Выехав с парковки, я через пару кварталов наконец почувствовал причину непонятного поведения парковщика. Теперь уже его взгляд казался мне не столько странным, сколько напряженным.
А причиной был холодный кусок металла, который коснулся меня прямо под мочкой уха. Я слегка подпрыгнул. Сантиметров на тридцать вверх.
— Просто веди машину, господин хороший. Без паники.
Голос был — то ли высокий баритон, то ли низкий тенор. По идее, он должен был принадлежать мужчине, но нет. Он принадлежал женщине.
— Это был пистолет — то, что вы держали у меня под ухом? — спросил я.
— Это был пистолет.
Я медленно подался вперед и повернул зеркало заднего вида.
— Хочешь глянуть, на кого я похожа?
— Есть такая мысль, — сказал я.
— Ну вглядись, вглядись, сынок, — сказала она. Я так и сделал.
У нее было широкое, почти квадратное лицо. Никакого макияжа. Волосы были короткие — даже короче, чем мои, и рыжие с морковным оттенком. На вид ей было лет 35–40, нос курносый, рот тяжелый. Пожалуй, в детстве она была тот еще сорванец.
— Симпатичной не назовешь, а? — сказала она.
— Хочешь, чтобы я тебе соврал?
— Девушкам это нравится, — сказала она. — Большей части.
— А имя у тебя есть, мистер? — спросил я.
— Ты, парень, шутник, да?
— Я только рулю, — сказал я. — Только не знаю куда.
— Езжай пока прямо несколько кварталов. Потом будет поворот направо на Вилшир. Приедем в Вилшир — там все и покончим.
— Где это «там»?
— Я знаю одно приятное тихое местечко.
— И что потом?
— Потом посмотрим.
— Это что — последний писк лос-анджелесской моды в организации ограблений?
— Неужто это не то, чего б ты хотел?
— Я был бы рад отдать тебе свой бумажник и высадить на ближайшем углу.
— А ты веди, веди машину-то.
Я поехал дальше. Было уже почти 3.30. Движение было не сказать чтоб очень интенсивное. Я еще раз взглянул в зеркало заднего вида. Пистолет я видеть не мог. Все, что я видел — ее глаза. Они смотрели на меня в упор. Глаза у нее были зеленые, и в них не было и капли хладнокровия. Они выглядели горячими и злыми.
— На кого ты работаешь? — спросил я.
— Не знаю, Джек, и не страдаю от этого.
— Раньше у тебя было уже много подобных заказов?
— Не нервируй меня. Скоро все кончится.
— Сколько? — спросил я.
— Сколько что?
— Сколько они тебе платят?
— За тебя?
— Да.
— За тебя — три куска. Ты идешь для меня по специальному тарифу.
— Я могу дать пять тысяч, если тебя интересуют предложения получше.
— Где ж ты тут возьмешь пять тысяч — между шоссе и пляжем? Ты ведь дешевка, приятель? У меня были парни, которые предлагали двадцать тысяч, только б их отпустили. Одна беда — надо было куда-то ехать, чтобы их взять. Выгодно, да?
— Мы могли бы подумать, как это все организовать, — сказал я.
Я видел в зеркальце, как она покачала головой.
— Невозможно. Кроме того, мне надо думать об отчете.
— Где ты меня подцепила?
— В аэропорту. У меня было хорошее описание, да и тебя трудно не заметить. Походка у тебя забавная.
— Я слегка простыл, — сказал я.
— А! Ну пускай, больше тебе не придется обо всем этом беспокоиться. Только не начинай тут умолять и плакать, а? Парни вроде тебя все время начинают стонать и плакать, меня это просто выводит из себя. Ты ж не хочешь меня взбесить, а, парень?
— Нет, — сказал я, — я не хочу тебя взбесить.
— Вот и славно, — сказала она. — Теперь на углу направо.
Мы двигались на запад по Бульвару Пико. На следующем углу стоял светофор. Улица, на которую она хотела, чтобы я свернул, называлась Уилтон Плейс. Я еще раз прикинул интенсивность движения. Она все еще оставалась средней. Наверно, в Лос-Анджелесе всегда такое. Я перестроился в правый ряд и убрал ногу с газа. На светофоре зажегся красный. Впереди меня было две машины, они встали на светофоре. Я взглянул в зеркальце наружного заднего вида. Сзади было по меньшей мере три или четыре машины. Автомобили также двигались слева от меня. Я нажал на педаль газа — резкое ускорение вдавило в сиденье. В последний момент я так же резко ударил по тормозам, чуть-чуть не врезавшись в машину впереди. Бросило вперед, но я был к этому готов: успел быстро вытащить ключи зажигания и выбросил их в окошко. Затем тут же открыл дверь и рванулся к выходу.
— А ну на месте, назад! — рявкнула она.
Я медленно повернулся на сиденье, уже наполовину вылезший — задницей вперед. Наконец я смог увидеть пистолет. Она держала его в правой руке. Рука не дрожала. Похоже, это был револьвер 38-го калибра с маленьким барабаном. Я покачал головой.
— Если ты собираешься сделать это, малышка, делай это сейчас, — сказал я и продолжил медленно выползать с переднего сиденья, оставаясь в скрюченном положении. Позади меня некоторые машины принялись сигналить. Она оглянулась. Потом снова посмотрела на меня. По-моему, я разглядел, как ее палец на курке напрягся. Но я не уверен. Возможно, это просто было то, что я ожидал увидеть.
— Ты, хрен чертов… — сказала она. Потом задрала свой свитер и заткнула револьвер за пояс своих джинсов.
Я был уже вне машины и встал во весь рост. Она быстро переползла к правой задней дверце и выскочила с той стороны. Еще несколько клаксонов присоединились к общему вою. На светофоре загорелся зеленый. Она перешла на бег трусцой вдоль тротуара. Я заметил на ней теннисные туфли. Она не оглядывалась. Бежала себе прочь по тротуару — легко, ровно — словно она каждый день тут бегает в районе пол-четвертого. Может, так оно и было.
Из машины позади меня вылез мужчина и подошел ко мне. Ему было лет сорок на вид. Нос и щеки вишневого цвета, как у завзятого пьяницы.
— Нда-а, только так и можно от них избавиться, — сказал он.
— Да уж, — сказал я. — Пожалуй, только так.
— Поссорились?
— Да что-то вроде того.
— Я видел, как вы выбросили ключи. Если б я был женат на мегере вроде вашей, я бы тоже так сделал не раздумывая.
— Не видели, куда они упали? — спросил я.
— Туда, на соседний ряд, по-моему, — сказал он. — Я тут поизображаю регулировщика, а вы можете сходить посмотреть.
Он выбросил вперед ладонь правой руки, как это делают регулировщики, и движение остановилось. В этом особенность Лос-Анджелеса. Пешеходам здесь дают шанс в борьбе.
Я пошел икать ключи и нашел их буквально за 45 секунд. Он кивнул и начал плавно махать руками, вновь разрешая движение. Казалось, он был очень доволен собой.
Когда я был уже возле своей машины, он подошел и сказал:
— Теперь, когда вы от нее избавились, может, следует подумать о том, чтоб и дальше держаться от нее подальше?
— Думаю, вы правы, — сказал я.
— Она ведь гораздо старше, да?
— Намного, — сказал я. — Мы как раз поэтому все время ссоримся.
Он постучал ладонью по краю дверцы.
— Лучше бы тебе, приятель, обзавестись такой, чтоб была чуточку младше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62