У нас нет времени спорить! — Он рискнул сделать шаг в направлении Хана. — Мы должны попасть на челнок, прежде чем…
При этих словах йуужань-вонг рванулся вперед.
— Его глаз! — вскрикнула Джейна.
Плэрин-бол исторг струю яда. У Хана, стоявшего в дверном проеме, не было возможности увернуться или убрать Джейну с траектории. И тут, словно в замедленной съемке, между Ном Анором и отцом вклинился Джейсон, и смертоносная доза ударила ему прямо в лицо.
«О лучшем я и мечтать не мог!» — пронеслось в голове у Ном Анора. Теперь, когда он убрал с дороги Джейсона, у него были все шансы без проблем разобраться с остальными. Правой рукой он потянулся к мизинцу левой, одновременно готовясь припустить к дальней стороне грота. Понадобится секунда на то, чтобы парализующий газ из фальшивого пальца достиг нужной концентрации, а секунды будет более чем достаточно, чтобы добраться до спасательной капсулы и запереться изнутри.
И в тот миг, когда его руки соприкоснулись, он услышал шипение светового меча.
Казалось, следующее мгновение растянулось на целую вечность. На глазах у йуужань-вонга энергетический клинок Леи рассёк его левое запястье, и экс-исполнитель рухнул на колени, испытывая потрясение и жгучую боль. Хуже того, первым к нему подошёл… Джейсон — ослабленный ядом плэрин-бола, но очень даже живой.
— Можно было обойтись без этого, — заметил молодой джедай.
Ном Анор зажал обрубок руки ладонью.
— Разве, джиидай? — фыркнул он. — Даже если бы вы замолвили за меня словечко и я избежал бы казни или пожизненного заточения, какая жизнь ждала бы меня? Будучи атеистом, я не гожусь для йуужань-вонгского общества, а мое презрение к Силе делает меня непригодным для жизни среди народов, которые признают её существование. Как ни крути, я для всех останусь чужаком. Даже Йу'шаа, вождь «отверженных», был всего лишь очередной ролью для меня, очередной ложью. — Экс-исполнитель подавленно хохотнул. — Под углит-маскуном всего не спрячешь, джиидай.
Добравшись до противоположной стороны грота, Джейна прижала ладонь к чувствительным датчикам замка, но дверь не открылась.
— Замок реагирует только на плоть йуужань-вонгов, — пробурчал Ном Анор. И тут же почувствовал на себе взгляд Джейсона.
— Мы возьмём твою, — произнёс юный джедай, поднимая с пола отрубленную конечность.
Шумно выдохнув, Ном Анор поднялся на ноги, пересёк комнату и прижал ещё целую ладонь к замку.
— Забирайтесь, — сказал он, когда дверь открылась. — Если спасательная капсула и переживёт корабль, породивший её, то ненадолго.
Хан и Лея помогли дочери забраться в йорик-трему; затем Хан с бластером наготове вновь высунулся из проёма и позвал на борт сына. Ещё несколько мгновений кореллианин простоял в дверях, борясь с гложущими его сомнениями; он хмурился, лицо пылало яростью. Но в конце концов он опустил бластер и жестом поманил Ном Анора на борт.
Вместо того, чтобы войти, йуужань-вонг попятился, мотая головой.
— Если я в чём-то и могу быть уверен, то только в одном: я не желаю быть частью будущего, уготованного нашим народам. Я погибну здесь, вместе с Оними: ведь мы с ним с самого начала были птицами одного полёта.
С этими словами он втолкнул Хана внутрь и прижал правую ладонь к замку, запуская капсулу в космос.
* * *
Нас Чока расхаживал взад-вперёд у носового иллюминатора «Йаммки», обеспокоено поглядывая на корабль Шимрры, рывками поднимающийся к небесам Юужань'тара.
— «Ралруст» под прицелом, — доложил тактик.
— Шимрра уже близко, — раздался голос наместного командующего из-под шлема восприятия, — но на связь по-прежнему не выходит.
Нас Чока переглянулся с тактиком.
— Дайте ему время.
Но стоило ему вновь посмотреть на звёздное небо в иллюминаторе, как корабль Верховного владыки вдруг бешено затрясло, и он завертелся в пространстве.
— Довин-тягун вышел из строя! — прокричал командующий. — Корабль разваливается!
Нас Чока хотел бы отвести взгляд от этого зрелища, но не мог. Из разрывов в корпусе вырывались пары газов, из бластул довинов-тягунов сочилась жидкость, застывая в космосе холодным хвостом. Жизненно-важные компоненты корабля отваливались и разлетались в разные стороны. Трещины ширились и углублялись, сливаясь в сеть, от которой одна за другой откалывались йорик-коралловые глыбы. Затем, достигнув переднего края оборонительной флотилии, бункер Шимрры взорвался, рассыпался на куски, ударной волной зацепив бесчисленное множество боевых кораблей.
