Сняв осаду с Орлеана, Жанна объявила, что откровение свыше требует, чтобы она короновала Карла VII. Коронации французских королей проходили в Реймском соборе, а Реймс, как и многие близлежащие города, находился в руках неприятеля. Советники дофина уверяли, что взять Реймс невозможно. Но вера в чудодейственную спасительницу вдохновила французов.
Народ, воодушевленный ее словами «Кто верит в меня — за мной!», стекался под знамя, поднятое Жанной д'Арк. Города открывали ей свои ворота, крестьянские отряды присоединялись к ее армии. Англичане называли ее демоном и в страхе бежали с полей сражения. (Благодаря победе французских войск при Пате в июне 1429 года стала возможной коронация французского короля Карла VII в Реймсе. Войска, возглавляемые Жанной, одерживая одну победу за другой, взяли все крепости на пути к Реймсу, а вскоре и сам Реймс.)
В июне 1429 года в Реймском соборе совершилась коронация Карла VII. Теперь у французов был законный король, и это сплотило всю страну и спасло ее. А Жанна д'Арк, благодаря которой это все произошло, попросила короля только об одном: освободить ее родную деревню Домреми от податей.
Но война с англичанами и бургундцами продолжалась. При осаде Парижа Жанна д'Арк была ранена, а позднее в одном из сражений она попала в плен. Во время одной из вылазок французов у Компьена, когда Жанна в арьергарде прикрывала отступление войск в город 23 мая 1430 года, подъемный мост перед ней был предательски поднят. Отрезанная от своих, она попала в руки к бургундцам, которые за огромную сумму выдали ее англичанам. Чтобы оправдать свои поражения, англичане обвинили Жанну в связях с дьяволом. Трибунал из верного англичанам католического духовенства во главе с епископом Кошоном обманом выманил у нее подпись под ложным признанием, и Жанну обвинили в ереси и колдовстве. В 1431 году в Руане она была сожжена на костре.
Жанна д'Арк, прозванная «Орлеанской девой», вошла в историю Франции как народная героиня, спасшая свое отечество. О ней написаны сотни книг и пьес (например, «Орлеанская дева» немецкого поэта-романтика Шиллера). Ее имя стало олицетворением всепобеждающей веры и самоотверженности. В 1920 году она была канонизирована католической церковью.
Но казнь Жанны д'Арк не помогла англичанам, им так и не удалось подчинить Францию. Общенародный подъем в борьбе против английских захватчиков обеспечил дальнейшие победы французов в ходе войны. Народное сопротивление возрастало, французские войска отвоевывали один город за другим и к 1453 году изгнали англичан из Франции.
Герцог Бедфорд, дядя и опекун молодого английского короля Генриха VI и командующий его войсками, был женат на сестре своего союзника герцога Филиппа Бургундского. Вскоре после того как его жена, Анна Бургундская, умерла, всего лишь через несколько месяцев Бедфорд женился на другой француженке — Жаклин де Люксембург. Это обидело герцога Бургундии. Он заключил мир с французским королем Карлом VII и признал его законным правителем Франции. Объединившись, французские войска подошли к Парижу. Англичане капитулировали, открыв ворота города, и Карл VII торжественно въехал в столицу.
Очистив от врага Центральную Францию, Карл VII практически прекратил борьбу. Вместо этого он занялся охотой, придворными увеселениями, балами и своим любимым занятием — посадкой плодовых деревьев.
В это время еще одна женщина сыграла значительную роль в истории страны. При королевском дворе появилась молодая фрейлина Агнесса Сорель. Агнесса родилась в семье небогатого дворянина. Ее называли самой красивой женщиной Европы XV века. Король не остался равнодушным к ее чарам, и юная фрейлина стала его любовницей. Существует мнение, что именно благодаря Агнессе Сорель завершилось освобождение Франции, потому что сам Карл VII смирился с тем, что часть его страны занята англичанами.
Агнесса Сорель решила продолжить дело, начатое Жанной д'Арк, и добиться свободы своего отечества. Красавица знала, что Карл VII уже не представляет без нее своей жизни. Тогда Агнесса рассказала королю, что будто бы в детстве астролог предсказал ей, что она станет возлюбленной короля, который победит своего соперника в борьбе за великую страну. А так как победа все еще склоняется на сторону англичан, то судьба, видимо, приведет ее ко двору английского монарха. Карл VII поверил рассказу своей фаворитки и, боясь ее потерять, возобновил военные действия против англичан. Французы выбили врагов из пределов их последнего оплота — полуострова Бретань. У города Кастильон королевские войска выиграли сражение, которым и завершилась Столетняя война. Эту битву нельзя назвать решающей. Англичане не потерпели сокрушительного поражения. Они даже на какое-то время сохранили за собой город-порт Кале. Но так или иначе война была закончена, и Франция освобождена.
Король Карл VII заложил основы дальнейшего развития Франции: издал указ, по которому католическая французская церковь получила независимость от Рима, и церковные должности больше не раздавались иностранцам; возобновил деятельность Генеральных штатов (французского парламента); привел в порядок суд и государственные финансы; учредил постоянное войско. Последний шаг был наиболее важен для обычных мирных французских крестьян и горожан. Ведь наемные войска, которых приходилось брать на время военных действий, в мирное время становились шайками грабителей и притесняли местных жителей. Они нередко угрожали даже самому королю, в особенности когда тот или иной недовольный монархом барон или герцог приглашал их к себе на службу.
Согласно новому указу, иметь войско мог только сам король на деньги, выделяемые парламентом. Вместо отрядов наемников и ополчения появилась армия, получавшая королевское жалованье.
Оставшиеся без войск дворяне теряли свое влияние на короля и на жизнь государства, и несколько герцогов подняли мятеж. На их сторону встали наемники, распущенные королем и потерявшие работу, и даже сын Карла VII, наследник престола, будущий король Людовик XI. Карл VII с помощью поддержавшего его городского населения взял несколько крепостей, захваченных бунтовщиками, и подавил восстание недовольной знати. Самым необычным было то, что он простил всех восставших, и даже не казнил тех, кто поднял на него оружие.
За все это время Агнесса Сорель, оставаясь преданной и надежной спутницей (дамой сердца) Карла VII, родила королю троих дочерей, и они не могли претендовать на трон. Жена Карла VII Мария Анжуйская благоразумно не преследовала соперницу, и Агнесса тоже не затевала интриг против королевы. Но наследник престола Людовик XI, в отличие от своей матери, возненавидел ее, видимо, боясь, что у нее родится мальчик и король, в обход старшего сына, завещает ему престол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175