– А ты кто такой?
Все пропало. Я сразу узнала этот тон. Хит всегда так разговаривал, когда вдруг начинал ревновать. (Еще одна причина, по которой мы расстались.)
– Хит, сейчас же уходи отсюда, – приказала я.
– Нет! – Он придвинулся ко мне ближе и по-хозяйски обнял за плечи, но при этом даже не смотрел на меня. Он смотрел на Эрика. – Я пришел сюда к моей девчонке и я останусь с ней!
Я заставила себя не обращать внимания на пульсацию крови в локте Хита, запрокинутом мне на плечи. Испугавшись, что сейчас сделаю что-нибудь жуткое и непоправимое – например, вопьюсь зубами в его запястье, – я сбросила руку Хита и как следует дернула за нее, развернув его лицом к себе.
– Я не твоя девчонка!
– Да ну, Зо, это ты просто так говоришь!
Я стиснула зубы. Черт, что за козел! (Ну да, это еще одна причина, по которой я его бросила).
– Ты дурак? – спросил Эрик.
– Чё ты сказал? Да ты, кровопийца вонючий, я… – начал Хит, но его выступление прервал до странности гулкий голос Афродиты:
– Подойди сюда, человек!
Словно по команде, будто Афродита вдруг превратилась в мощный магнит, мы все – я, Хит, Эрик (а также Дочери и Сыновья Тьмы), повернулись к ней.
Я чуть не описалась от страха! Афродита совершенно изменилась.
Нет, честное слово, ее тело пульсировало! Предводительница Дочерей Тьмы откинула за спину свои роскошные волосы, а потом, как какая-нибудь развратная вамп-стриптизерша, медленно заскользила руками по своим бедрам, подержалась за груди, приподняла и скомкала между ног платье.
– Иди ко мне, человек. Дай мне попробовать тебя.
Это было уже по-настоящему плохо. Я знала, что если Хит войдет в круг, с ним случится нечто ужасное.
И тут мой беспросветный лох Хит, совершенно загипнотизированный Афродитой, не колеблясь и не думая (было бы чем!), шагнул вперед. Я схватила его за руку и с облегчением заметила, как Эрик схватил его за другую.
– Прекрати, Хит! Я хочу, чтобы ты ушел. Тебе нельзя здесь находиться.
С видимым усилием Хит отвел глаза от Афродиты, резко выдернул свою руку из руки Эрика и грозно уставился на него. Потом перевел глаза на меня:
– Ты мне изменяешь?
– Ты спятил, Хит? Как я могу изменять тебе, если мы давно расстались! Уходи, слышишь!
– Если он не повинуется нашему зову, мы придем за ним сами!
Резко повернувшись к Афродите, я увидела, что ее тело сотрясается в струящемся сером тумане. Она издала хриплый крик, похожий на стон или рыдание. В тот же миг духи, в том числе и те, что вселились в ее тело, всей стаей ринулись к краю круга, торопясь прорвать магическое кольцо и наброситься на Хита.
– Останови их, Афродита! Они убьют его! – крикнул Дэмьен, выскакивая из-за обрамлявшей пруд декоративной изгороди.
– Дэмьен, что… – начала я, но он резко мотнул головой и крикнул:
– Некогда объяснять! – потом повернулся к Афродите: – Ты знаешь, кто они такие. Удержи их в круге, иначе они убьют его!
Афродита была так бледна, что сама казалась призраком. Сделав шаг в сторону от дымных силуэтов, все еще пытавшихся переступить невидимую черту, отделявшую их от Хита, она обессилено прислонилась к столу.
– Я… не могу их остановить. Если они хотят его – пусть возьмут. Пусть лучше заберут его, чем меня… или кого-то из нас, – еле слышно пробормотала она.
– Вот именно! Мы тут ни при чем! – взвизгнула Ужасная и отшвырнула свечу, которая покатилась по полу и погасла. Затем, не оглядываясь, сателлитка Афродиты выбежала из круга и помчалась вниз по ступенькам. Остальные фурии-гурии последовали ее примеру, и не успела я опомниться, как все они разбежались, побросав свои свечи.
И тогда призраки начали один за другим просачиваться через утративший силу круг.
Струйки дыма, как змеи, поползли по ступеням, приближаясь к нам. Дочери и Сыновья Тьмы испуганно зашевелились, переглядываясь и медленно пятясь назад.
– Вся надежда на тебя, Зои!
– Стиви Рей?
Стиви Рей, пошатываясь, стояла в самом центре крута. Она отбросила с лица капюшон, и я с ужасом увидела у нее на запястьях свежие бинты.
– Я же тебе говорила, что надо держаться вместе, – с усилием улыбнулась она.
– Давай ускоряйся! – прикрикнула на меня Шони.
– И поживей, а то твой бывший сойдет с катушек! – добавила Эрин.
Обернувшись, я заметила возле оцепеневшего от ужаса Хита обеих Близняшек и чуть не закричала от радости. Значит, они не отвернулись от меня! Они меня не бросили!
– За дело, – быстро сказала я. – Ты пока подержи его здесь, – кивнула я Эрику, который уставился на меня в совершенной растерянности.
Мне не нужно было оглядываться, чтобы убедиться, что друзья следуют за мной по пятам. Промчавшись по ступеням, я вбежала в заполненную призраками беседку.
Достигнув границы невидимого круга, я слегка замешкалась. Духи медленно просачивались сквозь него, не обращая на меня никакого внимания, их пустые глазницы были устремлены на Хита.
Я сделала глубокий вдох, переступила невидимую черту и едва не взвизгнула от ужаса, почувствовав ледяное прикосновение мертвецов.
– Ты не имеешь права здесь находиться! Это мой круг! – закричала мгновенно пришедшая в себя Афродита и с поразительным проворством бросилась мне наперерез, пытаясь преградить дорогу к столу, на котором все еще продолжала гореть одинокая лиловая свеча духа.
– Это был твой круг. А теперь заткнись и не мешай мне, – крикнула я.
Афродита в бешенстве уставилась на меня. Вот черт! И что мне теперь делать? У нас и так почти не было времени!
– Эй ты, дура жопоголовая, делай, что приказано! – угрожающе рявкнула Шони, вырастая у меня за плечом. – Я два года мечтала вырвать тебе волосенки, так что лучше меня не зли!
– И меня, – добавила Эрин, вставая с другой стороны.
Но Близняшки не успели наброситься на Афродиту, потому что как раз в этот момент позади нас раздался дикий вопль Хита.
Я обернулась. По ногам Хита, оставляя на его джинсах длинные тонкие порезы, из которых уже показалась кровь, взбирался колышущийся туман. Обезумевший от ужаса Хит тоненько взвизгивал и отбрыкивался. Эрик не оставил его, он тоже сражался с туманом, и его одежда в нескольких местах была порвана.
– Быстрее! Занимайте свои места! – закричала я, опасаясь, что соблазнительный запах крови сразу двух парней помешает мне сосредоточиться.
Мои друзья бросились подбирать рассыпавшиеся свечи, а потом встали по сторонам света.
Афродита застыла посреди беседки и, в ужасе зажав рукой рот, смотрела на Хита и Эрика. Мне пришлось оттолкнуть ее в сторону, чтобы добраться до стола и схватить лиловую свечу.
– Ветер! Призываю тебя в этот круг! – заорала я, зажигая желтую свечу от лиловой. Честное слово, я чуть не разрыдалась от облегчения, когда порыв воздуха растрепал мне волосы.
Прикрыв свечу рукой, я подбежала к Шони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74