чтобы ты переплачивала.
Она улыбнулась:
– Хорошо, если это тебе не в тягость, пойдем вместе.
– В любое время, скажем, около двенадцати?
Она кивнула.
– И спасибо за предложение остановиться в твоих апартаментах.
– Нет проблем. – Он подошел ближе, считая, что не сможет уйти без поцелуя. – Мы просто помогаем друг другу. Продолжим изучение компьютера?
Она пожала плечами.
– Думаю, это возможно, Раф. Я возьму с собой портативный компьютер.
Ее мягкий голос вновь разжег в нем огонь желания. Он хотел ее так сильно, но старался держать себя в руках.
– Я хочу поблагодарить тебя за рекламную страничку, которую ты разработала для фирмы «Ковелли и сыновья».
– Рада, что она тебе понравилась.
– Да, это так. И еще прошу извинить за поведение утром. Я попробую обуздать в себе пещерного человека.
– Я тоже иногда бываю неуправляемой, – улыбнулась Шелби.
– Мы, кажется, высекаем искры, когда находимся вместе. Это мне нравится: ты умеешь постоять за себя. – Он подошел ближе и обнял ее за талию. Она не сопротивлялась.
Ковелли наклонил голову и одарил Шелби сладким и нежным поцелуем. Горячая волна желания окатила его, но он был стойким мужчиной.
– Мне лучше уйти. Увидимся завтра.
Раф повернулся и вышел. Он уже знал, что не сможет заснуть в эту ночь.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
В четверг утром с чемоданом и портативным компьютером Шелби уже поднималась в апартаменты Рафа. Она поставила вещи и вытащила из сумки ключ, который ей дал Ковелли. Открыла дверь, вошла внутрь.
Когда Шелби заглянула в спальню, она просто остолбенела: королевского размера кровать была накрыта роскошным покрывалом цвета морской волны.
Казалось, что на спинке кровати не хватает только неонового табло: «Здесь спит Раф». Представив его на белых простынях, Шелби судорожно вздохнула, но постаралась отогнать столь эротическое видение. Постаралась не думать о Рафе.
Открыв чемодан, Шелби достала косметичку и прошла в ванную. Комната сверкала чистотой и никелем кранов. Женщина разложила свои туалетные принадлежности на полочке, отметив, что в держателе висит только одна зубная щетка, место для другой свободно. Но это не означало, что здесь нужно устраиваться надолго. Шелби прибыла к Рафу с коротким визитом, а годы жизни у приемных родителей приучили ее следовать девизу: «Всегда будь готова уехать». Она засунула косметичку куда-то в угол и вышла из ванной.
Внезапно в дверь постучали. На пороге стояла Джилл с двумя пакетами продуктов.
– Вообще-то, я собиралась зайти сюда до вашего приезда.
– Я появилась раньше времени? – растерянно спросила Шелби.
Джилл улыбнулась.
– Вряд ли. Я подозревала, что у Рафа ничего нет, то есть продуктов. Ведь чаще он питается в ресторане. – Она поставила пакеты на стол, открыла холодильник и осмотрела его скудное содержимое – упаковку из шести банок пива и пакет апельсинового сока. – Я была права.
Шелби наблюдала, как Джилл вытаскивает продукты из пакетов.
– Знаете, Джилл, вам не надо меня кормить. Достаточно того, что Раф был настолько любезен и сдал мне свои апартаменты.
– Раф приятный парень. Он хотел позаботиться о вас.
Шелби, застеснявшись, отвернулась.
– Я к этому не привыкла.
Джилл села за стол и жестом пригласила Шелби присоединиться.
– Боюсь, что таковы все мужчины Ковелли. Они испытывают непреодолимую потребность беречь женщин. – Улыбка снова появилась на ее лице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34