Наверху слышались шаги множества ног, Рысь, ускорившись и перепрыгивая через ступеньки, бежала вниз, за ней еле поспевали сталкеры. Вихрем проносясь по коридорам, уже не таясь, они выбежали в знакомый маленький круглый зал. Здесь их поджидала засада, а сзади все ближе и ближе шлепали босые ноги. Твари бросились в атаку, падали, захлебываясь в своей крови, сраженные выстрелами в упор, но продолжали рваться вперед.
- Мля-я-я-я! Рука! - «Кобра» выпустил из разодранной руки автомат, левой выхватил из набедренной кобуры «Стечкина» и выстрелом в упор размозжил голову ухватившейся за него твари.
Выход был уже близко, за дверями зала с каталогом существ уже не было - и последним рывком сталкеры вырвались из смертельной ловушки. «Стикс» крикнул: «Береги глаза!», - и кинул в круглую комнату светошумовую гранату. Раздался истошный вопль ослепленных и оглушенных библиотекарей, быстрое пламя лизнуло створки дверей, и сталкеры, получив фору, рванулись к дверям. «Кобра» на бегу накладывал себе жгут, «Стикс» поддерживал друга, а Мельников и Рысь прикрывали отход.
71.
Оказавшись снаружи, как и было условлено, группа двинулась налево, к входу на «Александровский сад». Рюкзаки с драгоценными книгами были при них, задание - как обычно - выполнено успешно. Мельников оглянулся на всякий случай, чтобы проверить, не преследуют ли их - и тут его глаза зацепились за звезду на Боровицкой башне Кремля. Звезда сияла, переливаясь от ярко-красного к темно-багровому, манила к себе. Мельников забыл обо всем - только бы прикоснуться к этому свету, понять то, что он хочет ему рассказать - что-то очень важное, хорошее, доброе…
Удар по голове вернул его к реальности, из глаз полковника посыпались искры. Рука у Рыси была тяжелая, хотя, глядя на девушку, это было трудно предположить.
- Тебе что было сказано? А? - Рысь трясла оторопевшего Мельникова. - А ну пошел…
Мельников, чувствуя себя последним дураком, поплелся за «Стиксом» и «Коброй». Рысь огляделась.
«Нет, глаз да глаз за ним нужен…Как дитя малое…» - девушка подняла взгляд и уставилась на кремлевские звезды. Дьявольский свет отражался в ее глазах и казалось, что они полыхают тем же огнем. Впрочем, в душе ее сейчас тоже бушевало пламя…
Рысь резко развернулась и двинулась за Мельниковым.
Глава 15. Бизнес
72.
Получив от Марка всю причитавшуюся сумму - что-то около четырёх тысяч - Рысь не сразу решила, что ей делать дальше. С одной стороны, надо было проверить схроны - там должна была уже набраться сумма, которую она могла бы пустить либо на покупку квартиры, либо на открытие своего бизнеса. С другой - ей не очень-то хотелось уходить от Мельникова, в чём она, однако, отчаянно отказывалась себе признаваться.
Полковник тоже был доволен - сумма, полученная командой, оказалась вполне приличной, работа - не слишком напряжной, если не считать полученной «Коброй» раны и Кремля… Мельникову каждый раз становилось стыдно, когда он вспоминал произошедшее. Его поведение казалось ему чудовищной глупостью - ну за каким, спрашивается, он посмотрел на эту звезду? И чего ему взбрело в голову, что она хочет что-то поведать ему? Чушь! С другой стороны, он совершенно не помнил, что делал после того, как увидел тот красный свет. Гипноз? Но откуда? Додумать или развить эту идею он не успел. Рысь, неслышно вошедшая к нему в палатку, обняла его за шею, укусила за ухо и мурлыкнула:
- Серёга… я сейчас отлучусь на несколько часов…
- Да я ведь тебе не командир! - отозвался Мельников, борясь с желанием опрокинуть девушку на пол и не выпускать её никуда по меньшей мере час-другой.
- Вот и я о том же, - отозвалась Рысь, прижимаясь к нему. - Я вернусь, а ты пока придумай, как объяснишь себе, мне и ребятам то, что я теперь работаю в вашей команде…
- А?! - ошалев от её наглости начал было Мельник, но девушка уже выскользнула из палатки, закрыв за собой полог. «Ну и чертовка!» - подумал он, покрутив головой. То, что спорить с ней бесполезно, полковник уже понял. Оставалось одно - действительно придумать способ предложить ей место и не вызвать «понимающих» взглядов остальных сталкеров…
Выход нашёлся сам собой - Мельникову сегодня как-то особо везло. Вскоре после ухода Линкс в палатку к нему заглянул Хантер.
- Можно, командир?
- Да само собой, Эд, заходи! Какие вопросы?
