Неожиданно Володька обернулся, брови гневно сошлись у него на переносице.
- Но к белякам пришла подмога. Тогда ты на коня и - ходу! А они за тобой в погоню. А ты - бах! - один слетел с коня, бах! - другой слетел, бах! - третий!..
Володька стрелял из-под руки, пригнувшись, словно скакал на лошади.
- И ты пришпорил коня, твой и след простыл...
- Ни за что им нас не догнать, - похвастался Алеша.
Возбужденные ребята вновь уселись на крыше.
- Как ты считаешь, меня в мореходку примут? - с надеждой спросил Алеша, будто от Володьки зависела его судьба.
- Примут, - уверенно произнес Володька. - Ты только не красней... Держись хладнокровно!
Приунывший на мгновение, Алеша вновь разговорился:
- Вот у моряков жизнь так жизнь! На море шторм в десять баллов, волны высотой в десятиэтажный дом! Корабль бросает из стороны в сторону, как щепку. А ты расставил ноги пошире, стоишь, будто врос в палубу, и не шелохнешься... И ничего на свете тебе не страшно.
- Так уж ничего? - добродушно поддел приятеля Володька. - Чего же ты как угорелый летел на токосъемник?
Алеша все же обиделся.
- Меня милиционер засек. Я побежал и забрался на крышу.
Володька и Алеша поглядели в сторону движения поезда.
Показалась голова в серой милицейской фуражке и исчезла. Милиционер, вероятно, пытался залезть на крышу.
- Вот он, - прошептал Алеша и поглядел на Володю так, словно спрашивал, а что теперь делать.
- Мне такое кино не нравится, - свистнул Володька. - Он нас сцапает...
- И тогда мореходка погорела? - спросил Алеша.
- Тогда все погорело.
Милиционера было видно по пояс. Он вытер платком потное лицо и крикнул что-то ребятам, но из-за стука колес и ветра они не услышали.
Володька молча вскочил, не суетясь, но и не медля понапрасну, надел рубаху, натянул брюки.
- Ты куда? - выдохнул Алеша.
Он догадался, что задумал Володька, но не мог в это поверить.
- Буду приземляться, - коротко ответил Володька, зашнуровывая кеды.
- На ходу?
- Он ждать не будет, пока поезд остановится, - головой Володька показал на милиционера, который, высоко подняв зад, полз осторожно по крыше.
- Прощай, Кострома! - Володька встал и протянул приятелю руку.
- И я с тобой, - опомнился Алеша.
- Ты хоть раз прыгал?
- Ни разу, - честно признался Алеша.
- Тогда сиди и не рыпайся, - Володька взъерошил приятелю волосы. Счастливо оставаться!
Володька стал спускаться вниз. Милиционер крикнул:
- Парень, погоди, послушай, что скажу!..
- Ну, давай, дядя, только покороче, видишь, мне некогда! - Володька наполовину слез.
- Чего ты бегаешь? Все равно поймаем, - у милиционера пот струился по лицу, он задыхался.
- А чего до сих пор не поймали? - хвастливо произнес Володька. - Капкан бы поставили... Р-раз - мне хвост и прищемило...
- Дурачок, ты же человек, хоть и глупый. Да и у милиции есть дела поважнее... Сколько я вашего брата перевидал... И злость берет, и жалею я вас, дурней, - сами себе, своими руками жизнь портите. Ну куда ты прибьешься - к жуликам?..
- Ладно, дядя, пожалей вот малого, - Володька кивком головы показал на Алешу, - а мне пора...
Володька спустился на подножку вагона. Ветер пузырил рубаху. Милиционер крикнул:
- Не смей! Назад! Кому говорят - назад!
Свесившись, Алеша с волнением глядел на приятеля. Володька подмигнул Алеше, отпустил поручень и прыгнул. Кубарем скатился по откосу и исчез в придорожных кустах.
