– Что тебе сказала Кэтрин? – спросил Томас.
– Не слишком много. После нашего отъезда явился Дэрроу и чуть не убил Гарри с Ионом. А потом…
– Дэрроу с подручным затеяли игру, перебрасывая меня, как мяч! – прошептала Кэтрин. – Они развлекались, любезно уступая друг другу право убить меня.
– Что дальше?
– Они стали звать Кайру, угрожая, что убьют меня, если она не выйдет.
– И она вышла, – тихо сказал Аррен.
– Да. Она понимала, что они не оставят меня в живых, поэтому бросилась на Дэрроу с мечом…
– Это я дала его миледи, – гордо ответила Ингрид и снова зарыдала.
– Леди Кайра сбила Дэрроу с ног, приставила к его горлу меч и вынудила отпустить меня.
– Я пытался ее удержать! – воскликнул Томас. – Клянусь тебе, я пытался, Аррен!
– Верю. Но ради Бога, рассказывайте дальше!
– Леди Кайра сказала, что у нее есть шанс выжить, а у нас нет. И велела бежать к тебе.
– Но как они вас нашли?
– Тайлер привел их! Тайлер Миллер! – словно выплюнул отец Корриган, Ну да, Миллер! Он же чувствовал, что кого-то из его людей не хватает.
Значит, Миллер.
Человек, которого он пощадил. Кайра умоляла сохранить ему жизнь. И никто не усомнился в нем!
Но ведь Миллер доказал свою преданность в схватке с англичанами в лесу близ Шокейна!
Ну и что? Люди вроде него изменяют присяге столь же легко, как переодеваются.
Аррен взглянул на освежеванный труп Крессингхэма.
– Я сдеру с него шкуру! – поклялся он.
– Не выйдет, – вздохнул Томас. – Он рассчитывал получить награду за предательство. И уж они его наградили.
Кинжалом в живот.
– Но я видел Дэрроу! На том берегу! – воскликнул отец Корриган.
– Он мог взять ее с собой, чтобы она увидела наше поражение, – сказал Патрик.
– А теперь его и след простыл, – сказал Джей. – Англичане бегут к границе… Аррен! Ты куда?
– К Уоллесу!
– Но мы должны ехать за ней! – запротестовал Томас.
Аррен не остановился, и Джон бросился за кузеном.
– Тебе нельзя идти к Уоллесу. Нужно ехать, Дэрроу убьет ее. И потом… Она носит твоего ребенка.
Аррен замер.
– Она сказала тебе? – недоверчиво спросил он.
– Не совсем. Я догадался. Кайра пока не уверена, но…
Их догнал Томас.
– Это правда. Если он убьет ее, ребенок тоже погибнет.
Сердце у Аррена тоскливо сжалось, на лбу выступил холодный пот, его затрясло от гнева, но он пошел дальше.
– Кузен!
– Независимо от того, правда это или нет, я поеду за ней после встречи с Уоллесом. Он готовится к атаке на англичан. Мы поможем ему, только выступим чуть раньше. Неплохо бы удостовериться, что он двинется следом, верно?
– Верно! – Джон облегченно вздохнул. – Но…
– Что?
Джон покачал головой, с беспокойством глядя на кузена.
– Нужно догнать ублюдка, прежде чем он убьет ее, – закончил он.
– Но леди Кайра сказала, что он ее не убьет, – начал Томас и осекся. Дэрроу способен на все, особенно теперь, когда англичане разбиты.
Аррен двинулся к палатке Уоллеса, с трудом переставляя ноги, со свинцовой тяжестью на душе.
Какая горькая ирония! Обрести наконец свободу и потерять сердце на пути к ней.
* * *
Уоллес вошел в его положение, хотя отказался выделить ему людей. Они могли понадобиться, если Дэрроу укрылся за стенами крепости.
– Победа далась нелегко, – сказал Уоллес. – Воины измучены, много раненых, к тому же мы осадили Стерлинг. Я намерен перенести военные действия на английскую территорию, чтобы они вкусили тех ужасов, которыми так долго потчевали шотландцев. Не сегодня завтра в Перте будет совет. Да, Шотландия наша, только я не могу радоваться, как глупый мальчишка. Эдуард не смирится с поражением. Мы должны сохранить армию, отправить за границу послов и епископов в Рим, восстановить торговые связи. Война не закончилась, нас ждут битвы, и хотя я понимаю, что вы должны без промедления ехать, не могу предоставить вам сколько-нибудь значительный отряд. Сэр Генри преследует английскую армию, другие рыцари охотятся за разрозненными группами, которые спасаются в одиночку. Все, кого сможете набрать, – ваши. И помоги вам Бог.
Несмотря на ярость, страх и отчаяние, Аррен понимал, что нельзя пороть горячку. Едва ли Кайре пойдет на пользу, если он сломя голову ринется за ней и подтолкнет Дэрроу к решительным действиям. Тот не остановится перед насилием, пытками и убийством.
А она носит его ребенка!
Господи, только бы Кайра помалкивала и не выводила Дэрроу из себя! Этот еще помнит, что она крестница королевы, и знает, что Эдуард чтит память жены. Но ведь Дэрроу может солгать: дескать, она упала с лошади, свалилась с утеса… Или шла, споткнулась, и ее собственный кинжал пронзил ей сердце.
– Но как мы ее найдем? – поинтересовался Джон, когда они тронулись. – Не можем же мы переловить всех рыцарей, которые пустились в бега.
– Поймаем кого сможем, – ответил Аррен.
– И всех убьем? – спросил Джей.
– Нет, отпустим.
– И чего мы этим добьемся?
– Страха, – коротко бросил Аррен.
* * *
Паническое бегство англичан имело свою положительную сторону: им было не до нее. Весь день рыцари скакали без передышки, а ночью замертво валились на землю и спали под открытым небом.
Кайра хотела жить, поэтому старалась не попадаться Дэрроу на глаза. Иногда она думала о побеге, но понимала, что в лучшем случае отделается ножом в спину. Конечно, уготованная ей участь страшна, и все же нельзя рисковать жизнью ребенка.
Не было ни походных тюфяков, ни палаток – все осталось в брошенном лагере, когда шотландцы, воодушевленные победой, форсировали реку.
Время от времени в отряде появлялись гонцы и новые люди, приносившие вести о ходе военных действий. Осадив замок Стерлинг, шотландцы направили за отступающим врагом значительные силы во главе с Генри Халибертоном. Все англичане, имевшие несчастье попасться им в руки, безжалостно истреблялись.
На третью ночь к отряду прибился немолодой рыцарь из Йорка. Его звали сэр Реджинальд Тротер.
Он был среди тех, кто перешел через мост, потом хотел переплыть реку и наверняка бы утонул, если бы какая-то добрая душа не вытащила его из воды. Даже боевой конь не принадлежал ему. Сэр Реджинальд нашел его с запутавшимися в ветках кустарника поводьями.
Дэрроу, Иган и еще несколько воинов засиделись у костра, слушая рассказы сэра Реджинальда о битве. Кайра тоже слышала рыцаря, ибо ее привязали неподалеку к дереву. Так она проводила ночи, и это ее вполне устраивало, поскольку англичане боялись малейшего шума и Кинси держался на расстоянии. Временами ей позволяли ехать на собственной кобыле, но поводьев в руки не давали. А уединялась она лишь затем, чтобы вымыться или справить нужду, да и то под надзором Игана или самого Дэрроу. Они никому не доверяли охранять ее, словно действительно считали ведьмой, которая может улететь, если они хоть немного ослабят бдительность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77