- Что ты имеешь в виду?
Сейчас он сошел с ящика и я возвышался над ним. До этого момента мне даже не приходило в голову, насколько он маленький. Но его низкий рост не делал его безвредным - напротив, в моих глазах он стал лишь более опасным. За стеклами очков в маленьких глазках горел огонек, и этот огонек был опасней, чем полная зубов пасть.
- Что ты имеешь в виду - услугу? - снова спросил он.
- Когда я подошел к телу принца, сэр, - пояснил я, - кругом было полно женщин. Они смотрели на тело, и в их глазах было больше жалости, чем ненависти. Я слышал, как некоторые из них вслух сомневались в необходимости того, что было сделано. А когда под сгоревшей принцессой погас огонь, я услышал еще больше сомневающихся. Зрелище смерти могло превратить веру в сомнение. И поэтому я решил, что будет разумно удалить причину сомнений. Я закопал их в таком месте, что никто не найдет. А без тела, сэр, нет и мученика.
Девлин молча слушал, не спуская с меня глаз.
- Мы знакомы, кучер? - наконец спросил он.
- Вы встречали меня, сэр, - ответил я. - Я ваш сторонник.
- В вас есть что-то... такое... - покачал головой он, - ...но не в лице...
- Я поступил правильно?
- Да, - кивнул Девлин. - Вы явно инициативный человек. Мне понадобятся такие сторонники, как вы.
- Вам стоит только приказать, сэр.
- Но где же я видел тебя? Как твое имя?
- Люди зовут меня просто Кучер, сэр. Я сочту за честь, если и вы будете звать меня так же.
- Отлично, Кучер. Ты можешь сослужить мне одну службу уже завтра. Утром, возьмешь двух моих людей и они приведут тебя ко мне домой. Я хочу, чтобы ты привез сюда все мои вещи - особенно все мои бумаги.
- Вы будете жить во дворце? - спросил я.
- Конечно.
Конечно. А где же еще он будет жить? Если ты отнял у них жизнь, так почему бы заодно не отобрать у них и дом? Их богатство и их власть, а потом - и их титул?
- Я с радостью сделаю это, сэр, - улыбнулся я. - Но мне не нужна помощь ваших людей.
- Но чтобы помочь нагрузить...
- Я достаточно силен, чтобы копать могилы. Ваше имущество будет доставлено сюда завтра утром.
- Но ты же не знаешь, где я живу?
- Я знаю, сэр, - и я дал ему точный адрес. К своему неудовольствию, он все еще не мог вспомнить меня, и блестящие глаза пытливо изучали мое лицо. Я не дрогнул.
- Кажется, вы сомневаетесь во мне, сэр, - еще раз улыбнулся я.
- Нет, нет, - торопливо ответил он. - Ты просто напоминаешь мне кого-то, вот и все.
- Я буду здесь завтра утром, сэр, вместе с вашими вещами.
- Спасибо, Кучер.
- Но мне понадобится ваш ключ.
- Да, конечно.
Он протянул мне ключ и я склонился в полупоклоне, перед тем, как сбежать по лестнице. Когда я спускался, я услышал, как кто-то спрашивает Девлина: "Ты уверен, что ему можно доверять?" - и его ответ: "Такого человека лучше держать при себе, чем снаружи".
Я подъехал прямиком к подвалу Девлина, притормозив только, чтобы взглянуть на соседний дом. Он был погружен во тьму. Для меня там теперь вечно будет тьма, но теперь это меня уже не заботило. Я спустился по лестнице к его дверям и отпер дверь. Когда мои глаза привыкли к темноте, я начал складывать бумаги вместе и выносить их в карету. Было уже поздно, но я привык к ночной работе, а утром я хотел заняться совсем другим.
Я сделал три ходки туда и обратно, когда в окне первого этажа загорелся свет. Свечку пронесли через спальню, в столовую и наконец открылась парадная дверь. В дверях стояла старая женщина.
- Мистер Девлин? - окликнула она.
- Нет, - отозвался я. - Мистер Девлин во дворце. Он послал меня, чтобы я забрал его вещи.
Она спустилась со ступенек, сморщенное существо в белой ночной рубашке нащупывало ногой путь, держа свечку высоко в воздухе.
- Это правда, что он приказал казнить принца? - спросила она.
- Это правда, - ответил я.
- Теперь он будет принцем?
- Он будет править нами. Конечно, в конце концов он назовет себя принцем.
- Тогда мне придется поторопиться, ведь он задолжал мне за шесть месяцев. Как я тогда у него буду спрашивать. Я ведь сдаю комнаты, видите, на это и живу. У меня всего-то и есть, что этот дом, и то, что платят жильцы - а больше ничего. Он должен мне за шесть месяцев, и он обещал заплатить.
- Я передам ему.
- А что мне делать, если он не заплатит?
Сначала мне было жаль ее, но сейчас ее голос из просящего стал требовательным, она вцепилась мне в рукав своими костяными пальцами, словно собиралась вытрясти эти деньги из меня.
- Ведь у меня больше ничего нет, - заныла старуха. - Как же я получу с него за жилье?
Я сжал ее запястье и силой опустил ее руку вниз.
- Я скажу ему, - повторил я.
- Он не заплатит, - всхлипнула она.
Неожиданно я вспомнил о кошельке, который был брошен в повозку отягощенной совестью.
- Подождите, - бросил я ей, и пошел к повозке, оставив ее ловить руками воздух. Я вытряхнул их кошелька пригоршню монет и протянул ей.
- Этого достаточно?
Ее глазки широко открылись и я понял, что этого более, чем достаточно. Но глазки снова сузились, она подняла голову на меня, потом снова посмотрела на монеты.
- Он должен мне за шесть месяцев, - повторила она. - За целых шесть месяцев.
Я добавил еще несколько монет и она с трудом сдержала жадный смех. Затем, не проронив больше ни слова, поковыляла обратно к крыльцу, сжимая в кулачке монеты и почти падая с ног, так ей хотелось поскорее оказаться за порогом и пересчитать их.
Я носил бумаги до тех пор, пока повозка не наполнилась, а потом уселся на один из стульев Девлина, завернулся в накидку и проспал до рассвета. Можно было лечь в его кровать, но там я чувствовал бы себя чересчур близко к нему.
Солнце разбудило меня, я позавтракал яблоком, которое взял в кухонном шкафу и поторопился к повозке. До того, как ехать во дворец, мне нужно было сделать еще много дел. Я проехал мимо дома Амадеи - никаких следов жизни. Что-то во мне просило зайти внутрь, может быть, мне казалось, что она все еще там... и даже что я сам еще там. Но я проехал мимо.
Моей первой целью был дом Дженкинса. Когда он открыл дверь, на его лице были написаны ужас и изумление.
- Позвольте мне войти, - сказал я, вталкивая его в комнату.
- Это вы, тот самый, что спасли меня? - удивился он.
- Вы не узнаете меня? - ответил я вопросом на вопрос.
Он долго и внимательно глядел на меня. Страха в нем больше не было несомненно, он отчасти боялся, что пришли его арестовывать, но мое поведение убедило его в обратном. Теперь в его глазах я видел только одну мысль, слишком робкую, чтобы высказать ее вслух.
- Вы... Роб?..
Он даже не смог заставить себя произнести мое имя целиком.
- Да, - кивнул я. - Меня превратили обратно.
Он обнял меня и почему-то от этого у меня выступили слезы.
- Роберт, Роберт, - повторял он, - мой славный Роберт, мой храбрый Роберт!
Она тоже назвала меня храбрым. И... в нем было что-то от нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39