Вокруг головы его медленно растекалась кровавая лужа.
Леронн замахнулась кнутом… опоздала. Эль-Неренн легко увернулась, поймала кнут, сильно рванула в сторону. Ударила падающую Леронн кулаком в живот.
Жар постепенно проходил. Эль-Неренн заметила, что замахивается ногой, чтобы ударить Леронн в лицо и… сумела остановиться. Опомниться.
В комнате всё успело измениться.
Мегин отступала к стене, лицо посеревшее, глаза широко раскрыты. «Огонёк» и все остальные отошли в стороны. Несколько человек упали на колени, подняв над головой скрещенные в запястьях руки. Древний, инстинктивный жест. Не тронь меня, не причиняй боли.
Врач замер шагах в двух от эль-Неренн; в руке, поднятой над головой, что-то блестело.
Встретив взгляд эль-Неренн, он медленно опустил руку.
— Только попробуйте, — альбиноска не отводила взгляда от его глаз. — Только шевельнитесь, и я вас убью.
Сейгвер кивнул. Медленно, очень медленно опустился на колени, опустил руки. Разжал правую. Шприц выкатился из неё.
Леронн лежала неподвижно — оглушена, но жива. Эль-Неренн подняла кнут. Наклонилась, сорвала с шеи Леронн личный знак госпожи, надела себе на шею. Свернула кнут, прицепила к поясу. Оглянулась.
Восторженные взгляды.
— Риккен, Мейсте, — позвала она. Дымка ещё оставалась, зрение было нечётким. Руки дрожали, дрожали всё сильнее. — Заприте дверь. Помогите мне.
Вдвоём с Риккен они обыскали охранников, сняли с них дубинки, ключи, переговорные устройства.
— Помогите им, — эль-Неренн обратилась к врачу, указывая на охранников. Тот опустил голову.
— Теарин , меня заставили, — прошептал он. — Поверьте, я…
— Помогите им, немедленно, — эль-Неренн повысила голос. — Делайте, что говорят. Тогда я забуду про ваше участие.
— Госпожа, — старший повар подошёл поближе. — У нас мало времени. Нужно спешить, если мы хотим успеть в срок. Я знаю, что Геллерин сделала всё, что могла, но…
— Геллерин? — эль-Неренн оглянулась.
— Кухарка, теарин , — Риккен подошла поближе. — Раньше её звали Геллерин. До того, как Леронн заняла её место.
Очень интересно, подумала эль-Неренн. Что такого могло случиться, что Асетт отказалась от прежнего имени? Ладно, не сейчас.
— Сколько всего здесь этих ? — эль-Неренн указала на охранников; Мейсте помог врачу связать их и оказать первую помощь. Риккен и повар покачали головой.
— Четверо, теарин , — Сейгвер поднял голову. — Или больше. Один должен быть у телефона. Другой — где-то на улице.
— Можете их вызвать? По одному.
— Нет, — врач поднял взгляд. — Они меня не послушают.
Эль-Неренн бросилась к ворочающейся на полу Леронн. Схватила за шиворот, приподняла. Протянула переговорное устройство.
— Вызови их, — приказала она, — по одному. Сейчас же!
Леронн попыталась плюнуть ей в лицо, но промахнулась. Эль-Неренн отбросила Леронн (Мейсте встал рядом, не отводя взгляда от бывшей старшей) и направилась к Мегин. «Кошечка» тут же упала на колени, скрестив руки над головой. Эль-Неренн сорвала с неё шапочку и швырнула в камин.
— Ты вызовешь их, — приказала она. — Немедленно. Никаких фокусов.
— Прошу, сестра, — взмолилась Мегин. Страх был неподдельным. — Меня убьют, если…
Эль-Неренн схватила её за горло, прижала к стене. Зубами стянула перчатку с другой руки. Прижала ладонь ко лбу «кошечки».
— Я уговаривать не стану. Знаешь, что я сейчас сделаю?
Теперь это был не страх — ужас.
