- Ты правда готова сделать это? - спросил Мейсон. - Предать нас?
Я потерла глаза, в отчаянии спрашивая себя, почему именно я выступаю здесь в качестве голоса разума. Где та девушка, которая сбежала из школы? Мейсон прав. Я изменилась.
- Предательство тут ни при чем. Я просто хочу, чтобы вы остались живы.
- Думаешь, мы такие уж беззащитные? - спросила Мия. - Думаешь, нас запросто можно убить?
- Да, - ответила я. - Разве что ты открыла способ использовать воду как оружие.
Она вспыхнула, но промолчала.
- У нас при себе серебряные колья, - сказал Эдди.
Фантастика. Они еще и украли колья. Я умоляюще посмотрела на Мейсона.
- Мейсон, пожалуйста. Откажитесь от своих намерений. Давайте вернемся.
Он устремил на меня долгий, пристальный взгляд и в конце концов вздохнул.
- Ладно.
Эдди и Мия выглядели ошеломленно, но среди них Мейсон явно был лидером, и без него самостоятельно они действовать не могли. Мия, казалось, восприняла это решение тяжелее всех, и мне стало больно за нее. Она практически не имела времени оплакать мать, месть - вот ее способ справиться со своим горем. Ею необходимо серьезно заняться, когда мы вернемся.
Кристиана, однако, по-прежнему будоражила идея подземных туннелей. Ничего удивительного - учитывая, как много времени он проводил ни чердаке церкви.
- Я посмотрел расписание, - сказал он. - До следующего автобуса еще уйма времени.
- Нельзя же лезть прямо в логово стригоев, - отметила я, направляясь к выходу с торговой площади.
- Нет тут никаких стригоев, - возразил Мейсон. - Это просто помещение, которые используют вахтеры и уборщики. Мы вообще не заметили ничего хоть сколько-нибудь странного. Я правда считаю, что информация стражей ошибочна.
- Роза, давай получим хоть какое-то удовольствие, - гнул свое Кристиан.
Все уставились на меня, Я почувствовала себя Мамашей, которая в кондитерском магазине отказывается покупать детям леденцы на палочке.
- Ладно, уговорили. Но учтите - всего один беглый взгляд.
Троица повела нас с Кристианом в противоположный конец торгового центра, к двери с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА». Проскользнув мимо двух вахтеров, мы уперлись в другую дверь, которая вывела к уходящей вниз лестнице. На мгновение мною овладело ощущение дежавю - вспомнилось, как Адриан вел нас на свою SPA-вечеринку. Правда, здесь ступени гораздо грязнее и воняло мерзко.
Наконец мы добрались до самого низа. Это был скорее не туннель, а узкий коридор, с грязными цементированными стенами, с безобразными люминесцентными лампами. Коридор тянулся влево и вправо. Повсюду стояли самые обычные коробки с моющими средствами и электрическими принадлежностями.
- Видишь? - сказал Мейсон. - Скукота.
- А там что?
Я сделала жест в одном и в другом направлении.
- Ничего. - Мия вздохнула. - Хочешь, посмотри сама.
Мы пошли вправо - и действительно ничего нового не обнаружили. Я совсем было решила, что это и впрямь «скукота», как увидела на стене, мимо которой мы проходили, написанные черным буквы. Я остановилась, разглядывая их. Вот как они выглядели.
Д
Б
К
О
Т
Д
В
Л
Д
3
С
И
Некоторые помечены черточками или крестиками, но смысл «послания», если можно так выразиться, оставался непонятным. Мия заметила, что я рассматриваю.
- Это, наверно, связано с уборщиками, - сказала она. - Или какая-нибудь компания написала.
- Скорее всего, - ответила я, продолжая изучать надпись.
Остальные бесцельно шатались туда и обратно, не понимая, почему я так зачарована бессмысленным столбиком букв. Я и сама этого не понимала, но что-то удерживало меня на месте.
И потом меня осенило.
«Б» - Бадика, «3» - Зеклос, «И» - Ивашков…
Я вытаращила глаза. Первые буквы всех королевских фамилий, вот что это такое. Здесь три буквы «Д», но то, как они следовали одна за другой, наводило на мысль, что буквы располагались в порядке, соответствующем размеру семей. Вначале стояли самые маленькие семьи - Драгомир, Бадика, Конта, - и чем дальше, тем больше, вплоть до гигантского клана Ивашковых в конце. Я не понимала значения черточек рядом с буквами, но быстро заметила, какие из них помечены крестиками: Бадика и Дроздов.
Я отошла от стены.
- Нужно убираться отсюда. - Меня напугал звук собственного голоса. - Немедленно.
Остальные удивленно смотрели на меня.
- Почему? - спросил Эдди. - Что происходит?
- Позже объясню. А сейчас пошли.
Мейсон сделал жест в том направлении, куда мы шли.
- Там есть выход на расстоянии нескольких кварталов отсюда. Ближе к станции.
Я устремила взгляд в темную неизвестность.
- Нет. Возвращаемся тем же путем, каким пришли.
Мы так и сделали. Все смотрели на меня как на сумасшедшую, но вопросов никто не задавал. Когда мы вышли из торгового центра, я с облегчением отметила, что солнце еще не село, хотя опустилось уже к самому горизонту, отбрасывая на дома оранжево-красные отблески. Остающегося дневного света хватит, чтобы мы добрались до автобусной станции, не наткнувшись ни на одного стригоя.
И теперь я не сомневалась, что стригои в Спокане есть. Информация Дмитрия была правильной. Я не совсем понимала, что означал этот список, но, ясное дело, он имел какое-то отношение к недавним нападениям. Нужно как можно быстрее сообщить об этом другим стражам, а вот остальным из нашей компании не следует говорить о моем открытии, пока мы не окажемся в безопасности на базе. Если бы Мейсон понял смысл букв, с него хватило бы вернуться в туннели.
К станции мы шли практически в молчании. Думаю, остальных пугало мое настроение. Даже Кристиан воздерживался от ехидных замечаний. Внутри меня бушевала буря эмоций, колеблясь между яростью и чувством вины, когда я снова и снова подвергала переоценке свою роль во всем происшедшем.
Внезапно идущий впереди Эдди остановился, И я чуть не налетела на него. Он оглянулся по сторонам.
- Где мы?
Выбросив из головы тягостные мысли, я тоже оглянулась. Ни одно здание не показалось мне знакомым.
- Проклятье! - воскликнула я. - Мы что, заблудились? Неужели никто не следил, каким путем мы идем?
Нечестный вопрос - поскольку уж я-то точно этого не делала, но мой темперамент снова вырвался на волю. Мейсон внимательно вгляделся в мое лицо и вскинул руку.
- Вон оттуда.
Мы развернулись и пошли по узкой улочке между двумя домами. Я не испытывала уверенность, что мы идем правильно, но лучшей идеи в голову не пришло. И еще мне не хотелось торчать на одном месте и спорить.
Мы успели отойти совсем недалеко, когда я услышала шум двигателя и визг шин. Мия шла посреди улицы, и инстинкт защиты сработал прежде, чем я разглядела, что к нам приближается. Схватив за руку, я резко дернула ее в сторону, к стене дома. Парни сделали то же самое.
Из-за угла появился большой серый фургон с затененными стеклами и поехал в нашу сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66