«Нет, у-ве-тси-а-ге-я. Ты совсем не мертва, но дух твой на время покинул твое тело, чтобы вступить в царство Нуннехи».
– В царство духов? – ахнула я и оглянулась назад, пытаясь разглядеть в темноте фигуры призраков.
«Твоя бабушка хорошо научила тебя, у-с-ти До-тсу-ва… Маленькая Иволга. Ты несешь в себе старые обычаи и дыхание нового мира, кровь древних племен и сердце чужаков».
От ее слов меня бросало то в жар, то в холод.
– Кто ты? – спросила я.
«У меня много имен, Маленькая Иволга. Старая женщина, Гея, Арнаркуагссак, Гуаньинъ, Бабушка-Паучиха и даже Заря…»
С каждым новым именем лицо ее чудесным образом преображалось, ослепляя меня своим могуществом. Должно быть, она поняла это, потому что замолчав, вновь одарила меня своей ослепительной улыбкой, и приняла свой первоначальный облик.
«Но ты, Зои Редберд, Дочь моя, можешь называть меня именем, под которым я известна в твоем, мире. Называй меня Никс».
– Никс, – еле слышно прошептала я. – Богиня вампиров?
«Это не совсем так. Первыми мне начали поклоняться древние греки, отмеченные Превращением, они искали у меня утешения, и я стала для них матерью в бесконечной ночи. На протяжении многих веков я с радостью называла их потомков своими детьми. В твоем мире этих детей называют вампирами. Прими же и ты это имя, у-ве-тси-а-ге-я, и ты найдешь в нем свое предназначение».
При этих ее словах моя Метка вспыхнула огнем, и, неожиданно для самой себя, я расплакалась, как девчонка.
– Но я… я не могу! Что значит, найти свою судьбу? Я ничего в этом не смыслю! Я просто хочу как-нибудь приспособиться к новой жизни, только и всего… О Богиня, мне так нужно хоть где-нибудь почувствовать себя дома! Я не готова искать никакого предназначения… По крайней мере, не теперь…
Лицо Богини снова стало ласковым, а когда она заговорила, ее голос показался мне похожим на мамин, словно великая Никс вложила в него любовь всех матерей мира.
«Верь в себя, Зои Редберд. Я отмечу тебя, как свою любимую дочь. Ты будешь первой у-ве-тси-а-ге-я в-хна-и С-но-уй… дочерью Ночи, отмеченной в таком юном возрасте. Ты особенная, Зои Редберд. Поверь в это, и ты сможешь понять, какая великая сила в тебе заключена. Ибо в тебе соединилась магическая кровь древних ворожей и глубинное понимание современного мира».
Богиня встала и величественной поступью направилась ко мне, а ее голос сплетал вокруг нас серебристые символы власти и могущества.
Приблизившись, Никс вытерла слезы с моих щек и взяла мое лицо в свои ладони.
«Зои Редберд, Дочь Ночи, отныне ты будешь моими глазами и ушами в мире, где добро и зло сражаются друг с другом, пытаясь достичь равновесия». – Да мне всего шестнадцать лет! Я даже не умею правильно парковаться! И не понимаю, как это – быть ушами и глазами?
Но Богиня лишь нежно улыбнулась в ответ. «Ты намного старше своих лет, Птичка Зои. Верь в себя, и у тебя все получится. Но помни – тьма не всегда означает зло, а свет не всегда несет добро».
А потом богиня Никс, великое воплощение Ночи, наклонилась и поцеловала меня в лоб. И я тут же отрубилась – в третий раз за сегодняшний день.
ГЛАВА 6
Слова старинной песни медленно вплывали в мой мозг.
