- Тебе не поймать их! - произнес внук, не скрывая своего превосходства.
- Почему? - удивился дед.
- Потому что их там давно нет, - усмехнулся Ик Сенанда. - Они еще вчера вечером покинули Пихтовый Лагерь.
- Уфф! Тогда они могут появиться здесь!
- Они не появятся, вообще сюда не приедут. Вождь замолчал, сбитый с толку, потом спросил:
- А куда они собирались?
- Не знаю, но я собственными глазами видел, как они уехали в вагоне на Огненном Коне. Белые охотники поступают так только тогда, когда их дорога очень далека, в противном случае они пользуются лошадьми.
- Ты уверен в этом?
- Да. Я уже сказал, что видел, как они сели в вагон и как Огненный Конь увез их с огромной скоростью.
- Уфф! Они же хотели приехать сюда, к Ольховому роднику! Что их погнало в другую сторону?
- Страх!
- Ерунда! Я ненавижу Виннету и Олд Шеттерхэнда, но страха они не знают.
- Возможно, и так, но с ними еще двое других бледнолицых, которые не так храбры, как эти. Из-за них-то Виннету с Олд Шеттерхэндом и покинули Пихтовый Лагерь так быстро, когда узнали, что на него готовится нападение.
- Уфф! Как они смогли это узнать? Кто им об этом сказал? Может, ты был так неосторожен…
Внук не смог с собой совладать и со злостью перебил:
- Не говори так! Это твоя вина, что наши планы раскрыты! Теперь нам не видать ценной добычи!
Жилистая рука вождя легла на пояс.
- Не забывай, с кем говоришь, мальчишка! - старый вождь был разгневан не на шутку. - Или мой нож научит тебя уважать отца твоей матери и славного вождя команчей! Как ты смеешь говорить мне, Черному Мустангу, о неосторожности!
- Ты обвиняешь меня в том, что сам совершил! Скажи, схватили бы мы сегодня вечером Шеттерхэнда и Виннету, если бы они прибыли сюда?
- Это так же верно, как и то, что ты стоишь передо мной!
- Значит, все, что принадлежало им, стало бы нашей добычей?
- Да.
- А кони?
- Тоже.
- Так почему ты не подождал до сегодняшнего вечера? Зачем ты вчера позарился на их коней?
- По-за-рил-ся? - вождь медленно повторил это слово, как будто желал убедиться в том, что не ослышался. - Что ты знаешь об этом?
- Я знаю все. Кита Хомаша, которого послали ко мне, поначалу вызвал у них подозрение, но мне удалось развеять его - бледнолицые так и не смогли ничего доказать. Но тут под деревьями неожиданно заржали жеребцы Виннету и Олд Шеттерхэнда, вызвав настоящий переполох. Похоже, бледнолицые поступили мудро - они сделали вид, будто поверили в то, что кони на самом деле сорвались с привязи, но меня не обманешь: животные были украдены. Но кем? Что ты ответишь на это?
Вождь смотрел перед собой непроницаемым каменным взглядом, он молчал. А его внук продолжал:
- Твое молчание служит мне доказательством. Так вот, бледнолицые начали искать воров…
- А те уже давно исчезли! - перебил его Токви Кава с усмешкой.
- А следы тоже исчезли? Эти двое нашли ваши отпечатки, обнаружили они и мои, а также следы Кита Хомаши. Отыскали они и место нашего разговора, разгадали наши замыслы, но, к счастью, мне удалось улизнуть. Я кинулся к вигваму, вскочил на коня и умчался оттуда. Останься я там, они бы повесили меня! Они уже собирались это сделать! Я был уже далеко, когда мне в голову пришла хорошая мысль проверить, не изменили ли свои планы эти две хитрых лисы. Я вернулся, и как раз вовремя. Они вместе с лошадьми погрузились в вагоны Огненного Коня, а потом уехали. Вот потому-то их нечего ждать здесь, у Ольхового родника. Как только они уехали, я сразу покинул Пихтовый Лагерь и помчался сюда, чтобы сообщить тебе обо всем. Теперь можешь покарать меня, если найдешь за что. Хуг!
Метис закончил свою речь и теперь ожидал, что ответит его дед. Тот несколько минут стоял с опущенной головой, затем вскинул ее резко и энергично, оглядевшись вокруг. Хотя прибытие метиса явно свидетельствовало о том, что случилось непредвиденное, никто из воинов не рискнул подойти к грозному вождю и расспросить его. Несмотря на накал страстей, внук и дед старались не привлекать своим разговором внимание остальных, а значит, никто из воинов не мог слышать упреков в адрес старого вождя. Все это несколько успокоило его, и он негромко произнес:
- Да, лошадей забрал я! Ильчи и Хататитла - такие славные кони, что нетерпение затмило мой разум! Я решил захватить их немедленно, не подумав о том, что сегодня и так смог бы завладеть ими. В твоих жилах течет моя кровь, поэтому ты не скажешь нашим воинам, к чему привело мое необдуманное решение.
- Буду молчать, - кивнул метис.
- Олд Шеттерхэнд и Виннету знают, сколько нас было вчера в Пихтовом Лагере? - продолжил вождь.
- Да.
- А знают ли они, что мы собираемся напасть на Пихтовый Лагерь?
- Только предполагают. Но они догадались, что мое имя не Ято Инда, а Ик Сенанда.
- Значит, они поняли, что ты мой внук, а следовательно, на Пихтовый Лагерь собираюсь напасть именно я! А что они говорили по поводу пропажи ружей?
- Ружей? - удивился метис. - Они у нас?
- Да, - по лицу старого вождя скользнула самодовольная усмешка.
- Уфф! Значит, они у тебя? - Метис от волнения едва не вскрикнул. - Где это ценное оружие? Говори скорей!
- Здесь, - ответил вождь, указывая на сверток.
- Уфф! Сегодня Великий Маниту взглянул на воинов-команчей светлым взором! Это добыча, о которой мечтают все племена краснокожих! Все они будут завидовать нам! Как ружья попали к тебе?
- Благодаря желтолицым ворам! Я заставил их отдать оружие нам.
Тут вождь кратко поведал внуку о том, что произошло с китайцами.
- Уфф! - закончив рассказ, воскликнул вдруг Черный Мустанг, как будто его осенила гениальная догадка. - Вот о чем я не подумал! Олд Шеттерхэнд и Виннету уехали, несмотря на пропажу оружия! Как могли они не предпринять попыток вернуть его назад?! Здесь кроется какая-то хитрость! Они никогда так просто не откажутся от своих ружей! Я уверен, что они сделают все, чтобы отыскать их.
Внук покачал головой:
- Нет, они не осмелятся. Они не знают, где их искать!
- Почему ты так думаешь?
- Здравый смысл подсказывает мне это. Эти койоты стали знаменитыми только благодаря своим ружьям. В них все их заслуги! Без них они ничто! Они в панике. Грозит нападение на лагерь, а они без ружей и, стало быть, окажутся побежденными. Теперь понятно, почему они отказались ехать к Ольховому роднику и бросили на произвол судьбы Пихтовый Лагерь. Причина одна - страх перед бесславной смертью и перед нами!
Вождь пристально взглянул на метиса. Старого Токви Каву одолевали противоречивые чувства, но в конце концов логика молодого разведчика показалась ему убедительной, и он согласился:
- Уфф, наверное, ты прав. Сами они с воем сбежали, как поджавшие хвосты псы, увидевшие палку, но их ружья теперь наша добыча! Мы можем беспрепятственно добыть скальпы желтолицых. Если в Пихтовом Лагере знают, что мы готовы на них напасть, они уже послали за подмогой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44