Трава, кусты и деревья сверкали выпавшей ночью росой. Вдалеке слышался рев дерущихся между собой хищников.
- Веди к морю,- приказал Кот Ибису.- Нам нужно туда.
- А как же охота? Я хотел вас накормить. Водопой рядом, скоро там появятся животные, и я смогу кого-нибудь из них убить.
- Поохотимся в другой раз. У нас есть копченое мясо, нам пока хватит.
- Ладно, идите за мной не отставая. Тропа заросла. Только я знаю приметы.
Ибис занял место впереди, а Кот с Ивиной расположились за ним.
Кот выглядел мрачным и злым. Он не понимал, что произошло, но догадывался, что виноват во всем его камень: услышал мысли хозяина и попытался помочь, напугав своей силой Ивину и Ибиса.
Ивина на мгновение прижалась к нему:
- Не думай об этом. Я вела себя не лучшим образом. Ведь понимаю же, что ты не такой простой, каким хочешь казаться.
- Я - простой воин и не хочу никем казаться,- поморщился Кот.- Все сведения о магии получил от матери и тетки. А они успели научить меня совсем немногому. Я умею чуть-чуть видеть будущее, могу чувствовать опасность и людей на расстоянии, определяю направление и дистанцию до того места, куда мне нужно, всегда знаю, где находится портал. Вот, пожалуй, и все мои достижения... Иногда, конечно, со мной происходят странные вещи. Я вижу места, где никогда не был, порой веду себя необычно - словно действительно владею силой, но это - только во сне. Я не маг, я никогда не обманывал тебя.
- Верю,- кивнула Ивина.- Мне давно следовало понять, что человек, который уже побывал в других мирах, не может не обладать магией, иначе он бы не выжил ни в одном из них, даже в самом смирном. Но я как-то привыкла к мысли, что магия - только мое занятие. Как будто никто другой к ней не способен.
- Я все тебе рассказал о себе, ничего не скрыл,- произнес Кот.- Мы были с тобой единым целым, а в таком состоянии невозможно что-то скрыть.
- Тогда всему есть только одно объяснение.
- Какое?..
- Я слышала от своей бабушки, что есть люди, обладающие мощным магическим даром, но не знающие об этом. Он раскрывается сам, когда они попадают в грудные ситуации. Бабушка говорила, что эти люди иногда намного сильнее любого хорошо обученного мага.
- Может быть,- согласился Кот.- Часто я сам удивляюсь способностям, которые во мне проявляются, особенно когда грозит смерть. Могу еще добавить, что никому бы не посоветовал становиться моим врагом: я слишком непредсказуем даже для самого себя.
- Ты действительно очень странный. Но я рада, что встретила тебя и что не твой враг. Ладно, своим врагам ты не завидуешь, а своей возлюбленной позавидовал бы?
- Ей бы я еще больше не позавидовал,- ответил мрачно Кот.- Прежде всего потому, что это очень опасно. В моей недолгой жизни за мной постоянно кто-то охотится, и тем, кто находится рядом со мной, часто грозит смерть.
- А мне не страшно быть твоей возлюбленной,- улыбнулась Ивина.- Наоборот, очень нравится.
- Никогда не понимал женщин,- развел руками Кот.- Объясняешь им, рассказываешь, что нет в этом ничего хорошего, а им все равно.
- Ты - мужчина,- усмехнулась Ивина.- А женщину может понять только другая женщина.
Заросли становились все гуще, но Ибис непонятно каким нюхом пока находил дорогу. Солнце понемногу поднималось, становилось жарко.
Кот чувствовал камень, лежавший у него за пазухой. От него шло тепло, а Кот и так уже был мокрым от пота. В конце концов он не выдержал и сорвал с дерева большой лист.
- Сделай из него мешочек для моего камня, чтобы я повесил его на шею,- попросил он Ивину.- Он весит немало, а кроме того, мне от него жарко.
- Я могу, но только при помощи магии,- сказала Ивина.- Твой камень может не принять ее.
- Посмотрим,- кивнул Кот.- Мне кажется, что ты слишком его боишься. Я чувствую, что его создали не для плохих целей, поэтому он не должен реагировать на такие пустяки.
- Если бы мне раньше сказали, что я верю человеку, который никогда не учился магии, я бы рассмеялась! - Ивина достала свой кристалл и провела им над листом, который на глазах превратился в небольшой мешочек из крепкой ткани.- Но тебе я почему-то верю.
Кот положил камень в мешочек, прислушался к своим ощущениям и улыбнулся: - Вот видишь, камень не засветился.
- Я просто осторожна,- объяснила Ивина.- Меня этому учили с детства. Магия - опасное занятие, многие погибли, пытаясь ее использовать. Опыт владения магией накапливался в нашей семье столетиями, и первое, чему меня научили, это осмотрительности. В магии лучше ничего не делать, чем сделать что-то неправильно.
- Ничего об этом не знаю,- пробурчал Кот.- Меня учили только доверять своим чувствам, и они ни разу не подводили.
