- А! Богоотступники, - услышал он по рации слова предводителя узцев, -
попались! Диверсанты проклятые! Диверсанты! Ваш товарищ уже признался, -
кивнул он на стоящего в стороне Джобера.
Ли посмотрел в ту сторону, потом на стоявшую рядом Церру и спокойно
отстегнув с пояса меч, передал его начальнику узцев, понимая что
переубеждать его сейчас не имеет смысла. Оставалось перенести объяснения до
более подходящих времен.
Ли, Церру и Джобера подняли в лифте в зал, где они могли освободиться от
скафандров. Здесь же им подыскали подходящую одежду, что пришлось весьма
кстати, особенно для Церры. После этой процедуры пленники были
препровождены в отведенную им камеру, находяшуюся на третьем этаже главной
башни. С этой высоты хорошо просматривалась сквозь иллюминатор равнина
перед стенами цитадели. Все пространство ее занимали крупные металлические
палатки, принадлежаадие к осаждающей крепость армии южан. Рядом с палатками
прохаживались часовые в скафандрах, большинство же солдат отдыхало внутри,
так как в палатках была создана искусственная воздушная атмосфера. Сил под
стенами крепости собралось значительно больше, чем их было у восставших, но
мощные оборонительные сооружения что-нибудь да значили. Ли был полон
оптимизма и с нетерепнием ждал разговора с начальником узцев.
- Ну как ты? - спросил он весело Джобера, когда они остались в камере
втроем.
- Как? Ты еще спрашиваешь. Сам затащил меня сюда и еще спрашивает?
- Ты же сам согласился идти в разведку?
- Нет, ты меня затащил, - настаивал Джобер.
Ли вдруг подошел к нему почти вплотную, и Церра вскрикнула, думая, что он
сейчас ударит Джобера, но ничего не случилось. Ли просто постоял пять
секунд, глядя ему в глаза и, скрипнув зубами, отошел в сторону, смотря на
Церру. А та в свою очередь не отрывала взгляда от Джобера, и в глазах у нее
было любопытство.
- Церра, тебе надо отдохнуть, мало ли что нас еще ждет, - заботливо
произнес Ли.
- Да, - ответила девушка и села на низенький диванчик стального цвета.
Джобер тоже плюхнулся на диван, стоявший у другой стены. Один Ли остался на
ногах. Он подошел к иллюминатору и стал наблюдать, что делается на равнине
перед крепостью.
Действия армии южан заметно активизировались: из палаток выходили
полностью снаряженные воины в скафандрах и строились в ряды. Откуда-то
появились длинные лестницы, а из-за каменных гряд выкатывались стенобитные
машины. Но самое странное, что заметил разведчик: это были далекие вспышки
на севере.
- Что там видно? - спросил Джобер из своего угла.
- Кажется, южане собираются штурмовать крепость, - ответил тихо Ли.
- Это конец, мы пропали. Мы пропали в любом случае! - закричал Джобер и
вдруг вскочил на ноги и двинулся к Церре, - Церра, ты не хочешь меня
поцеловать, Церра, быть может, нам жить осталось совсем ничего.
- Стой! - преградил ему дорогу Ли. - Стой или я тебя задушу!
- Задушишь?! - переспросил Джобер, и глаза его при зтом забегали, но он
не отступил, как зто следовало ожидать при его трусливом характере, а
попытался обойти Ли.
- Стой, - повторил Ли и собрался уже было схватить Джобера за плечо, но
этому помешал шорох открываюадейся двери: в камеру вошел начальник
сторожевого поста и еаде один офицер в чине капитана.
- Господа, - произнес капитан, - мы пришли вас допросить.
- Пожалуйста, - ответил Ли с облегчением, так как появление узцев
разрядило атмосферу,
- Садитесь, - сказал капитан, и сам присел на диванн. Все присутствуюадие
последовали его примеру и допрос начался.
- В первую очередь, скажите нам каково было ваше задание в крепости?
- Дело в том, что мы не из армии южан, которая вас осаждает, - спокойно
ответил Ли, твердо глядя капитану в глаза, - мы посланы из армии северян,
узнать: на самом ли деле восстала ваша крепость. До нас дошли такие слухи,
но мы должны были убедиться насколько они верны. А для того, чтобы пройти
линию фронта мы и одели костюмы с малиновыми нашивками, какие недавно были
и у вас.
- Все понятно, - ответил капитан, - проверить говорите ли вы правду или
нет, мы сейчас не можем: единственное, что мы можем - это испытать вас на
деле: выдадим вам оружие и вы будете вместе с нами обороняться на стенах,
но учтите, что за вами будуг строго следить, и малейшая неосторожность с
вашей стороны может вам дорого обойтись.
- Хорошо, - с радостью согласился Ли, - но только девушка пусть останется
здесь в башне.
- Конечно, конечно, - произнес начальник сторожевого поста, - а теперь
идите надевать скафандры, ведь штурм похоже уже начался.
Узцы вышли из камеры, а Ли и Джобер, кивнув Церре на прощание, тоже
поспешили в арсенальный зал. В просторном помещении царила страшная
суматоха, десятки заадитников крепости надевали скафандры и разбирали из
стеллажей пики, мечи и щиты. Шла усиленная подготовка к предстоящему
сражению, и Ли и Джобер тоже включились в нее.
И вот, едва лишь они успели облачиться в "доспехи", как все кто был в
зале бросились к выходу. По узкой витой лестнице воины выбрались на стену и
оказались сразу в гуще боя, потому что южане уже начали карабкаться на
стены.
Ли оглянулся кругом и увидел позади себя груду здоровенных камней.
Отложив свой меч, он взял один из булыжников и, поднатужившись, перекинул
его через зубцы, увидеть какой результат имел его бросок разведчик не мог,
но он решил, что наверное в кого-нибудь попал и порадовался, что сумел
принести еще и такую пользу своим. Но радоваться было рано. Сотни и тысячи
маленьких, беленьких фигурок копошились на равнине, и устоять против такой
силы даже в крепкой цитадели было делом нелегким. Бесчисленные, как муравьи
южане лезли и лезли на стены, несмотря на падающие сверху камни и копья, и
кое-где их волна поднялась уже почти до самых зубцов. Ли уже столкнул двух
южан, появившихся перед ним в амбразуре. Но и защитники крепости несли
потери. У нападавших имелось множество машин, метавших стрелы и камни, и
эти снаряды во множестве разбивали стекла шлемов и дырявили скафандры. И
все же восставшим удалось отбить первую атаку. Южане схлынули вниз и
вернулись к исходным позициям. Узцы тоже, оставив часовых, спустились в
казематы.
Ли и Джобер хотели воспользоваться передышкой, чтобы пойти навестить
Церру, но им не разрешилй этого сделать, хотя вообаде капитан,
допрашивавший их, похвалил наших героев за мужество, которое они проявили в
бою.
Все воины расположились на отдых не снимая скафандров, отвинтив у них
только шлемы, потому что ждали повторения штурма с минуты на минуту но
видимо, южане понесли значительные потери в людях и теперь не спешили с
нападением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10