Пока защищал. Что будет потом, когда
завершится путь наверх?
Я решил не ждать этого, на одном из этажей соскочил с лестницы и побежал
вдоль стены в надежде отыскать убежище. Но огромный зал был пуст, ни одной
шероховатости или трещины, куда можно было бы забиться.
Со стороны лестницы стало светлеть. Я бросился на пол, прижимаясь всем
телом к холодному камню в тщетной надежде превратиться в такой же мертвый,
безучастный ко всему, монолит.
Стражники поднялись на этаж, осветили его фонарями и нехотя стали
подниматься выше. Как же так? Почему они не заметили меня?
Но на размышления не было времени. Я вскочил на ноги, предварительно
убедившись, что стражники смылись из вида, и, вернувшись к лестнице, начал
быстро спускаться вниз. Я понимал, что преследователи, взобравшись на самый
верхний этаж и не найдя меня, на обратном пути будут осматривать помещения
более тщательно.
Вот и последняя ступенька. Я остановился в нерешительности. Возле выхода
меня ждет танкетка, сзади вот-вот появятся стражники, я же оказался в
ловушке и не видел из нее выхода.
На танкетке выключили прожектора, но горели фары, потому первый этаж был
слабо освещен. Все же лучше, чем кромешная тьма. И тут я вспомнил, что
обычно на самом нижнем этаже в вилгурийских домах обычно распологались
канализационные скважины. Отыскать одну из них не составило большого труда.
Из глубокой темной шахты доносился слабый гул. Нестерпимая вонь ударила в
ноздри, и я отшатнулся. Нет!
Только не это!
Я сел на краю скважины и уныло начал расскачиваться из стороны в сторону.
За что мне все это? Чем заслужил я такую участь? Мне уже не верилось, что
когда-то у меня была иная жизнь: сытая, беззаботная, бездумная. Я испытал
множество удовольствий, я ощутил вкус любви, так и не познав ее, я отведал,
что такое богатство и власть. А ведь всего этого я добился собственным
трудом.
Помню, как я начинал с нуля. У меня не было денег, но у меня была голова,
которая кое-чего стоила. Однажды, живя у неопрятной хозяйки, я видел, как
она прибирала в моей комнате, выметая из-под крозати ком пыли. До этого она
лежала толстым равномерным слоем чинно и покойно. Но будучи сметенной в
кучу, образовала внушительный комок, похожий на клубок шерсти. Этот день
стал началом моего благополучия.
Три месяца я потратил на то, чтобы изготовить специальный раствор,
который можно с некоторой натяжкой назвать закрепителем.
Нитки, изготовленные из пыли, был прочны и невероятно дешевы. Воистину, я
сделал деньги из ничего...
На лестнице послышались шаги. Я оглянулся и соскользнул в черную пасть
скважины. Несколько секунд невесомости, удар об упругую, но прогибающуюся
поверхность, и я с головой ушел в нечистоты, впрочем, тут же вынырнув,
отплевываясь и озираясь по сторонам. Но здесь царил абсолютный мрак без
малейшего проблеска света. Я почувствовал, как слабое течение влечет меня
за собой, и я отдался ему, совершая лишь изредка конвульсивные движения,
чтобы удержаться на поверхности.
Что-то живое и трепетное прикасалось к моему телу, испуганно вздрагивая и
исчезая во мраке зловония. Я задыхался, меня тошнило от запаха и ужаса. Но
я по-прежнему был жив. Надолго ли? В любой момент я мог потерять сознаниг и
исчезнуть в этой омерзительной жиже.
И когда я уже потерял всякую надежду, впереди забрезжил свет. Я увидел
лунный блик, проникающего сюда через люк крохотного лучика. К люку вела
металлическая лестница. Похоже, удача вновь улыбнулась мне.
Я лихорадочно начал загребать руками жижу, пытаясь плыть. И в этот миг
что-то с чудовищной силой сжало ногу и рвануло мое тело вниз...
Когда человек борется за свою жизнь, в нем появляетсяг неведомая сила,
способная сокрушить любое препятствие угрожающее его существованию. Уже
находясь на метровой глубине, я смог согнуться пополам и нащупать что-то
скользское и твердое, как камень. Я сдавил это что-то обеими руками,
почувствовав, что хватка моего противника тут же стала ослабевать. В
кромешной тьме, задыхаясь от нехватки кислорода, на грани безумия я сжимал
и сжимал ненавистное ЭТО. И оно сдалось.
Внезапно я почувствовал, что моя нога свободна, и рванулся вверх, к
спасительной поверхности столь манящей и привлекательной теперь.
