– Мимо случайно проходил Этьен. Он услышал крики и спас меня. На следующий день он зашел в мастерскую, справиться, как я себя чувствую… и… ну, в общем, я в него влюбилась.
Я знала, что с его стороны не было ничего серьезного. Просто он был одинок, ему нужна была женщина, вот и все. Ему было все равно, что я испанка и всего лишь работница. Он обращался со мной, как с принцессой.
– Мой брат был добрым человеком, – тихо сказала Дезирэ.
– Вы на меня не сердитесь, сеньорита?
– За что? Этьен имел право на личную жизнь.
– Я тоскую без него, – прошептала Росита. Дезирэ понимающе кивнула.
– Когда я услышала, что месье Дюбек набирает слуг для работы в этом доме, я решила к нему обратиться. Этьен часто рассказывал мне о вас, и я подумала, что сумею отплатить ему за доброту, если окружу вас заботой. Месье Дюбеку очень нужны были слуги, и он нанял меня, хотя у меня не было ни рекомендаций, ни опыта.
– А почему ты рассказала мне обо всем только сейчас, Росита?
– Я не хотела вас беспокоить, сеньорита, у вас и своих бед хватает. А о моей связи с Этьеном не знает никто. Я сама его об этом просила. Не потому, что мне было стыдно, просто хотела пощадить чувства моих родных.
– Спасибо, что открылась мне, Росита, но давай больше никогда не будем об этом говорить. Я тебе доверяю и была бы рада взять тебя с собой в Каса-дель-Агила, если ты этого хочешь.
Глаза Роситы засияли.
– Спасибо.
– Но предупреждаю, что я не могу ничего обещать тебе на будущее. Мне скоро придется вернуться во Францию.
– Не стану я сейчас думать о будущем, – весело откликнулась девушка. – Зачем беспокоиться раньше времени?
– И то правда!
Глава восьмая
– Росита, – сказала Дезирэ горничной, когда та зашла утром в спальню, чтобы раздвинуть занавески, – приготовь мое лучшее платье для прогулок. После завтрака мы поедем нанести визит майору Эврарду. – Увидев испуганное лицо горничной, Дезирэ улыбнулась. – Не бойся. Мне просто надо с ним поговорить. Он еще не знает, что я уезжаю из Мадрида.
– Хорошо, сеньорита. Я принесу вам горячую воду, а потом закажу карету.
Французский гарнизон квартировал в парке Ретиро. Бонапарт распорядился закрыть все комнаты великолепного старинного замка, а гарнизон поселить в заброшенном здании королевского фарфорового завода, расположенного на территории парка.
Когда они подъехали к зданию завода, Дезирэ попросила часового вызвать майора Эврарда. Арман появился почти сразу.
– Простите, что беспокою вас, Арман, – извинилась Дезирэ. – Вы можете уделить мне несколько минут?
– Разумеется.
– Росита, подожди меня в карете. Ведь ей здесь ничего не угрожает, майор?
– Пусть только не выходит из кареты. Мы скоро вернемся.
Они спустились к небольшому озеру.
– Что привело вас сюда, мадемуазель Фонтэн?
– Я приехала, чтобы сообщить вам, что уезжаю из Мадрида.
– Когда?
– В пятницу.
– Но почему столь неожиданно?
Дезирэ объяснила ему ситуацию с домом и сказала о приглашении Рафаэля.
– Я не знал, что вы так хорошо знакомы с Веласко, – нахмурился Арман.
– Он друг, и ничего больше.
– Понимаю. – Арман был явно рассержен, и это озадачило Дезирэ. – Я рад, что вас не связывает ничего, кроме дружбы. Ему не очень-то можно доверять.
– Арман! Это непохоже на вас!
– Да, я был гостем в его доме. Но долг офицера для меня значит больше, чем светские условности. Веласко выдает себя за сторонника французов, однако недавно я узнал, что он слишком часто интересуется численностью наших войск.
– И у вас есть доказательства? – потребовала Дезирэ.
– Пока нет.
– Если ваши обвинения необоснованны, советую вам держать их при себе, не то последствия могут оказаться губительными для вас. Не забывайте, что дон Рафаэль принадлежит к весьма уважаемой семье.
– Я знаю, что король питает слабость к этим испанцам, – проворчал Арман. – Ему бы следовало некоторых из них повесить, а не стараться умиротворить.
Дезирэ хотела заметить, что Арман не очень-то сведущ в дипломатии, но воздержалась: зачем ссориться с майором.
– Разве это грех, интересоваться политикой? Дон Рафаэль умный человек. Вполне естественно, что он хочет разобраться в том, что происходит.
– Вы верный друг, и я восхищаюсь вами. – Он похлопал ее по руке. – Ладно, согласимся на том, что мы не согласны.
Дезирэ отдернула руку.
– Мой визит в Каса-дель-Агила ничего не изменит: я по-прежнему хочу, чтобы убийцы моего брата были наказаны.
– Рад это слышать, тем более что я вот-вот смогу кое-что узнать.
– Моро заговорил?
– Сегодня утром он пришел в себя, и врач сообщил мне, что я смогу с ним потолковать.
– Вы дадите мне знать, если… О, почему это не случилось раньше!
– Вам не обязательно покидать Мадрид. – Тут только Дезирэ увидела, что Арман изменился в лице, и он снова крепко схватит ее за руку. – Если вы этого не хотите.
– Арман, о чем вы?
– Я хочу, чтобы вы вышли за меня замуж, Дезирэ.
– Вы меня удивляете, майор. – Она с трудом вырвалась из объятий Армана, пытавшегося поцеловать ее. – Вы знаете, что я не так давно потеряла близкого человека. Неужели вы думаете, что я буду в такое время помышлять о замужестве?
– Я не предлагаю вам романтической привязанности. Прошу выслушать меня.
– Говорите. – Любопытство оказалось сильнее гнева.
– Благодарю. Буду откровенен, Дезирэ, мне нужна богатая жена. До вас, наверно, дошли слухи, что у меня огромные долги. Вы – богатая наследница. Более того, ваши связи помогут мне сделать военную карьеру.
– А что я получу от этого брака, месье?
– Вы выражали желание остаться в Испании. Но вам нужен защитник, потому что оставаться здесь одной так же нежелательно, как и неразумно. Я из уважаемой семьи, у меня отменное здоровье и отличные перспективы.
– Значит, вы предлагаете мне брак по расчету?
– Почему бы и нет? В вашем возрасте девушка уже должна быть замужем, а я считаю себя завидной партией.
Боже, она и не подозревала, что он может быть таким напыщенным! Она чуть было не расхохоталась ему прямо в лицо.
– Возможно, вы и подходящий муж, Арман, но замужество – слишком радикальное решение моих проблем в настоящее время. Гораздо проще вернуться во Францию.
– Вы, конечно, вольны выбирать. Но вы же хотите, чтобы поймали убийц Этьена… – он сделал многозначительную паузу, – а я тот, кто вам поможет. – Самодовольная улыбка мелькнула на губах Армана, когда он понял, что его замечание попало в цель. – Я понимаю, что застал вас врасплох, но прошу хорошенько подумать о моем предложении, и вы найдете в нем много преимуществ.
– Арман, не сердитесь, но я никогда не смогла бы выйти замуж по расчету. Мне кажется, любовь – необходимое усл…
– Любовь – это сказка, дорогая, которую сочинили, чтобы заставить восторженных молодых девиц смириться с прозой супружеской жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46