Смотри лучше вниз под ноги, а то
нос разобьешь!
Смотрю, смотрю вниз... под ногами красная почва, под
ногами много следов... козьи, птичьи, собачьи, медвежьи... ага,
вот они, вот следы чугунного человека... глубокие черные
лунки... одна... две... и там, за воротами, тоже...
Стоп, я сошел с ума... идти по таким следам... зачем мне
этот чугунный... лучше уйти отсюда... уйти подобру-поздорову.
Толпа всколыхнулась и втащила меня в ворота.
Гробы уже плыли к могилам, рядом с ними мелькала лысина
Одуванчика.
Казалось бы, в этот день ему лучше бы вести себя тихо --
так нет, он из кожи лез, чтобы быть на виду, и добился в этом
успеха.
По дороге на кладбище он, то забегая вперед, то отставая к
хвосту колонны, и используя школьников как посыльных, заставлял
часть публики убыстрять шаги и собираться в тесные группы, а
других, наоборот, идти медленнее. Невзирая на бессмысленность
его приказаний, они выполнялись, и еще до вступления на
кладбище, Одуванчик, по сути, единолично заправлял
церемониалом, полностью оттеснив и председателя райсовета, и
партийных секретарей, которые, в общем, и не хотели официально
руководить похоронами, но время от времени пытались командовать
исключительно по привычке.
Места, где кому стоять у могил, распределял Одуванчик, и
выступающих объявлял тоже он, выкрикивая имена высоким
отчаянным голосом, иногда срываясь на хрип.
Ораторы выступали один за другим, и с какого-то момента я
перестал их слышать, словно им кто-то выключил звук, как
надоевшему телевизору, чтобы они не тревожили мертвых своими
выкриками.
Взамен криков проступило обычно неслышимое. Звуки толпы --
шепоты, вздохи, всхлипывания, отдельные негромкие фразы --
стали слышны отчетливо, приобрели особую значимость.
Каждый звук не случаен... у каждого есть объем, есть своя
форма... звуки-кубы... звуки-шары... воздух их не уносит вдаль,
и они громоздятся кругом... невидимо, плотно заполняют
пространство... растет, растет все выше невидимая постройка из
звуков... поднимается к самому небу... все глубже уходит под
землю... осторожней дыши... бесшумней... как громко шелестит
ткань... не шевелись... затаись...
Закрытый гроб Крестовского гипнотизирует зрителей. Сотни
глаз глядят на него неотрывно, ждут: вдруг зашевелится
крышка... у каждого есть это "вдруг"... а вдруг и вправду в
гробу пусто... и майор тут, в толпе, где-нибудь в задних рядах,
и граненый его подбородок что-то высматривает, выщупывает...
вон стоит у решетки ворот... неподвижный, чугунный...
продавливает под собой землю...
Плывут лиловые пятна, и прячется в них чугунный... пятна,
это от солнца... слишком яркое солнце... где же чугунный...
исчез...
Это глупости, сам ты чугунный. Подними-ка правую ногу.
Видишь: круглый глубокий след. След большого ослиного копыта.
Ты и есть чугунный. Ты чугунный осел.
Нет, нет, я не чугунный... во мне течет кровь... вот,
бьется пульс... меня можно ранить, убить... разве можно убить
чугунного...
Много ты понимаешь, комок протоплазмы! Кровь! Нашел, чем
гордиться. Это химия, только химия. А есть кое-что поважнее.
Потом подходил редактор. Странно: такой неуклюжий и так
легко идет сквозь толпу... как рыба меж водорослей... может
быть, он скользкий, как рыба... намазан какой-нибудь слизью...
Он печально колышет лицом:
-- Ай-ай-ай, какой темный народ! Вот что значит провинция.
Вы слышите, что они говорят? Будто майор не умер, и сейчас их
всех проверяет. А что проверять-то -- и сами не знают... Никому
ведь худого не сделал, а как боятся, после смерти и то
боятся... Ай-ай-ай!
Заключительную речь Одуванчик взял на себя, и тут уж
бесновался вовсю, орал истошным голосом, тряс над головой
кулаком, и в паузах между выкриками раздавалось бряканье его
медалей.
Содержание его речи передать невозможно; ибо она была
совершенно безумной. Выходило, что он, Одуванчик, вместе с
покойным майором, два соратника, два героя, раскрыли чей-то
коварный заговор, и враги убили майора. И это одна только
видимость, что враги уничтожены -- их еще много, они везде, их
полно даже здесь, на кладбище, и им нужно мстить.
А почему бы и нет... кошки сжили со света врага своего, и
хоронят его, и радуются... как похож на кота новый майор, на
кота флегматичного, хитрого... холеный и чистенький, и как
будто все-таки липкий, словно он не водой умывается, а
вылизывает себя по-кошачьи... и другие тоже, как вылизанные...
