И о нашем разговоре мне, понятное дело, задаст пару вопросов
полковник.
- Найдете что ответить. Сейчас важно выиграть время. Поймите, что
поскольку разговор идет у меня лично с вами и под глушитель, то за жизнь
человека, о котором пойдет речь, и спросят непосредственно с вас...
- Потише на поворотах, следователь - я пуганный... Если не доверяете
мне - я вас пойму, и тогда заткнемся и доедем до Управления молча. Если
доверяете - валяйте и побыстрее.
Талант коротко и ясно излагать самые нелепые происшествия со временем
вырабатывается у всех сотрудников учреждений, подобных Управлениям,
приютившим в своих штатах Кая Санди и Фрэнка ле Конти. Так что Следователь
примерно за половину времени, потраченного на дорогу, изложил суть проблем
странствующего предпринимателя Палладини. Вопросы, связанные с Пятой
планетой, он предусмотрительно не стал включать в разговор. Суть удалось
свести к происшествию на "Ригеле" и наличию (или отсутствию)
законспирированного околотка, в котором Микис - по его словам - провел
чуть ли не половину времени своего пребывания на Мелетте.
- Ладно, я прокручу это дело по своей линии. Только не думайте, что
вам удастся долго прятать этого проходимца у себя под койкой... Мой совет
- выбивай под это дело у своего начальства разрешение задействовать
программу укрытия свидетелей. Забирайте его на Фронтир или куда хотите...
Официально предупреждаю - не позже завтрашнего утра мы придем за ним.
Парень явно тянет на одного из главных свидетелей по предстоящему делу.
Если вы отправите его к себе, у него еще есть шансы дожить до суда...
- Я уже связался с канцелярией Комиссара Сектора. Думаю, если здесь
пойдут нам навстречу, ночью я сдам Палладини на челнок. Рядом болтается
пара эсминцев Объединенного Флота... Теперь второе, - Кай протянул ле
Конти белоснежный листочек приглашения, полученного им вчерашним вечером
при несколько необычных обстоятельствах.
У Фрэнка брови полезли на лоб.
- Ну, если бы ты был правоверным католиком, то мог бы считать, что
получил приглашение причаститься у самого Папы Римского. Хотя вряд ли у
вас все смотрят наше Ти-Ви и читают мелеттскую прессу. В общем, этот
парень, Боб Крук, по слухам, сочащимся со здешнего Олимпа - не просто
человек, уполномоченный заниматься вопросами безопасности. Это скорее
наставник или духовник самого Президента. И весьма влиятельная персона в
прилегающих к тому кругах. Говорят, господин Президент на горшок не
садится без его совета. И с горшка не встает... По негласной традиции все
наиболее важные дела у него делаются за завтраком - с десяти до полудня.
На эту тему ходят анекдоты...
- Не проще бы мне было поговорить с ним в служебной обстановке? Это
исключило бы...
Некоторое время инспектор вытирал слезы смеха, выступившие у него на
глазах.
- Вызвать на допрос Тихоню Боба - это лучшая шутка сезона,
следователь. Но поберегите ее до другого раза. А пока - не вздумайте
уклониться от встречи. Это будет очень бестактный ход. Предельно Но будьте
осторожны: Боб - калач тертый, и его интерес в этом деле - большая
проблема. Чует мое сердце, что мы стоим на пороге большой ямы с дерьмом и,
кажется, скоро наш заплыв. Не давайте вешать себе лапшу на уши, как
говорят местные славяне.
Кар остановился у порога - и Кай, выбравшись из него и кивнув ле
Конти, уже направился к подъезду сектора подпространственной связи, когда
Фрэнк окликнул его. Он сунул голову в окно автомобиля и увидел перед собой
поблескивающие неожиданным азартом глаза инспектора.
- Послушайте, следователь, - спросил тот с нажимом в голосе, - как вы
назвали мне номер этого околотка-призрака, в котором прижали хвост вашему
приятелю?
- Тысяча триста тринадцать, - несколько недоуменно ответил Кай.
Некоторое время Фрэнк задыхался от охвативших его чувств.
- Ну почему, почему вы произнесли это не так, как говорят все
нормальные служаки? Ну что это за интеллигентное "тысяча триста..."? Ведь
нормальный человек скажет "тринадцать-тринадцать"!
- Я не в курсе местной лексики... И какое это имеет значение?
- Терпение. Еще один вопрос - при такой занятости вам, наверное, не
удалось вечерком присесть перед Ти-Ви и посмотреть какую-нибудь местную
программу? "Мираж", например?
