На стеллажах стояли клетки, какие предназначаются для перевоза и временного содержания животных. Странно, они все были раскрыты и пусты… Гордон не обратил на это почти никакого внимания и уже хотел выйти из комнаты, как вдруг услышал писк. Он сразу понял, что этот писк может принадлежать только одному виду существ. Развернувшись, он подтвердил свои догадки – в клетке сидела одна из инопланетных "собачек".
Это могло означать одно из двух: либо их просто отловили после аварии и посадили в клетки, либо… Неужели их содержали тут еще до аварии? Гордон не хотел в это верить, но, вспомнив записб в контрольной комнате запуска, он начал склоняться ко второй версии. Он понял, как немного он знал про то, что творится в этой бывшей ракетной базе под названием "Черная Месса". Все эти работы с разработкой баллистических ракет и новейшей электроники были просто мелочи по сравнению с тем, что тут на самом деле происходило. Да и не мелочью – наверное, просто прикрытием для того, что тут творилось. Надо же! Проработать здесь столько времени и только теперь начать понимать все.
Решив не отвлекаться на мелочи, вроде уничтожения "собачек", Гордон побежал из комнаты. Пробежав по узкому коридорчику, он оказался в темной комнате с некой установкой посередине. Табличка на стене гласила: "Секретно. Лаборатория исследования внеземной жизни". Комната была полностью обшита пластиком, а рядом со входом располагался стол с различной электроникой. Гордон сразу подошел к столу, рассматривая оборудование, и вдруг услышал глухой удар где-то сзади. Развернувшись и приготовив на всякий случай револьвер, Гордон чуть не потерял равновесие. Установка в центре комнаты оказалась камерой, где сидело ранее не виданное Гордоном существо.
Внутри было что-то очень большое, оно медленно шевелилось. Криогенный аппарат был поврежден, и все капсулы размораживались. Гордон подошел поближе, чтобы рассмотреть существо, и отшатнулся.
За стеклом в ярости билось, пытаясь вырваться на свободу, огромное человекообразное создание, похожее на гориллу. Единственное, что отличало его – это маленькая третья рука, растущая из груди. Приглядевшись, Фриман смутно понял, что в ней есть что-то от вортигонтов. Нет, точно. Та же третья рука, несколько красных глаз, ноги сгибаются назад… Существо напоминало вортигонта, только сильно раздавшегося в плечах, обросшего мускулами и бронированными щиткам.
На табличке, наклеенной на камеру, было написано "Grunt". Видимо, так окрестили коллеги Гордона этого монстра.
– Ну что, грант, попался, – сказал Фриман, разглядывая мечущееся в камере тело.
Гордон так увлекся изучением гранта, что не заметил, как на стекле появилась трещина. Опомнился он в тот момент, когда от очередного удара часть стекла с хрустом вылетела. Гордон от неожиданности отпрыгнул назад, после чего поднял револьвер, нацелил его прямо в голову гранту и выстрелил дважды. Грант взревел так, что затряслась вся комната, после чего упал мертвым.
– Да-а, – сказал сам себе Гордон, – ничего себе вортигонт… А дальше интересно, что же будет – вортигонты еще летать научатся?
Гордон пошел дальше, то и дело озираясь. Пробираясь по коридору, он увидел охранника, сидящего у стены. Тот, заметив его, поднялся и сказал:
– Ты откуда взялся? Здесь уже давно нельзя никому находиться, даже персоналу.
– Я Фримен, из лабораторий Аномальных Материалов. Где я и что это за часть базы?
– О, друг мой, это самый ее центр. После того, как все это стряслось, все с ума посходили! Тут недавно были десантники, так они поубивали большинство наших и скрылись. Я даже сумел завалить одного! – похвалился он и указал на труп, лежащий стены.
Гордон же проворно схватил винтовку, лежащую рядом с ним.
– Вот только пустое все это, – неожиданно сказал охранник, – Всех их все равно не перебить…
– Послушай, я хочу выбраться с этой базы живым. В каком направлении тут выход?
– Хе, друг мой, боюсь, что это невозможно! – рассмеялся охранник, – Солдаты ушли в сторону единственного выхода. Все здание просто напичкано ловушками и минами. А если и выберешься, то не рассчитывай на радушный прием. Я слышал, как солдаты говорили, что окопаются у дамбы – а ведь через нее идет дорога к шоссе, ведущему к Финиксу!
– Что?! – воскликнул Гордон, – Недалеко отсюда есть дорога в Финикс? Что же ты тогда тут сидишь? Пошли быстрее туда! Ты со мной?
– Ну уж нет! Помирай сам, а я хотел бы еще пожить на этом свете! – охранник снова горько усмехнулся, – Дурак, ты не понимаешь, на что идешь. Военных там слишком много. Они подтянули тяжелую технику. Нет шансов… Тьфу, ладно, черт с тобой! Там на дверях сканер, его могут активировать все ученые из этой лаборатории. Если, конечно, они еще в живых…
– Так ты не пойдешь, – все еще надеясь образумить охранника, спросил Гордон.
– Нет. И я тебе сейчас одну умную веешь скажу, только ты не обижайся, – охранник усмехнулся, словно вспомнив что-то, – Тебе нужно добраться не на дамбу. Плюнь на нее – там слишком опасно…
– Я уже привык… – начал было Фриман, но охранник перебил его.
– Да погоди ты! Единственный пока еще надежный выход – это комплекс "Лямбда".
Гордон присвистнул – да это же центр всей "Черной Мессы", огромный комплекс для исследований.
– Ты ничего не путаешь? – спросил он, – "Лямбда" – это же самый центр. Откуда там выход?
– Я знаю лишь слухи. Что-то там с телепортацией… Будто оттуда выжившие телепортируются отсюда куда подальше, в Лос-Анжелес, к примеру…
– Что-то не верится, – с сомнением сказал Гордон, – Нет, дамба все таки ближе, чем Эл Эй.
Ободряюще кивнув охраннику, Гордон направился вперед, в глубь здания. На пути то и дело попадались трупы охранников и ученых, пару раз попадались тела солдат и вортигонтов. Один из них даже был тем странным грантом. Было видно, что ученые пытались убежать, но никому, похоже, это так и не удалось – Гордон то и дело поскальзывался в лужах крови.
Наконец он вышел в центральный холл лабораторного комплекса, посреди которого красовалась красивая эмблема корпорации "Черная Месса" – столовая гора на фоне черного неба – а справа был выход из комплекса – то, что Гордон уже давно искал.
Радость была недолгой, когда Гордон увидел, что дверь открывается сканером сетчатки глаза. Это означало, что выход мог предоставить кто-либо, имеющий соответствующие полномочия. Слова охранника про эти сканеры как-то вылетели из головы…
Внезапно с балкончика, нависавшего над холлом, раздалось:
– Ах ты дерьмо! Фримен жив! Огонь, парни!
Это были последние слова солдата, сидевшего в засаде на балкончике под высоким потолком. Граната из подствольного гранатомета влетела точно ему под ноги, и балкончик рухнул вместе с останками жертвы, оставив после себя груду камней и тучу пыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55