и как они радуются, даже у гроба не могут скрыть
удовольствия... кошки, кошки, прав Одуванчик, отовсюду глядят
кошачьи глаза, и топорщатся кошачьи усы...
Ветер утих окончательно, солнце палит, и в воздухе влажно.
Струйки горячего воздуха рисуют над нами изогнутые стволы.
Текучие, красноватые, они уходят наверх, переплетаются и слегка
покачиваются, как водоросли от подводных течений. А выше
скользят, медленно перебирая гигантскими щупальцами,
студенистые призрачные медузы, иногда они делаются невидимы, и
потом проступают снова на фарфоровой голубизне неба слабым
тисненым рисунком, солнце тускло отблескивает на их куполах.
Одуванчик не унимался, я ждал, что его остановят, но
городские власти молча переминались с ноги на ногу, а новый
майор делал вид, что все это его не касается, и только его
маленькие глазки любопытно и, пожалуй, несколько плотоядно
косились на Одуванчика. Тот же к концу речи осатанел совершенно
и, несмотря на ее бессвязность, ухитрился насколько-то
наэлектризовать толпу. Его шея и лысина стали морковного цвета,
и я боялся, что завтра будут еще одни похороны.
-- Мы клянемся,-- выпучивая глаза, орал Одуванчик,-- за
тебя отомстить! -- он поднял кулак, и группа школьников,
наученная им, видимо, заранее, дружно гаркнула:
-- Клянемся!
-- Клянемся... клянемся... -- нестройно прокатилось в
толпе.
Секретарь райкома сделал шаг к Одуванчику и беспомощно
остановился.
-- Спи спокойно, дорогой товарищ! -- взвыл тот из
последних сил и, тяжело перегнувшись через живот, наклонился и
бросил в могилу ком земли.
Солдаты, вытянув вверх карабины, дали залп, и добровольцы
из публики начали засыпать могилы. Одуванчик стоял и, бормоча
что-то, продолжал трясти кулаком.
Народ стал расходиться. Спешат... натыкаются на ограды
могил... как бараны, толкают друг друга... улыбаются, блеют...
по-козлиному брыкают задами... косолапо топчут песок...
оставляют следы кошачьих лап... и среди них чугунный... с ними
блеет, с ними толкается, с ними топчет песок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
нос разобьешь!
Смотрю, смотрю вниз... под ногами красная почва, под
ногами много следов... козьи, птичьи, собачьи, медвежьи... ага,
вот они, вот следы чугунного человека... глубокие черные
лунки... одна... две... и там, за воротами, тоже...
Стоп, я сошел с ума... идти по таким следам... зачем мне
этот чугунный... лучше уйти отсюда... уйти подобру-поздорову.
Толпа всколыхнулась и втащила меня в ворота.
Гробы уже плыли к могилам, рядом с ними мелькала лысина
Одуванчика.
Казалось бы, в этот день ему лучше бы вести себя тихо --
так нет, он из кожи лез, чтобы быть на виду, и добился в этом
успеха.
По дороге на кладбище он, то забегая вперед, то отставая к
хвосту колонны, и используя школьников как посыльных, заставлял
часть публики убыстрять шаги и собираться в тесные группы, а
других, наоборот, идти медленнее. Невзирая на бессмысленность
его приказаний, они выполнялись, и еще до вступления на
кладбище, Одуванчик, по сути, единолично заправлял
церемониалом, полностью оттеснив и председателя райсовета, и
партийных секретарей, которые, в общем, и не хотели официально
руководить похоронами, но время от времени пытались командовать
исключительно по привычке.
Места, где кому стоять у могил, распределял Одуванчик, и
выступающих объявлял тоже он, выкрикивая имена высоким
отчаянным голосом, иногда срываясь на хрип.
Ораторы выступали один за другим, и с какого-то момента я
перестал их слышать, словно им кто-то выключил звук, как
надоевшему телевизору, чтобы они не тревожили мертвых своими
выкриками.
Взамен криков проступило обычно неслышимое. Звуки толпы --
шепоты, вздохи, всхлипывания, отдельные негромкие фразы --
стали слышны отчетливо, приобрели особую значимость.
Каждый звук не случаен... у каждого есть объем, есть своя
форма... звуки-кубы... звуки-шары... воздух их не уносит вдаль,
и они громоздятся кругом... невидимо, плотно заполняют
пространство... растет, растет все выше невидимая постройка из
звуков... поднимается к самому небу... все глубже уходит под
землю... осторожней дыши... бесшумней... как громко шелестит
ткань... не шевелись... затаись...
