— Возможно, Шимрре удалось установить контакт с Мозгом. — Харрар повернулся к Люку. — Вы должны понять: Шимрра — не простой йуужань-вонг. Его тело и мозг были искусственно улучшены. Своим могуществом он превосходит предыдущих Верховных владык.
Лея печально вздохнула:
— Погибнут сотни тысяч, а планета станет никому не нужна.
— Если мы раньше не доберёмся до Шимрры, — добавил Люк.
Харрар кивнул:
— Верховный владыка — наше абсолютное оружие. Эту войну нельзя выиграть, не победив его. Поскольку Шимрра — единственный посредник между нами и богами, его поимка или смерть посеют хаос среди воинов Нас Чоки и жрецов Джакана. Без заступничества Шимрры боги не придут нам на помощь и не защитят нас. Оставшись без связи с богами, воины и жрецы утратят надежду. Но захватить Шимрру — или хотя бы убить его — будет невероятно трудно. Его защищают умелые охранники и сам «летающий мир», который послушен ему, как Йуужань'тар — Планетному Мозгу.
— Можно ли проникнуть в Цитадель? — спросил Люк.
— В то время, когда армада отражает атаку, довины-тягуны и Планетный Мозг загружены работой, «отверженные» восстали… Да, маленький отряд сможет туда проникнуть. Я мог бы подсказать вам наилучший путь.
— Ты? — Лея удивлённо посмотрела на Харрара.
Жрец кивнул:
— Я же сказал, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы прекратить этот конфликт. Ничто пока не заставило меня изменить это решение.
— Сколько нас пойдет и кто конкретно? — спросил Кип.
Люк подумал.
— Не более шести. Но не те, кто ожидает постройки секотских кораблей.
Кип кивнул. Хан и Лея обменялись растерянными взглядами.
— А остальные? — спросил Хан.
Прежде чем Люк успел ответить, в жилище вошли Кент, Силгал и Лоубакка; вуки низко наклонил мохнатую голову, чтобы не удариться о грубые потолочные балки.
— Кто-то вызвал «Тень Джейд», — понял Люк.
Кент кивнул:
— Силы Альянса заняли Корулаг. Ведж получил приказ перебросить свою боевую группу к Маскейву с целью выманить армаду с Корусканта, чтобы можно было начать крупномасштабную атаку.
— Значит, война пришла к нам, — тихо сказала Джабита.
— «Вольный Торговец» направляется сюда, — прибавила Силгал, — на случай, если вы решите эвакуировать ферроанцев или кого-то ещё.
Джейна вскочила на ноги:
— Я должна быть со своими!
Мара посмотрела на неё:
— Ты со своими, Джейна.
— Как это? — резко спросила девушка. — Я не стою в очереди за живыми кораблями, а мой «крестокрыл» здесь, на стационарной орбите.
— Я имею в виду, что ты нужна здесь, — спокойно ответила Мара.
Джейна нерешительно посмотрела на тётю. Хан обнял дочь за талию:
— Давай посмотрим, чем всё закончится, ладно?
Она молча кивнула.
— Может, предупредить Секота? — спросила Данни.
— Я уверен, что Секот уже знает, — сказал Люк. — Поэтому он и согласился дать нам корабли.
— Должна вас всех предупредить, что секотские корабли предназначены исключительно для обороны, — вмешалась Джабита. — Зонама обладает и другим оборонительным оружием, но Секот давно о нём не упоминал.
Мара посмотрела на Люка.
— Должно быть, то самое, которым они отогнали Чужаков Издалека и уничтожили отряд командующего Вала в Классе Эфемора, — пояснил Люк.
— Люк, речь идет об АРМАДЕ, — заметил Хан. — Может, Секоту стоит хотя бы подумать о том, чтобы прогреть гиперпривод.
Джабита покачала головой:
— Бегство будет демонстрацией страха. Зонама-Секот не станет бежать во второй раз. Особенно сейчас, когда столь многое на кону.
Данни недоумевающе посмотрела по сторонам:
— Разве это было бы неуместно? Если для йуужань-вонгов Зонама-Секот — зловещий знак, то Шимрра может приказать своему флоту покончить с ней раз навсегда.
Все повернулись к Харрару. Жрец потер подбородок трёхпалой рукой:
— Всё зависит от того, кто что знает, и если знает, то сколько. Если у воинов имеются какие-то ограниченные сведения о Зонаме-Секот, возможно, их придётся сначала убедить, что, напав на планету, они не прогневают богов. — Жрец обеспокоено поднял глаза. — Если только Шимрра не сумел их убедить, что Зонама-Секот — это какое-то оружие джиидаев или подделка, которую необходимо уничтожить.
— Когда будут готовы живые корабли? — вдруг спросил Кип у Джабиты.
— В своё время, — ответила магистр. — Секот обо всём позаботится.
Глава 34
Мощные довины-тягуны «Зверя Йаммки» готовились тянуть корабль сквозь тёмное пространство к Маскейву, внешнему миру системы. Мастер войны Нас Чока бросил последний взгляд на Йуужань'тар. Окутанный клубящимися облаками, зелёный диск планеты разительно изменился за короткое время, прошедшее с момента прибытия армады с Мон Каламари. Из вулканических трещин поднимался чёрный дым, одна из лун исчезла, а мост богов обрушился, и его обломки были пожраны орбитальными довинами-тягунами, защищавшими планету от нападения. И на этот раз не было никаких церемоний по случаю отбытия армады. Ни благословений от Шимрры, ни брызг свежей жертвенной крови на воинах и кораблях.
Йуужань'тар казался оголённым, плохо подготовленным к обороне. Однако Нас Чока верил, что Верховный владыка Шимрра позаботится обо всём. Кроме того, Йуужань'тар достанется врагу лишь в том случае, если армада не сумеет уничтожить Зонаму-Секот. Если это случится, Нас Чока не доживёт до взятия планеты. Если боги сочтут йуужань-вонгов недостойными, йуужань-вонги умрут все до единого, погибнут как народ, и богам снова придётся создавать достойных, как они делали три раза до того, как появились йуужань-вонги.
В отношении Зонамы-Секот Нас Чока верил в мудрость Шимрры. Верховный владыка снова доказал свою гениальность, и это только укрепило убеждённость Нас Чоки в том, что он сделал правильный выбор, встав на сторону Шимрры, когда пришло время свергнуть Куореала с полипового трона.
Однако втайне Нас Чока испытывал недоверие к богине-обманщице Йун-Харле. Пернатая изменница Вержер была компаньонкой жрицы Йун-Харлы. Его преосвященство Харрар, улетевший с Йуужань'тара в неизвестном направлении, тоже служил этой богине. Хуже того — Обманщица, не вмешиваясь сама, позволила одной из джедаев на время принять своё обличье. Так что же помешает ей сейчас предать йуужань-вонгов? Возможно, ей надоело находиться в тени Йун-Йуужаня и Йун-Йаммки, и она решила устроить гибель детей Йун-Йуужаня, внушив Шимрре веру в ложное откровение.
Дабы подкрепить веру своих воинов и свою собственную, Нас Чока взял с собой жрецов Йун-Йаммки, приказав им сопровождать армаду. Собрав кровь из языков и мочек ушей всех наместных командующих, жрецы запихнули раздувшихся нгдинов, впитавших в себя пожертвования, в коралл-прыгун, который отправили впереди армады.
Мастер войны сложил руки за спиной и отвернулся от обзорного окна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150