- Разумеется. Чего-чего, а Ти-Ви мне посмотреть как-то не пришлось...
Некоторое время ле Конти смотрел перед собой совершенно ошарашенным
взглядом. Потом усмехнулся.
- Только обещайте, что дарите это дело мне. И никому - ни гу-гу.
Думаю, когда вы вернетесь от Тихони, мы с этими призраками уже разберемся.
Х-хе! Надо же...
Не заходя в Управление, ле Конти развернул кар и погнал его куда-то к
центру города. У Кая оставалось еще три часа для хлопот об эвакуации
свидетеля Палладини.
Рука у господина Советника оказалась сухой и теплой, но в приветливо
прищуренных оловянных глазах поблескивали льдинки. Небольшого роста, с
редеющими светлыми волосами и ослепительным оскалом-улыбкой мелких и
ровных зубов, Боб Крук напоминал бы в своем наглухо застегнутом темном
двубортном костюме провинциального пастора, - если бы не цепкий, как у
профессионального филера, взгляд.
- Рад видеть вас в моем доме, господин Санди. Признаюсь, что,
принимая во внимание сложность доставшегося вам дела и ваше усердие...
Одним словом, я не был стопроцентно уверен, что вы сочтете мое приглашение
своевременным. У нас есть несколько минут, прежде чем подадут омлет.
Присаживайтесь...
- Я не кинозвезда, чтобы меня приглашали в качестве украшения стола.
Думаю, вам есть что сказать мне.
- Рад видеть перед собой делового человека. Впрочем, так мне вас и
характеризовали... В двух словах: вы понимаете, что для нас, политиков,
представляет этот инцидент с нападением на зарегистрированный на Земле
лайнер? Я вижу - понимаете. Катастрофу. Поистине катастрофу. Потеря
юридической независимости означает провал основной политической линии
партии единственно истинных демократов. А сверх того - крах всех надежд
наших только еще поднимающих голову молодых предпринимателей... Однако
спасибо Господу! Насколько я знаю, следствие недвусмысленно указывает на
то, что все мы стали жертвой каких-то проходимцев, давно уже практически
переставших быть гражданами Мелетты, основавших свое пиратское гнездо
где-то э-э-э...
Последовал неопределенный жест желтоватой ладошки и исполненный
надежды на взаимность взгляд.
- Поражен вашей осведомленностью, господин Советник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
полковник.
- Найдете что ответить. Сейчас важно выиграть время. Поймите, что
поскольку разговор идет у меня лично с вами и под глушитель, то за жизнь
человека, о котором пойдет речь, и спросят непосредственно с вас...
- Потише на поворотах, следователь - я пуганный... Если не доверяете
мне - я вас пойму, и тогда заткнемся и доедем до Управления молча. Если
доверяете - валяйте и побыстрее.
Талант коротко и ясно излагать самые нелепые происшествия со временем
вырабатывается у всех сотрудников учреждений, подобных Управлениям,
приютившим в своих штатах Кая Санди и Фрэнка ле Конти. Так что Следователь
примерно за половину времени, потраченного на дорогу, изложил суть проблем
странствующего предпринимателя Палладини. Вопросы, связанные с Пятой
планетой, он предусмотрительно не стал включать в разговор. Суть удалось
свести к происшествию на "Ригеле" и наличию (или отсутствию)
законспирированного околотка, в котором Микис - по его словам - провел
чуть ли не половину времени своего пребывания на Мелетте.
- Ладно, я прокручу это дело по своей линии. Только не думайте, что
вам удастся долго прятать этого проходимца у себя под койкой... Мой совет
- выбивай под это дело у своего начальства разрешение задействовать
программу укрытия свидетелей. Забирайте его на Фронтир или куда хотите...
Официально предупреждаю - не позже завтрашнего утра мы придем за ним.
Парень явно тянет на одного из главных свидетелей по предстоящему делу.
Если вы отправите его к себе, у него еще есть шансы дожить до суда...
- Я уже связался с канцелярией Комиссара Сектора. Думаю, если здесь
пойдут нам навстречу, ночью я сдам Палладини на челнок. Рядом болтается
пара эсминцев Объединенного Флота... Теперь второе, - Кай протянул ле
Конти белоснежный листочек приглашения, полученного им вчерашним вечером
при несколько необычных обстоятельствах.
У Фрэнка брови полезли на лоб.
