– Я уж думала, что Яльмар тебя отговорил…
– Зря ты так. Он сейчас там, внизу.
– И вы что… всех?
Жуга кивнул.
– Вдвоем?!
– Вдвоем. – Нож разрезал последнюю веревку и девушка села, растирая багровые запястья. – Ты как себя чувствуешь?
– Замерзла. – Она зябко поежилась и провела языком по сухим губам. – И пить хочется.
– Сейчас поищем чего-нибудь… Идти можешь?
– Могу… Ой, кажется, нет…
– Держись за меня.
Опираясь на Жугу, девушка кое-как дохромала до лестницы и остановилась в изумлении, завидев, какой раздрай учинили в корчме двое друзей.
– Господи… – Пробормотала она, чуть не наступив на мертвого Гельмута и побледнела. Посмотрела на Жугу.
– Остальные убежали, – хмуро сказал тот.
– Их же было десятка два! Вы же запросто могли погибнуть!
– Они хотели тебя убить.
Яльмар сидел за столом посреди всего этого разгрома и сосредоточенно складывал столбиками трофейные талеры, время от времени хмурясь и шевеля губами. Завидев обоих, он помахал рукой, и вылез из-за стола.
– Что два десятка собак против двоих мужчин! – фыркнул он. – Привыкли скопом нападать, вот и поплатились. А если б…
– Яльмар!!!
Девушка первая заметила движение и вскрикнула, предупреждая, но было поздно – лежавший в углу немец вдруг вскочил и бросился на викинга со спины. Рука с зажатым в ней тесаком змеей метнулась вперед, и две пяди отточенной стали со скрипом вошли варягу в бок по самую рукоять, пробив меховую куртку. Прежде чем Жуга понял, что произошло, и рванулся на помощь, Курт (а это был он) одним прыжком перемахнул опрокинутый стол, распахнул дверь и пропал в пелене летящего снега.
Яльмар покачнулся, зажимая рану ладонью, оглянулся недоуменно, и медленно осел на пол.
– Трусливая шавка… – пробормотал он. – В спину…
Жуга скинул и сунул варягу под голову полушубок, стянул рубашку, оторвал от нее две широких полосы и опустился на колени. Яльмар протестующе двинул рукой.
– Не надо… – сказал он и поморщился. – Все, Жуга. Отвоевался я. Не зря собака выла…
– Ты кончай такие штуки, ты давай, не помирай! – прикрикнул на него Жуга и повернулся к Зерги. – Голову поддержи!
– Без толку… все это… – Силы быстро покидали викинга. – Знаю я… эти ножи… – Яльмар закашлялся – горлом пошла кровь – и что-то поискал рукой. – Топор… – сказал он, поймав вопросительный взгляд Зерги.
– Дай, – не глядя кивнул ей Жуга.
– Приподними его…
Девушка с трудом вытащила топор и вложила его варягу в руку. Широкие пальцы сомкнулись на рукояти мертвой хваткой, Яльмар приподнялся и сел, собрав последние силы.
– Один!!! – крикнул он, вскинув топор в последнем приветствии, и рухнул недвижим.
Топор с тяжелым стуком упал на пол.
Кровь перестала течь из раны.
Норвег был мертв.
Жуга посмотрел на девушку, на посох, лежавший рядом, опустил окровавленные руки и отвернулся.
Сколько же можно отвечать смертью на смерть? Поди теперь разбери, кто все это начал. Вот еще одна, ну а зачем? Или все таки не он все это творит? А тогда – кто? Кто? Он посмотрел на Зерги – в глазах у девушки стояли слезы – и вздохнул. А может, права девчонка? Где он теперь, тот Ваха-рыжий, что пришел с Хоратских гор? Ищи ветра в поле… А кличка прирастает; раз, два – и вот уже никто не помнит имени. Три, четыре – и вот ты сам его забыл. Пять, шесть – и вот уж нету имени вовсе, и лезет ниоткуда твое новое прозвание, и хорошо еще, если ты сам его себе сыскал по сердцу, по уму, да по совести. A назвался груздем, так полезай в кузов – живи, как назвали. Дело известное: вещь без имени – не вещь, а имя завсегда попросит тела. А там и вовсе – поминай, как звали…
Тело… Приходящий-Во-Сне тоже говорил о теле.
