Ведь на этом
звездолете возвращаются на Куму - кто на побывку, а кто и навсегда -
подкидыши с разных планет, они стосковались по родным мелодиям. В этот
момент к нам подошла стюардесса с подносом, на котором красовались два
бокала с какой-то розовой жидкостью.
- Юрка, объясни этой красоточке, что я непьющий, - обратился я к
другу, -
Лучше встретиться с шакалами
Иль с разгневанным быком,
Чем вино хлестать бокалами,
Упиваться коньяком!
- Серафимушка, это не вино. Это есть микстура, дающая весомость. Если
ты не примешь ее в глубь себя, то стоит набрать звездолету скорость - и ты
возлетишь под потолок и будешь там парить и покачиваться.
Пришлось выпить. Напиток оказался вполне безалкогольным. Вскоре
послышался резкий звонок.
- Остановка скончалась, мы уже летим, - сообщил мне Юрик.
13. ЗЕМЛЯ, ДА НЕ ТА
Весь пассажирский состав звездолета состоял из молодых подкидышей.
Внешний вид они имели вполне человекообразный. Одеты были по-разному: на
некоторых - костюмы, напоминающие наши земные, на других - какие-то
немыслимые хламиды; один паренек щеголял в плаще из блестящей рыбьей
чешуи. Говорили они все, разумеется, на своем куманианском языке. Юрик
много беседовал с ними и не раз пытался пересказать мне их впечатления о
чужих планетах. Но слушал я его без должного внимания, мне мешал страх.
Обстановка, в которую я попал, была столь необычной, что мне казалось,
будто вот-вот произойдет что-то непредвиденное, что-то погибельное.
Впрочем, это не мешало мне питаться наравне со всеми. Пища была сугубо
вегетарианской, но вполне доброкачественной, и стул у меня был нормальный.
В носовой части салона, возле двери, ведущей в кабину управления, в
переборку был вмонтирован большущий телеэкран непрерывного действия.
Каждый пассажир мог наблюдать планеты, мимо которых пролегал курс
звездолета. А стоило нажать на кнопку уточнителя - и мгновенно та сторона
планеты, которая была ближе к, нам, представала взору в увеличенном, в
уточненном виде. Можно было разглядеть даже города и прочие реалии
цивилизации. Однако иномирян эти чудеса не шибко интересовали, видно, были
делом привычным. Их куда больше ихняя музыка привлекала. И число этих
подкидышей, стосковавшихся по родной какофонии, все росло. За первые
десять суток полета мы раз пятнадцать зависали над неизвестными планетами,
чтобы принять на борт новых пассажиров. А на одиннадцатые сутки попал я
прямо-таки в стрессовую ситуацию. Проснулся я рано, пока все иномиряне
спали еще, и направился тихой сапой в гальюн. Потом в душевую кабину
зашел, душ для бодрости принял, обсушился под струей теплого воздуха,
оделся - и иду обратно на свое спальное место. И тут машинально глянул я
на телеэкран - и вижу: какая-то там планета маячит. И что-то родное
почудилось мне в этом небесном теле. Вгляделся - а там, как на школьном
глобусе: Африка, Европа; и даже Италия в виде известного сапога
обозначается... У меня дыхание перехватило: да ведь это Земля! Я кинулся к
спящему Юрику, растормошил его.
- Юрка, наш небесный ковчег с пути сбился! - закричали. -
Крутился-крутился по Космосу - и опять к Земле вернулся! Наверно, у
астропилота ум за разум зашел?! Или приборы не в порядке?! Беги скорее в
кабину управления, скажи там, что поворачивать надо, а то мы о Землю
расшибемся!
- Успокойся, Серафимушка, - -тихо ответил мне Юрик, - это Земля, да
не та. Это другая.
- Что значит "другая"?! Не может быть другой Земли! Земля, - одна!
- Нет, Фима, Земель много. Ты погляди внимательно на эту вот...
Планета в этот миг повернулась к нам той стороной, где Скандинавия и
Балтийское море. Я нажал кнопку уточнителя, вгляделся. Никаких городов не
видать. И на месте Ленинграда - никакого Ленинграда, всюду темно-зеленое
лесное пространство.
- Это фальсификация какая-то, - сказал я Юрику. - Какая же это Земля,
если на ней Питера нет?!
- Его на ней еще нет, - спокойно уточнил Юрий. - Эта земля еще не
доросла до Питера, она еще девочка полудикая. По ней еще динозавры бегают.
Это - Земля No 274.
- Юрик, сукин ты кот! - воскликнул я. - За все годы дружбы нашей не
сказал мне, что у моей Земли сестры есть! А ведь ты, выходит, давно это
знаешь.