— Нет… не надо… я сделаю, всё сделаю…
— Не смей, — прохрипела Леронн, с трудом усаживаясь. Эль-Неренн, не глядя, толкнула её ногой в грудь, опрокидывая на спину.
— По одному, — напомнила эль-Неренн. — Спокойно, Мегин. Всё в порядке. Меня схватили, нужно избавиться от тела. Поняла? Говори.
— Встаньте у двери, — эль-Неренн повернулась к Риккен. — Когда войдёт…
— Не беспокойся, Ньер, — Риккен дала знак кому-то у двери, подобрала обе дубинки. Одну вручила младшему повару — крупнее его в комнате были только охранники. — Встретим, как нужно.
— Да, — голос Мегин звучал не вполне спокойно, но «кошечка» явно старалась. — Это я. Нужно избавиться от тела. Помоги перетащить. Нет, некогда! — повысила она голос. — Жду.
Она взглянула в лицо эль-Неренн, протянула той переговорное устройство. Старшая кивнула, кивком указала — сядь у стены.
Мегин села у стены, закрыла глаза, склонила голову.
* * *
Первого охранника удалось скрутить без особого труда. Он сделал два шага внутрь комнаты… прежде, чем что-то почуял. Но было поздно.
— У него пистолет, Ньер, — сообщила Риккен, протягивая старшей кобуру. — Я не…
Крик. Детский крик, топот, грохот.
— Тимо! — воскликнула эль-Неренн, бросаясь к двери (повар и Мейсте остались возле Мегин и Леронн). — Сюда, быстро! Ты не…
Девочка чудом увернулась от четвёртого охранника. Он схватил бы её — бежать Тимо было некуда — но замер, заметив собравшихся у двери слуг, своего товарища, связанного и неподвижного, эль-Неренн, сжимающую в руке пистолет…
Эль-Неренн сняла оружие с предохранителя.
Охранник отступил на шаг.
— Оружие на пол, — приказала эль-Неренн. — Всё кончено. Советую сдаться.
Видно было, что охранник лихорадочно соображает.
Развернувшись, он бросился прочь, вверх по лестнице.
— Стойте, — остановила эль-Неренн остальных. — Он вооружён. Мы не…
Звук выстрела. Почти сразу — мягкий, но тяжёлый удар. Что-то свалилось на пол.
Риккен бросилась вверх по лестнице, не обращая внимания на эль-Неренн. Она почти сразу же вернулась, покачнулась, прижалась к стене. Повар подбежал к ней, помог удержаться на ногах.
— Застрелился, — сообщила Риккен хрипло, прижимая ладонь к горлу. — Там, наверху…
— Уведите девочку, — приказала эль-Неренн, жестом подзывая младшего повара. Тот кивнул, легко поднял не сопротивляющуюся Тимо, прижал к груди. — Прошу, помогите Асетт… Геллерин. Времени совсем не осталось.
Она помогла Риккен подняться на ноги, подобрала дубинку и вернулась в комнату.
* * *
— Те, кто произнёс ложную Touan-es-Mithar , — эль-Неренн обвела взглядом оставшихся, — сейчас произнесут подлинную. Немедленно. Те, кто откажутся, завтра будут на улице или в тюрьме. Я жду.
Таких оказалось шестеро, включая «огонька». Леронн пришла в себя, но предпочла не двигаться, не шевелиться, ничего не говорить. Мегин открыла глаза и медленно, неуверенно поднялась на ноги.
Четыре голоса. Четыре прикосновения ко лбу.
— Приём должен состояться, — эль-Неренн обвела всех взглядом. — Мейсте и вы, — она взглянула в сторону врача, — останетесь здесь. Остальные — за работу. Риккен, — она взглянула «молчунье» в глаза. — Могу на тебя положиться?
Та довольно улыбнулась.
