— Доброе утро, — продекламировала я. — Язык должен быть более упругим. Звук «д» образуется под напором воздуха. Доброе утро!
— Доброе утро. — Он улыбнулся.
— Хорошо. Добыл бобов бобыль.
— Добыл чего?
Около лифта стояли охранники. Я никогда раньше не видела охранников. Но почему-то сразу поняла — это они.
— Бобов бобыль.
Главное, чтобы он не спросил меня, кто такой бобыль.
В лифт мы сели одни.
Охранники встретили нас на первом этаже. Я с подозрением вглядывалась в их лица. Если они бежали по черной лестнице, то я увижу следы физических усилий. Однако они были холодны и бесстрастны. На плече у каждого висел автомат.
В машине пахло ювелирным магазином. Водитель сидел в одном пиджаке, без куртки. Снег и замерзшие люди за окном, казались бутафорскими.
Влад разговаривал по телефону. Про то, что бюджет предвыборной кампании уже утвержден и ничего пересматривать он не собирается. Он не кричал и не раздражался, как киношные бизнесмены. Он говорил так, словно обсуждал с товарищем вчерашний футбольный матч: ему, конечно, не все понравилось, но таков уж спорт.
Мы въехали в железные ворота без всякой вывески. Мы — это наша машина и полный джип охранников.
Трехэтажный дом, наверное, был памятником архитектуры. Секретарша оказалась интенсивной блондинкой. Рядом с такими меня всегда тянет рассуждать о биржевых котировках или о возможности вступления чего-нибудь там в страны ЕС.
— Живы? — спросил Влад у секретарши, не останавливаясь и не здороваясь.
— Живы, — ответила она как-то разочарованно.
Кабинет Влада был огромным и очень красивым. В таком кабинете хочется работать. А также отдыхать, есть, пить, смотреть телевизор, спать и постепенно забыть, что существуют еще другие пространства.
Письменный стол от входа отделял круглый, как глобус, аквариум. Такого размера, словно кто-то попробовал сделать модель земного шара. Влад прижал лицо к стеклу, и оно расплылось, как в комнате смеха.
— Живы, — констатировал он. И пояснил, заметив мое удивление: — Видите, это — акула.
Большая белая рыба с телом, похожим на дорогую дизайнерскую открывашку для бутылок, бороздила воды аквариума, не останавливаясь ни на минуту. От одной стенки к другой. Прямо под ней грациозной стайкой плыли разноцветные, яркие рыбки необычной формы. Они были такими маленькими и легкими, что казалось, будто они не плывут, а кто-то невидимый дует на них, и из-за этого они чуть-чуть перемещаются.
— Рано или поздно акула должна их съесть, — сказал Влад. И с сожалением развел руками.
— Грустная история, — согласилась я.
Он обещал мне, что, пока я съезжу домой, он будет добросовестно присоединять к звуку «п» все гласные по очереди.
Я ему верила. Наверняка в школе Влад был отличником.
— По-ка, — сказал он, делая акцент на слог «по».
— По-жалуйста, не ленитесь.
— Я по-могу вам надеть пальто.
— Пе-реходите на другие гласные.
Секретарша неодобрительно посмотрела на мое довольное лицо. И неожиданно улыбнулась.
3
Терминатор раскачивалась на занавеске где-то под потолком. Жалко, что у нас не жалюзи. Пластмассовая пластина могла бы больно впиться ей в щеку. Рита сидела за компьютером. На столе стояла пустая банка из-под зеленого горошка. Я принесла две порции «крошки-картошки». Моя любимая еда. С солеными огурцами, салатом из редиски и селедкой. Только я прошу масло не класть. Холестерин.
— Ну как? — поинтересовалась Рита вместо благодарности за обед.
— Ничего.
— Он тебе нравится? — Она с подозрением заглянула мне прямо в глаза.
Я пожала плечами.
— А я влюбилась! — сообщила Рита пафосно.
— В кого? — спросила я просто из вежливости.
Такие заявления я слышала от подруги несколько раз в месяц.
— В КБУ, — пояснила она.
КБУ — это аббревиатура, придуманная ею еще несколько лет назад. Коротенький — богатенький — умник.
— Да?
В моем голосе Рита явно услышала разочарование.
— Ну да. Не знаю, чем он меня зацепил? Ростом — мне по шею.
— Ужас.
— Но симпатичный. И та-ак целуется!
Все это время Рита не отрывалась от клавиатуры.
— А чем занимается?
— Финансами какими-то. У него BMW. И он все время ходит в галстуке. Представляешь? Маленький такой, со стрижечкой и все время в галстуке. И хохочет.
— Над чем?
— Надо мной в основном.
— Так вот что тебя зацепило?
Рита повернулась ко мне с мечтательной улыбкой.
— Ты знаешь, что он мне сейчас написал?
— Что?
Наверняка мои глаза загорелись. Ответ на такой вопрос всегда интересней, чем самая захватывающая книга.
— Что я — королева метаболизма!
— Королева метаболизма?
Разве «метаболизм» — синоним «красоты»?
— Ну да. Я же ем много, а вообще не поправляюсь. Я ему предложила пойти поужинать сегодня.
Карниз рухнул вместе с Терминатором. Комната стала как будто больше и светлей.
— Нельзя! — закричала Рита и кинулась к собаке.
Терминатор получила удар по морде и наконец-то разжала челюсти. Словно сама обрадовавшись этому, она кинулась ко мне, виляя хвостом.
— Хочешь с нами пойти? — спросила Рита. — Я попрошу, чтобы он друзей взял.
— Не могу. — Я пыталась забрать у Терминатора из пасти фольгу с остатками «крошки-картошки». — Я весь день буду с Владом. До вечера.
— А тебе заплатят за такой график? — Рита снова повернулась к компьютеру.
— Да. Любовь Макаровна сказала, что я получу сто долларов за каждый день.
— Ничего себе! — обрадовалась моя подруга. И даже отвлеклась от очередного послания. — Что купишь?
— Не знаю. А сколько лошадь стоит?
— Лошадь? — Рита задумалась. — Вечером в Интернете посмотрю.
Терминатор лизала мне лицо и улыбалась.
— Тема, — сказала я. — Давай уменьшительно-ласкательно называть ее Темой.
— Давай. Но мне пока уменьшительно-ласкательно называть ее не хочется.
— А твой КБУ не достанет до потолка? Чтобы карниз повесить?
— Да я Олега попрошу.
Я кивнула, сделав вид, что поняла, кто такой Олег.
Я раздумывала, не надеть ли мне другую рубашку. Нет, не стоит. Решит еще, что я специально для него переоделась.
Мне принесли чай и шоколадных трюфелей на блестящем серебристом подносе.
— Владимир Викторович будет занят еще минут тридцать. Он на радио, — пояснила блондинка-секретарша, хрестоматийное сочетание цвета и размера «девяносто-шестьдесят-девяносто».
Оказывается, Влад — это Вовка. Вовчик. А никакой не Владислав.
Я сидела в небольшой переговорной. Почти все ее пространство занимал стол. На нем стояло десять маленьких бутылочек «Эвиана».
Ровно через час появился Влад.
— Уезжаем, — объявил он по-деловому.
Я подскочила, чуть не подавившись конфетой. Влад улыбнулся:
— У моего приятеля сегодня дочка родилась. Надо поздравить. Будем работать на выезде.
— Ой, а как назвали? — На моем лице было подходящее к случаю умиление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43