Люди считают, что только в храмах боги слышат обращения к ним.
Это не так. Боги знают все и внимательно следят за нами, особенно за теми, кто обладает силой. Они терпеливы и спокойны. Нужно совершить нечто чрезвычайно опасное, чтобы боги решили, что им пора действовать. И даже в этом случае они предпочитают устроить все так, чтобы людям казалось, что все происходит само собой.
Обычно боги прокладывают порталы туда, где находится какой-нибудь не очень умный, но достаточно сильный и умелый человек, способный исполнить то, что им нужно. Герой идет по своим делам, и вдруг перед ним появляется портал. Прежде чем сможет что-то понять, он оказывается там, где нужен богам.
Это не просто - выстроить обстоятельства так, чтобы герой совершил предназначенное ему, но боги умеют делать это. Они учитывают все: и внутренние стремления героя, и его желания, и его влечения - все то, что движет нами, смертными. В результате герой совершает то, что было задумано ими, считая, что делает это по своему желанию.
Но иногда боги действуют очень жестоко, и тогда происходят страшные вещи. Начинаются землетрясения, рушится построенное людьми, которые сами гибнут в руинах. Реки выходят из берегов... Бури, рожденные волей богов, убивают тех, кто сумел остаться в живых... Потом начинаются болезни, от которых нет спасения.
Так что всегда будь внимателен к знамениям небес. Когда что-то у тебя идет наперекосяк, проверь: не вмешательство ли это небесных сил?
Прошу тебя: всегда будь осторожен, когда дело так или иначе касается интересов богов..
* * *
Проснулся Кот оттого, что его тронули за плечо. Он недовольно поморщился, хотя и знал, что это - Ибис. Неохотно открыл глаза.
- Пора вставать, сын солнца, если ты не передумал идти,- сказал Ибис.- Солнце клонится к горизонту.
- Я готов,- кивнул Кот.- Позаботься о еде. Нужно хорошо поесть перед выходом.
- Я подумал об этом и принес все, что сумел найти.
- Тогда действительно пора вставать! - бодро воскликнул Кот.
Он легко вскочил на ноги, облился и стал стремительно натягивать на себя одежду. Ивипа поднялась вместе с ним. Оделась молча. Они съели принесенное Ибисом. Потом Кот наполнил водой все фляги и два бурдюка, которые старик пристроил на свою спину, пока Кот прилаживал на себе амуницию.
Выйдя из хижины, Кот отправился к месту первого боя и осмотрел вздувшиеся, разлагавшиеся трупы мерлонов, не обращая никакого внимания на отвратительный запах. Нашел два подходящих по размеру кинжала, ножнами и засунул их себе в сапоги. Он давно принял аксиому: в тяжелом бою оружие лишним не бывает.
Ибис, убедившись в том, что спутники готовы следовать за ним, побежал вперед. Скоро его фигура замаячила на горизонте - на самом пределе видимости.
Солнце садилось, но все еще жарило. Ивина шла рядом хмурая и встревоженная.
- Тебя что-то беспокоит? - спросил Кот.
- Да,- вздохнула Ивина.- Боюсь тебя подвести. Я никогда не занималась такой магией, и у меня может не получиться.
- Никогда не думай о возможности поражении,- сказал Кот.- Такие мысли ослабляют. Ты должна думать только о том, что, когда начнется бой, ты все сделаешь, как надо. Или не думай совсем. Хороший воин приучается забывать о предстоящем сражении. Лишние или неправильные мысли сковывают движения.
- Я не могу об этом не думать,- покачала головой Ивина.- Ведь тебя могут убить, если я не совладаю с собой.
- Что будет, то будет. Я привык к тому, что всегда происходит не совсем так, как планируешь. Главное - быть готовым к неожиданностям и вовремя изменить предварительную схему боя... Выпей глоток воды. Думай о дороге и о том, как нам будет хорошо после победы.
- А если тебя убьют?
- На эту тему голову не ломай. Тогда все сложится настолько плохо, что будет уже все равно.
Ивина выпила несколько глотков воды, и лицо ее немного прояснилось.
- А что мы будем делать, если удастся победить?
- Пойдем к порталу в готовности к новым неприятностям. Они, я думаю, не заставят себя ждать.
- Ты умеешь утешать,- грустно усмехнулась Ивина.- От твоих утешений того и гляди волком взвоешь!
- Я оптимист! - бодро воскликнул Кот.- Я верю в будущее! Если не убили вчера, то убьют завтра.
- В чем же тут оптимизм? - рассмеялась Ивина.
- В том, что есть сегодняшний день, в котором ты жив. Смысл жизни - сражаться за сегодняшний день, забыв, что завтра может быть хуже. Я к этому привык и давно не строю грандиозных планов наперед.
- Это не оптимизм,- покачала головой Ивина.- В твоем отношении к жизни совсем нет надежды.