- Я тоже начинаю доверять твоим чувствам. И только с тобой стала понимать, что моя магия, возможно, не самая лучшая.
Ибис остановился и замахал рукой. Они подошли поближе и увидели арака, разрубленного пополам.
- Как далеко мы от побережья? - спросил Кот, задумчиво разглядывая мертвого зверя.
- Полдня пути,- прикинул Ибис - Знаешь, кто убил арака?
- Мерлоны,- мрачно ответил Кот.- Зверь убит боевым топором.
- Ты прав,- подтвердила Ивина, глядя в кристалл.- Арак напал на них из засады, ранил одного из воинов, но другие справились с ним.
- Это видно и без магии,- вздохнул Кот.- Могу еще добавить, что впереди нас, вероятно, ждет засада.- Он пригнулся и осмотрел траву. - Мерлонов было трое. Один из них ранен, и довольно тяжело. Если мы поспешим, то догоним их или найдем мертвое тело.
Ивина убрала кристалл от глаз:
- Опять все правильно. Не понимаю, как ты узнал?
- Если умеешь читать следы, это совсем нетрудно. Вот и Ибис увидел то же, что и я.
- Да, сын солнца, их было трое, теперь один ранен,- закивал Ибис- Но откуда ты можешь знать о засаде?
- А что им еще делать в этих лесах, если не ждать нас? - рассудил Кот.- Насчет раненого - это пока мое предположение. На траве много крови, значит, раненый скоро ослабнет и не сможет идти. Тогда они или понесут его на себе, или добьют. Лично я думаю, что добьют.
- Почему? - спросила Ивина.
- Мерлоны торопятся соединиться с основной группой, а раненый будет их задерживать. Лучше поторопимся, тогда точно все узнаем.
Ибис быстро зашагал вперед, Кот с Ивиной - за ним.
- Еще один вопрос. Ты сказал, что впереди нас ждет засада, но не приказал Ибису быть осторожным. Почему?
- Я почувствовал бы, если бы мерлоны были близко,- сказал хмуро Кот.- Думаю, пока нам ничего не угрожает.
Примерно через час Ибис остановился.
- Туда они отнесли что-то тяжелое и завалили ветками... - Он показал рукой на густые заросли.- Ветки срубили с этого вот куста. Они плохие охотники, если оставляют такие следы.
- Они не охотники, а воины,- пробурчал Кот.- Если и охотятся, то только за людьми.
Он раздвинул куст, сбросил ветки и перевернул мертвого мерлона на живот.
- Арак разодрал ему когтями спину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
- Веди к морю,- приказал Кот Ибису.- Нам нужно туда.
- А как же охота? Я хотел вас накормить. Водопой рядом, скоро там появятся животные, и я смогу кого-нибудь из них убить.
- Поохотимся в другой раз. У нас есть копченое мясо, нам пока хватит.
- Ладно, идите за мной не отставая. Тропа заросла. Только я знаю приметы.
Ибис занял место впереди, а Кот с Ивиной расположились за ним.
Кот выглядел мрачным и злым. Он не понимал, что произошло, но догадывался, что виноват во всем его камень: услышал мысли хозяина и попытался помочь, напугав своей силой Ивину и Ибиса.
Ивина на мгновение прижалась к нему:
- Не думай об этом. Я вела себя не лучшим образом. Ведь понимаю же, что ты не такой простой, каким хочешь казаться.
- Я - простой воин и не хочу никем казаться,- поморщился Кот.- Все сведения о магии получил от матери и тетки. А они успели научить меня совсем немногому. Я умею чуть-чуть видеть будущее, могу чувствовать опасность и людей на расстоянии, определяю направление и дистанцию до того места, куда мне нужно, всегда знаю, где находится портал. Вот, пожалуй, и все мои достижения... Иногда, конечно, со мной происходят странные вещи. Я вижу места, где никогда не был, порой веду себя необычно - словно действительно владею силой, но это - только во сне. Я не маг, я никогда не обманывал тебя.
- Верю,- кивнула Ивина.- Мне давно следовало понять, что человек, который уже побывал в других мирах, не может не обладать магией, иначе он бы не выжил ни в одном из них, даже в самом смирном. Но я как-то привыкла к мысли, что магия - только мое занятие. Как будто никто другой к ней не способен.
- Я все тебе рассказал о себе, ничего не скрыл,- произнес Кот.- Мы были с тобой единым целым, а в таком состоянии невозможно что-то скрыть.
- Тогда всему есть только одно объяснение.
- Какое?..
- Я слышала от своей бабушки, что есть люди, обладающие мощным магическим даром, но не знающие об этом. Он раскрывается сам, когда они попадают в грудные ситуации. Бабушка говорила, что эти люди иногда намного сильнее любого хорошо обученного мага.
- Может быть,- согласился Кот.- Часто я сам удивляюсь способностям, которые во мне проявляются, особенно когда грозит смерть. Могу еще добавить, что никому бы не посоветовал становиться моим врагом: я слишком непредсказуем даже для самого себя.
