Самой примечательной была лишь фамилия супруга, Даллс Петотель.
Мордашка почувствовал, как у него тяжелеет на сердце
***
– Светает, - доложил Пискля.
Ведж вздрогнул и проснулся. Огляделся, выдираясь из липкой дремы, но в рубке по-прежнему было темно, только светились круглые фоторецепторы роботапереводчика. Антиллес ожесточенно потер лицо ладонями и снял ноги с пульта.
– Не похоже, - проворчал он.
– Если присмотритесь, то заметите, что небо слегка посветлело. Просто деревья высокие, - снисходительно пояснил дроид, Чубакка с хрустом размял суставы, мелодично мурлыча под нос.
– Ах, разумеется, поскольку все равно ничего не видно, я мог бы дать вам поспать подольше, - отрезал Пискля. - Но мне дали понять, что командир жаждет знать, когда начнется рассвет. Потому что днем нас наверняка увидят. Или подобная. мысль не смела пробиться сквозь шерсть на твоей башке.
– Грах-бр-ркх-уфк-уфк! Ау-иу!
– Конечно, рассветет гораздо раньше, чем хронологически начнется день, но мои рассуждения…
– Молчать. Оба, - приказал Ведж. - У нас что-то есть.
Что-то оказалось сигналом на экране радара. Нечто только что пересекло лес по прямой в километре к югу от их поляны. Затем неопознанный летающий объект развернулся и теперь пролетал примерно в ста метрах севернее предыдущего курса.
– Поисковая решетка? - предположил дроид.
– Она самая. Но машина всего одна. Это не планомерный поиск, - Ведж изучил показания сенсоров; полицейский флаер, вот кто это был - Вероятно, патрульный облет территории. Через пятнадцать минут будут здесь.
Он выудил персональный комлинк.
– Второй!
– Я его давно наблюдаю, босс. С добрым утром.
– Просто на всякий случай. Начинай предстартовую подготовку. Конец связи.
Теперь на очереди была корабельная рация, Антиллес включил кодировщик и произнес короткую условную фразу.
– В «зеленке».
Ответ пришел в том же коде.
– Заводимся.
Голос принадлежал Келлу Тайнеру.
– Драконы готовы, - удовлетворенно подытожил кореллианин. - Теперь подождем, когда нас запятнают.
Глава 10
В сероватых предутренних сумерках полицейская машина так низко парила над верхушками деревьев, что Ведж пришел к выводу: если бы не ремни безопасности и пузырь кабины, пилот давно бы вывалился оттуда на особо лихом развороте. А виражи тот закладывал - будь здоров! Сначала местный блюститель порядка долго разглядывал корел-лианский грузовичок посреди поляны, затем потянулся к пульту, наверняка собираясь вызвать подмогу, и лишь потом заметил «крестокрыл».
Даже на таком расстоянии Ведж разглядел изумление на лице пилота.
– Начали, - скомандовал Антиллес. Проныра-2 лениво задрал морду истребителя, покачиваясь на антигравитационной подушке, пока машина не встала почти вертикально, а затем, наплевав на технику безопасности, врубил маршевые двигатели. Снизу было видно, что Тикхо разминется с полицейской машиной метрах в двух, но патрульный в твердой уверенности, что его вот-вот протаранит двенадцатиметровый «крестокрыл» метнулся в сторону.
Ведж сорвал фрахтовик с места секундой позже, хотя его взлет был менее лихим и изящным, сказывались габариты корабля.
– Чуй, про комлинк не забудь!
Вуки радостно протянул лапы к пульту. Он выл, рычал, кряхтел и фыркал в свое удовольствие. По предыдущему соглашению его речь должна была состоять из отборных ругательств, и теперь Чубакка отводил душу.
Фрахтовик набрал высоту и сейчас находился на уровне крыш самых высоких зданий. Антиллес выровнял грузовоз, по-прежнему держась позади Тикхо. Резкий маневр стал причиной ггротестующего восклицания Пискли и громкого лязга, который обычно сопровождает удар металлического тела о металлическую же переборку.
– Забыл привязаться? - полюбопытствовал Ведж голосом пай-мальчика.
– Я никогда и ничего не забываю, - с достоинством, пусть и приглушенно отозвался дроид. - Скорее, я по некоей причине не внес пункт «привязаться» в список первоначальных дел, Вы не могли бы на минуту подержать корабль ровно?
– Не-а!
На пути вырос очередной небоскреб, Ведж счел, что здание питает к нему вражеские чувства, и заложил крутой вираж. За спиной раздался грохот. Селчу облетел строение с другой стороны, и его «крестокрыл» вновь затанцевал перед фрахтовиком с легкостью, на которую способна лишь боевая машина.
– Кхр-рруорр-уоу! - сообщил Чубакка и царапнул когтем экран радара.
– Не порть оборудование, - огрызнулся Ведж, осмелившись глянуть на приборы.
Радар показывал оживление активности над городом; по большей части гражданские пытались убраться с дороги озверевшего грузовика, но одна группа, сбив-шись в плотную стаю, так что невозможно было разобрать, сколько их там, шла параллельным курсом в двух километрах к северу. Сигнал то появлялся, то пропадал.
– Это Тайнер, - успокоил разволновавшегося старпома Ведж. - Погоняем еще немного.. Пусть местные стражи закона вдоволь на нас налюбуются.
Чубакка сообщил все, что думает о стражах закона, Ведж с ним согласился и добавил еще пару сентенций. Оба понимающе переглянулись.
Наконец на экране радара появился еще один сигнал - шесть, а то и более машин заходили на перехват.
– Дело сделано, - постановил кореллианин. - Валим отсюда.
– Считай, что мы уже дома, - откликнулся по внешней связи Тикхо.
Его «крестокрыл» начал стремительно набирать высоту.
– О нет! - страдальчески возопил Пискля.
Ведж, злорадно ухмыляясь, взял штурвал на себя. Фрахтовик свечой взмыл над крышами города
***
Келл увидел, как два корабля пробками выскочили в верхние слои атмосферы. Преследователи наступали им на пятки. Тайнер потянул штурвал, и его перехватчик тоже пополз вверх.
По дороге Келл все разглядывал группу, вознамерившуюся пострелять в грузовик. Судя по показаниям сенсоров - «колесники», эскадрилья, полный комплект… И скоро они догонят Антиллеса, да, определенно раньше, чем босс успеет вывести тяжелую колымагу за пределы атмосферы.
– Центральная диспетчерская Кидриффа - Драконам, предоставьте вести преследование нарушителей местным силам. Это наше внутреннее дело, не вмешивайтесь, пожалуйста.
– КДП, говорит Дракон-1. Мы просто захотели посмотреть на ваших пилотов в действии. Про ваших лихачей ходят слухи. Мне вернуться и сказать адмиралу, что нам строго-настрого запретили?
– Совершенно верно, Дракон-1. Прекратите преследование или мы будем вынуждены рассматривать ваши действия как враждебные. Адмиралу и тем из вас, кто останется в живых, мы принесем самые искренние извинения.
Келл выругался. Не каждый пункт системы безопасности Кидриффа давал сбой, оказывается. Тайнер вывел двигатели на полную мощность, выжимая из перехватчика все имеющиеся у того силы.
***
Предупредительный выстрел ионизировал разреженный воздух левее фрахтовика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109