- Надежды нет, ты права,- согласился Кот.- Но я радуюсь каждому дню, который прожит, и всему хорошему, что в нем со мной происходит. Я не огорчаюсь, когда что-то идет не так, как мне хочется. Вот, скажем, я попал в этот мир. Хорошего в том ничего нет. Но я встретил тебя, а это куда как неплохо! Давно мне ни с кем не было так хорошо!
- Ты правду говоришь? - Ивина потянулась за кристаллом.
- Без него никак? Просто поверить на слово не можешь?
- Отвечай! - потребовала Ивина, вглядываясь в кристалл.
- Мне давно ни с кем не было так хорошо,- повторил медленно Кот, с любопытством наблюдая за кристаллом. Он не засветился, и Кот недовольно покачал головой: - Хотел лишь тебя утешить, а получилось, что сказал правду.
- Да, ты не соврал. Теперь сам смотри за моим кристаллом.
- Зачем? - удивленно поднял брови Кот.
- Я тебе тоже кое в чем признаюсь.
- Хорошо, слушаю.- Кот уставился на магический артефакт.
- Ты - самый мерзкий и ужасный человек, которого я только встречала в своей жизни! - медленно произнесла Ивина.- И настолько жуткий врун, что даже мой кристалл на твое вранье уже не реагирует.
Кристалл засветился ярко-желтым светом.
- Ты соврала! - рассмеялся Кот.- Все совсем не так.
- Я не испытываю к тебе никаких чувств! - продолжила Ивина.- Мне противно оттого, что ты идешь рядом!
Кристалл снова вспыхнул ярким светом - даже еще ярче, чем раньше.
- Давно не слышал подобных признаний,- улыбнулся Кот.- Кстати, я верю тебе, а не кристаллу.
- Правильно.- Ивина спрятала артефакт.- Я сказала правду, а кристалл просто испортился и больше не различает, где правда, а где ложь.
- Мне начинает нравиться твой амулет, но, конечно, не тогда, когда ты меня о чем-нибудь спрашиваешь. Действительно, удобная вещь - особенно при допросе пленных! Обязательно испробуем его на мерлонах, если кому-то из них удастся остаться в живых.
- Нам бы самим выжить...
- Умирать пока не собираюсь. У меня есть кое-какие планы на будущее.
- И какие же?
- Хочу залечь в постель с одной симпатичной ведьмой и показать ей, что в этом мире не всегда все плохо. Даже одна надежда на это стоит любых неприятностей, которые нас ожидают.
- Твой план мне нравится,- улыбнулась Ивина.- Пусть он исполнится.
- Не сомневаюсь в его реализации! Если бы нас ожидала гибель, я бы не видел в своих снах продолжения наших скитаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
Это не так. Боги знают все и внимательно следят за нами, особенно за теми, кто обладает силой. Они терпеливы и спокойны. Нужно совершить нечто чрезвычайно опасное, чтобы боги решили, что им пора действовать. И даже в этом случае они предпочитают устроить все так, чтобы людям казалось, что все происходит само собой.
Обычно боги прокладывают порталы туда, где находится какой-нибудь не очень умный, но достаточно сильный и умелый человек, способный исполнить то, что им нужно. Герой идет по своим делам, и вдруг перед ним появляется портал. Прежде чем сможет что-то понять, он оказывается там, где нужен богам.
Это не просто - выстроить обстоятельства так, чтобы герой совершил предназначенное ему, но боги умеют делать это. Они учитывают все: и внутренние стремления героя, и его желания, и его влечения - все то, что движет нами, смертными. В результате герой совершает то, что было задумано ими, считая, что делает это по своему желанию.
Но иногда боги действуют очень жестоко, и тогда происходят страшные вещи. Начинаются землетрясения, рушится построенное людьми, которые сами гибнут в руинах. Реки выходят из берегов... Бури, рожденные волей богов, убивают тех, кто сумел остаться в живых... Потом начинаются болезни, от которых нет спасения.
Так что всегда будь внимателен к знамениям небес. Когда что-то у тебя идет наперекосяк, проверь: не вмешательство ли это небесных сил?
Прошу тебя: всегда будь осторожен, когда дело так или иначе касается интересов богов..
* * *
Проснулся Кот оттого, что его тронули за плечо. Он недовольно поморщился, хотя и знал, что это - Ибис. Неохотно открыл глаза.
- Пора вставать, сын солнца, если ты не передумал идти,- сказал Ибис.- Солнце клонится к горизонту.
- Я готов,- кивнул Кот.- Позаботься о еде. Нужно хорошо поесть перед выходом.
- Я подумал об этом и принес все, что сумел найти.
- Тогда действительно пора вставать! - бодро воскликнул Кот.
Он легко вскочил на ноги, облился и стал стремительно натягивать на себя одежду. Ивипа поднялась вместе с ним. Оделась молча. Они съели принесенное Ибисом. Потом Кот наполнил водой все фляги и два бурдюка, которые старик пристроил на свою спину, пока Кот прилаживал на себе амуницию.
