– И что дальше? – Гордон уже устал удивляться и теперь лишь жадно впитывал информацию, мучительно быстро обрабатывая ее в мозгу.
– Теперь-то уже ясно, что это была провокация. Нихилант хотел, чтобы мы выкрали минерал. Похоже, что без попадания минерала на Землю – а кристалл этот является очень мощным источником энергии – энергетический коридор из Зена на Землю пробить Нихилант не мог. Дальше – больше. Видимо, Зен просто показался Нихиланту маленьким, и он решил распространить свое влияние на наш мир. Он и вызвал мутацию минерала, благодаря которой все существа из мира Зен могут телепортироваться на землю.
Гордон глядел на Дока почти с чувством отчаяния, словно все кончено, словно через минуту начнется конец света.
– Так что же можно сделать? – наконец решился спросить Гордон.
– Уничтожить Нихиланта, – ответил Док, – как только он закончит оказывать влияние на минерал, приток враждебных существ закончится. Без него они не смогут перемещаться между мирами.
Ответ сразил Гордона наповал.
– И это что, так просто сделать, что ты так смело говоришь это?
– Не знаю, я не пробовал, но время идет и мы вполне можем опоздать. Выбор есть.
Гордон задумался. Эта затея была в тысячу раз хуже, чем все остальное вместе взятое. Путешествие по неизвестному миру, битком набитому вортигонтами… Хотя с другой стороны, есть хотя бы шанс. Если он не пойдет туда на решительную схватку, то погибнут все.
– Так что, Гордон? – прервал его мысли Док.
– Ладно, – тряхнув головой, ответил Гордон, – я согласен.
– Хорошо, – в голосе Дока послышалось сильное облегчение, – У нас есть кое-какое оборудование, которое тебе пригодится.
Они вышли в короткий коридор.
– Если тебе интересно, мы два часа назад уже отправили в Зен одного добровольца, Доггинза Скотта.
Гордон вздрогнул.
– И что? – спросил он, приостановившись.
– Ничего. От него никаких вестей. Так что, если найдешь его там, не дай ему пропасть, хорошо?
С этими словами Док открыл комнату, заваленную самым различным оружием и боеприпасами. Кроме того, Док открыл небольшой отсек, из которого извлек устройство, напоминающее заплечный ранец.
– Кстати, Док, – спросил Гордон, – а почему бы тебе не рассказать мне про Зен?
– Зен очень сильно отличается от нашей галактики. Он представляет собой пространство, в котором "плавают" астероиды и планетоиды. Зен существует в четырех измерениях, включая время. Мир Зен представляет собой целую систему так называемых подъизмерений. Из одного подъизмерения в другое нельзя попасть механическим перемещением. Это возможно только с помощью телепортации. Каждое подъизмерение бесконечно, но в отличие от нашей Галактики, где, двигаясь в одном из направлений от точки отсчета, ты будешь бесконечно удаляться от нее, в мире Зен ты будешь повторно проходить через ту же точку бесконечное количество раз. В каждом подъизмерении есть подобие воздуха, поддержание человеческой жизни возможно.
– А что ты знаешь про обитателей Зена? Вортигонты, наверное?
– Ты прав, Раса Ворт плюс живность – хаундаи, хедкрабы, барнаклы… Вортигонты почти такие же существа, как и мы. Они постепенно развивались, совершенствовались. Из-за спецификации Зена они могут там перемещаться между подъизмерениями. По развитию техники они нас почти не превзошли. Механика у них используется нечасто. Физика, математика… Это у них ниже, чем у нас. Но чего они добились в области химии… – Док на секунду замолчал, после чего продолжил. – Если сравнить нашу химию и их, то получается, что мы в химии вообще не разбираемся. Именно на этом у них все построено. Если бы это было возможно, то скорее можно предположить, что технологии и химия были искусственно внесены в культуру вортигонтов, вплетены туда, скомбинированы . У них практически не используются неорганические материалы, везде сплошная органика. Тела тех же вортигонтов химически преобразованы так, что они могут левитировать и управлять ионизацией воздуха – попросту говоря, метать шаровые молнии. Из сплавов металлов и органики изготавливаются сверхпроводящие материалы для их технологий, сверхпрочные доспехи для грантов, тоже, кстати, бывших вортигонтов.
– Подожди, – остановил его Фриман, – Ты ведь говорил, что Нихилант тоже – бывший вортигонт. Как же он выглядит?
– Те, о которых я тебе говорил – левитирующие и реорганизованные вортигонты, их в Зене называют Контроллерами . Они – нечто вроде дозорных Нихиланта. Сам Нихилант внешне почти такой же, только он намного габаритнее. Ноги его гипертрофировались, они заменены на странное левитационное устройство. Химия… Даже вода в Зене химически преобразована в специальную жидкость для регенерации живых тканей. Кстати, если тебя ранят, найди источник воды и обработай рану. Заживет меньше, чем за минуту.
– Ладно, – перебил его Фриман, – как мне туда пробраться?
– Через несколько минут у основного аппарата тебя будет ждать наш человек. Ты сможешь телепортироваться в мир Зен.
– Последний вопрос. Как я узнаю, куда идти, и как я вообще буду телепортироваться по подъизмерениям?
– Начиная с подъизмерения, куда ты телепортируешься, есть специальные телепортаторы. Они построены специально для людей. Ищи их, и попадешь прямо к Нихиланту.
Фриман уже почти было собрался пойти дальше, но, вспомнив важную вещь, вновь повернулся к Доку.
– Док, ответь мне еще на один вопрос.
– Слушаю тебя.
– Я видел хронику первой экспедиции в Зен. Я понял, что это за раса Вортов. Но скажи, что такое Раса Х?
Док застыл, как вкопанный. Затем с опаской поглядел на Гордона.
– Что? Раса Х… Откуда тебе известно? Нет, мы просто не хотели говорить никому, чтобы не сеять лишнюю панику. Но… что ты видел о Расе Х в той хронике? Что?
Гордон слегка ошалел, и робко произнес:
– Ну… Просто на минуту перед камерой возник какой-то военный и сказал, что вызывает лаборатории Расы Х. Что достал ДНК тентаклов…
– Только не это… – прошептал Док, – Я и раньше думал, что Раса Х создана из продуктов мутации населения Зена… Гордон, тентаклы – это еще один представитель фауны Зена. Это червеобразное гигантское, слепое существо. Значит, Раса Х планирует создать нечто мощное…
– Док, черт вас возьми, хватит говорить загадками! – рявкнул Гордон, – Что это за Раса Х?!
– Это еще один представитель внеземного разума. Про их происхождение нам ничего неизвестно, мы лишь столкнулись с ними пару раз. Но не в этом дело…
– А в чем же? – риторически поинтересовался Фриман, – Ты говоришь мне вот так спокойно, что есть еще одна раса разумных существ, и еще и не в этом дело!
– Не в этом. Каким-то образом Раса Х начала телепортироваться на "Мессу". Это невозможно – это противоречит всем законам времени и пространства, но это факт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55