Я вынырнул и не сразу осознал, что нахожусь прямо под люком. Пока я
боролся за свою жизнь в глубинах зловонного ада, течение вынесло меня прямо
к цели. Я ухватился за лестницу и из последних сил стал карабкаться по ней,
Что-то щелкнуло внизу, раздался страшный вой, от которого холод пробежал
по моему телу. Но я уже был вне опасности. Я выбрался через люк и, теряя
сознание, успел лишь увидеть, что нахожусь в каком-то заброшенном
помещении, слабо освещенном лунным светом.
Очнулся я от громкого крика. Уже наступил день. Голубое солнце Вилгурии
ослепительно сияло над головой. Помещение, куда я попал, чудом оставшись в
живых, не имело потолка. Зато была дверь. Я приблизился к ней и осторожно
приоткрыл. Передо мной была базарная площадь. Та самая, где меня продали в
рабство к Делорану. Я медленно прикрыл дверь и отступил назад. О боже, если
меня здесь обнаружат, то не миновать... Хотя нет. Я увидел толстый слой
пыли на каменном полу и следы. Только мои следы. Сюда никто не заходит. По
крайнем мере, здесь давно никого не было.
Я с облегчением сел прямо на пол. Придется ждать до вечера, пока не
разойдутся покупатели и продавцы- эти жалкие, никчемные существа, торгующие
чужой жизнью, душой и телом.
Ну а потом? Что я буду делать потом? Где искать мою возлюбленную, за одну
лишь улыбку которой можно отдать и жизнь?
С площади доносились крики, но я не слышал ничего. Я вспоминал прекрасный
женский облик, заставивший сойти меня с ума. Да, разум мой был поглощен
воспоминаниями. Но подсознание фиксировало все остальное. Это оно уловило
среди многоголосицы невольничьего рынка призывный голос зазывалы. Это оно
заставило меня вновь вернуться в реальный мир и услышать те слова, которые
я не мог не услышать!
- Седьмая звездная эскадра набирает рекрутов для участия в военных
действиях против аргедонцев. Новобранцы обеспечиваются бесплатным питанием,
обмундированием и пятьюдесятью кредитками в месяц. Подходите, записывайтесь
в земную армаду и вы пожнете славу!
Я не знал каким чудом сюда занесло вербовщика. Зато я теперь знал, что
мне делать.
Где как ни на войне можно встретить Смерть?
Из-за астероида выплыл космолет. Он выглядел отталкивающе: размалеванная
ядовитого цвета красками обшивка, корма в виде драконьего хвоста и нос-
оскаленная пасть.
Я надавил ногой на тяговую педаль и мой охотник медленно выполз из-под
космической скалы, служившей ему засадой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
завершится путь наверх?
Я решил не ждать этого, на одном из этажей соскочил с лестницы и побежал
вдоль стены в надежде отыскать убежище. Но огромный зал был пуст, ни одной
шероховатости или трещины, куда можно было бы забиться.
Со стороны лестницы стало светлеть. Я бросился на пол, прижимаясь всем
телом к холодному камню в тщетной надежде превратиться в такой же мертвый,
безучастный ко всему, монолит.
Стражники поднялись на этаж, осветили его фонарями и нехотя стали
подниматься выше. Как же так? Почему они не заметили меня?
Но на размышления не было времени. Я вскочил на ноги, предварительно
убедившись, что стражники смылись из вида, и, вернувшись к лестнице, начал
быстро спускаться вниз. Я понимал, что преследователи, взобравшись на самый
верхний этаж и не найдя меня, на обратном пути будут осматривать помещения
более тщательно.
Вот и последняя ступенька. Я остановился в нерешительности. Возле выхода
меня ждет танкетка, сзади вот-вот появятся стражники, я же оказался в
ловушке и не видел из нее выхода.
На танкетке выключили прожектора, но горели фары, потому первый этаж был
слабо освещен. Все же лучше, чем кромешная тьма. И тут я вспомнил, что
обычно на самом нижнем этаже в вилгурийских домах обычно распологались
канализационные скважины. Отыскать одну из них не составило большого труда.
Из глубокой темной шахты доносился слабый гул. Нестерпимая вонь ударила в
ноздри, и я отшатнулся. Нет!
Только не это!
Я сел на краю скважины и уныло начал расскачиваться из стороны в сторону.
За что мне все это? Чем заслужил я такую участь? Мне уже не верилось, что
когда-то у меня была иная жизнь: сытая, беззаботная, бездумная. Я испытал
множество удовольствий, я ощутил вкус любви, так и не познав ее, я отведал,
что такое богатство и власть. А ведь всего этого я добился собственным
трудом.
Помню, как я начинал с нуля. У меня не было денег, но у меня была голова,
которая кое-чего стоила. Однажды, живя у неопрятной хозяйки, я видел, как
она прибирала в моей комнате, выметая из-под крозати ком пыли. До этого она
лежала толстым равномерным слоем чинно и покойно. Но будучи сметенной в
кучу, образовала внушительный комок, похожий на клубок шерсти. Этот день
стал началом моего благополучия.
