– Проныра-9 - группе, на всякий случай напоминаю: по перехватчикам не стрелять. Это наши, им может быть больно. Плоскости в боевой режим, разбиться по парам, стреляйте на свое усмотрение.
В хрипе помех Лара распознала голос Коррана Хорна Ее же напарник летел чуть выше плоскости всей группы и продолжал набирать высоту, удаляясь от центра конфликта. Лара не поняла смысла, но последовала за Мордашкой.
– Второй - Призраку-1, какая у нас будет тактика? Лоран помедлил с ответом.
– Увидишь.
Все остальные уже ввязались в драку, красные лучи били мимо фрахтовика и его сопровождения по ДИ-ис-требителям. На глазах Лары один из «колесников» загорелся и развалился надвое.
Но Мордашка не стрелял, вот и Лара не стала.
Чуть позже ей показалось, что-она поняла. ДИшки и «крестокрылы» перемешались. Двойка «инкомов» откололась от боя, на хвосте у них сидел противник. Мордашка рванул следом, уронив машину в пикирование и наконец-то открыл огонь. Шугануть «колесников» он сумел, зато Лара поступила лучше. Она сконцентрировала огонь на верхнем люке одной из ДИшек и сумела продолбить в нем дыру. Взрыва не последовало, просто из кабины улетучился воздух, и «колесник», никуда не сворачивая, по прямой улетел прочь.
– Здорово получилось, Призрак-2. Спасибо. Комлинк определил говорившего как Рана Кетера.
– Не за что, Проныра-7, Счастлива была помочь. Ну вот, теперь Мордашка наверняка ринется в самый центр схватки, чтобы сравнять счет.
Но вместо этого ее напарник пошел в облет жаркой зоны. Хмурясь, Лара последовала за ним; она знала свои обязанности, хотя и не понимала, что происходит.
***
Тирия вновь «плыла». Ей не требовались радар и приборы, чтобы ощутить, как связны с ней и друг с другом истребители. Она знала намерения пилотов, за мгновение до маневра она понимала, куда повернут машины.
Три пары - Корран Хорн и Оруил Кригг впереди, местные умельцы сзади, а еще дальше - Мин Дойнос вместе с самой Тирией.
Оруил чуть приотстал, давая напарнику секундное преимущество. Преследователи не видели Хорна и не могли стрелять прицельно, а кореллианин умело распорядился подарком. Он сбросил высоту так стремительно, чгго ДИшки пролетели над ним. Один из пилотов был опытнее, он ушел в сторону, второй растерялся, что и стоило ему жизни. Тирия не видела, куда именно попал Проныра9, но «колесник» взорвался так внезапно, что девушка даже не смогла зарегистрировать попадание. Тем временем Проныры бросились в погоню за удирающей ДИшкой.
– Как это они, а? - растерялась Тирия, которая не предвидела столь молниеносной рокировки, - Они же не могли договориться… так быстро…
– Опыт, - сухо пояснил Мин. - И поменьше трепа, Призрак-4.
– Извините, пожалуйста.,.
***
– Я подбит! - голос был молодой и испуганный насмерть. - Отказал генератор, я теряю энергию! Дым в кабине! Орудия отказали!
Лара поспешно сверилась с приборами. Шумел Проныра-8, родианец Мишень Ню. Напарника его нигде не было видно, а позади висели «колесники».
– Я иду! - откликнулся на зов Ран Кетер. - Я… я тут застрял!
– Призрак-1 - Проныре-8, - заговорил Мордашка. - Курс один-девять-четыре. Я зайду в лоб твоим преследователям Ты пристраивайся к моему ведомому, она выведет тебя из пекла.
– Спасибо…
Яркий огонек на радаре - Проныра-8 - свернул к ним. Мордашка резво взял с места, оставив Лару болтаться в пустоте.
Девушка не стала возражать, она знала, что от нее требуется.
Но вопросов становилось все больше, а тяжесть на сердце все сильнее.
***
До того как прозвучал сигнал к отступлению, было уничтожено в общем - счете семь «колесников»; считая того, которого Мордашка снял в лобовой атаке. Мин Дойнос решил: наверное, местный командир думал, будто большая скорость и маневренность помогут его эскадрилье. Он ошибся, Выжившие ДИшки удирали к планете, несомненно вознамерившись объединиться с подмогой и устроить второй раунд.
Мин выполнил приказ Антиллеса и занял место в строю. Странно, подумал бывший снайпер. Почему Мордашка с Ларой не присоединяются к остальным, а идут параллельным курсом в стороне ото всех?
***
В ушах еще звенело от визгов родианца, но ситуацию уже взяли под контроль. Вроде бы.
– Реактор подтекает, - продолжал жаловаться Ню. - Но не сильно. Я заглушил правый верхний двигатель, но как-нибудь дохромаю на трех.
– Командир - группе. Как только луна заслонит нас от планеты, Драконы берут курс на вторую точку встречи. Остальные выходят на чистое пространство, чтобы нас увидели на радарах, а затем прыгаем к первой точке. Проныра-2, задержись на тридцать секунд, присмотри, чтобы все наши подранки, благополучно ушли в гиперпространство.
– Проныра-2 - боссу, понял тебя.
– Призрак-1, Призрак-2, встаньте в строй и приготовьтесь к прыжку.
– Призрак-1 - командиру, мы будем прыгать отсюда. Мы вас догоним.
– Объяснись, - ледяным юлосом потребовал Ведж.
– По закрытому каналу, если не возражаете, сэр. Беспокойство переплавлялось в страх. Существовала куча причин, почему Мордашка отказывался выполнить приказ командира, но самая вероятная: либо одна машина, либо вторая представляет угрозу группе. Например, они могли взорваться.
Мордашка защищал группу или кого-то конкретно в ней. И Лара была на сто процентов уверена, что знает кого именно. Гарик охранял Веджа.
От нее.
Пару минут напарника не было слышно, затем Мордашка вернулся на общий канал.
– Призрак-2, ты уже перепроверила курс?
– Нет, - откликнулась Лара. - Ты все знаешь, верно?
Из горла вырвался лишь сдавленный шепот, просто удивительно, как комлинк что-то сумел передать.
– Я знаю, что тебя зовут Гара Петотель, - ответил Мордашка.
Говорил он негромко и совсем не так, как она ожидала. Почти ласково, что ли.
Ощущение было такое, будто сломалась грудина. А за болью пришло осознание потери. Из жизни ушло все, что было важным.
Лара знала, что когда-нибудь так случится, но думала, что все произойдет по-другому. Было больно, а еще было легко. Тяжесть, которая легла на плечи, когда Лара отказалась служить Зсинжу, когда она постановила остаться с Призраками, исчезла, Словно угодивший в капкан зверь, Лара перестала ощущать захваченную острыми металлическими зубьями лапу. Потому что отгрызла ее. Было больно, но впереди ее ждала свобода. И больше не нужно плакать.
– Я не предавала вас…
Лара удивилась: оказывается, она может говорить. И даже вполне спокойно. - Я рад.
– Я старалась быть просто Ларой. Но мне не позволили бы. Вся Галактика против меня.
– Лара, мне очень жаль, - сказал Мордашка, - но я вынужден тебя арестовать на время расследования. Обесточь пушки, закрой плоскости в крейсерское положение. Не предпринимай никаких неожиданных действий.
– Я поняла вас, сэр. Подчиняюсь вашим приказам.
***
У Гарика было неприятное ощущение, что он что-то забыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109