- Фима, потому я и молчал про это, что друзья мы. Один наш мудрец так
высказался: "Взвалив на себя груз умолчания, убережешь друга от горькой
правды". Ведь вы, земляне с Земли No 253, считаете себя единоличниками во
Вселенной и очень гордитесь этим... Не хотел я пригибать твою гордость, не
хотел говорить тебе, что только в доступном нам космическом регионе
имеется 278 Солнечных Систем и в каждой из них есть Земля. Все эти земли
астрономично, геологично, биологично, экологично и исторично абсолютно
идентичны до последней травинки
- и только стадии их развития не совпадают, ибо зародились они не
единовременно, а с интервалами.
- Ну, Юрка, оглоушил ты меня - хуже, чем гирей по черепу!.. Выходит,
мы, земляне, - не цари, а рядовые Вселенной...
- Утешься, Фимушка! Мы на своей Куме No 17 в древности тоже думали,
что мы единственные.
И когда выяснилось, что это не так, очень обижены были. Но потом
привыкли, усмирились...
14. ПУТЕВЫЕ ПЕЧАЛИ И РАДОСТИ
На следующую ночь я проснулся из-за какого-то скорбного музыкального
воя. На телеэкране маячила неведомая планета. Ее материки тускло желтели,
будто присыпанные грязным песком. Соскочившие с коек подкидыши молча
стояли лицом к экрану, и каждый положил свою правую руку на левое плечо.
Но вот планета эта исчезла из поля зрения, репродуктор умолк, иномиряне
опять легли на свои спальные места. Я спросил Юрия, какой это такой обряд
сейчас был выполнен.
- Это была краткосрочная траурная панихида в память о планете
Мароторотана, - пояснил подкидыш. - Мы всегда так поступаем, когда
пролетаем мимо планет, которые скончались, сгинули, скапутились, погибли,
пропали, умерли из-за атомных войн. Добавлю к сему, что на следующий день
мне снова пришлось наблюдать этот печальный обряд. Всего же во время того
полета я видел шесть таких планет. Веселого мало. Но в пути ожидало меня и
приятное событие. На тринадцатые сутки полета мы зависли над ночной
стороной планеты, о которой Юрик сказал мне, что это Земля .э 252. Салон
наш пополнился новым подкидышем, которого по-земному звали Костя. Парень
одет был со вкусом: в меру длинный пиджак, брюки нормальной ширины,
удобные широконосые ботинки. Юрик сразу подскочил к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
звездолете возвращаются на Куму - кто на побывку, а кто и навсегда -
подкидыши с разных планет, они стосковались по родным мелодиям. В этот
момент к нам подошла стюардесса с подносом, на котором красовались два
бокала с какой-то розовой жидкостью.
- Юрка, объясни этой красоточке, что я непьющий, - обратился я к
другу, -
Лучше встретиться с шакалами
Иль с разгневанным быком,
Чем вино хлестать бокалами,
Упиваться коньяком!
- Серафимушка, это не вино. Это есть микстура, дающая весомость. Если
ты не примешь ее в глубь себя, то стоит набрать звездолету скорость - и ты
возлетишь под потолок и будешь там парить и покачиваться.
Пришлось выпить. Напиток оказался вполне безалкогольным. Вскоре
послышался резкий звонок.
- Остановка скончалась, мы уже летим, - сообщил мне Юрик.
13. ЗЕМЛЯ, ДА НЕ ТА
Весь пассажирский состав звездолета состоял из молодых подкидышей.
Внешний вид они имели вполне человекообразный. Одеты были по-разному: на
некоторых - костюмы, напоминающие наши земные, на других - какие-то
немыслимые хламиды; один паренек щеголял в плаще из блестящей рыбьей
чешуи. Говорили они все, разумеется, на своем куманианском языке. Юрик
много беседовал с ними и не раз пытался пересказать мне их впечатления о
чужих планетах. Но слушал я его без должного внимания, мне мешал страх.
Обстановка, в которую я попал, была столь необычной, что мне казалось,
будто вот-вот произойдет что-то непредвиденное, что-то погибельное.
Впрочем, это не мешало мне питаться наравне со всеми. Пища была сугубо
вегетарианской, но вполне доброкачественной, и стул у меня был нормальный.
В носовой части салона, возле двери, ведущей в кабину управления, в
переборку был вмонтирован большущий телеэкран непрерывного действия.
