Аэрол с силой потер ладонью гладкую кожу на лбу и улыбнулся.
– Это все ганджа, – объяснила Молли, когда Кейс пересказал ей эту историю. – Они не делают особой разницы между нормальным состоянием и обкуренным, понимаешь? Аэрол сказал тебе, что это произошло, – значит, это с ним произошло . Это не пустой треп, скорее, что-то типа поэзии жизни. Понял?
Кейс с сомнением на лице кивнул.
Сиониты, когда разговаривали с кем-нибудь, всегда старались до этого человека дотронуться, положить, например, руку на плечо. Кейсу это не нравилось.
– Эй, Аэрол, – позвал сионита Кейс, собираясь позаниматься с декой в коридоре. – Иди сюда, друг. Хочу показать тебе эту штуку.
Кейс протянул в сторону Аэрола троды.
Аэрол произвел медленный затяжной прыжок. Его босые ноги спружинили о вертикальную стальную стену, после чего он полностью остановил свое движение, зацепившись пальцами свободной руки за вентиляционную решетку. В другой руке сионита была прозрачная канистра с водой и сине-зелеными водорослями. Он спокойно мигнул и улыбнулся.
– Попробуй, надень, – предложил ему троды Кейс.
Аэрол принял троды, с помощью Кейса укрепил их на голове, потом закрыл глаза. Кейс включил деку. Аэрол затрясся. Кейс отключил питание.
– Что ты там видел, друг?
– Вавилон, – печально сказал Аэрол, вернул Кейсу троды и коротким толчком послал свое тело дальше по коридору.
Ривейра неподвижно сидел на пластиковом мате, вытянув вперед правую руку. Змея с отблескивающей драгоценными камнями чешуей, с глазами как сверкающие рубины, плотно обвивала своими кольцами руку Питера начиная от нескольких сантиметров выше локтя. Кейс как завороженный, не отрываясь смотрел на тоненькую, в палец, змейку, переливающуюся гранатовым и ярко-красным. Кольца змейки напряглись, туго стянув руку Ривейры.
– Ну, иди же и ты, – ласково сказал Питер восково-бледному скорпиону, стоящему посреди его обращенной вверх ладони. – Иди же.
Скорпион качнул из стороны в сторону коричневатыми клешнями и засеменил вверх по руке, взбираясь строго по туманным отметинам голубых вен. Добравшись до внутренней стороны локтя, скорпион остановился, задрал хвост с жалом и, как показалось Кейсу, его хвост завибрировал. Ривейра издал шипящий звук. Скорпион подобрался и нанес молниеносный удар хвостом, вонзив жало в кожу над вспухшей веной. Коралловая змея расслабилась, Ривейра откинулся на спину и спокойно глубоко вздохнул. Наркотик начал действовать.
Змея и скорпион исчезли, в левой руке Питера оказался молочно– белый медицинский шприц.
– "Если Господь Бог и создал что-нибудь получше, он приберег это для себя". Тебе это знакомо, Кейс?
– Ага, – сказал Кейс. – Я слышал, как то же самое говорили о тысячах других подобных штук. Ты всегда подаешь это в виде маленького шоу?
Ривейра ослабил и снял с руки пластиковый хирургический жгут.
– Да. Так интереснее.
Он улыбнулся. Его глаза вновь стали холодными, а щеки порозовели.
– Я попросил вставить мне мембрану в вену, сразу над локтем, так что о состоянии иглы могу не беспокоиться.
– Это больно?
Блестящие глаза встретились с глазами Кейса.
– Конечно, это больно. Но это же часть ритуала, не так ли?
– Я бы предпочел кожный диск, – сказал Кейс.
– Извращенец, – Ривейра фыркнул и рассмеялся, натягивая белую рубаху с короткими рукавами.
– Должно быть, это приятно, – сказал Кейс, поднимаясь за ним следом за Питером.
– А сам как, бываешь под кайфом, Кейс?
– Мне пришлось бросить это занятие.
– Вольная Сторона, – сказал Армитаж, прикасаясь пальцем к панели маленького голографического проектора "Браун".
Изображение, длиной от кончика до кончика приблизительно метра три, всколыхнулось, расплылось чуть сильнее, затем стало четким.
– Казино находятся вот здесь.
Армитаж наклонился к скелетообразной конструкции и указал пальцем.
– Отели, резиденции верхушки общества, самые крупные магазины – вот здесь.
Его рука передвинулась.
– Голубые зоны – озера.
Армитаж прогулялся к другому концу модели.
– Большая сигара. Суженная на концах.
– Это мы и так прекрасно видим, – сказала Молли.
– В местах сужения имеет место эффект гористой местности. Создается впечатление крутого подъема. Там даже специально все выложено камнем, но взбираться на эти горы легко. Чем выше поднимаетесь, тем меньше сила тяжести. Вот здесь, – Армитаж указал рукой, – спортивные сооружения. Велотрек.
– Чего там? – Кейс наклонился вперед.
– Здесь устраивают гонки на велосипедах, – объяснила Молли. – Низкая сила тяжести, покрышки с большим коэффициентом трения – и скорость можно развить выше ста километров в час.
– Этот конец сигары к нашим планам отношения не имеет, – сказал Армитаж со своей обычной абсолютной серьезностью.
– Черт, – воскликнула Молли, – а я, как на зло, такая заядлая велосипедистка!
Ривейра хихикнул.
Армитаж снова переместился вдоль проекции.
– Нас интересует вот этот конец сигары.
Схематичное изображение внутренности Веретена в этом месте обрывалось, последний сегмент был пустым.
– Здесь находится вилла "Блуждающие огни". Крутой спуск из нулевой гравитации, все подходы перекрыты. Единственный вход на виллу расположен вот здесь, в негравитационном центре. Полная невесомость.
– И что там внутри, босс? – Ривейра наклонился вперед, вытянув шею.
Около кончиков пальцев Армитажа в воздухе возникли пять маленьких блестящих фигурок. Армитаж отогнал их рукой, словно мошек.
– Питер, – сказал он, – ты будешь первым, кто об этом что– нибудь разузнает. Ты устроишь для себя приглашение на виллу. Оказавшись внутри, дашь знать Молли, как пробраться на виллу ей.
Кейс уставился в пустоту, обозначающую виллу "Блуждающие огни", вспоминая сказку Финна: Смит, Джимми, говорящая голова и ниндзя.
– Можно поподробнее? – спросил Ривейра. – Мне нужно продумать гардероб, сами понимаете.
– Запоминайте названия здешних улиц, – сказал Армитаж, возвращаясь к середине модели. – Вот улица Исполнения Желаний. Это вот рю Жюль Верн.
Ривейра закатил глаза кверху.
Пока Армитаж перечислял названия улиц Вольной Стороны, на его носу, щеках и подбородке выросла дюжина желто-розовых вулканического вида прыщей. Даже Молли не выдержала и рассмеялась.
Армитаж замолчал, обвел присутствующих ледяным спокойным взглядом.
– Прошу прощения, – сказал Ривейра, и прыщи мигнули и испарились.
Кейс проснулся, потому что почувствовал, что Молли, лежащая на мате рядом с ним, напряглась. Он четко ощущал это, но продолжал лежать в темноте, не зная, что делать. Когда она пришла в движение, ее скорость превышала способность его восприятия. Она оказалась на ногах и за пределами пластиковых стен их домика прежде, чем до него дошло, каким образом она так ловко проделала выход.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84