Жуга потряс головою и сжал кулаки.
– Что ж… – сдавленно сказал он. – Ты выиграл, колдун…
И медленно добавил, глядя в никуда:
– Приходи.
* * *
Чувство Силы возникло внезапно, словно кто-то огромной рукой в единый миг вытеснил Жугу прочь из его головы. Но на сей раз Жуга не просто наблюдал за тем, что происходит. Он запоминал. Запоминал, откуда идет и куда приходит горькая серая струя неведомой мощи, и чья-то память тихонько нашептывала в уши, как ее вызвать. Он запоминал, как с тихим шорохом сходятся края рассеченной плоти, как ищут и находят друг друга концы разорванных сосудов, как движется кровь, и маленькая молния терзает стынущее сердце – бейся! бейся! бейся! И все это время кто-то неслышно шепчет в голове – у тебя, или у Яльмара – не понять: дыши, дурак, дыши! теперь все, теперь можно…
Теперь уже можно… позвать.
Первое, что Жуга увидел, вернувшись, были широко раскрытые глаза Зерги. Он опустил взор и еле сдержал радостный крик: норвег дышал! Там, где только что зиял широкий разрез, теперь багровел большой, неровный рубец.
– Ты… – Зерги коснулась викинга, и посмотрела на Жугу. – Как тебе это удалось? – Внезапно ее осенила какая-то мысль, и девушка испуганно отдернула руку. – Скажи, я тогда тоже… – она помедлила, -…вот так?
Сил говорить у Жуги уже не было, и он лишь кивнул в ответ.
– Ох… – Ладонь ее метнулась ко рту. – А я-то не могла понять! – Она помолчала, прежде чем спросить о главном. – Так это был… Он?
– Да.
– Мой бог… – Она запустила пальцы в волосы и отвернулась. – Ты все знал с самого начала… Знал и молчал?
– Это ты вызвала его?
– Я не знала! – выкрикнула она. – Я… я…
Жуга кивнул. Теперь все встало на свои места.
– Ты хотела вернуть Веридиса, – сказал он и усмехнулся невесело. – Колдунья-недоучка, потеряла голову вместе с любимым человеком… Да… – Он посмотрел на Зерги. Та молчала, потупившись, и Жуга продолжил: – Ты открыла Путь, не подумав, что кто-то уж лет как двести ждет у запертой двери. А потом…
– Я испугалась… – прошептала Зерги, в бессилии до хруста ломая пальцы. Опустила руки. – Просто испугалась… Он… Он хотел…
– Я знаю, – Жуга кивнул. – Не вини себя. Я сам трижды открывал эту Дверь. Один раз мне помог бог, один раз – человек, и один раз – эта штука. – Он поднял руку с браслетом. – А ты была одна. Ума не приложу, как тебе это удалось, хотя… – Он помедлил.
– Что?
– Ничего. – Жуга вздохнул и помотал головой. Взъерошил волосы рукой. – Боль и отчаянье… Да. Они могут сделать многое… – Он посмотрел на Зерги. – Ты родилась и выросла здесь. Ты должна хоть что-то знать про этого… Кто он? Зачем вернулся? Какую битву проиграл?
– Я не знаю… А впрочем, погоди! – она нахмурилась. – Ты сказал – двести лет?
– Ну… – Жуга пожал плечами. – Может быть, чуть меньше.
– Башня Ветров… – пробормотала Зерги и закусила губу.
– Что?
– Когда-то на месте теперешнего маяка стоял замок… Его построил один чародей… сейчас уже никто не помнит его имени. Говорят, что он захотел всех осчастливить, и боги покарали его за гордыню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165
– Зря ты так. Он сейчас там, внизу.
