Опять, как святой Михаил, сражается с драконом? Вот что происходит, когда ирландского священника, чудом выжившего в уэльских войнах, отправляют в Шотландию проповедовать слово Божье. Отец Корриган, где вы?
– Здесь, лорд Перси, – откликнулся священник, переодетый крестьянином, но с мечом в руках. – Подручные Дэрроу отправились к праотцам!
– Туда им и дорога! – прошептала Кэтрин.
– Все кончено, – сказал Джей, обняв сестру за плечи.
– Это никогда не кончится!
– Боюсь, что так, – согласился Аррен. – Но сегодня…
– Мои люди позаботятся о мертвых, – заявил лорд Перси. – А вы, юный сэр, должны позаботиться о том, чтобы внук моего старого друга появился на свет в законном браке.
– Тогда нам лучше перейти в главный зал, не так ли? – предложил Аррен и, обняв Кайру за талию, повел в башню.
– Ты же сказал, что никогда не женишься на мне! – шепнула она, – И я не должна слишком влюбляться в тебя.
– Неужели ты послушалась?
– Нет. Мне следовало предупредить вас, что я редко подчиняюсь приказам, сэр… Я тебя обожаю! – прошептала Кайра.
Он снова нежно поцеловал ее.
– Все изменилось. Шотландия наша.., а ты моя. Если ты согласна.
– Да!
– Это правда – насчет ребенка?
– Правда, хотя сердце у меня чуть не остановилось, когда лорд Перси объявил, что мы женаты! Дэрроу тут же решил со мной покончить.
– Я не мог больше ждать и, признаться, страшно нервничал. Не представляю, чем бы все кончилось, если бы лорд Перси, найдя опиум святого отца, не усыпил Дэрроу, чтобы держать его подальше от тебя.
– О Господи! Лорд Перси! Как мы сможем отблагодарить вас? – обратилась Кайра к старому рыцарю, шагавшему впереди.
– Постарайтесь не забывать, что я лояльный англичанин, никогда не принимавший участия в этих событиях. – Засмеявшись, она поцеловала его. – И не забудьте поблагодарить Гастона, миледи. Без его помощи мне бы не удалось связаться с Арреном, а этим отчаянным ребятам проникнуть в замок и подменить священника и палача!
– О, Гастон будет самым почетным гостем на нашей свадьбе! – воскликнула Кайра, звучно чмокнув лорда Перси в щеку.
* * *
Свадебная церемония состоялась прямо в главном зале, где отец Корриган обвенчал молодых. Лорд Перси стал посаженым отцом, Кэтрин – свидетельницей невесты, а Джей – жениха.
Ингрид рыдала от счастья. Во время схватки она ждала в лесу, как приказал ей Свен, и вошла в замок с воинами Аррена, явившимися на выручку ее хозяйке.
Все пили вино, эль, ели, танцевали. Прислонившись к плечу мужа, Кайра слушала пение волынки.
– Миледи?
– Да?
– Поскольку мы теперь состоим в законном браке…
Они поднялись из-за стола и незаметно, как им показалось, ушли из главного зала. Впрочем, это не имело особого значения.
Спальня была убрана свежими цветами, постель застелена чистым бельем, ветерок колебал пламя в камине, от которого шло приятное тепло.
– Я счастлива, что стала твоей женой, Аррен, но мне жаль, что все так вышло. Ты не обязан был жениться на мне.
Я бы все равно осталась с тобой.
Он прижал палец к ее губам.
– Ах, Кайра! Я не могу забыть прошлое и не могу простить себя. Даже сейчас я не перестаю думать, что, не встреть я тогда на мосту Ангуса Дэрроу…
– О!
– Все в порядке. Я всегда буду грустить и сожалеть. Но Кинси Дэрроу мертв, а из пепла мести пришло благословение. У меня есть ты.
– Вот уж не думала…
– Что?
Кайра улыбнулась:
– Что дождусь таких слов от грозного воина, который настаивал, чтобы я не слишком влюблялась.
– Слава Богу, ты меня не послушалась, – ответил Аррен, подхватил ее на руки и уложил перед очагом.
Они впервые любили друг друга как муж и жена.
– Наш ребенок мог быть зачат на этом месте, – прошептала Кайра.
Аррен приподнялся и серьезно посмотрел на нее:
– Ты сожалеешь, что это случилось не на мягкой постели?
– Я готова спать на чем угодно, лишь бы с тобой.
– Приятно слышать, – хрипло произнес он. – Кайра, мы одержали великую победу. Я почему-то уверен, что, как бы ни повернулись события в будущем, Шотландия останется нашей. Главное, теперь знаем, что можем сражаться и побеждать. Конечно, англичане вернутся. Еще более жестокие и многочисленные. Возможно, мы снова окажемся вне закона. Возможно, нам придется оставить Шокейн и скрываться в горах с женами и детьми. Я никогда не спрашивал тебя, готова ли ты к такой жизни.
– Ты не спрашивал меня и о том, готова ли я выйти за тебя замуж, – отозвалась Кайра. – Готова ли я к такой жизни? Да, Аррен! На равнине или в горах – я буду счастлива. Я готова ко всему, кроме расставания с тобой.
– Кайра, любимая, моя жизнь, моя душа!
Огонь в башне пылал всю ночь…
* * *
Далеко на юге Эдуард I Английский сошел с корабля на берег своего королевства.
Высокий, около семи футов, в полном боевом облачении, глаза прищурены от ярости, переполнявшей короля с того момента, как он получил известие о разгроме англичан.
Шотландия…
– Сир, мы остановимся здесь на ночь? – спросил один из приближенных.
– Какого дьявола! – выругался Эдуард. – Мы едем в Лондон. Ей-богу! Мы должны собирать армию!
