Конан,
девица и этот неизвестно откуда взявшийся старик скрылись в
туннеле, к которому его воины вряд ли смогли бы пробиться.
Самым разумным в этой ситуации было отступить и собраться с
силами. В противном случае идея преследования станет
попросту абсурдной.
- Ко мне! - закричал он воинам.
На его зов явилось только четыре воина. Сжимая в руках
окровавленный клинок, Харскил повел своих людей к ближайшему
туннелю. С собою они прихватили и раненного Слепыша.
Виккель стоял, тупо уставившись своим единственным
глазом на огромного червя.
- А ну-ка убери своих мышей! - приказал он Дику,
свернувшему в спираль.
Дик слегка развернул свое тело и проскрипел:
- А т-ты уб-бери с-своих С-слепышей!
Циклоп и червь с ненавистью глядели друг на друга.
- Из-за тебя им удалось бежать!
- Из-з-за меня? - изумился Дик. - Эт-то т-ты во всем
в-виноват!
За спиной Виккеля раздался вопль Слепыша, к которому
приложились своими хоботками сразу три мыши.
- Пока мы с тобой будем спорить, они уйдут так далеко,
что и за неделю их не сыщешь! Может быть, нам лучше
объединиться, А? Неужели мы не сможем найти общего языка?
Их в конце концов только трое, так что вдвоем мы с ними
должны управиться. Ну а дальше - посмотрим... Что ты на
это скажешь?
Дик на миг задумался. В каком-то смысле сотрудничество с
Одноглазым оправдано, по крайней мере, этот горбатый циклоп
все время будет на виду. Если же им действительно удастся
поймать людей, от циклопа можно будет и избавиться.
- С-с-соглас-сен! - громко проскрипел Дик.
Виккель довольно ухмыльнулся. Как только они изловят
людей, он скинет на этого поганого червя такой камушек, что
от того и мокрого места не останется. Пока же лучше держать
этого ведьминого прихвостня где-то рядом: черви - они
такие, за ними глаз да глаз нужен!
- Ну что ж, тогда - в путь!
- А к-как же С-слепыши?
- Пусть достанутся мышам. Пока от них толку не было
никакого - один вред.
- С-с мыш-шами тоже кашу не с-сваришь...
Дик старался не отставать от Виккеля, хотя и держался от
него на известном расстоянии. Доверять Одноглазому нельзя -
это он знал точно.
Терпению Рея пришел конец. Внутри у него уже все
клокотало. Ну, циклоп, ну, мерзавец, - ты у меня
дождешься!
Чунта металась по своему широкому ложу, чувствуя, как
сладкая истома сменяется едкой горечью.
- Куда теперь? - спросил Конан. Они стояли у развилки,
от которой отходило сразу три туннеля.
- Честно говоря, не знаю, - почесав голову, ответил
Тулл. - Я в этих местах еще не бывал.
- Тогда все пути для нас годятся, - сказала Элаши. -
Лично я пошла бы по центральному.
Не дожидаясь ответа, гордая жительница пустынь
поспешила по избранному ею маршруту. Тулл вопросительно
посмотрел на Конана.
Тот пожал плечами и тихо сказал:
- Такой уж у нее характер. Спорить же с ней - только зря
время терять.
Мужчинам не оставалось ничего другого, как только
последовать за Элаши. Она опережали их шагов на десять,
но сбавлять шаг явно не собиралась.
- Может быть, ты все-таки нас подождешь? - обратился к
ней Конан.
- Ты что - и догнать меня уже не можешь? - не
оборачиваясь воскликнула Элаши.
- О чем ты говоришь? Дело в том...
Договорить он не успел. Раздался пронзительный визг, и
Элаши внезапно исчезла из виду. Через миг они услышали
громкий плеск воды. Конан поспешил вперед и замер в шаге от
того места, где только что стояла Элаши.
Таких больших пещер он еще не видел. Он стоял на краю
скалы, у подножия которой плескались волны. Подземное озеро
казалось бескрайним - своды пещеры уходили куда-то вверх,
и потому зеленоватый свет, излучаемый покрывавшей их
плесенью, не мог рассеять тьму, стоявшую над озером.
Прямо под ними из воды появилась Элаши. Вода не доходила
ей и до пояса. Конан усмехнулся.
- Догнать тебя - дело нехитрое. Я хотел сказать тебе, то
спешить в этих местах не стоит, - того и гляди, появится
что-нибудь неожиданное. Ведь здесь даже и Тулл не бывал.
- Как я тебя ненавижу! - прошипела Элаши.
Тулл остановился рядом с Конаном, но тут же оступился и
едва не полетел в воду вслед за Элаши. Киммериец помог ему
устоять на ногах.
- Поосторожнее, приятель, - сказал он.
Тулл благодарно кивнул и, окинув взглядом подземное
озеро, прошептал:
- Это - Море Мрака.
- Выходит, ты здесь все-таки бывал?
- Здесь я впервые. Море же это я видел уже не раз -
видишь, какое оно большое? Здесь куда ни пойди - все одно в
него упирается.
Тулл посмотрел вниз и обратился к Элаши:
- А тебе, девонька, лучше там не стоять. В этом озере
живности столько...
Снизу донесся плеск воды, и в следующее мгновение Элаши
уже стояла на узкой каменной полочке, шедшей вдоль берега.
Конан и Тулл спустились вниз и остановились рядом с нею.
Элаши разделась и принялась выжимать свои одежды.
- Дай мне свою накидку, - обратилась она к Конану, с
трудом удержавшемуся от того, чтобы не рассмеяться.
"Это падение пойдет ей на пользу, - подумал Киммериец,
- но лучше ей об этом не говорить, иначе всем нам худо
будет".
Накидка его была такой же сырой, как и платье Элаши,
но, закутавшись в нее, она неожиданно успокоилась.
- И что же это за море? - спросил Конан, повернувшись к
старику.
- Я о нем почти ничего не знаю, - ответил Тулл. - Местами
оно широкое, местами - узкое. Морем его только называют.
А вообще это озеро, огромное подводное озеро. И вода здесь
не соленая, а пресная.
- Это все?
- Не совсем. Никто не знает того, где оно начинается и
где кончается. Но я нисколько не сомневаюсь в том, что
где-то оно должно выходить на поверхность.
Конан задумчиво посмотрел на темные воды. Стало быть,
выход следует искать именно здесь.
- Ну да, - вмешалась в разговор Элаши, к которой уже
вернулся прежний сарказм. - Дело за малым - осталось найти
лодку.
- Это-то как раз не проблема, - вздохнул Тулл.
- Что-то я тебя не понимаю, - удивился Конан.
- Все очень просто. Как я уже сказал, в этом озере полно
живности. Водятся здесь и усатые рыбины размером с дом.
Сам-то я их не видел, но Слепыш уверял меня, что это так.
- Ну и что?
- Выслушай меня до конца. Если тебе доводилось ловить
рыбу, ты знаешь о том, что, издохнув, рыба всплывает на
поверхность, - верно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46