Нет, она больше чем шлюха! Она – шлюха, которая носит его ребенка.
– Сожалею, что мое присутствие раздражает тебя.
– Предательница!
– И кого же я предала? – поинтересовалась Кайра.
Было такое впечатление, что Кэтрин сейчас ее ударит.
Ингрид шагнула вперед:
– Ты, маленькая сквернословная потаскушка, если ты будешь так разговаривать с миледи…
– Спасибо, Ингрид, я могу постоять за себя! Извините, но, думаю, мне лучше вернуться в рощу.
– Чтобы молиться? – ядовито осведомилась Кэтрин. – Молиться за кого, миледи?
– За праведных.
Ингрид последовала за хозяйкой, кипя от негодования.
Чтобы занять горничную делом. Кайра поручила ей выстирать белье, и та удалилась. Ингрид была рада любому занятию, лишь бы отвлечься от мыслей о своем драгоценном Свене.
Позже Кайру навестил Томас, который принес миску с жареным мясом и в ответ на ее удивленный взгляд сказал:
– Приготовлено на костре, миледи. Нет причин таиться, здесь теперь днем с огнем не сыщешь англичан. Все ушли к графу Суррею.
– Что это?
– Свежая телятина, ешьте на здоровье. – И он ушел.
От восхитительного запаха у Кайры потекли слюнки. Она уже поднесла кусок ко рту, когда увидела направляющуюся в ее сторону Кэтрин Макдональд.
– Вкусно, миледи? Еще бы! Мясо, поджаренное на костре! Совсем как жители Хокс-Кейна. И жена Аррена!
Ощутив вдруг приступ тошноты, Кайра отложила мясо, бросилась к ручью, где ее вырвало. Потом она умылась и прополоскала рот холодной водой.
Неожиданно появилась Кэтрин – видимо, хотела позлорадствовать, но казалась скорее смущенной, чем довольной.
– Так тебе и надо, – пробормотала она, несмотря на явное беспокойство во взгляде.
Наверное, ей достанется от брата, когда Джей с Арреном вернутся и обнаружат, что Кайра слишком больна, чтобы путешествовать.
Если вернутся…
Кэтрин села рядом с ней.
– Я была там! Никто, даже Аррен, не видел этого. Знаешь, что он сделал? Твой лорд Дэрроу?
– Могу себе представить.
– Нет, не можешь. Она так ужасно кричала… Они гоготали, насилуя ее по очереди, а она все кричала, кричала и вдруг умолкла. Но она была жива! Я видела ее глаза.., после всего. Потом они подожгли дом…
– А где была ты? – тихо спросила Кайра. – Где была ты, если видела, что случилось с ней, и избежала ее участи?
Кэтрин резко втянула в себя воздух и отвела взгляд. Ее била дрожь.
Кайра хотела взять ее за руку, но сдержалась.
– Я…я…
– Не важно, я не собираюсь упрекать тебя.
Однако девушка заговорила.
– В кухне! Пряталась за разделочным столом. Я не могла помочь ей! Их было слишком много. Но я видела лестницу, видела их…
– Ты ничего не могла сделать.
– Я не имела права оставаться в живых, – с болью произнесла Кэтрин.
– Ты не имела права умереть. Кто бы тогда рассказал о случившемся? "
Кэтрин медленно кивнула и вскочила на ноги.
– Ты никто для него, понятно? Что бы ты ни говорила, ты англичанка, женщина Дэрроу. Ты заслуживаешь той же участи, которая постигла Алесандру. Ты…
Она яростно замотала головой и бросилась прочь.
* * *
Ночью Томас пришел снова. На сей раз с хлебом.
– Кэтрин призналась, что сравнила жареное мясо с обгоревшими останками, – сказал он извиняющимся тоном. – Может, это понравится вам больше.
– Ты был там, когда Дэрроу напал на поместье?
Томас посмотрел на серебрившийся в лунном свете ручей и тихо ответил:
– Да.
