- Должно быть, это не очень приятно, - сказал Дэниел.
- Да, сэр. Я не раз встречалась со смертью, но такое произошло впер-
вые. Я один раз поднялась туда, но решила, что лучше не трогать его иг-
рушки, так что я заперла дверь и повесила ключ на место. К нему никто не
прикасался до сегодняшнего дня. Может, вам еще что-нибудь надо?
- Спасибо. Ничего, - покачал головой Дэниел.
Они открыли дверь и увидели винтовую лестницу, справа ведущую вверх,
а слева - вниз. Откуда-то сверху проникал слабый свет.
- Возможно, следовало попросить лампу, - сказал Дэниел.
- Обойдемся без нее, - ответила Бриджет. Дэниел начал подниматься,
Бриджет последовала за ним, Мэт замыкал шествие.
- Что она имела в виду под игрушками?
- Понятия не имею, - прозвучал откуда-то сверху голос Дэниела.
- Интересно будет посмотреть.
Стены были очень толстыми. Они добрались до источника света - проема
в стене. Отсюда открывался выход на наблюдательный пункт, огражденный
ржавеющей железной крестовиной. Толщина стен в этом месте составляла
около трех футов. Лестница продолжала загибаться дальше. Справа они уви-
дели дверь, похожую на ту, что была внизу. На ней висел большой латунный
замок, но она оказалась не запертой. Дэниел распахнул ее, и они вошли.
Круглая комната около сорока футов в диаметре занимала всю внутреннюю
часть башни. Она освещалась естественным светом, который попадал внутрь
через шесть проемов, расположенных вдоль стен на одинаковом расстоянии
друг от друга. Но здесь проемы оказались закрытыми стеклом и металличес-
кой сеткой. Они также заметили, что сюда подведено электричество. Эта
удивительная комната, видимо, могла служить и кабинетом, и гостиной.
Бриджет увидела стулья, диван, маленькую электроплитку для приготовления
пищи и большую раковину, несколько металлических коробок, высотой около
тридцати сантиметров, поставленных одна на другую, и набор инструментов,
разбросанных вокруг рабочего места - тиски, электродрель, шлифовальный
станок и множество всяких мелочей. Ее взгляд ненадолго задержался на
этих предметах и зачтем остановился на деревушке из кукольных домиков,
которая занимала около трети комнаты.
- Так вот что она имела в виду, когда говорила об игрушках, - сказал
Дэниел.
Бриджет подошла поближе, чтобы разглядеть их. Обычные сельские доми-
ки, но около двух футов высотой. Их оказалось более дюжины. Окрашены они
были в яркие цветах - желтый, красный, голубой, разные оттенки зеленого.
Она заметила, что кое-где стоят маленькие коробочки с землей. Там ког-
да-то росли цветы, но теперь они завяли и высохли. Нагнувшись, Бриджет
заглянула в окошко ближайшего домика. То, что она увидела, несказанно
удивило ее: полностью обставленная спальня. Подозвав Дэниела, она пока-
зала ему свою находку. Он тоже заглянул внутрь.
- Да, с головой у него было явно не в порядке.
- Почему ты так считаешь?
- А как же? Куклы, домики... Знаешь, многие в старости играют в сол-
датиков.
- А как же там оказалась мебель? Ведь все расставлено по местам.
Шкаф, наверное, высотой дюймов двенадцать - он не пройдет в окно.
- Наверняка ему помогали добрые феи. - Он улыбнулся: - Смотри!
С одной стороны домика были петли, покрашенные под цвет дерева. Дэни-
ел пошарил рукой с другой стороны, и Бриджет услышала щелчок. Он снял
крышку - домики оказались разборными. Теперь комнаты можно было легко
рассмотреть.
- Здорово, - заметил Дэниел. - Дело рук хорошего плотника.
- Да, - подал голос Мэт. - Смотрите, сколько усилий он потратил.
Обычно мебель для кукол не бывает такой разнообразной, да и всякие несо-
ответствия встречаются довольно часто, например сковородка величиной с
рояль. А здесь все пропорционально.
- Типичные признаки мономании. Встречаются в одном случае из пяти.
- Сколько лет ему было? - спросила Бриджет. - Сорок пять? Все это
очень трогательно. Но не очень приятно.
Она подошла к раковине и повернула кран. Брызнула вода. Было два кра-
на - красный и синий. Должно быть, они подсоединялись к водопроводной
сети дома, как и электричество. Сливная труба вела к отверстию под рако-
виной, но заканчивалась в дюйме от него. Здесь пол был кафельным. В дру-
гой части комнаты он состоял из больших каменных плит, кое-где покрытых
ковриками. Плиты были уложены наклонно по направлению к отверстию. В
комнате царил беспорядок, но все же здесь оказалось чище, чем можно было
ожидать от пристанища старого холостяка: ведь миссис Малоне и Мэри сюда
никогда не поднимались.
Дэниел поставил крышку домика на место и подошел к рабочему месту
Шеймуса.
- Какие необычные инструменты! - воскликнул он.
- Пошли отсюда, - сказала Бриджет. - Не нравится мне здесь.
Эти слова прозвучали резче, чем ей бы хотелось.
- Жилище отшельника наводит на печальные мысли, да? - высказал пред-
положение Дэниел. - Но здесь все выглядит довольно безобидным. Кукольные
домики. У него могли быть увлечения и похуже.
- Наверное, ты прав, - согласилась Бриджет. - В любом случае мы уже
достаточно посмотрели. Здесь нет ничего такого, что можно продать.
- Скрытая от посторонних глаз мастерская с электричеством и водопро-
водом? Да, пожалуй, - согласился Дэниел и пропустил ее вперед.
- Домики для кукол продать очень сложно, по крайней мере в этих кра-
ях, - сказал Мэт. Он посмотрел на окна. - Интересно, а почему он закрыл
их сетками?
- От мошкары, - предположил Дэниел.
- Вряд ли. Слишком крупная сетка.
- Тогда летучие мыши. Он боялся, что они поселятся в его деревне. -
Наверное, он был по-своему прав, - пошутил Дэниел.
Ужин был ничем не лучше обеда и состоял из тех же блюд, но холодное
мясо оказалось более жирным, а вареная картошка подгорела. После этого
им предложили яблочный пирог, который, как сказала миссис Малоне, она
испекла после обеда. Тесто оказалось твердым снаружи и сырым внутри. В
него была добавлена гвоздика, но в таком количестве, что ее аромат заг-
лушил другие запахи. Гости пирог только попробовали, а от кофе отказа-
лись. Дэниел с облегчением вздохнул, когда увидел принесенную миссис Ма-
лоне бутылку. Она объяснила, что это, конечно, не бренди, а виски, кото-
рое хранилось у господина Шоунси. Он сам разливал его по бутылкам из бо-
чонка. Дэниел открыл бутылку и глубоко вздохнул.
- О Господи, - сказал он, - ты будешь, Бриджет?
- Совсем чуть-чуть.
- А ты, Мэт?
- Нет, спасибо, - покачал головой тот.
- По крайней мере, виски убьет вкус этой стряпни.
- Спасибо, нет.
- Ты не ирландец! - воскликнул Дэниел.
Бриджет заметила, как Мэт вспыхнул.
- Возможно, ты прав, - сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59