Гляди, красавица –
Облако, облако в вышине,
Гляди, красавица – Дождик,
дождик по стерне…
Наверное, мне опять приснилась бабушка Редберд… Не успела я подумать об этом, как мне сразу стало тепло, спокойно и очень-очень хорошо, что меня особенно обрадовало, потому что совсем недавно было ужасно плохо. Это я хорошо помнила, вот только никак не могла вспомнить – почему? Странное дело. Ерунда какая-то.
Кто говорит?
Маленький кукурузный початок,
На высоком-высоком стебле…
Песня все продолжалась, а я перевернулась на бок и сладко вздохнула, прижавшись щекой к мягкой подушке. В тот же миг жуткая боль прошила оба моих виска и разнесла вдребезги мое недолгое блаженство с той легкостью, с какой пуля пробивает оконное стекло. Воспоминания о событиях последнего дня обрушились на меня, как лавина.
Я превращаюсь в вампира.
Я убежала из дома.
Со мной произошел несчастный случай, и я пережила что-то вроде клинической смерти.
«Я превращаюсь в вампира! Мамочка, только не это! Черт, как же голова болит!»
– Птичка Зои? Ты проснулась, детка?
Я поморгала, пытаясь разогнать туман перед глазами, и увидела бабушку Редберд, сидящую на маленьком стульчике возле моей кровати.
– Бабуля! – прохрипела я, протягивая к ней руку. Голос мой звучал так же погано, как я себя чувствовала. – Что случилось? Где я?
– Ты в безопасности, Птичка. Все хорошо.
– Голова раскалывается… – Я подняла руку, чтобы ощупать то место, где чувство жжения и стянутости было особенно сильным, и наткнулась на стежки швов.
– Так и должно быть, детка. Ох, милая, ты отняла у меня десять лет жизни! – Бабушка ласково похлопала меня по руке. – Крови-то, крови было! – Она передернула плечами, покачала головой и снова мне улыбнулась. – Пообещай, что больше никогда не будешь так делать!
– Обещаю, – прошептала я. – Значит, ты нашла меня…
– Всю в крови и без сознания, Птичка. – Бабушка бережно убрала волосы с моего лба, и ее пальцы ненадолго задержались на Метке. – Ох, и бледная же ты была! Такая белая, что этот твой синий полумесяц прямо сиял в темноте! Я сразу поняла, что должна отвезти тебя в Дом Ночи, ну и привезла. – Она тихонько рассмеялась, и в ее глазах заплясали лукавые искорки, отчего бабушка вдруг стала похожа на хитрую маленькую девочку. – Я позвонила твоей матери и сказала, что везу тебя в Дом Ночи, а потом сделала вид, будто у меня отключился мобильный, и я не могу с ней больше разговаривать. Боюсь, мы с тобой ее немного расстроили, Птичка.
Я улыбнулась бабушке Редберд. Представляю, как сейчас злится на нее мама!
– Ну хватит веселиться, Зои. Ты лучше скажи, о чем ты думала, когда отправилась на холмы на закате? И почему не позвонила мне сразу, как только тебя Пометили?
Я попыталась сесть, морщась от боли в голове. Хорошо еще, что мой кашель, кажется, прошел.
«Наверное, это потому, что я, наконец, оказалась в Доме Ночи…». – Но бабушкин упрек так ошеломил меня, что я не успела додумать эту мысль до конца.
– Но я не могла сообщить тебе об этом раньше! Ищейка Пометил меня утром, застав прямо в школе. Я помчалась домой. Понимаешь, я ведь надеялась, что мама меня поймет и поможет… – Я помолчала, вспомнив разыгравшуюся отвратительную сцену. Бабушка все поняла без слов и легонько сжала мою руку. – А вместо этого они с Джоном заперли меня в моей комнате, а сами стали звонить психоаналитику и активизировать свое дурацкое телефонное древо. Бабушка брезгливо поморщилась.
– Тогда я вылезла из окна и помчалась прямо к тебе, – завершила я свой рассказ.
– Я рада, что ты вспомнила обо мне, Птичка, но что-то совсем ничего не понимаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74