там, где проходили они, оставались пожарища вместо городов, пустыни вместо
пашен и пастбищ, рабы вместо свободных. Так шли они, по колено в крови, не
щадя никого: что за дело высшим до низших людишек! И гордые женщины
становились игрушками победителей, и кровь их детей лилась на алтарях во
славу Валар, и мужья их сгорали на кострах, посылая проклятья высшим...
И казалось Хэлкару: он один виноват в этом. Он - нуменорец, воин,
захватчик. Так же, как они, не знал он пощады; был он так же жесток и так
же уверен в своей правоте. Он смотрел и слушал, и ничто не было сокрыто от
него; и страдания умиравших передавались ему, и безумная, нечеловеческая
боль рвала его душу; и он потерял сознание.
...И вновь, очнувшись, увидел Хэлкар лицо Саурона. И бесконечное
сострадание было в голосе Черного, когда он тихо спросил:
- Больно?
Тогда Хэлкар бросился на колени перед Сауроном и простонал:
- Я видел... Я слышал... Я понял... Чем могу я искупить вину свою?
Возьми жизнь мою, Властелин! Я стану слугой твоим, я пойду за тобой... Но
я - только смертный человек; я слишком мало успею... Если бы я был
бессмертен!..
- Знаешь ли ты, чего просишь? Я могу дать тебе долгую, очень долгую,
почти бесконечную жизнь и великую силу. Тогда многое сможешь свершить ты.
- Я согласен на все, Повелитель!
- Не торопись. Быть может, придет день, когда ты захочешь умереть, но
я не смогу дать тебе смерти, пока не придет твой час. Бессмертие -
страшный дар...
- Я принимаю его!
- Труден и мучителен путь Тьмы, и смерть будет лишь продолжением
пути. Ты будешь проклят, как и я.
- Пусть так. Я согласен. Вина моя слишком велика, и по-иному не
искупить ее. Я иду с тобой.
- Тогда возьми, - Саурон протянул руку и разжал ладонь: железное
кольцо с плоским квадратным черным камнем. Шерл. Камень Тьмы. Хэлкар
понял: это кольцо - одно из Девяти. Но в душе его не было страха - только
боль, скорбь и раскаянье. И он надел Кольцо, и холодом обожгло оно руку
его.
- Повелитель, - глухо сказал он, - Я буду сражаться за тебя. Но меч
мой сломан...
- Он все равно бы не помог тебе. Возьми.
Хэлкар протянул руки, и в ладони ему лег меч в простых черных ножнах.
Рукоять его была - две сплетенные змеи с рубиновыми глазами: камень власти
и несчастья. Нуменорец извлек из ножен бледный клинок, коснулся его губами
и медленно проговорил:
- Я клянусь, Властитель, что буду хранить верность тебе и никогда не
сверну с пути. Я клянусь, что буду помнить. Я не забуду ничего из того,
что видел. Да будет так.
- Тяжел и страшен выбор твой, но ты сам сделал его. Пусть станет
отныне Память венцом твоим.
И на чело нуменорца возложил Саурон узкую стальную корону; и голова
воина склонилась под тяжестью венца, но, выпрямившись, он сказал:
- Я принимаю твой дар, Повелитель мой. Я стал воином Мордора. Аргор -
имя мое с этого дня; врагам твоим не будет пощады: горечь и гнев в сердце
моем, Тьма - путь мой. Я иду.

...Так Хэлкар-нуменорец, принявший имя Аргор, Властелин Ужаса, стал
первым из девяти учеников Саурона, Королем Назгулов. Был он мрачен,
молчалив и замкнут; и войска Мордора беспрекословно подчинялись ему, а
орки страшились его немногим меньше, чем самого Черного Властелина.
И когда странные известия о военачальнике Хэлкаре дошли до государя
Тар-Анкалимона, тот сказал: "Он перешел на сторону Врага. Да будет он
проклят отныне, да будет навеки забыто имя его!"
И имя Хэлкара вычеркнуто было из хроник Нуменора; но были те, кто -
помнил.


О ДУХЕ ЮГА (ТРЕТИЙ НАЗГУЛ)
"На востоке и на юге почти все люди были под властью Врага, и стали
они сильны в эти дни, и построили много городов и каменных стен, и были
они многочисленны и яростны в битве, и железными были их доспехи. Для них
Саурон был царем и богом и они страшно боялись его, ибо обитель свою он
окружил огнем."
"...И сказали они - мы видели, где рождается Солнце.
Мы видели воды Моря Восхода.
Но ныне хотим мы знать, куда уходит оно. Где его путь?
Где воды моря того, где умирает Солнце, и где предел земле?
И один сказал - я иду за Солнцем. Кто идет за мною?
Так шли мы от Морю Восхода к Морю Заката,
Много лет, много поколений.
Мы вывяли и мы роднились, и кровь наша мешалась
С кровью чужих племен.
И оставляли мы за собой наши песни и нашу память,
И песни чужие и память чужую несли мы с собой.
И время пришло - мы увидели Море Заката.
И здесь был предел земле.
И сказали мы - эту землю берем мы себе.
Здесь конец пути. И вонзил вождь копье свое в холм."
И у слияния двух рек, на холме возник город, что назвался Керанан,
что означало Копейный холм. И стал он потом столицей земли Ханатта, что
нуменорцы после называли Харад.
И было это в то время, когда избранные среди людей отправились в
благословенный Нуменор, который должен был стать подобием Валинора, только
для смертных. Но не могли понять Валар, что не может быть бездумного
вечного счастья там, где есть смерть. Хотя и думалось им, что на этой
земле, не оскверненной Морготом, не будет в душах людей неприметного для
Валар свободоволия и неповиновения, но видно, не в земле было дело. Даже в
Нуменоре не сумели Валар лишить людей свободы выбора. Но до этого было еще
далеко,
"...И на время Валар оставили людей. И были многие несчастны."
"Когда решено было построить большой город на Копейном холме и
обнести его стенами, верховный жрец сказал: "Надо принести жертвы Солнцу,
что привело нас в этот край. Поднимемся же в горы, где Солнце будет ближе
к нам." И пошли вожди и жрецы в горы, и вышел им навстречу человек в
черных одеждах жрецов, и изумились они. Он был высок, и облик его был
благороден и исполнен мудрости. Поднял он руку и приветствовал их, и
говорил он на их языке. И назвал он имя свое и означало оно "Солнечный". И
сказал жрец: "Это посланец Солнца, и должны мы прислушаться к словам его."
И говорил он, и учил он, и отвечал он, и счастливы были люди, и росло их
богатство и увеличивалась мудрость их."
Шло время. Страна объединилась. Росли города вдоль побережья и в
глубине страны. Торговцы Ханатты плавали на юг и север, и восток посещали
они, но никогда не плавали они на запад - оттуда корабли не возвращались.
Много они повидали стран народов и много они знали. Ведом был им ход
небесных светил, свойства трав и камней, и много хранилось в их замках
древних книг, написанных странными рунами, и о странном говорилось в них.
И был Харад бельмом на глазу и у Валар - как неподвластный их воле, и
у Нуменора - как соперник в Средиземье, куда потянулись длинные руки
нуменорских владык.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42