— Можешь, Ньер, — было ответом. — Если что, я тебя…
Мейсте успел только расширить глаза. Он глядел за спину эль-Неренн, и та не стала оборачиваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
Леронн замахнулась кнутом… опоздала. Эль-Неренн легко увернулась, поймала кнут, сильно рванула в сторону. Ударила падающую Леронн кулаком в живот.
Жар постепенно проходил. Эль-Неренн заметила, что замахивается ногой, чтобы ударить Леронн в лицо и… сумела остановиться. Опомниться.
В комнате всё успело измениться.
Мегин отступала к стене, лицо посеревшее, глаза широко раскрыты. «Огонёк» и все остальные отошли в стороны. Несколько человек упали на колени, подняв над головой скрещенные в запястьях руки. Древний, инстинктивный жест. Не тронь меня, не причиняй боли.
Врач замер шагах в двух от эль-Неренн; в руке, поднятой над головой, что-то блестело.
Встретив взгляд эль-Неренн, он медленно опустил руку.
— Только попробуйте, — альбиноска не отводила взгляда от его глаз. — Только шевельнитесь, и я вас убью.
Сейгвер кивнул. Медленно, очень медленно опустился на колени, опустил руки. Разжал правую. Шприц выкатился из неё.
Леронн лежала неподвижно — оглушена, но жива. Эль-Неренн подняла кнут. Наклонилась, сорвала с шеи Леронн личный знак госпожи, надела себе на шею. Свернула кнут, прицепила к поясу. Оглянулась.
Восторженные взгляды.
— Риккен, Мейсте, — позвала она. Дымка ещё оставалась, зрение было нечётким. Руки дрожали, дрожали всё сильнее. — Заприте дверь. Помогите мне.
Вдвоём с Риккен они обыскали охранников, сняли с них дубинки, ключи, переговорные устройства.
— Помогите им, — эль-Неренн обратилась к врачу, указывая на охранников. Тот опустил голову.
— Теарин , меня заставили, — прошептал он. — Поверьте, я…
— Помогите им, немедленно, — эль-Неренн повысила голос. — Делайте, что говорят. Тогда я забуду про ваше участие.
— Госпожа, — старший повар подошёл поближе. — У нас мало времени. Нужно спешить, если мы хотим успеть в срок. Я знаю, что Геллерин сделала всё, что могла, но…
— Геллерин? — эль-Неренн оглянулась.
— Кухарка, теарин , — Риккен подошла поближе. — Раньше её звали Геллерин. До того, как Леронн заняла её место.
Очень интересно, подумала эль-Неренн. Что такого могло случиться, что Асетт отказалась от прежнего имени? Ладно, не сейчас.
— Сколько всего здесь этих ? — эль-Неренн указала на охранников; Мейсте помог врачу связать их и оказать первую помощь. Риккен и повар покачали головой.
— Четверо, теарин , — Сейгвер поднял голову. — Или больше. Один должен быть у телефона. Другой — где-то на улице.
— Можете их вызвать? По одному.
— Нет, — врач поднял взгляд. — Они меня не послушают.
Эль-Неренн бросилась к ворочающейся на полу Леронн. Схватила за шиворот, приподняла. Протянула переговорное устройство.
— Вызови их, — приказала она, — по одному. Сейчас же!
Леронн попыталась плюнуть ей в лицо, но промахнулась. Эль-Неренн отбросила Леронн (Мейсте встал рядом, не отводя взгляда от бывшей старшей) и направилась к Мегин. «Кошечка» тут же упала на колени, скрестив руки над головой. Эль-Неренн сорвала с неё шапочку и швырнула в камин.
— Ты вызовешь их, — приказала она. — Немедленно. Никаких фокусов.
— Прошу, сестра, — взмолилась Мегин. Страх был неподдельным. — Меня убьют, если…
Эль-Неренн схватила её за горло, прижала к стене. Зубами стянула перчатку с другой руки. Прижала ладонь ко лбу «кошечки».
— Я уговаривать не стану. Знаешь, что я сейчас сделаю?
Теперь это был не страх — ужас.
