– Да это просто полетела система доступа! – беспечно отозвался Айзек. – работают только коды охраны.
"Чертовщина какая-то…" – подумал Гордон, а вслух произнес:
– Ладно, завтракайте. Пойду, возьму скафандр и надо бежать в тест-лабораторию.
– А, эти экспериментальные H.E.V.! – немедленно отозвался Робинс, – Говорят, удобные, а?.. А вот мне по возрасту не положено…
– Да уж, представляю, как бы ты сигал через трубы в тренировочном комплексе! – пробурчал Кляйнер.
– Да что ты понимаешь! – взвился Робинс.
– Успокойся, тебя такой костюм просто раздавит! – отозвался повеселевший Кляйнер.
–Да ты…
Гордон, решив оставить друзей на этом моменте, пошел в комнату, где висели защитные скафандры Hazardous EnVironment, или просто H.E.V.
В самом дальнем застекленном контейнере, тускло поблескивая металлическими частями, виднелся его костюм. Фриман подошел к панели управления и ввел свой персональный код, дверь шкафчика открылась, пропуская хозяина.
Эти костюмы были экспериментальными, каждый из них стоил несколько миллионов долларов. Ученые, использующие их, это прекрасно знали, поэтому обращались с ними как с зеницей ока, оберегая от всего, что могло их испортить. Но и этих ученых было очень немного. Гордон тесно общался и очень любил работать со своими молодыми очаровательными коллегами – докторами Джиной Кросс и Колетт Грин (хотя и Колетт очаровательной можно было назвать с натяжкой). Сейчас в их контейнерах костюмов не было – значит, уже работают. Во всем секторе С Гордон и две молодые специалистки были единственными обладателями таких костюмов. Все трое – за исключительные заслуги. Гордон – за его выдающуюся и очень быструю работу в области телепортации. Кросс – за изобретение и разработку этого самого костюма (руководство все-таки не удержалось от иронии). За что доктор Грин получила свой костюм, Гордон не знал. "Все трое, конечно не являлись их обладателями. Но костюмы числились как постоянное закрепленное за ними оборудование. Ходили слухи, что в самом сердце "Черной Мессы" – комплексе "Лямбда" практически все научные сотрудники носили такие скафандры. В это верилось с трудом, но легенды и всякого рода мифы на "Черной Мессе" разбегались с большим удовольствием.
Подойдя к пульту управления, он нажал кнопку, и защитное стекло начало медленно опускаться. Фриман не стал дожидаться, пока оно опустится окончательно, спустился к скафандру и взял его. Скафандр этот был наиболее совершенным средством защиты буквально от всего: от токсических веществ, от радиации, от тепла и холода, а энергетический щит защищал от всевозможных ударов и физических воздействий, кроме того, там имелся встроенный счетчик Гейгера, термометр, фонарик, средства поддержания жизни, регистратор состояния человека – в общем, целый джентльменский набор. Человек в нем чувствовал себя, да по сути, и был под "стеклянным колпаком". Но только из очень прочного "стекла".
Осмотрев скафандр внешне, Гордон одел его и пошел к своему шкафчику за зарядными батареями. Как только скафандр был надет, раздался голос: "Добро пожаловать в защитную систему H.E.V., модель Марк 4…".
– Да заткнись ты!!! – почти в бешенстве крикнул Фриман, сильно стукнув по выключателю голоса на скафандре. Голос тут же умолк, и Фриман сразу успокоился. В шкафчике он взял портативный источник энергии, который обеспечивал силовое поле, опять же – для защиты; вставил в нужное отделение скафандра и направился в лабораторию.
Когда он прошел мимо буфета, его окликнул Кляйнер.
– Эй, Гордон, подожди!
– Что?
– Вот, – Айзек протянул Фримену какие-то бумаги – У тебя время еще есть, отдай этот отчет Илаю.
– Доктор Кляйнер…
– Молчать! – Кляйнер улыбнулся – Ну выручи, а? А то мне еще писать отчет об ионизации атмосферы Зена в условиях турбулентности нейтриновых полей и…
– Ну хорошо, хорошо! Пока!
– Удачи!
Фриман кивнул и зашагал в блок 232E-2C, слегка вертя шеей и руками, чтобы побыстрее привыкнуть к костюму. Защитный шлем он одевать не стал. Ему говорили, что это необязательно. Теперь он втайне радовался этому. Он представлял, как бы глазели на него встречные ученые, увидев эдакого гуманоида. Поход занял у него полминуты, и вот он уже слышит благодарности от доктора Илая Вэнса за давно ожидаемый отчет. Фриману очень нравилось общество сорокадвухлетнего ученого, который всегда напоминал мудрого дедушку, хотя внешне на дедушку Илай никак ни походил. Это был крепкий, все еще полный сил чернокожий мужчина с легкой проседью на висках. Его жена тоже работала в "Черной Мессе", но она трудилась в отдаленном секторе, и виделись они редко. Гордон очень любил пообщаться с маленькой Аликс Вэнс, которую Илай иногда брал с собой на работу, на что служба безопасности уже давно научилась смотреть сквозь пальцы.
Но на этот раз Аликс здесь не было, да и сам Илай, как и Фриман, суетился – он ведь тоже принимал участие в сегодняшнем эксперименте. Поэтому Гордон попрощался с ним и поспешил выйти. У соседнего кабинета он задержался. В окошке, отделяющем кабинет от коридора, Фриман увидел того самого человека в синем костюме. Тот ожесточенно спорил о чем-то с профессором. Док, видно, попытался вставить хоть слово, но человек в костюме его резко оборвал. Увы, прочное углепластиковое стекло пропускало лишь отдельные слова. В момент, когда Гордон почти вплотную прижался к стеклу, чтобы разобрать хотя бы несколько слов, человек в комнате с куриной резкостью повернул голову и уперся взглядом во Фримена. Гордон, как ошпаренный, отскочил от стекла, и, ругая себя за оплошность, побежал к тесткамере.
Теперь путь Фримена проходил вдоль синей линии на стене. Пройдя мимо больших плакатов, восхваляющих Черную Мессу, он еще несколько минут он шел по коридорам, напичканным различной техникой, затем на лифте спустился на нижний уровень. Недалеко от лифта стояли профессоры Уолтер и Риллер, и о чем-то разговаривали. Гордон подошел к ним и спросил:
– Ну, что новенького?
– А, привет Гордон. Что-то поздновато ты сегодня. Сейчас будет проходить последнее тестирование образцов минерала. Там тебя все заждались. Иди быстрее.
– Подождут – мне сказали, что образец подзадержался. А вы что тут делаете?
– Да вот, генератор накрылся, – сказал Риллер, указывая на вращающийся вал за решеткой и испускающий электрические разряды, – еле-еле отремонтировали.
– Да, веселый сегодня день, – покачал головой Фриман, – все ломается, все летит к чертям…
Молчаливый Уолтер только покачал головой.
– Ладно, ремонтники. Пойду, а то пропущу весь эксперимент. Пока!
– Счастливого дня, – попрощались профессора и продолжили разговор.
Фриман вдруг услышал механический голос оповестительной системы:
– ДОКТОРУ ФРИМАНУ НЕМЕДЛЕННО ЯВИТЬСЯ В ТЕСТЛАБОРАТОРИЮ!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55