– Как вышло, что ты уцелел?
– Меня тяжело ранили в первые же минуты после нападения и бросили умирать. Брендан, кузен Аррена, пытался не допустить англичан в поместье, но его свалили с ног ударом такой силы, что он упал замертво. Мы даже чуть не похоронили его, когда нашли. Конечно, никто не ожидал сопротивления от однорукого калеки, хотя я отлично владею оружием. Но их было слишком много. А когда я пришел в себя, почувствовав запах дыма, люди Дэрроу уже ускакали.
– Просто невероятно, что он еще жив! – воскликнула Кайра. – Как только Бог не поразил молнией такое чудовище!
– Будь Господь действительно милосердным, король Эдуард свалился бы с коня, переломал бы себе все кости и умер в страшных мучениях. А его коню следовало бы растоптать его тело.
Хлеб, который она жевала, вдруг показался ей черствым и безвкусным.
– Простите, миледи.
– Остается только сожалеть, что меня считают ответственной за деяния Дэрроу.
– Вы совсем не такая, как он.
– Спасибо.
Томас поднял глаза на луну.
– Наверное, все, кто явился на битву, уже собрались. Не думаю, что в Эбби-Крейге теперь спят.
Кайру пробрала дрожь.
– Уже решено, что битва завтра? – спросила она и вдруг обернулась.
– Что там? – спросил Томас.
– Чей-то взгляд. За мной кто-то следит.
Хрустнула ветка, и темная фигура скользнула за дуб.
Кайра вскочила и направилась к деревьям с твердым намерением выяснить, кто следит за ней из леса и так ее пугает.
– Миледи! – окликнул Томас.
Из-за дуба выступил человек, явно смущенный тем, что попался. Кайра замерла на месте.
– Тайлер? Что вы тут делаете? Я думала, вы уехали с Арреном. Господи, что случилось? Неужели…
Она замолчала, услышав крики на опушке. Посмотрела на Миллера, затем на Томаса, и оба побежали.
– О нет, миледи! – Тайлер схватил ее за руку, когда она хотела проскочить мимо.
Зло!
Она и раньше это чувствовала. Какой же она была дурочкой!
Кайра изо всей силы ударила его коленом в пах. Миллер согнулся пополам, сжимая руками промежность.
Они с Томасом добежали до опушки одновременно, но Кайра в последний момент удержала его, не дав выскочить на открытое пространство.
– Смотри! – прошептала она.
Прачки, жены воинов и другие женщины разбежались.
В центре поляны стояли Дэрроу, Иган и еще трое. Ион Фергюсон лежал на земле, прикрыв собой Гарри Мактавиша.
Ричард и Кинси затеяли игру они перекидывали Кэтрин от одного к другому, как мячик.
– Бегите, миледи, я постараюсь сделать для нее все, что в моих силах, – шепнул Томас.
Все, что в его силах!
Однорукий калека на пять опытных воинов? Его ждет неминуемая смерть.
Видимо, собирается убить девушку, прежде чем умрет сам.
– Нет! – ответила Кайра, хотя ничего путного ей в голову не приходило.
Кэтрин перелетала из одних грубых рук в другие, ее платье рвалось, обнажая тело, а мерзавцы хохотали, подшучивая над ее страхом и плачевным состоянием одежды.
– Кайра! Идите сюда! – крикнул Дэрроу. – Мы бы охотно поиграли с этой красоткой, но война не ждет. Идите сюда, любовь моя, пока мы ее не прикончили!
Кайра с трудом подавила желание бежать к свирепым горцам, где клановые связи значат все, куда не осмеливались заходить ни англичане, ни римляне. А от Кэтрин она не слышала ни единого доброго слова.
Кинжал Ричарда оставил на платье Кэтрин длинную прореху.
Если выйти к ним, они убьют обеих.
Томас шевельнулся, но Кайра опять схватила его за руку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77