- Это праздник смерти. На нем каждая каста приносит жертвы госпоже Шель, чтобы она обходила их стороной. Обычно это бывают наивные иностранцы, которых заманивают на праздник обманом, наряжают, как кукол, в церемониальные одежды, а потом сжигают на костре. Как вы понимаете, это закрытый праздник, и вряд ли саварнийцы станут о нем распространяться.
– Ну, ни фига себе! - Ошарашено брякнул Зойт.
– И как, помогает? - Флегматично поинтересовался Багин.
– Что?
– Жертвы. От смерти.
– Я бы сказал, не очень. - Усмехнулся Бадан. - Касты режут друг друга так, что никакой чуме не снился такой урожай. Хотя чумы там действительно никогда не бывает.
– А вы случайно, не оттуда родом? - Не слишком вежливо поинтересовался Зойт.
– Помилуйте! - Засмеялся Бадан. - Где вы видели рыжего саварнийца? Я там просто бывал. Скажем так, по делам… устроит вас такой ответ, уважаемый Зойт?
– Более, чем. - Ответил за Зойта Багин. - Но, может, мы все-таки, перейдем к делу? Вы ведь хотели нас видеть не затем, чтобы рассказать о саварнийских обычаях?
– Ну, что ж, к делу, так к делу! - Не стал возражать Бадан, поудобнее устраиваясь в кресле. - Но сначала мне хотелось бы знать, что сказал князь по поводу моих предложений?
– Он сказал, что ваши услуги будут оплачены так, как вы того желаете.
– Отлично! Значит, князь осознал всю серьезность ситуации.
– Еще бы! После того, как его дружинников порезали на ленточки ваши друзья, ему пришлось сделать выводы.
– А чего он хотел? - Хмыкнул Бадан. - Я ведь предупреждал, что Таш не будет сидеть и ждать, когда дружинники соизволят его зарубить! Князю не стоило скупиться на людей, тогда у него был бы шанс.
– Интересно, сколько он должен был послать? Армию? Ладно, теперь уже поздно об этом говорить, надо придумать что-то еще.
– Вот чертова баба! - Сквозь зубы прошипел Зойт. - Сколько проблем от нее! Может, все-таки попытаемся выкупить? Князь вроде на бабки не жадный.
– И в очередной раз нарвемся на отказ! - Осадил приятеля Багин.
– Да таких денег ни одна баба не стоит! - Не сдавался Зойт. - Она обошлась ему всего в тридцать монет, а дают за нее целое состояние!
– Боюсь, что почтенный Багин прав, Зойт. - Мягко возразил Бадан. - Раз мой друг Таш сказал, что он ее не продаст, значит, не продаст, и с этим придется считаться. Надо признать, что Таш у нас неисправимый романтик.
– Да уж, романтик! - Хмыкнул Багин. - Рассказали нам, как этот романтик тут развернулся два года назад!
– Одно другому не мешает! - Пожал плечами Бадан.
– Тогда выкрасть ее, да и все дела! - Разозлился Зойт, который уже давно был сыт по горло красивыми рабынями и их романтичными хозяевами. - Она почти всегда дома одна, чего тут сложного?
– И как будет выглядеть после этого наш благородный князь? - Прищурился Бадан. - Как вор, который ворует у вора?
– Как будет выглядеть, как будет выглядеть! - Пробурчал Зойт. - Вот у него и надо спросить, устроит его, как он будет выглядеть, или нет!
– Ну, так и спросите! - Посоветовал Бадан. - А я со своей стороны обещаю подсказать подходящий момент, если вы все-таки на это решитесь. Хотя… чревато все это. Надо сначала с Ташем разобраться, да и с Самконгом тоже, а потом уже к бабе лезть.
– Ладно, - подвел итог Багин. - Время пока терпит. Надо действительно поговорить с князем. Будет он воровать бабу, или нет, его дело. А лезть в ваше "гнездо разврата" без подготовки точно нельзя. Вы ведь не хотите потерять слишком много своих людей, почтенный Бадан?
– Если мои условия будут выполнены, то я готов потерять их всех. - Хмуро ответил тот. - Но ваш князь положит там всю свою армию, хотя это тоже только его дело.
Багин выразительно переглянулся с Зойтом, и осторожно сказал:
– Не волнуйтесь, у князя найдутся способы для усмирения непокорных. Так, чтобы не подвергать опасности жизни своих людей.
– Вот как? - Внимательно посмотрел на него Бадан. В комнате повисла напряженная тишина, готовая взорваться чем угодно. Но ничего не произошло. После недолгого молчания рыжий вор продолжил: - В таком случае, ваших уверений в том, что мои требования будут исполнены, мне недостаточно. Я хочу, чтобы сам князь дал мне слово, что я получу, то, что заслужил. Иначе, никакого сотрудничества не будет.
– А вам не кажется, что вы уже слишком глубоко увязли в этом дерьме, почтенный? - Холодно поинтересовался Багин. - Ваши друзья ведь дорого заплатят за информацию о том, кто продавал их все это время? Может быть, Таш даже пожертвует ради этого своей рабыней?
– Кто знает? - Философски заметил Бадан. - А может случиться и так, что вам не доведется больше покинуть эту комнату? Жизнь полна неожиданностей!
Зойт и Багин, не сговариваясь, сорвались со своих мест, но что они собирались сделать так и осталось неизвестным, потому что Бадан, почти не оборачиваясь, сделал пару легких движений, и в следующую секунду из руки Багина и шеи Зойта уже торчали маленькие черные дротики. Багин, выругавшись, выдернул свой, и хотел двигаться дальше, но не смог, потому что тело внезапно перестало ему подчиняться. Он рухнул на пол, а в двух шагах от него тяжело осел Зойт.
– Прекрасная все-таки страна, Саварния! - Непонятно к кому обращаясь, изрек Бадан.
Потом встал, не торопясь, подошел к неподвижно лежащему Багину, достал из кармана фляжку и влил ему в рот несколько капель ярко-зеленой жидкости. Тот закашлялся и начал потихоньку дергаться. То же самое Бадан проделал с Зойтом.
– Так вот, господа, как я уже говорил, жизнь полна неожиданностей, и с этим надо смириться, если уж не можешь сам создавать эти неожиданности. Здесь, - он поднял руку, в которой были зажаты дротики, - яд. А здесь, - он показал на фляжку, - противоядие. Принимать надо раз в месяц в течение года, так что в ваших интересах, господа, быть в течение этого года мне полезными, иначе… Но не будем о грустном. Поговорите со своими хозяевами и дайте мне знать. Всего доброго, уважаемые!
Надо ли говорить, что встреча Бадана и юного князя состоялась на следующий день, и все обещания были подтверждены и закреплены княжеским словом, чем Бадан был очень доволен. Последовательность действий была определена следующая: сначала через подставных лиц все-таки попытаться выкупить рабыню (на чем настаивал князь), при этом прозрачно намекнув ее хозяину о том, кто является настоящим покупателем. Бадан только кивнул на это, устав в десятый раз повторять, что Таша им не переупрямить.
Если же решить этот вопрос мирным путем не получится, то тогда придется прибегнуть к более радикальным мерам. Оказалось, Бадан был о юном князе слишком хорошего мнения, когда думал, что княжеское достоинство не позволит ему воровать у вора. Как выяснилось во время разговора, Богер был совсем не против и, если и колебался, то только потому, что его больше волновало, что подумает о нем жалкая рабыня, чем пресловутое княжеское достоинство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122