– И вы что… всех?
Жуга кивнул.
– Вдвоем?!
– Вдвоем. – Нож разрезал последнюю веревку и девушка села, растирая багровые запястья. – Ты как себя чувствуешь?
– Замерзла. – Она зябко поежилась и провела языком по сухим губам. – И пить хочется.
– Сейчас поищем чего-нибудь… Идти можешь?
– Могу… Ой, кажется, нет…
– Держись за меня.
Опираясь на Жугу, девушка кое-как дохромала до лестницы и остановилась в изумлении, завидев, какой раздрай учинили в корчме двое друзей.
– Господи… – Пробормотала она, чуть не наступив на мертвого Гельмута и побледнела. Посмотрела на Жугу.
– Остальные убежали, – хмуро сказал тот.
– Их же было десятка два! Вы же запросто могли погибнуть!
– Они хотели тебя убить.
Яльмар сидел за столом посреди всего этого разгрома и сосредоточенно складывал столбиками трофейные талеры, время от времени хмурясь и шевеля губами. Завидев обоих, он помахал рукой, и вылез из-за стола.
– Что два десятка собак против двоих мужчин! – фыркнул он. – Привыкли скопом нападать, вот и поплатились. А если б…
– Яльмар!!!
Девушка первая заметила движение и вскрикнула, предупреждая, но было поздно – лежавший в углу немец вдруг вскочил и бросился на викинга со спины. Рука с зажатым в ней тесаком змеей метнулась вперед, и две пяди отточенной стали со скрипом вошли варягу в бок по самую рукоять, пробив меховую куртку. Прежде чем Жуга понял, что произошло, и рванулся на помощь, Курт (а это был он) одним прыжком перемахнул опрокинутый стол, распахнул дверь и пропал в пелене летящего снега.
Яльмар покачнулся, зажимая рану ладонью, оглянулся недоуменно, и медленно осел на пол.
– Трусливая шавка… – пробормотал он. – В спину…
Жуга скинул и сунул варягу под голову полушубок, стянул рубашку, оторвал от нее две широких полосы и опустился на колени. Яльмар протестующе двинул рукой.
– Не надо… – сказал он и поморщился. – Все, Жуга. Отвоевался я. Не зря собака выла…
– Ты кончай такие штуки, ты давай, не помирай! – прикрикнул на него Жуга и повернулся к Зерги. – Голову поддержи!
– Без толку… все это… – Силы быстро покидали викинга. – Знаю я… эти ножи… – Яльмар закашлялся – горлом пошла кровь – и что-то поискал рукой. – Топор… – сказал он, поймав вопросительный взгляд Зерги.
– Дай, – не глядя кивнул ей Жуга.
– Приподними его…
Девушка с трудом вытащила топор и вложила его варягу в руку. Широкие пальцы сомкнулись на рукояти мертвой хваткой, Яльмар приподнялся и сел, собрав последние силы.
– Один!!! – крикнул он, вскинув топор в последнем приветствии, и рухнул недвижим.
Топор с тяжелым стуком упал на пол.
Кровь перестала течь из раны.
Норвег был мертв.
Жуга посмотрел на девушку, на посох, лежавший рядом, опустил окровавленные руки и отвернулся.
Сколько же можно отвечать смертью на смерть? Поди теперь разбери, кто все это начал. Вот еще одна, ну а зачем? Или все таки не он все это творит? А тогда – кто? Кто? Он посмотрел на Зерги – в глазах у девушки стояли слезы – и вздохнул. А может, права девчонка? Где он теперь, тот Ваха-рыжий, что пришел с Хоратских гор? Ищи ветра в поле… А кличка прирастает; раз, два – и вот уже никто не помнит имени. Три, четыре – и вот ты сам его забыл. Пять, шесть – и вот уж нету имени вовсе, и лезет ниоткуда твое новое прозвание, и хорошо еще, если ты сам его себе сыскал по сердцу, по уму, да по совести. A назвался груздем, так полезай в кузов – живи, как назвали. Дело известное: вещь без имени – не вещь, а имя завсегда попросит тела. А там и вовсе – поминай, как звали…
Тело… Приходящий-Во-Сне тоже говорил о теле.