Каждый пассажир мог наблюдать планеты, мимо которых пролегал курс
звездолета. А стоило нажать на кнопку уточнителя - и мгновенно та сторона
планеты, которая была ближе к, нам, представала взору в увеличенном, в
уточненном виде. Можно было разглядеть даже города и прочие реалии
цивилизации. Однако иномирян эти чудеса не шибко интересовали, видно, были
делом привычным. Их куда больше ихняя музыка привлекала. И число этих
подкидышей, стосковавшихся по родной какофонии, все росло. За первые
десять суток полета мы раз пятнадцать зависали над неизвестными планетами,
чтобы принять на борт новых пассажиров. А на одиннадцатые сутки попал я
прямо-таки в стрессовую ситуацию. Проснулся я рано, пока все иномиряне
спали еще, и направился тихой сапой в гальюн. Потом в душевую кабину
зашел, душ для бодрости принял, обсушился под струей теплого воздуха,
оделся - и иду обратно на свое спальное место. И тут машинально глянул я
на телеэкран - и вижу: какая-то там планета маячит. И что-то родное
почудилось мне в этом небесном теле. Вгляделся - а там, как на школьном
глобусе: Африка, Европа; и даже Италия в виде известного сапога
обозначается... У меня дыхание перехватило: да ведь это Земля! Я кинулся к
спящему Юрику, растормошил его.
- Юрка, наш небесный ковчег с пути сбился! - закричали. -
Крутился-крутился по Космосу - и опять к Земле вернулся! Наверно, у
астропилота ум за разум зашел?! Или приборы не в порядке?! Беги скорее в
кабину управления, скажи там, что поворачивать надо, а то мы о Землю
расшибемся!
- Успокойся, Серафимушка, - -тихо ответил мне Юрик, - это Земля, да
не та. Это другая.
- Что значит "другая"?! Не может быть другой Земли! Земля, - одна!
- Нет, Фима, Земель много. Ты погляди внимательно на эту вот...
Планета в этот миг повернулась к нам той стороной, где Скандинавия и
Балтийское море. Я нажал кнопку уточнителя, вгляделся. Никаких городов не
видать. И на месте Ленинграда - никакого Ленинграда, всюду темно-зеленое
лесное пространство.
- Это фальсификация какая-то, - сказал я Юрику. - Какая же это Земля,
если на ней Питера нет?!
- Его на ней еще нет, - спокойно уточнил Юрий. - Эта земля еще не
доросла до Питера, она еще девочка полудикая. По ней еще динозавры бегают.
Это - Земля No 274.
- Юрик, сукин ты кот! - воскликнул я. - За все годы дружбы нашей не
сказал мне, что у моей Земли сестры есть! А ведь ты, выходит, давно это
знаешь.
- Фима, потому я и молчал про это, что друзья мы. Один наш мудрец так
высказался: "Взвалив на себя груз умолчания, убережешь друга от горькой
правды". Ведь вы, земляне с Земли No 253, считаете себя единоличниками во
Вселенной и очень гордитесь этим... Не хотел я пригибать твою гордость, не
хотел говорить тебе, что только в доступном нам космическом регионе
имеется 278 Солнечных Систем и в каждой из них есть Земля. Все эти земли
астрономично, геологично, биологично, экологично и исторично абсолютно
идентичны до последней травинки
- и только стадии их развития не совпадают, ибо зародились они не
единовременно, а с интервалами.
- Ну, Юрка, оглоушил ты меня - хуже, чем гирей по черепу!.. Выходит,
мы, земляне, - не цари, а рядовые Вселенной...
- Утешься, Фимушка! Мы на своей Куме No 17 в древности тоже думали,
что мы единственные.
И когда выяснилось, что это не так, очень обижены были. Но потом
привыкли, усмирились...
14. ПУТЕВЫЕ ПЕЧАЛИ И РАДОСТИ
На следующую ночь я проснулся из-за какого-то скорбного музыкального
воя. На телеэкране маячила неведомая планета. Ее материки тускло желтели,
будто присыпанные грязным песком. Соскочившие с коек подкидыши молча
стояли лицом к экрану, и каждый положил свою правую руку на левое плечо.
Но вот планета эта исчезла из поля зрения, репродуктор умолк, иномиряне
опять легли на свои спальные места. Я спросил Юрия, какой это такой обряд
сейчас был выполнен.
- Это была краткосрочная траурная панихида в память о планете
Мароторотана, - пояснил подкидыш. - Мы всегда так поступаем, когда
пролетаем мимо планет, которые скончались, сгинули, скапутились, погибли,
пропали, умерли из-за атомных войн. Добавлю к сему, что на следующий день
мне снова пришлось наблюдать этот печальный обряд. Всего же во время того
полета я видел шесть таких планет. Веселого мало. Но в пути ожидало меня и
приятное событие. На тринадцатые сутки полета мы зависли над ночной
стороной планеты, о которой Юрик сказал мне, что это Земля .э 252. Салон
наш пополнился новым подкидышем, которого по-земному звали Костя. Парень
одет был со вкусом: в меру длинный пиджак, брюки нормальной ширины,
удобные широконосые ботинки. Юрик сразу подскочил к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26