А подняв голову к небу, я видела россыпь звезд, неподвижных, словно кристаллы в ясном, морозном воздухе. Мы снова провели на склоне большую часть «дня», но на этот раз я раньше сказала, что хочу домой, сославшись на притворную усталость, - чтобы дать Мейсону передышку. Он упорно катался, но я видела, что поврежденная щиколотка начинает причинять ему боль.
На обратном пути мы смеялись над чем-то, увиденным раньше. Внезапно периферийным зрением я заметила что-то белое, и прямо в лицо Мейсону ударил снежок. Я тут же заняла оборонительную позицию, оглядываясь по сторонам. Возгласы и крики доносились слева, где среди высоких сосен неясно вырисовывались складские помещения.
- Слишком медленно реагируешь, Эшфорд! - крикнул кто-то. - Это невыгодно - быть влюбленным.
Снова послышался смех. Из-за деревьев показались лучший друг Мейсона Эдди Кастиль и еще несколько новичков из школы. За их спинами раздались новые вопли.
- Мы, однако, возьмем тебя в свою команду, если пожелаешь, - сказал Эдди. - Даже если ты будешь промахиваться, как девчонка.
- В команду? - взволнованно спросила я. В Академии бросаться снежками строго запрещалось. Наши наставники непонятно почему опасались, что в снежках могут оказаться осколки стекла или бритвенные лезвия, хотя я, убей меня, не понимала откуда.
Конечно, ничего бунтарского в том, чтобы швыряться снежками, не было, но после недавних стрессов перспектива бросаться чем угодно в других внезапно показалось мне чуть ли не самой лучшей идеей на свете. Мы с Мейсоном рванули к остальным, предвкушение запретного развлечения придало ему новые силы и даже заставило забыть о боли в ноге. Мы ринулись в бой с неустрашимой отвагой.
Требовалось залепить снежком как можно в большее число противников, увертываясь от их снарядов. Я оказалась сильна и в том и в другом, сопровождая свои действия свистом и выкрикиванием дурацких оскорблений своим жертвам. К тому времени, когда кто-то заметил, чем мы занимаемся, и накричал на нас, мы хохотали как сумасшедшие и с ног до головы были в снегу. Мы с Мейсоном снова зашагали к базе, в превосходном настроении. Судя по всему, он и думать забыл об истории с Адрианом.
И действительно, у самого входа он сказал:
- Прости, что я… ну… тогда набросился на тебя из-за Адриана.
Я сжала его руку.
- Все в порядке. Я знаю - Мия может говорить очень убедительно.
- Да… но даже если бы ты была с ним… я не имею права…
Я с удивлением смотрела, как его обычно дерзкая манера поведения уступила место робости.
- Не имеешь? - спросила я.
Улыбка осветила его лицо.
- Имею?
Улыбнувшись в ответ, я сделала шаг вперед и поцеловала его. В морозном воздухе его губы ощущались изумительно теплыми. Совсем не похоже на потрясающий поцелуй с Дмитрием перед самой поездкой сюда, но приятно - вроде дружеского поцелуя, который мог обернуться чем-то большим. По крайней мере, так я восприняла его. Судя же по выражению лица Мейсона, казалось, весь его мир пошатнулся.
- Блеск!
Он широко распахнул глаза, в лунном свете ставшие серебристо-голубыми.
- Понимаешь? - сказала я. - Не о чем беспокоиться. Ни из-за Адриана, ни из-за кого-то еще.
Последовал новый поцелуй - на этот раз дольше, - и только потом мы оторвались друг от друга. Настроение Мейсона заметно улучшилось - что и требовалось, - и я, вернувшись, рухнула в постель с улыбкой на лице. Технически мы с Мейсоном еще не стали настоящей парочкой, но были очень близки к этому. Однако во сне мне явился Адриан Ивашков.
Я снова стояла с ним на галерее, только это происходило летом. Воздух был ароматный и теплый, солнце сияло, заливая все золотистым светом. Последний раз я стояла на таком открытом солнце, когда жила среди людей. Все вокруг, и горы, и долины, было покрыто зеленью и полно жизни. Повсюду пели птицы.
Адриан облокотился о перила галереи, глядя вдаль, и не сразу среагировал на мое появление.
- Ох, не ожидал увидеть тебя здесь. - Он улыбнулся. - Я был прав. Ты по-настоящему разрушительна в своем, так сказать, первозданном виде.
Я инстинктивно прикоснулась к коже вокруг глаза.
- Синяк исчез, - сказал Адриан.
И, даже не имея возможности увидеть, так ли это, я каким-то образом поняла - он прав..
- Ты не куришь.
- Скверная привычка. - Он кивнул на меня. - Боишься чего-то? Ты так хорошо защищена.
Я оглядела себя. На мне красовались украшенные вышивкой джинсы, которые я когда-то видела, но не могла себе позволить. Обрезанная футболка оставляла открытым живот, в пупок вставлено колечко. Я всегда мечтала сделать себе пирсинг, но он был за пределами моих возможностей. С шеи на серебряной цепочке свисал странный, подаренный мамой не то брелок, не то кулон в виде глаза. Запястье обмотано четками Лиссы.
Я снова подняла взгляд на Адриана, отметив, как солнце играет на его темно-каштановых волосах. Сейчас, при дневном свете, я отчетливо видела, что глаза у него зеленые - темно-изумрудные в противовес бледно-нефритовым Лиссы.
Внезапно меня удивило одно странное обстоятельство.
- Солнце не беспокоит тебя?
Он лениво пожал плечами.
- Не-а. Это же сон.
- Нет.
- Ты уверена?
Он снова расплылся в улыбке. Я почувствовала себя сбитой с толку.
- Не… Не знаю.
Он засмеялся, но почти сразу посерьезнел - в первый раз с тех пор, как я встретилась с ним.
- Почему вокруг тебя так много тьмы?
- Что?
- Ты окружена тьмой. - Его пристальный взгляд был прикован ко мне с оттенком непонимания. - Никогда не видел человека, похожего на тебя. Даже не думал, что такое возможно. Тьма повсюду. И прямо у меня на глазах сгущается все сильнее.
Я посмотрела на свои руки, но не увидела ничего необычного.
- Я - «поцелованная тьмой»…
- Что это значит?
- Однажды я была мертва. - Я никогда ни с кем не говорила об этом, кроме Лиссы и Виктора Дашкова, но ведь это был сон, так что не важно. - И вернулась к жизни.
На его лице вспыхнуло удивленное выражение.
- Интересно…
Я проснулась. Кто-то с силой тряс меня. Лисса. Благодаря нашей связи ее чувства обрушились на меня с такой силой, что я оказалась втянута в ее сознание и увидела себя со стороны. Сказать, что это было странно, - значит не сказать ничего. Я приходила в себя, с трудом пробиваясь сквозь овладевший ею ужас и беспокойство.
- Что случилось?
- Новое нападение стригоев.
ДВЕНАДЦАТЬ
Я мгновенно выбралась из постели. Вся база гудела от жутких новостей. Люди маленькими группами собирались в коридорах. Родственники старались найти друг друга. Одни испуганно шептались, другие, напротив, разговаривали так громко, что не составляло труда их услышать. Я останавливала кого попало, пытаясь выяснить, что конкретно произошло. Никто толком не мог рассказать о случившемся, а некоторые даже не остановились поговорить. Кто-то спешил уехать, поскольку считал, что есть более безопасные места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66