- Да так… - Хантер присел, вопросительно посмотрел на Мельникова и с его молчаливого разрешения закурил. - Понимаешь, командир, - продолжил он, не дождавшись от полковника ни слова, - ты извини, но меня тут очень просили… в общем, помочь…
- Я понял, - кивнул Мельников. - Комплект - твой, возьми там ещё АКМ с ПБС и Стечкина… гранат тоже, сам знаешь - их хватает. Куда пойдёшь-то?
- На Аэропорт. Беспредельничают там; говорят, что фашисты с Тверской, но надо проверить… Извини, что так получилось…
- Да ничего… Ты же давно хотел поработать в одиночку…
- Спасибо, командир! - Хантер вылез из палатки, оставив полковника одного.
Мельников не стал долго раздумывать. Выйдя вслед за Эдом, он нашёл почти всю команду у центрального костра на Смоленской. Не было только «Бурята» и «Гоблина». Хантер прощался с ребятами, а те желали ему «удачной охоты» и хором жалели о том, что теперь никто не будет орать на всю станцию «Good night, Bagdad». Увидев командира, они ненадолго притихли, а потом снова оживились.
- Полковник, а вместо Хантера ты кого возьмёшь? - поинтересовался «Миха». - Кого-то из нового выпуска с Тульской?
- Пока не знаю! - Мельников пожал плечами. - Выпуск только через пару месяцев, а люди нужны сейчас…
- А может, Рысь спросить? - прикинул «Стикс». - Она неплохо себя показала при рейде в Библиотеку… Испытательный срок ей устроить…
- Кто тебе сказал, что она вообще захочет с нами работать? Она пять лет обходилась без команды и начальников; да и ушла она уже. И не факт, что вернётся… - ответил ему «Кобра». - А что она неплохой сталкер - это факт.
- Вернётся… - вздохнул Мельников. - Я ей могу, конечно, предложить такой вариант, только согласится ли? Да и странно это - девушка в группе…
- Да ладно, чем она от нас отличается? Сталкеры - они без пола и возраста люди. Вот когда внизу - да, а на поверхности все равны…
- Все равны, но тот, кто лучше вооружён - равнее! - констатировал подошедший «Гоблин». - А я вот, командир, гитару прихватил. Спойте, а?…
73.
Так- так. Сумма в схронах равнялась семнадцати с половиной штукам, плюс последний заработок -три с половиной, плюс различные долги - около двух. Итого - 23. Вполне хватит на квартирку где-нибудь по радиальному кругу Ганзы. Правда, платить такую сумму своим будущим конкурентам по бизнесу с Китай-Города девушке не очень-то хотелось, да и острой необходимости пока не было. Ладно, и квартира, и личный бизнес пока что могли подождать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
- Мля-я-я-я! Рука! - «Кобра» выпустил из разодранной руки автомат, левой выхватил из набедренной кобуры «Стечкина» и выстрелом в упор размозжил голову ухватившейся за него твари.
Выход был уже близко, за дверями зала с каталогом существ уже не было - и последним рывком сталкеры вырвались из смертельной ловушки. «Стикс» крикнул: «Береги глаза!», - и кинул в круглую комнату светошумовую гранату. Раздался истошный вопль ослепленных и оглушенных библиотекарей, быстрое пламя лизнуло створки дверей, и сталкеры, получив фору, рванулись к дверям. «Кобра» на бегу накладывал себе жгут, «Стикс» поддерживал друга, а Мельников и Рысь прикрывали отход.
71.
Оказавшись снаружи, как и было условлено, группа двинулась налево, к входу на «Александровский сад». Рюкзаки с драгоценными книгами были при них, задание - как обычно - выполнено успешно. Мельников оглянулся на всякий случай, чтобы проверить, не преследуют ли их - и тут его глаза зацепились за звезду на Боровицкой башне Кремля. Звезда сияла, переливаясь от ярко-красного к темно-багровому, манила к себе. Мельников забыл обо всем - только бы прикоснуться к этому свету, понять то, что он хочет ему рассказать - что-то очень важное, хорошее, доброе…
Удар по голове вернул его к реальности, из глаз полковника посыпались искры. Рука у Рыси была тяжелая, хотя, глядя на девушку, это было трудно предположить.
- Тебе что было сказано? А? - Рысь трясла оторопевшего Мельникова. - А ну пошел…
Мельников, чувствуя себя последним дураком, поплелся за «Стиксом» и «Коброй». Рысь огляделась.
«Нет, глаз да глаз за ним нужен…Как дитя малое…» - девушка подняла взгляд и уставилась на кремлевские звезды. Дьявольский свет отражался в ее глазах и казалось, что они полыхают тем же огнем. Впрочем, в душе ее сейчас тоже бушевало пламя…
Рысь резко развернулась и двинулась за Мельниковым.
Глава 15. Бизнес
72.