В командной рубке «Йаммки» воцарилась мёртвая тишина. Несколько долгих мгновений Нас Чока мог лишь в изумлении глазеть на происходящее. Никогда в своей долгой истории йуужань-вонги ещё не жили без Верховного владыки — без своего святого заступника. Несмотря на все успехи в сражении с Зонамой-Секот, без Шимрры их победа — ничто. У них отобрали самое сокровенное, что у них было, лишили возможности взывать к Йун-Йуужаню или Йун-Йаммке, прося о помощи и поддержке.
Свет, озарявший вселенную йуужань-вонгов, погас. Боги и в самом деле оставили их, примкнув к неверным. Они лишили Шимрру своей защиты, и весь народ йуужань-вонгов превратился в «отверженных» — покинутых всеми, отчаявшихся созданий, которым больше не в кого верить.
«Проигравших войну!»
Нас Чока чувствовал на себе выжидательные взгляды командующих и субалтернов. Он улавливал их немой вопрос — вопрос, который задавал себе каждый йуужань-вонг на Корусканте или за его пределами: «Стоит ли биться до смерти, если в загробной жизни нет надежды на избавление?»
Гордо задрав подбородок, Нас Чока подошёл к ансамблю виллипов.
— Связь с наместными командующими, — потребовал он от связистки. Как только виллипы приняли облик его ближайших подчинённых, он произнес: — Война окончена. Мы побеждены богами и их союзниками. И хотя боги оставили нас, мы встретим наше фиаско с честью: ведь именно этого от нас ждут. Но любой из вас, кто желает последовать примеру Верховного владыки и погибнуть храбро, как настоящий воин, волен так и поступить; как, впрочем и любой, кто желает совершить ритуальное самоубийство. Те же, кто выбрал иной удел, могут вместе со мной принять позор капитуляции в надежде сохранить честь, если таковая осталась, в пленении и бесславной смерти от рук палача.
— Рруш'хок ичнар виним'хок!
Наместный командующий на мостике, главный тактик, жрец — каждый из них воткнул себе в грудь нож-куфи. Нас Чока отошел от носового иллюминатора не в силах лицезреть картину, развернувшуюся на фоне истерзанного войной лика Йуужань'тара… Корусканта: тысячи кораллов-прыгунов, сторожевиков и крейсеров шли на таран кораблей Альянса.
* * *
Силуэт «Вольного Торговца» завис над Зонамой-Секот свежевыкованным наконечником стрелы, турболазерным огнем прикрывая «блокадопрорыватели», модифицированные челноки и яхты, слетающие вниз из переднего ангара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150
При этих словах йуужань-вонг рванулся вперед.
— Его глаз! — вскрикнула Джейна.
Плэрин-бол исторг струю яда. У Хана, стоявшего в дверном проеме, не было возможности увернуться или убрать Джейну с траектории. И тут, словно в замедленной съемке, между Ном Анором и отцом вклинился Джейсон, и смертоносная доза ударила ему прямо в лицо.
«О лучшем я и мечтать не мог!» — пронеслось в голове у Ном Анора. Теперь, когда он убрал с дороги Джейсона, у него были все шансы без проблем разобраться с остальными. Правой рукой он потянулся к мизинцу левой, одновременно готовясь припустить к дальней стороне грота. Понадобится секунда на то, чтобы парализующий газ из фальшивого пальца достиг нужной концентрации, а секунды будет более чем достаточно, чтобы добраться до спасательной капсулы и запереться изнутри.
И в тот миг, когда его руки соприкоснулись, он услышал шипение светового меча.
Казалось, следующее мгновение растянулось на целую вечность. На глазах у йуужань-вонга энергетический клинок Леи рассёк его левое запястье, и экс-исполнитель рухнул на колени, испытывая потрясение и жгучую боль. Хуже того, первым к нему подошёл… Джейсон — ослабленный ядом плэрин-бола, но очень даже живой.
— Можно было обойтись без этого, — заметил молодой джедай.
Ном Анор зажал обрубок руки ладонью.
— Разве, джиидай? — фыркнул он. — Даже если бы вы замолвили за меня словечко и я избежал бы казни или пожизненного заточения, какая жизнь ждала бы меня? Будучи атеистом, я не гожусь для йуужань-вонгского общества, а мое презрение к Силе делает меня непригодным для жизни среди народов, которые признают её существование. Как ни крути, я для всех останусь чужаком. Даже Йу'шаа, вождь «отверженных», был всего лишь очередной ролью для меня, очередной ложью. — Экс-исполнитель подавленно хохотнул. — Под углит-маскуном всего не спрячешь, джиидай.
Добравшись до противоположной стороны грота, Джейна прижала ладонь к чувствительным датчикам замка, но дверь не открылась.
— Замок реагирует только на плоть йуужань-вонгов, — пробурчал Ном Анор. И тут же почувствовал на себе взгляд Джейсона.
— Мы возьмём твою, — произнёс юный джедай, поднимая с пола отрубленную конечность.