Выйдя из хижины, Кот отправился к месту первого боя и осмотрел вздувшиеся, разлагавшиеся трупы мерлонов, не обращая никакого внимания на отвратительный запах. Нашел два подходящих по размеру кинжала, ножнами и засунул их себе в сапоги. Он давно принял аксиому: в тяжелом бою оружие лишним не бывает.
Ибис, убедившись в том, что спутники готовы следовать за ним, побежал вперед. Скоро его фигура замаячила на горизонте - на самом пределе видимости.
Солнце садилось, но все еще жарило. Ивина шла рядом хмурая и встревоженная.
- Тебя что-то беспокоит? - спросил Кот.
- Да,- вздохнула Ивина.- Боюсь тебя подвести. Я никогда не занималась такой магией, и у меня может не получиться.
- Никогда не думай о возможности поражении,- сказал Кот.- Такие мысли ослабляют. Ты должна думать только о том, что, когда начнется бой, ты все сделаешь, как надо. Или не думай совсем. Хороший воин приучается забывать о предстоящем сражении. Лишние или неправильные мысли сковывают движения.
- Я не могу об этом не думать,- покачала головой Ивина.- Ведь тебя могут убить, если я не совладаю с собой.
- Что будет, то будет. Я привык к тому, что всегда происходит не совсем так, как планируешь. Главное - быть готовым к неожиданностям и вовремя изменить предварительную схему боя... Выпей глоток воды. Думай о дороге и о том, как нам будет хорошо после победы.
- А если тебя убьют?
- На эту тему голову не ломай. Тогда все сложится настолько плохо, что будет уже все равно.
Ивина выпила несколько глотков воды, и лицо ее немного прояснилось.
- А что мы будем делать, если удастся победить?
- Пойдем к порталу в готовности к новым неприятностям. Они, я думаю, не заставят себя ждать.
- Ты умеешь утешать,- грустно усмехнулась Ивина.- От твоих утешений того и гляди волком взвоешь!
- Я оптимист! - бодро воскликнул Кот.- Я верю в будущее! Если не убили вчера, то убьют завтра.
- В чем же тут оптимизм? - рассмеялась Ивина.
- В том, что есть сегодняшний день, в котором ты жив. Смысл жизни - сражаться за сегодняшний день, забыв, что завтра может быть хуже. Я к этому привык и давно не строю грандиозных планов наперед.
- Это не оптимизм,- покачала головой Ивина.- В твоем отношении к жизни совсем нет надежды.
- Надежды нет, ты права,- согласился Кот.- Но я радуюсь каждому дню, который прожит, и всему хорошему, что в нем со мной происходит. Я не огорчаюсь, когда что-то идет не так, как мне хочется. Вот, скажем, я попал в этот мир. Хорошего в том ничего нет. Но я встретил тебя, а это куда как неплохо! Давно мне ни с кем не было так хорошо!
- Ты правду говоришь? - Ивина потянулась за кристаллом.
- Без него никак? Просто поверить на слово не можешь?
- Отвечай! - потребовала Ивина, вглядываясь в кристалл.
- Мне давно ни с кем не было так хорошо,- повторил медленно Кот, с любопытством наблюдая за кристаллом. Он не засветился, и Кот недовольно покачал головой: - Хотел лишь тебя утешить, а получилось, что сказал правду.
- Да, ты не соврал. Теперь сам смотри за моим кристаллом.
- Зачем? - удивленно поднял брови Кот.
- Я тебе тоже кое в чем признаюсь.
- Хорошо, слушаю.- Кот уставился на магический артефакт.
- Ты - самый мерзкий и ужасный человек, которого я только встречала в своей жизни! - медленно произнесла Ивина.- И настолько жуткий врун, что даже мой кристалл на твое вранье уже не реагирует.
Кристалл засветился ярко-желтым светом.
- Ты соврала! - рассмеялся Кот.- Все совсем не так.
- Я не испытываю к тебе никаких чувств! - продолжила Ивина.- Мне противно оттого, что ты идешь рядом!
Кристалл снова вспыхнул ярким светом - даже еще ярче, чем раньше.
- Давно не слышал подобных признаний,- улыбнулся Кот.- Кстати, я верю тебе, а не кристаллу.
- Правильно.- Ивина спрятала артефакт.- Я сказала правду, а кристалл просто испортился и больше не различает, где правда, а где ложь.
- Мне начинает нравиться твой амулет, но, конечно, не тогда, когда ты меня о чем-нибудь спрашиваешь. Действительно, удобная вещь - особенно при допросе пленных! Обязательно испробуем его на мерлонах, если кому-то из них удастся остаться в живых.
- Нам бы самим выжить...
- Умирать пока не собираюсь. У меня есть кое-какие планы на будущее.
- И какие же?
- Хочу залечь в постель с одной симпатичной ведьмой и показать ей, что в этом мире не всегда все плохо. Даже одна надежда на это стоит любых неприятностей, которые нас ожидают.
- Твой план мне нравится,- улыбнулась Ивина.- Пусть он исполнится.
- Не сомневаюсь в его реализации! Если бы нас ожидала гибель, я бы не видел в своих снах продолжения наших скитаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94