— Нет… не надо… я сделаю, всё сделаю…
— Не смей, — прохрипела Леронн, с трудом усаживаясь. Эль-Неренн, не глядя, толкнула её ногой в грудь, опрокидывая на спину.
— По одному, — напомнила эль-Неренн. — Спокойно, Мегин. Всё в порядке. Меня схватили, нужно избавиться от тела. Поняла? Говори.
— Встаньте у двери, — эль-Неренн повернулась к Риккен. — Когда войдёт…
— Не беспокойся, Ньер, — Риккен дала знак кому-то у двери, подобрала обе дубинки. Одну вручила младшему повару — крупнее его в комнате были только охранники. — Встретим, как нужно.
— Да, — голос Мегин звучал не вполне спокойно, но «кошечка» явно старалась. — Это я. Нужно избавиться от тела. Помоги перетащить. Нет, некогда! — повысила она голос. — Жду.
Она взглянула в лицо эль-Неренн, протянула той переговорное устройство. Старшая кивнула, кивком указала — сядь у стены.
Мегин села у стены, закрыла глаза, склонила голову.
* * *
Первого охранника удалось скрутить без особого труда. Он сделал два шага внутрь комнаты… прежде, чем что-то почуял. Но было поздно.
— У него пистолет, Ньер, — сообщила Риккен, протягивая старшей кобуру. — Я не…
Крик. Детский крик, топот, грохот.
— Тимо! — воскликнула эль-Неренн, бросаясь к двери (повар и Мейсте остались возле Мегин и Леронн). — Сюда, быстро! Ты не…
Девочка чудом увернулась от четвёртого охранника. Он схватил бы её — бежать Тимо было некуда — но замер, заметив собравшихся у двери слуг, своего товарища, связанного и неподвижного, эль-Неренн, сжимающую в руке пистолет…
Эль-Неренн сняла оружие с предохранителя.
Охранник отступил на шаг.
— Оружие на пол, — приказала эль-Неренн. — Всё кончено. Советую сдаться.
Видно было, что охранник лихорадочно соображает.
Развернувшись, он бросился прочь, вверх по лестнице.
— Стойте, — остановила эль-Неренн остальных. — Он вооружён. Мы не…
Звук выстрела. Почти сразу — мягкий, но тяжёлый удар. Что-то свалилось на пол.
Риккен бросилась вверх по лестнице, не обращая внимания на эль-Неренн. Она почти сразу же вернулась, покачнулась, прижалась к стене. Повар подбежал к ней, помог удержаться на ногах.
— Застрелился, — сообщила Риккен хрипло, прижимая ладонь к горлу. — Там, наверху…
— Уведите девочку, — приказала эль-Неренн, жестом подзывая младшего повара. Тот кивнул, легко поднял не сопротивляющуюся Тимо, прижал к груди. — Прошу, помогите Асетт… Геллерин. Времени совсем не осталось.
Она помогла Риккен подняться на ноги, подобрала дубинку и вернулась в комнату.
* * *
— Те, кто произнёс ложную Touan-es-Mithar , — эль-Неренн обвела взглядом оставшихся, — сейчас произнесут подлинную. Немедленно. Те, кто откажутся, завтра будут на улице или в тюрьме. Я жду.
Таких оказалось шестеро, включая «огонька». Леронн пришла в себя, но предпочла не двигаться, не шевелиться, ничего не говорить. Мегин открыла глаза и медленно, неуверенно поднялась на ноги.
Четыре голоса. Четыре прикосновения ко лбу.
— Приём должен состояться, — эль-Неренн обвела всех взглядом. — Мейсте и вы, — она взглянула в сторону врача, — останетесь здесь. Остальные — за работу. Риккен, — она взглянула «молчунье» в глаза. — Могу на тебя положиться?
Та довольно улыбнулась.
— Можешь, Ньер, — было ответом. — Если что, я тебя…
Мейсте успел только расширить глаза. Он глядел за спину эль-Неренн, и та не стала оборачиваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96