Алеша не сводил глаз с кустов. Володька не появлялся. Подполз милиционер. С него ручьем лил пот. Милиционер и Алеша глядели на удаляющиеся кусты.
- Неужели?.. - Алеша не договорил.
- Типун тебе на язык, - свирепо зашипел милиционер.
ОСЕЧКА ПЕТРА
Вроде бы ничего не произошло, а Петр ощутил неясную тревогу. Он сидел в детской комнате, перебирал дела, а думал все время о Семенкове.
Петр пытался себя успокоить. "Завтра ждите от меня новостей", - бросил на прощанье Семенков. Завтра наступило, а Вася не приходит и никаких новостей не приносит. Ну и что с того? Придет завтра или послезавтра. Петр был уверен, что Вася поможет и ему, и Володьке.
Когда в дверь постучали, Петр крикнул:
- Входите!
Он подбежал к двери, чтобы открыть.
Но это был не Вася. Первым в комнату вошел коренастый плотный мужчина с ярко-желтым портфелем в руках, а следом за ним высокая статная женщина с заплаканными глазами.
- Нас послал к вам начальник отдела, - объяснил причину своего визита мужчина. - Дело в том, что наш сын вчера ночью не вернулся домой, не появился он и сегодня утром.
- Мы обнаружили записку, - сказала женщина и протянула Петру лист бумаги.
Усадив мужчину и женщину, Петр сел сам и развернул записку. Вот что было написано там веселым размашистым почерком:
"Родители! Мне необходимо исчезнуть на пару дней. Надо кое с кем выяснить отношения. Не волнуйтесь, не поднимайте паники! До скорой встречи! Вася".
Уже догадываясь по знакомому насмешливому тону, кто написал эти слова, Петр поднял голову и спросил:
- Простите, а как ваша фамилия?
- Мы - Семенковы, - ответила женщина. - Товарищ инспектор, что вы думаете о записке?
Петр снова уткнулся в записку, словно для того, чтобы разобраться в ее смысле. А на самом деле ему надо было прийти в себя.
"Вот и дождался новостей от Семенкова, - невесело подумал Петр. Спасибо, Вася, удружил. Лучше ты ничего не мог придумать, как удрать из дому? Что это вы, будто сговорились? Сперва один убежал, теперь - другой. А майор даже не предупредил, что нагрянут родители Семенкова. Вообще-то, он прав. Я сам заварил эту кашу, самому мне ее и расхлебывать".
Петр оторвался от записки:
- Может, ваш сын уехал в Чернигов к дяде?
- У нас нет и не было родственников в Чернигове, - исчерпывающе ответил папа.
- Но ведь Вася был осенью в Чернигове, - напомнил Петр и посмотрел на маму.
И папа перевел взгляд на маму.
- Вася мне сказал, что ему надо на несколько дней съездить к другу, невозмутимо начала мама и тут же смутилась. - Я и отпустила...
- А как вы объяснили в школе, когда Вася пропустил целую неделю? - Петр посмотрел в упор на маму.
Та покосилась на папу, опустила голову и тихо ответила:
- Достала справку от врача - катар верхних дыхательных путей...
Папа выразительно крякнул, но промолчал.
"Вот оно как в вашей семье делается", - подумал Петр и снова обратился к папе:
- Есть ли у вашего сына друг по имени Андрей?
Папа повернулся за помощью к маме.
- Нет, - не задумываясь, ответила мама. - Друга по имени Андрей у Васи нет. Может, просто знакомый?
- Понятно, - протянул Петр.
- Что вам понятно? - всхлипнула мама. - Товарищ инспектор, неужели вас не пугают эти слова: "Надо кое с кем выяснить отношения"? С кем? Какие отношения?
- Честно говоря, вам должно быть это лучше известно, чем мне, - не выдержал Петр.
Папа, до сей поры молча и нетерпеливо похлопывающий по портфелю с блестящими застежками, решительно поддержал Петра:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35