— Ты здорово изменился, — грубовато заметил Хэн. — Что случилось с той луженой глоткой, которую я знал на Орд Мантелл?
— Умерла, похоже, — мрачно отреагировал рин. Он снял красносинюю кепочку, щелчком сбил с нее солому и водрузил на обычное место. — Вместе с половиной своего клана.
— Если встретим отставших, надо отправить их к «Соколу».
— Точно, — ответил Дрома. — Знаешь, — сказал он с присвистом. — Я очень бы хотел встретиться с Люком Скайуокером, Хэн хохотнул.
— Так ты и встретился. На борту «Королевы империи».
— Не для того, чтобы с ним говорить. Хэн пожал плечами.
— Я как-нибудь его подошлю, — он тронул щетинистое плечо рина.
— Смотри за сканерами.
— Знаешь, Соло, для такого трепла, как ты, у тебя все же неплохое сердце.
Недоговоренностей не осталось. Дрома занялся отставшими, нещадно их подгоняя. Они договорились, что тягач дождется сигнала Хэна о готовности «Сокола» к выходу в открытый космос. Хэн обеспечит эскорт до точки прыжка, затем пойдет в своем направлении — с Лейей и детьми. Он включил рацию, но никто из них так и не отозвался.
Он уже поворачивался к туннелю, когда наружу как пробка выскочил Дрома.
— Комлинк сдох, — прошипел он. — Передатчик вроде работает, да толку… Голосовым маяком работать, что ли? Дай мне свой.
Хэн помедлил, но потом решил, что свяжется с детьми из «Сокола» — правда, когда он туда доберется, времени будет в обрез. Он протянул Дроме рацию.
— В этой сумасшедшей спасательной гонке мы были почти на равных, — сказал он. — За мной должок.
— Зачисли на мой счет, — буркнул Дрома.
* * *
Дверь тюрьмы отворилась ровно настолько, чтобы когтистая лапа просунула внутрь кувшин с водой и миску с чем-то извивающимся. Ранда тихо похрапывал в углу. Лейя понюхала воду. Вроде бы нормально. Она осторожно попробовала, покатав глоток на языке и тщательно прислушиваясь к инстинктивному детскому чувству опасности, которое так эффективно хранило Мару и Люка. Тревоги не было, и она с жадностью прильнула к кувшину. Затем Лейя взглянула на миску. Не-ет… Как бы она ни умирала с голоду, это она есть не станет.
Пяткой она слегка пихнула Ранду: — Э-эй, обед.
Он моментально проснулся, поблескивая огромными черными глазами.
— Тебе понравится.
Она сунула миску в его маленькие лапки.
— О-о! — взвыл тот. — Как давно я не ел!
Она брезгливо отвернулась.
Вдруг ее внимание привлекло легкое позвякивание. Оно явно исходило со стороны кабеля.
Она прижалась ухом к трубе. Группы длинных и коротких стуков четко складывались в слова. Та-ак…. Ш-Ь М-Е-Н-Я. Пауза. Т-Ы МЕ-Н-Я С-ЛЫ-Ш-И-Ш-Ь? Пауза.
Она отыскала камень. Затем отстучала в ответ: «К-Т-О Т-Ы?» — Йайна, — пришел ответ. — На каком ты этаже?
Ликующая Лейя потянулась к ней всей Силой. Действительно, это была ее дочь. Сознание Йайны передало ей образы Люка, спрятавшего ся на борту корабля в Ббурру, и Мары, говорящей с военным командованием дуро, — и ничего от Хэна. Из соображений секретности Йайна держала свой комлинк выключенным.
Лейя, тщательнейше формируя в сознании образы, передала по буквам тройную угрозу мастера войны. Все обязаны знать о страшной угрозе городам дуро и всем остальным мирам, притом именно в тех терминах, в которых это излагалось командованием йуужань-вонгов. А также — про нависающее над беженцами порабощение и обещанный удар по Центру.
— Предупреди Мару, — закончила она, переходя на сигнальный режим. — Воспользуйтесь передатчиком. Поторопись, затем возвращайся. Ранда тоже в плену.
— Сначала ты, — отстучала в ответ Йайна.
— Нет. Ни в коем случае. Сперва предупреди Мару. Бери Хэна и возвращайтесь, — ответила Лейя.
Тишина. Теплое эхо на краю сознания меркло, становилось все холоднее и, наконец, исчезло. Она отсчитала еще минуту.
— Ладно, — отстучала наконец Йайна.
Лейя сползла вниз, бросила камень и положила локти на колени.
* * *
На верхней площадке Мару ожидали четверо вооруженных дуро.
— Очаровательно, — едко произнесла она. — Такой вот комитет по встрече. Мне надо переговорить с адмиралом.
— Ты арестована, — отрубил дуро, у которого нашивок на воротнике было побольше.
— По какому, интересно, обвинению? — невинно спросила Мара.
— Для начала — пр-роход в запрретную зону. Это — военная собственность.
— А-а, — протянула Мара, держа руки на всякий случай поближе к бластеру и лазерному мечу. — Ну вот, что я вам скажу. Вы, конечно, можете попытаться. Только в этом случае вы подохнете либо прямо здесь, либо в качестве корма на жертвоприношении йуужань-вонгов… есть, правда, еще возможность все-таки дать мне переговорить сперва с адмиралом Вухтом. Если он и после этого по-прежнему возжелает посадить меня под замок, пойду безропотно. Как думаете, управитесь?
Глаза старшего дуро блеснули.
— Сюда, — скомандовал он.
Она последовала за ним, готовая в любой момент пресечь попытку повернуть не в ту сторону. Но менее чем через минуту конвойные ввели ее в личную столовую, в которой сидел дуро, а рядом — двое дородных представителей человеческой расы. Угольно-серая форма дуро блистала эполетами, белыми аксельбантами и рядом звезд на воротнике.
— Адмирал, — произнесла Мара. — Я — Мара Джейд Скайуокер. Мне срочно требуется с вами переговорить.
Адмирал Вухт с явным интересом склонил к плечу свою длинную голову. Затем поглядел на гостей.
— Занятно, — ровно выговорил он. — Эти двое только что уверяли меня, что или вы, или кто-то из вас будут не далее чем через часок прорываться в здание, чтобы повидать меня. И вот вы тут, как тут.
Мара пристально взглянула на посетителей. Ближайший, с короткой стрижкой, сидел сгорбившись. Другой… Странно он как-то глядел од ним глазом, в никуда. Возможно, конечно, что глазной протез испортился. Они, что интересно, совершенно открыто выставляли напоказ символику Бригад Мира — одна рука нормальная, другая вся в татуировках.
И коготки всегда втянуты.
— Вот и хорошо, — сказала она, положив руки на спинку ближайшего отталкивающегося кресла. — Адмирал, я не знаю, что вам говорили о вероятности второй и последней атаки йуужань-вонгов на эту систему, но у нас есть причины полагать, что она неизбежна.
— Они хотят получить во владение только поверхность планеты, — сказал человек со сгорбленными плечами. — Их не интересуют города дуро, и мы не видим причины невозможности мирного сосуществования с ними.
Мара зло взглянула на него.
— И за это «мирное сосуществование» вы продали полмиллиона беженцев, которых принесут в жертву?
Он развел руками. Одновременно руки его одноглазого дружка скользнули под стол.
Мара нащупала под длинной туникой рукоять лазерного меча.
— Знаю. Вас пытались убедить в том, что орбитальные города для йуужаньвонгов бесполезны и что трогать их они не будут, — сказала она, обращаясь к адмиралу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91