А сами Кот и Ивина плыли где-то в вышине, в черном, искрящемся мириадами звезд пространстве. На пике наслаждения, когда нежность, копившаяся внутри наконец освободилась, что-то взорвалось в нем и в ней, и все вокруг перестало существовать. На мгновение они стали единым целым, и мгновение то длилось нестерпимо долго - может быть, целую вечность...
Он увидел все, что она видела и узнала за свою недолгую жизнь. А она увидела и узнала все, что довелось пережить ему. Они не только все узнали друг о друге, но еще и пережили вместе свои жизни...
Их долго еще носило где-то рядом со звездами. Хотя они уже стали каждый самим собой, по-прежнему ощущали друг друга и слышали мысли и желания другого Ивина плакала... Кот чувствовал ее слезы на своем теле лежавшем где-то далеко внизу, и знал, почему она плачет. Она пережила потерю всех его близких... Она болела болью каждой его раны и каждой болезни... Она перечувствовала его тоску и одиночество...
Когда Ивина смогла открыть глаза, она совсем по-иному взглянула на лежавшего рядом Кота. Теперь это было ее тело: она знала каждый шрам на нем и каждую морщинку... Девушка поцеловала его в плечо, где появился свежий рубец, и прошептала:
- Жуткая магия... Я думала, что умерла. Меня совсем не было, а потом я еще много раз умирала вместе с тобой. Какое одиночество!.. Неужели именно так все и бывает? Неужели так и приходит смерть? Даже не представляла, что такое можно испытать... Неужели все люди чувствуют то же самое?
- Нет,- покачал головой Кот.- Это доступно только единицам - только тем, кто имеет магическую силу. Так мне говорила та женщина, которую я любил...
- Ты даже любить не умеешь, как обычные люди, - улыбнулась сквозь нахлынувшие слезы Ивина.- Это было ужасно...
- Ты снова плачешь? - удивился Кот.- Я чем-то обидел тебя?
- Я не могу не плакать,- пожаловалась Ивина.- Во мне все еще что-то бушует и просит выхода. Потому и плачу, что больше выплеснуть мне это нечем. Все уходит через слезы.
- Хорошо, плачь.
- И буду плакать, пока все не пройдет,- вздохнула Ивина.- Интересно, сколько это продолжалось: день, год, сто лет?
- Прошел час с тех пор, как ушел Ибис.
- За это время я пережила всю свою жизнь и поняла, то не было в ней ничего стоящего,- вздохнула Ивина.- Я прожила и твою жизнь - она очень трудная и большая. Как же я была одинока все это время и даже не догадывалась об этом! Слезы кончились, а плакать еще хочется... Я думала, что взорвусь... Что это было?
- Твоя душа росла,- объяснил Кот.- В ней - вся твоя магическая сила.
- Да, знаю,- кивнула Ивина.- Я видела, как меня пытались учить магии. Тогда я ничего не понимала, а сейчас услышала даже мысли наставниц и все поняла - даже то, что они сами понять не могли. Очень странно...
- Это всегда странно,- подтвердил Кот.- Не сердишься за то, что я провел тебя через это?
- Ты очень глупый, раз об этом спрашиваешь,- фыркнула Ивина.
- Ну, это-то я знаю. И все-таки?
- Не буду тебе ничего говорить - ты все равно не поймешь,- улыбнулась Ивина.
- Значит, не ответишь? - Кот легко прикоснулся губами к ее плечу. Ивина резко отодвинулась и погрозила ему маленьким кулачком:
- Хочешь превратиться в крысу? Еще раз дотронешься до меня, и я тебе это устрою. Теперь я знаю, как это делается. Правда, нужно много времени и может не хватить сил...
- За что ты опять хочешь превратить меня в крысу?- поинтересовался Кот.
- Не понимаешь? - вздохнула Ивина.- Неужели думаешь, что такое легко пережить? Во мне все еще дрожит, а ты пристаешь с глупостями!
- Мы были там вместе, и я знаю, что ты чувствовала.
- Нет, ты ничего не знаешь! Хоть мы и были вместе, но каждый оставался самим собой, и я совсем другая, чем ты. Так что лучше не лезь!
- Ответь: сердишься или не сердишься на меня, и я не буду приставать.
- Сама не знаю... Все вокруг стало другим... Или я стала другой?.. Ничего пока не понимаю. Нужно время чтобы осознать себя такую... Мне кажется, я тысячу раз пожалею о случившемся, и тысячу раз буду рада, что все это произошло!
- Хорошо, больше ни о чем не спрашиваю,- кивнул Кот.- Разбирайся в себе сама. А я пока посплю...
Он проснулся ранним утром. Ивина сидела все в той же позе. Под глазами появились черные круги, и выглядела она очень утомленной.
- Что тебе снилось? - спросила она.- Ты стонал и метался.
- Предстоящий бой,- ответил Кот.- Теперь я видел все более отчетливо, поскольку знаю место, где произойдет сражение.
- Тебя убили? - Ивина погладила его по плечу.
- Несколько раз. Я испробовал разные варианты остаться в живых, но пока ничего не получается.
- Тебе понадобится моя помощь. Без меня тебе не победить.
- Может быть, нам повезет: придем, а мерлонов не будет?
- Было бы здорово, но готовиться нужно к худшему. Пока ты спал, я вспоминала всю свою жизнь и виды магии, которым меня учили. Это было легко после того, что я испытала с тобой... Учиться я начала, как только пошла. Сначала со мной занималась бабушка, которая и передала мне свой кристалл перед смертью. Потом - мама и ее сестры, мои тети. Они были хорошими и очень строгими учителями.
- Многое начинаешь понимать только тогда, когда тебе грозит смертельная опасность,- заметил Кот.- № думаю, что они смогли тебя всему научить. Магия забавная штука: в ней столько такого, что трудно объяснить, что можно лишь почувствовать.
- Так мне и говорили,- согласилась Ивина.- Откуда ты это знаешь? Твое дело - махать мечом да получать раны, которые мне потом залечивать. А я должна придумать магию, которая поможет нам победить.
- Ну, я не только мечом махать умею,- улыбнулся Кот, протягивая к ней руку.- Могу и еще кое-что.
- Отстань, я еще думаю,- проворчала Ивина, отодвигаясь.- Позаботься лучше о том, чтобы у нас была еда. Мне потребуется время, чтобы разобраться в том, что я узнала о самой себе. Возможно, придется заново учиться магии.
- Что ж, не буду мешать ведьме. Пойду махать мечом - раз это единственное, что я умею.
- Не единственное, но нужное нам умение,- кивнула Ивина.- Иди, не мешай.
Кот встал, облился водой, взял меч и вышел из хижины. Еще виднелись далекие звезды. Легкий ветерок не нес в себе жара наступающего дня. Солнце лишь готовилось к долгому путешествию по небу.
Он сделал несколько взмахов мечом, потом закружился в боевом танце, высоко подпрыгивая и приседая. Тело после близости с Ивиной было легким и сильным, хотя скрип суставов и боли в мышцах полностью не прошли. Кот вспоминал движения и удары мерлонов, парировал их, убыстряя и убыстряя свои маневры. Он метался легкой тенью, все дальше уходя от жилищ в пустыню. Изобретал новые удары и приемы, с сожалением понимая, что не сможет их повторить после длинного и тяжелого перехода. А экономичные и простые элементы были неэффективны против мерлонов, обладавших приличным воинским опытом и хорошо обученных.
Тело наконец стряхнуло остатки сна и подчинялось ему беспрекословно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94