Шумно выдохнув, Ном Анор поднялся на ноги, пересёк комнату и прижал ещё целую ладонь к замку.
— Забирайтесь, — сказал он, когда дверь открылась. — Если спасательная капсула и переживёт корабль, породивший её, то ненадолго.
Хан и Лея помогли дочери забраться в йорик-трему; затем Хан с бластером наготове вновь высунулся из проёма и позвал на борт сына. Ещё несколько мгновений кореллианин простоял в дверях, борясь с гложущими его сомнениями; он хмурился, лицо пылало яростью. Но в конце концов он опустил бластер и жестом поманил Ном Анора на борт.
Вместо того, чтобы войти, йуужань-вонг попятился, мотая головой.
— Если я в чём-то и могу быть уверен, то только в одном: я не желаю быть частью будущего, уготованного нашим народам. Я погибну здесь, вместе с Оними: ведь мы с ним с самого начала были птицами одного полёта.
С этими словами он втолкнул Хана внутрь и прижал правую ладонь к замку, запуская капсулу в космос.
* * *
Нас Чока расхаживал взад-вперёд у носового иллюминатора «Йаммки», обеспокоено поглядывая на корабль Шимрры, рывками поднимающийся к небесам Юужань'тара.
— «Ралруст» под прицелом, — доложил тактик.
— Шимрра уже близко, — раздался голос наместного командующего из-под шлема восприятия, — но на связь по-прежнему не выходит.
Нас Чока переглянулся с тактиком.
— Дайте ему время.
Но стоило ему вновь посмотреть на звёздное небо в иллюминаторе, как корабль Верховного владыки вдруг бешено затрясло, и он завертелся в пространстве.
— Довин-тягун вышел из строя! — прокричал командующий. — Корабль разваливается!
Нас Чока хотел бы отвести взгляд от этого зрелища, но не мог. Из разрывов в корпусе вырывались пары газов, из бластул довинов-тягунов сочилась жидкость, застывая в космосе холодным хвостом. Жизненно-важные компоненты корабля отваливались и разлетались в разные стороны. Трещины ширились и углублялись, сливаясь в сеть, от которой одна за другой откалывались йорик-коралловые глыбы. Затем, достигнув переднего края оборонительной флотилии, бункер Шимрры взорвался, рассыпался на куски, ударной волной зацепив бесчисленное множество боевых кораблей.
В командной рубке «Йаммки» воцарилась мёртвая тишина. Несколько долгих мгновений Нас Чока мог лишь в изумлении глазеть на происходящее. Никогда в своей долгой истории йуужань-вонги ещё не жили без Верховного владыки — без своего святого заступника. Несмотря на все успехи в сражении с Зонамой-Секот, без Шимрры их победа — ничто. У них отобрали самое сокровенное, что у них было, лишили возможности взывать к Йун-Йуужаню или Йун-Йаммке, прося о помощи и поддержке.
Свет, озарявший вселенную йуужань-вонгов, погас. Боги и в самом деле оставили их, примкнув к неверным. Они лишили Шимрру своей защиты, и весь народ йуужань-вонгов превратился в «отверженных» — покинутых всеми, отчаявшихся созданий, которым больше не в кого верить.
«Проигравших войну!»
Нас Чока чувствовал на себе выжидательные взгляды командующих и субалтернов. Он улавливал их немой вопрос — вопрос, который задавал себе каждый йуужань-вонг на Корусканте или за его пределами: «Стоит ли биться до смерти, если в загробной жизни нет надежды на избавление?»
Гордо задрав подбородок, Нас Чока подошёл к ансамблю виллипов.
— Связь с наместными командующими, — потребовал он от связистки. Как только виллипы приняли облик его ближайших подчинённых, он произнес: — Война окончена. Мы побеждены богами и их союзниками. И хотя боги оставили нас, мы встретим наше фиаско с честью: ведь именно этого от нас ждут. Но любой из вас, кто желает последовать примеру Верховного владыки и погибнуть храбро, как настоящий воин, волен так и поступить; как, впрочем и любой, кто желает совершить ритуальное самоубийство. Те же, кто выбрал иной удел, могут вместе со мной принять позор капитуляции в надежде сохранить честь, если таковая осталась, в пленении и бесславной смерти от рук палача.
— Рруш'хок ичнар виним'хок!
Наместный командующий на мостике, главный тактик, жрец — каждый из них воткнул себе в грудь нож-куфи. Нас Чока отошел от носового иллюминатора не в силах лицезреть картину, развернувшуюся на фоне истерзанного войной лика Йуужань'тара… Корусканта: тысячи кораллов-прыгунов, сторожевиков и крейсеров шли на таран кораблей Альянса.
* * *
Силуэт «Вольного Торговца» завис над Зонамой-Секот свежевыкованным наконечником стрелы, турболазерным огнем прикрывая «блокадопрорыватели», модифицированные челноки и яхты, слетающие вниз из переднего ангара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150