Три месяца я потратил на то, чтобы изготовить специальный раствор,
который можно с некоторой натяжкой назвать закрепителем.
Нитки, изготовленные из пыли, был прочны и невероятно дешевы. Воистину, я
сделал деньги из ничего...
На лестнице послышались шаги. Я оглянулся и соскользнул в черную пасть
скважины. Несколько секунд невесомости, удар об упругую, но прогибающуюся
поверхность, и я с головой ушел в нечистоты, впрочем, тут же вынырнув,
отплевываясь и озираясь по сторонам. Но здесь царил абсолютный мрак без
малейшего проблеска света. Я почувствовал, как слабое течение влечет меня
за собой, и я отдался ему, совершая лишь изредка конвульсивные движения,
чтобы удержаться на поверхности.
Что-то живое и трепетное прикасалось к моему телу, испуганно вздрагивая и
исчезая во мраке зловония. Я задыхался, меня тошнило от запаха и ужаса. Но
я по-прежнему был жив. Надолго ли? В любой момент я мог потерять сознаниг и
исчезнуть в этой омерзительной жиже.
И когда я уже потерял всякую надежду, впереди забрезжил свет. Я увидел
лунный блик, проникающего сюда через люк крохотного лучика. К люку вела
металлическая лестница. Похоже, удача вновь улыбнулась мне.
Я лихорадочно начал загребать руками жижу, пытаясь плыть. И в этот миг
что-то с чудовищной силой сжало ногу и рвануло мое тело вниз...
Когда человек борется за свою жизнь, в нем появляетсяг неведомая сила,
способная сокрушить любое препятствие угрожающее его существованию. Уже
находясь на метровой глубине, я смог согнуться пополам и нащупать что-то
скользское и твердое, как камень. Я сдавил это что-то обеими руками,
почувствовав, что хватка моего противника тут же стала ослабевать. В
кромешной тьме, задыхаясь от нехватки кислорода, на грани безумия я сжимал
и сжимал ненавистное ЭТО. И оно сдалось.
Внезапно я почувствовал, что моя нога свободна, и рванулся вверх, к
спасительной поверхности столь манящей и привлекательной теперь.
Я вынырнул и не сразу осознал, что нахожусь прямо под люком. Пока я
боролся за свою жизнь в глубинах зловонного ада, течение вынесло меня прямо
к цели. Я ухватился за лестницу и из последних сил стал карабкаться по ней,
Что-то щелкнуло внизу, раздался страшный вой, от которого холод пробежал
по моему телу. Но я уже был вне опасности. Я выбрался через люк и, теряя
сознание, успел лишь увидеть, что нахожусь в каком-то заброшенном
помещении, слабо освещенном лунным светом.
Очнулся я от громкого крика. Уже наступил день. Голубое солнце Вилгурии
ослепительно сияло над головой. Помещение, куда я попал, чудом оставшись в
живых, не имело потолка. Зато была дверь. Я приблизился к ней и осторожно
приоткрыл. Передо мной была базарная площадь. Та самая, где меня продали в
рабство к Делорану. Я медленно прикрыл дверь и отступил назад. О боже, если
меня здесь обнаружат, то не миновать... Хотя нет. Я увидел толстый слой
пыли на каменном полу и следы. Только мои следы. Сюда никто не заходит. По
крайнем мере, здесь давно никого не было.
Я с облегчением сел прямо на пол. Придется ждать до вечера, пока не
разойдутся покупатели и продавцы- эти жалкие, никчемные существа, торгующие
чужой жизнью, душой и телом.
Ну а потом? Что я буду делать потом? Где искать мою возлюбленную, за одну
лишь улыбку которой можно отдать и жизнь?
С площади доносились крики, но я не слышал ничего. Я вспоминал прекрасный
женский облик, заставивший сойти меня с ума. Да, разум мой был поглощен
воспоминаниями. Но подсознание фиксировало все остальное. Это оно уловило
среди многоголосицы невольничьего рынка призывный голос зазывалы. Это оно
заставило меня вновь вернуться в реальный мир и услышать те слова, которые
я не мог не услышать!
- Седьмая звездная эскадра набирает рекрутов для участия в военных
действиях против аргедонцев. Новобранцы обеспечиваются бесплатным питанием,
обмундированием и пятьюдесятью кредитками в месяц. Подходите, записывайтесь
в земную армаду и вы пожнете славу!
Я не знал каким чудом сюда занесло вербовщика. Зато я теперь знал, что
мне делать.
Где как ни на войне можно встретить Смерть?
Из-за астероида выплыл космолет. Он выглядел отталкивающе: размалеванная
ядовитого цвета красками обшивка, корма в виде драконьего хвоста и нос-
оскаленная пасть.
Я надавил ногой на тяговую педаль и мой охотник медленно выполз из-под
космической скалы, служившей ему засадой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18