Жуга потряс головою и сжал кулаки.
– Что ж… – сдавленно сказал он. – Ты выиграл, колдун…
И медленно добавил, глядя в никуда:
– Приходи.
* * *
Чувство Силы возникло внезапно, словно кто-то огромной рукой в единый миг вытеснил Жугу прочь из его головы. Но на сей раз Жуга не просто наблюдал за тем, что происходит. Он запоминал. Запоминал, откуда идет и куда приходит горькая серая струя неведомой мощи, и чья-то память тихонько нашептывала в уши, как ее вызвать. Он запоминал, как с тихим шорохом сходятся края рассеченной плоти, как ищут и находят друг друга концы разорванных сосудов, как движется кровь, и маленькая молния терзает стынущее сердце – бейся! бейся! бейся! И все это время кто-то неслышно шепчет в голове – у тебя, или у Яльмара – не понять: дыши, дурак, дыши! теперь все, теперь можно…
Теперь уже можно… позвать.
Первое, что Жуга увидел, вернувшись, были широко раскрытые глаза Зерги. Он опустил взор и еле сдержал радостный крик: норвег дышал! Там, где только что зиял широкий разрез, теперь багровел большой, неровный рубец.
– Ты… – Зерги коснулась викинга, и посмотрела на Жугу. – Как тебе это удалось? – Внезапно ее осенила какая-то мысль, и девушка испуганно отдернула руку. – Скажи, я тогда тоже… – она помедлила, -…вот так?
Сил говорить у Жуги уже не было, и он лишь кивнул в ответ.
– Ох… – Ладонь ее метнулась ко рту. – А я-то не могла понять! – Она помолчала, прежде чем спросить о главном. – Так это был… Он?
– Да.
– Мой бог… – Она запустила пальцы в волосы и отвернулась. – Ты все знал с самого начала… Знал и молчал?
– Это ты вызвала его?
– Я не знала! – выкрикнула она. – Я… я…
Жуга кивнул. Теперь все встало на свои места.
– Ты хотела вернуть Веридиса, – сказал он и усмехнулся невесело. – Колдунья-недоучка, потеряла голову вместе с любимым человеком… Да… – Он посмотрел на Зерги. Та молчала, потупившись, и Жуга продолжил: – Ты открыла Путь, не подумав, что кто-то уж лет как двести ждет у запертой двери. А потом…
– Я испугалась… – прошептала Зерги, в бессилии до хруста ломая пальцы. Опустила руки. – Просто испугалась… Он… Он хотел…
– Я знаю, – Жуга кивнул. – Не вини себя. Я сам трижды открывал эту Дверь. Один раз мне помог бог, один раз – человек, и один раз – эта штука. – Он поднял руку с браслетом. – А ты была одна. Ума не приложу, как тебе это удалось, хотя… – Он помедлил.
– Что?
– Ничего. – Жуга вздохнул и помотал головой. Взъерошил волосы рукой. – Боль и отчаянье… Да. Они могут сделать многое… – Он посмотрел на Зерги. – Ты родилась и выросла здесь. Ты должна хоть что-то знать про этого… Кто он? Зачем вернулся? Какую битву проиграл?
– Я не знаю… А впрочем, погоди! – она нахмурилась. – Ты сказал – двести лет?
– Ну… – Жуга пожал плечами. – Может быть, чуть меньше.
– Башня Ветров… – пробормотала Зерги и закусила губу.
– Что?
– Когда-то на месте теперешнего маяка стоял замок… Его построил один чародей… сейчас уже никто не помнит его имени. Говорят, что он захотел всех осчастливить, и боги покарали его за гордыню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165