Закрытый гроб Крестовского гипнотизирует зрителей. Сотни
глаз глядят на него неотрывно, ждут: вдруг зашевелится
крышка... у каждого есть это "вдруг"... а вдруг и вправду в
гробу пусто... и майор тут, в толпе, где-нибудь в задних рядах,
и граненый его подбородок что-то высматривает, выщупывает...
вон стоит у решетки ворот... неподвижный, чугунный...
продавливает под собой землю...
Плывут лиловые пятна, и прячется в них чугунный... пятна,
это от солнца... слишком яркое солнце... где же чугунный...
исчез...
Это глупости, сам ты чугунный. Подними-ка правую ногу.
Видишь: круглый глубокий след. След большого ослиного копыта.
Ты и есть чугунный. Ты чугунный осел.
Нет, нет, я не чугунный... во мне течет кровь... вот,
бьется пульс... меня можно ранить, убить... разве можно убить
чугунного...
Много ты понимаешь, комок протоплазмы! Кровь! Нашел, чем
гордиться. Это химия, только химия. А есть кое-что поважнее.
Потом подходил редактор. Странно: такой неуклюжий и так
легко идет сквозь толпу... как рыба меж водорослей... может
быть, он скользкий, как рыба... намазан какой-нибудь слизью...
Он печально колышет лицом:
-- Ай-ай-ай, какой темный народ! Вот что значит провинция.
Вы слышите, что они говорят? Будто майор не умер, и сейчас их
всех проверяет. А что проверять-то -- и сами не знают... Никому
ведь худого не сделал, а как боятся, после смерти и то
боятся... Ай-ай-ай!
Заключительную речь Одуванчик взял на себя, и тут уж
бесновался вовсю, орал истошным голосом, тряс над головой
кулаком, и в паузах между выкриками раздавалось бряканье его
медалей.
Содержание его речи передать невозможно; ибо она была
совершенно безумной. Выходило, что он, Одуванчик, вместе с
покойным майором, два соратника, два героя, раскрыли чей-то
коварный заговор, и враги убили майора. И это одна только
видимость, что враги уничтожены -- их еще много, они везде, их
полно даже здесь, на кладбище, и им нужно мстить.
А почему бы и нет... кошки сжили со света врага своего, и
хоронят его, и радуются... как похож на кота новый майор, на
кота флегматичного, хитрого... холеный и чистенький, и как
будто все-таки липкий, словно он не водой умывается, а
вылизывает себя по-кошачьи... и другие тоже, как вылизанные...
и как они радуются, даже у гроба не могут скрыть
удовольствия... кошки, кошки, прав Одуванчик, отовсюду глядят
кошачьи глаза, и топорщатся кошачьи усы...
Ветер утих окончательно, солнце палит, и в воздухе влажно.
Струйки горячего воздуха рисуют над нами изогнутые стволы.
Текучие, красноватые, они уходят наверх, переплетаются и слегка
покачиваются, как водоросли от подводных течений. А выше
скользят, медленно перебирая гигантскими щупальцами,
студенистые призрачные медузы, иногда они делаются невидимы, и
потом проступают снова на фарфоровой голубизне неба слабым
тисненым рисунком, солнце тускло отблескивает на их куполах.
Одуванчик не унимался, я ждал, что его остановят, но
городские власти молча переминались с ноги на ногу, а новый
майор делал вид, что все это его не касается, и только его
маленькие глазки любопытно и, пожалуй, несколько плотоядно
косились на Одуванчика. Тот же к концу речи осатанел совершенно
и, несмотря на ее бессвязность, ухитрился насколько-то
наэлектризовать толпу. Его шея и лысина стали морковного цвета,
и я боялся, что завтра будут еще одни похороны.
-- Мы клянемся,-- выпучивая глаза, орал Одуванчик,-- за
тебя отомстить! -- он поднял кулак, и группа школьников,
наученная им, видимо, заранее, дружно гаркнула:
-- Клянемся!
-- Клянемся... клянемся... -- нестройно прокатилось в
толпе.
Секретарь райкома сделал шаг к Одуванчику и беспомощно
остановился.
-- Спи спокойно, дорогой товарищ! -- взвыл тот из
последних сил и, тяжело перегнувшись через живот, наклонился и
бросил в могилу ком земли.
Солдаты, вытянув вверх карабины, дали залп, и добровольцы
из публики начали засыпать могилы. Одуванчик стоял и, бормоча
что-то, продолжал трясти кулаком.
Народ стал расходиться. Спешат... натыкаются на ограды
могил... как бараны, толкают друг друга... улыбаются, блеют...
по-козлиному брыкают задами... косолапо топчут песок...
оставляют следы кошачьих лап... и среди них чугунный... с ними
блеет, с ними толкается, с ними топчет песок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49