- Ты действительно очень странный. Но я рада, что встретила тебя и что не твой враг. Ладно, своим врагам ты не завидуешь, а своей возлюбленной позавидовал бы?
- Ей бы я еще больше не позавидовал,- ответил мрачно Кот.- Прежде всего потому, что это очень опасно. В моей недолгой жизни за мной постоянно кто-то охотится, и тем, кто находится рядом со мной, часто грозит смерть.
- А мне не страшно быть твоей возлюбленной,- улыбнулась Ивина.- Наоборот, очень нравится.
- Никогда не понимал женщин,- развел руками Кот.- Объясняешь им, рассказываешь, что нет в этом ничего хорошего, а им все равно.
- Ты - мужчина,- усмехнулась Ивина.- А женщину может понять только другая женщина.
Заросли становились все гуще, но Ибис непонятно каким нюхом пока находил дорогу. Солнце понемногу поднималось, становилось жарко.
Кот чувствовал камень, лежавший у него за пазухой. От него шло тепло, а Кот и так уже был мокрым от пота. В конце концов он не выдержал и сорвал с дерева большой лист.
- Сделай из него мешочек для моего камня, чтобы я повесил его на шею,- попросил он Ивину.- Он весит немало, а кроме того, мне от него жарко.
- Я могу, но только при помощи магии,- сказала Ивина.- Твой камень может не принять ее.
- Посмотрим,- кивнул Кот.- Мне кажется, что ты слишком его боишься. Я чувствую, что его создали не для плохих целей, поэтому он не должен реагировать на такие пустяки.
- Если бы мне раньше сказали, что я верю человеку, который никогда не учился магии, я бы рассмеялась! - Ивина достала свой кристалл и провела им над листом, который на глазах превратился в небольшой мешочек из крепкой ткани.- Но тебе я почему-то верю.
Кот положил камень в мешочек, прислушался к своим ощущениям и улыбнулся: - Вот видишь, камень не засветился.
- Я просто осторожна,- объяснила Ивина.- Меня этому учили с детства. Магия - опасное занятие, многие погибли, пытаясь ее использовать. Опыт владения магией накапливался в нашей семье столетиями, и первое, чему меня научили, это осмотрительности. В магии лучше ничего не делать, чем сделать что-то неправильно.
- Ничего об этом не знаю,- пробурчал Кот.- Меня учили только доверять своим чувствам, и они ни разу не подводили.
- Я тоже начинаю доверять твоим чувствам. И только с тобой стала понимать, что моя магия, возможно, не самая лучшая.
Ибис остановился и замахал рукой. Они подошли поближе и увидели арака, разрубленного пополам.
- Как далеко мы от побережья? - спросил Кот, задумчиво разглядывая мертвого зверя.
- Полдня пути,- прикинул Ибис - Знаешь, кто убил арака?
- Мерлоны,- мрачно ответил Кот.- Зверь убит боевым топором.
- Ты прав,- подтвердила Ивина, глядя в кристалл.- Арак напал на них из засады, ранил одного из воинов, но другие справились с ним.
- Это видно и без магии,- вздохнул Кот.- Могу еще добавить, что впереди нас, вероятно, ждет засада.- Он пригнулся и осмотрел траву. - Мерлонов было трое. Один из них ранен, и довольно тяжело. Если мы поспешим, то догоним их или найдем мертвое тело.
Ивина убрала кристалл от глаз:
- Опять все правильно. Не понимаю, как ты узнал?
- Если умеешь читать следы, это совсем нетрудно. Вот и Ибис увидел то же, что и я.
- Да, сын солнца, их было трое, теперь один ранен,- закивал Ибис- Но откуда ты можешь знать о засаде?
- А что им еще делать в этих лесах, если не ждать нас? - рассудил Кот.- Насчет раненого - это пока мое предположение. На траве много крови, значит, раненый скоро ослабнет и не сможет идти. Тогда они или понесут его на себе, или добьют. Лично я думаю, что добьют.
- Почему? - спросила Ивина.
- Мерлоны торопятся соединиться с основной группой, а раненый будет их задерживать. Лучше поторопимся, тогда точно все узнаем.
Ибис быстро зашагал вперед, Кот с Ивиной - за ним.
- Еще один вопрос. Ты сказал, что впереди нас ждет засада, но не приказал Ибису быть осторожным. Почему?
- Я почувствовал бы, если бы мерлоны были близко,- сказал хмуро Кот.- Думаю, пока нам ничего не угрожает.
Примерно через час Ибис остановился.
- Туда они отнесли что-то тяжелое и завалили ветками... - Он показал рукой на густые заросли.- Ветки срубили с этого вот куста. Они плохие охотники, если оставляют такие следы.
- Они не охотники, а воины,- пробурчал Кот.- Если и охотятся, то только за людьми.
Он раздвинул куст, сбросил ветки и перевернул мертвого мерлона на живот.
- Арак разодрал ему когтями спину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94