- Ну, если бы ты был правоверным католиком, то мог бы считать, что
получил приглашение причаститься у самого Папы Римского. Хотя вряд ли у
вас все смотрят наше Ти-Ви и читают мелеттскую прессу. В общем, этот
парень, Боб Крук, по слухам, сочащимся со здешнего Олимпа - не просто
человек, уполномоченный заниматься вопросами безопасности. Это скорее
наставник или духовник самого Президента. И весьма влиятельная персона в
прилегающих к тому кругах. Говорят, господин Президент на горшок не
садится без его совета. И с горшка не встает... По негласной традиции все
наиболее важные дела у него делаются за завтраком - с десяти до полудня.
На эту тему ходят анекдоты...
- Не проще бы мне было поговорить с ним в служебной обстановке? Это
исключило бы...
Некоторое время инспектор вытирал слезы смеха, выступившие у него на
глазах.
- Вызвать на допрос Тихоню Боба - это лучшая шутка сезона,
следователь. Но поберегите ее до другого раза. А пока - не вздумайте
уклониться от встречи. Это будет очень бестактный ход. Предельно Но будьте
осторожны: Боб - калач тертый, и его интерес в этом деле - большая
проблема. Чует мое сердце, что мы стоим на пороге большой ямы с дерьмом и,
кажется, скоро наш заплыв. Не давайте вешать себе лапшу на уши, как
говорят местные славяне.
Кар остановился у порога - и Кай, выбравшись из него и кивнув ле
Конти, уже направился к подъезду сектора подпространственной связи, когда
Фрэнк окликнул его. Он сунул голову в окно автомобиля и увидел перед собой
поблескивающие неожиданным азартом глаза инспектора.
- Послушайте, следователь, - спросил тот с нажимом в голосе, - как вы
назвали мне номер этого околотка-призрака, в котором прижали хвост вашему
приятелю?
- Тысяча триста тринадцать, - несколько недоуменно ответил Кай.
Некоторое время Фрэнк задыхался от охвативших его чувств.
- Ну почему, почему вы произнесли это не так, как говорят все
нормальные служаки? Ну что это за интеллигентное "тысяча триста..."? Ведь
нормальный человек скажет "тринадцать-тринадцать"!
- Я не в курсе местной лексики... И какое это имеет значение?
- Терпение. Еще один вопрос - при такой занятости вам, наверное, не
удалось вечерком присесть перед Ти-Ви и посмотреть какую-нибудь местную
программу? "Мираж", например?
- Разумеется. Чего-чего, а Ти-Ви мне посмотреть как-то не пришлось...
Некоторое время ле Конти смотрел перед собой совершенно ошарашенным
взглядом. Потом усмехнулся.
- Только обещайте, что дарите это дело мне. И никому - ни гу-гу.
Думаю, когда вы вернетесь от Тихони, мы с этими призраками уже разберемся.
Х-хе! Надо же...
Не заходя в Управление, ле Конти развернул кар и погнал его куда-то к
центру города. У Кая оставалось еще три часа для хлопот об эвакуации
свидетеля Палладини.
Рука у господина Советника оказалась сухой и теплой, но в приветливо
прищуренных оловянных глазах поблескивали льдинки. Небольшого роста, с
редеющими светлыми волосами и ослепительным оскалом-улыбкой мелких и
ровных зубов, Боб Крук напоминал бы в своем наглухо застегнутом темном
двубортном костюме провинциального пастора, - если бы не цепкий, как у
профессионального филера, взгляд.
- Рад видеть вас в моем доме, господин Санди. Признаюсь, что,
принимая во внимание сложность доставшегося вам дела и ваше усердие...
Одним словом, я не был стопроцентно уверен, что вы сочтете мое приглашение
своевременным. У нас есть несколько минут, прежде чем подадут омлет.
Присаживайтесь...
- Я не кинозвезда, чтобы меня приглашали в качестве украшения стола.
Думаю, вам есть что сказать мне.
- Рад видеть перед собой делового человека. Впрочем, так мне вас и
характеризовали... В двух словах: вы понимаете, что для нас, политиков,
представляет этот инцидент с нападением на зарегистрированный на Земле
лайнер? Я вижу - понимаете. Катастрофу. Поистине катастрофу. Потеря
юридической независимости означает провал основной политической линии
партии единственно истинных демократов. А сверх того - крах всех надежд
наших только еще поднимающих голову молодых предпринимателей... Однако
спасибо Господу! Насколько я знаю, следствие недвусмысленно указывает на
то, что все мы стали жертвой каких-то проходимцев, давно уже практически
переставших быть гражданами Мелетты, основавших свое пиратское гнездо
где-то э-э-э...
Последовал неопределенный жест желтоватой ладошки и исполненный
надежды на взаимность взгляд.
- Поражен вашей осведомленностью, господин Советник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36