Он посмотрел на север.
Теперь он сам поведет армию против шотландцев.
Да, он им покажет…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
– Здесь, лорд Перси, – откликнулся священник, переодетый крестьянином, но с мечом в руках. – Подручные Дэрроу отправились к праотцам!
– Туда им и дорога! – прошептала Кэтрин.
– Все кончено, – сказал Джей, обняв сестру за плечи.
– Это никогда не кончится!
– Боюсь, что так, – согласился Аррен. – Но сегодня…
– Мои люди позаботятся о мертвых, – заявил лорд Перси. – А вы, юный сэр, должны позаботиться о том, чтобы внук моего старого друга появился на свет в законном браке.
– Тогда нам лучше перейти в главный зал, не так ли? – предложил Аррен и, обняв Кайру за талию, повел в башню.
– Ты же сказал, что никогда не женишься на мне! – шепнула она, – И я не должна слишком влюбляться в тебя.
– Неужели ты послушалась?
– Нет. Мне следовало предупредить вас, что я редко подчиняюсь приказам, сэр… Я тебя обожаю! – прошептала Кайра.
Он снова нежно поцеловал ее.
– Все изменилось. Шотландия наша.., а ты моя. Если ты согласна.
– Да!
– Это правда – насчет ребенка?
– Правда, хотя сердце у меня чуть не остановилось, когда лорд Перси объявил, что мы женаты! Дэрроу тут же решил со мной покончить.
– Я не мог больше ждать и, признаться, страшно нервничал. Не представляю, чем бы все кончилось, если бы лорд Перси, найдя опиум святого отца, не усыпил Дэрроу, чтобы держать его подальше от тебя.
– О Господи! Лорд Перси! Как мы сможем отблагодарить вас? – обратилась Кайра к старому рыцарю, шагавшему впереди.
– Постарайтесь не забывать, что я лояльный англичанин, никогда не принимавший участия в этих событиях. – Засмеявшись, она поцеловала его. – И не забудьте поблагодарить Гастона, миледи. Без его помощи мне бы не удалось связаться с Арреном, а этим отчаянным ребятам проникнуть в замок и подменить священника и палача!
– О, Гастон будет самым почетным гостем на нашей свадьбе! – воскликнула Кайра, звучно чмокнув лорда Перси в щеку.
* * *
Свадебная церемония состоялась прямо в главном зале, где отец Корриган обвенчал молодых. Лорд Перси стал посаженым отцом, Кэтрин – свидетельницей невесты, а Джей – жениха.
Ингрид рыдала от счастья. Во время схватки она ждала в лесу, как приказал ей Свен, и вошла в замок с воинами Аррена, явившимися на выручку ее хозяйке.
Все пили вино, эль, ели, танцевали. Прислонившись к плечу мужа, Кайра слушала пение волынки.
– Миледи?
– Да?
– Поскольку мы теперь состоим в законном браке…
Они поднялись из-за стола и незаметно, как им показалось, ушли из главного зала. Впрочем, это не имело особого значения.
Спальня была убрана свежими цветами, постель застелена чистым бельем, ветерок колебал пламя в камине, от которого шло приятное тепло.
– Я счастлива, что стала твоей женой, Аррен, но мне жаль, что все так вышло. Ты не обязан был жениться на мне.
Я бы все равно осталась с тобой.
Он прижал палец к ее губам.
– Ах, Кайра! Я не могу забыть прошлое и не могу простить себя. Даже сейчас я не перестаю думать, что, не встреть я тогда на мосту Ангуса Дэрроу…
– О!
– Все в порядке. Я всегда буду грустить и сожалеть. Но Кинси Дэрроу мертв, а из пепла мести пришло благословение. У меня есть ты.
– Вот уж не думала…
– Что?
Кайра улыбнулась:
– Что дождусь таких слов от грозного воина, который настаивал, чтобы я не слишком влюблялась.
– Слава Богу, ты меня не послушалась, – ответил Аррен, подхватил ее на руки и уложил перед очагом.
Они впервые любили друг друга как муж и жена.
– Наш ребенок мог быть зачат на этом месте, – прошептала Кайра.
Аррен приподнялся и серьезно посмотрел на нее:
– Ты сожалеешь, что это случилось не на мягкой постели?
– Я готова спать на чем угодно, лишь бы с тобой.
– Приятно слышать, – хрипло произнес он. – Кайра, мы одержали великую победу. Я почему-то уверен, что, как бы ни повернулись события в будущем, Шотландия останется нашей. Главное, теперь знаем, что можем сражаться и побеждать. Конечно, англичане вернутся. Еще более жестокие и многочисленные. Возможно, мы снова окажемся вне закона. Возможно, нам придется оставить Шокейн и скрываться в горах с женами и детьми. Я никогда не спрашивал тебя, готова ли ты к такой жизни.
– Ты не спрашивал меня и о том, готова ли я выйти за тебя замуж, – отозвалась Кайра. – Готова ли я к такой жизни? Да, Аррен! На равнине или в горах – я буду счастлива. Я готова ко всему, кроме расставания с тобой.
– Кайра, любимая, моя жизнь, моя душа!
Огонь в башне пылал всю ночь…
* * *
Далеко на юге Эдуард I Английский сошел с корабля на берег своего королевства.
Высокий, около семи футов, в полном боевом облачении, глаза прищурены от ярости, переполнявшей короля с того момента, как он получил известие о разгроме англичан.
Шотландия…
– Сир, мы остановимся здесь на ночь? – спросил один из приближенных.
– Какого дьявола! – выругался Эдуард. – Мы едем в Лондон. Ей-богу! Мы должны собирать армию!
Он посмотрел на север.
Теперь он сам поведет армию против шотландцев.
Да, он им покажет…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77