Получив от Марка всю причитавшуюся сумму - что-то около четырёх тысяч - Рысь не сразу решила, что ей делать дальше. С одной стороны, надо было проверить схроны - там должна была уже набраться сумма, которую она могла бы пустить либо на покупку квартиры, либо на открытие своего бизнеса. С другой - ей не очень-то хотелось уходить от Мельникова, в чём она, однако, отчаянно отказывалась себе признаваться.
Полковник тоже был доволен - сумма, полученная командой, оказалась вполне приличной, работа - не слишком напряжной, если не считать полученной «Коброй» раны и Кремля… Мельникову каждый раз становилось стыдно, когда он вспоминал произошедшее. Его поведение казалось ему чудовищной глупостью - ну за каким, спрашивается, он посмотрел на эту звезду? И чего ему взбрело в голову, что она хочет что-то поведать ему? Чушь! С другой стороны, он совершенно не помнил, что делал после того, как увидел тот красный свет. Гипноз? Но откуда? Додумать или развить эту идею он не успел. Рысь, неслышно вошедшая к нему в палатку, обняла его за шею, укусила за ухо и мурлыкнула:
- Серёга… я сейчас отлучусь на несколько часов…
- Да я ведь тебе не командир! - отозвался Мельников, борясь с желанием опрокинуть девушку на пол и не выпускать её никуда по меньшей мере час-другой.
- Вот и я о том же, - отозвалась Рысь, прижимаясь к нему. - Я вернусь, а ты пока придумай, как объяснишь себе, мне и ребятам то, что я теперь работаю в вашей команде…
- А?! - ошалев от её наглости начал было Мельник, но девушка уже выскользнула из палатки, закрыв за собой полог. «Ну и чертовка!» - подумал он, покрутив головой. То, что спорить с ней бесполезно, полковник уже понял. Оставалось одно - действительно придумать способ предложить ей место и не вызвать «понимающих» взглядов остальных сталкеров…
Выход нашёлся сам собой - Мельникову сегодня как-то особо везло. Вскоре после ухода Линкс в палатку к нему заглянул Хантер.
- Можно, командир?
- Да само собой, Эд, заходи! Какие вопросы?
- Да так… - Хантер присел, вопросительно посмотрел на Мельникова и с его молчаливого разрешения закурил. - Понимаешь, командир, - продолжил он, не дождавшись от полковника ни слова, - ты извини, но меня тут очень просили… в общем, помочь…
- Я понял, - кивнул Мельников. - Комплект - твой, возьми там ещё АКМ с ПБС и Стечкина… гранат тоже, сам знаешь - их хватает. Куда пойдёшь-то?
- На Аэропорт. Беспредельничают там; говорят, что фашисты с Тверской, но надо проверить… Извини, что так получилось…
- Да ничего… Ты же давно хотел поработать в одиночку…
- Спасибо, командир! - Хантер вылез из палатки, оставив полковника одного.
Мельников не стал долго раздумывать. Выйдя вслед за Эдом, он нашёл почти всю команду у центрального костра на Смоленской. Не было только «Бурята» и «Гоблина». Хантер прощался с ребятами, а те желали ему «удачной охоты» и хором жалели о том, что теперь никто не будет орать на всю станцию «Good night, Bagdad». Увидев командира, они ненадолго притихли, а потом снова оживились.
- Полковник, а вместо Хантера ты кого возьмёшь? - поинтересовался «Миха». - Кого-то из нового выпуска с Тульской?
- Пока не знаю! - Мельников пожал плечами. - Выпуск только через пару месяцев, а люди нужны сейчас…
- А может, Рысь спросить? - прикинул «Стикс». - Она неплохо себя показала при рейде в Библиотеку… Испытательный срок ей устроить…
- Кто тебе сказал, что она вообще захочет с нами работать? Она пять лет обходилась без команды и начальников; да и ушла она уже. И не факт, что вернётся… - ответил ему «Кобра». - А что она неплохой сталкер - это факт.
- Вернётся… - вздохнул Мельников. - Я ей могу, конечно, предложить такой вариант, только согласится ли? Да и странно это - девушка в группе…
- Да ладно, чем она от нас отличается? Сталкеры - они без пола и возраста люди. Вот когда внизу - да, а на поверхности все равны…
- Все равны, но тот, кто лучше вооружён - равнее! - констатировал подошедший «Гоблин». - А я вот, командир, гитару прихватил. Спойте, а?…
73.
Так- так. Сумма в схронах равнялась семнадцати с половиной штукам, плюс последний заработок -три с половиной, плюс различные долги - около двух. Итого - 23. Вполне хватит на квартирку где-нибудь по радиальному кругу Ганзы. Правда, платить такую сумму своим будущим конкурентам по бизнесу с Китай-Города девушке не очень-то хотелось, да и острой необходимости пока не было. Ладно, и квартира, и личный бизнес пока что могли подождать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52