Правая рука Джеральда висела вдоль тела как плеть, а левой он пытался достать прикрепленный к поясу кинжал.
Я покачал головой.
- Неужели ты не понимаешь, что с этой железкой у тебя нет и тени шанса? - спросил я. - Уходи.
Он молчал. Наверное, считал, что разговаривать со мной - ниже его достоинства.
- Я уже получил желаемое, - сказал я. - И ты ничего не сможешь изменить. Мне не нужны были их жизни, и твоя жизнь тоже не нужна. Уходи.
Он молчал.
- Я не сражаюсь с калеками, - сказал я. - Но жизнь твоя не кончилась. Без руки ты уже никогда не сможешь быть воином, и имя твое покроется позором, но ты сумеешь это пережить. Возьми себе другое имя и проживи другую жизнь. Конечно, это не так много по сравнению с тем, что ты сам для себя хотел, но это гораздо больше, чем есть у твоих друзей. Уходи.
Он молчал.
Я повернулся к нему спиной и пошел в сторону леса. Даже если он попытается на меня напасть, пусть его. Своим кинжалом, в котором не было ни капли магии, он не сможет меня даже поцарапать.
На четвертом шаге я услышал сзади сдавленный хрип, и любопытство заставило меня обернуться.
Джеральд стоял на коленях. Кинжал он воткнул себе в горло.
Я встретился глазами с его стеклянным взглядом и посмотрел, как он падает ничком и замирает в этой позе навсегда.
Странный они народ, герои. Совершенно неприспособленный к реальной жизни. Одно слово, вымирающий вид.
Граф с Палычем устроили мне тихую, корректную и тщательно продуманную выволочку. Когда я вышел из портала с Пятым мечом в руках, они сидели на террасе, пили вино и демонстративно не смотрели в мою сторону.
Я развел руками.
Палыч разлил вино по двум бокалам. Третий хоть и стоял в некотором отдалении, но остался пустым.
- Ну извините, - покаялся я. - Так уж получилось. Но ведь получилось же!
- Будем, - сказал Палыч.
- В вечности, - добавил граф.
Они сдвинули бокалы и выпили.
- Между прочим, могли бы выпить, не чокаясь, - сказал я. - За упокой Хранителя и героя.
- Думаю, могли бы и за твой упокой выпить, - сказал Палыч. - Что за идиотизм, Костя, идти в одиночку против пятерых?
Граф был вежливее.
- Вы слишком рисковали, милорд.
- Я не понял, - сказал я. - А кто мне вообще сосватал сию работенку?
- Рок.
- Вот к нему и отправьте свои претензии, граф, - сказал я.
- Вы могли послать меня, - сказал граф. - Или отряд орков. Или Киндаро.
- Мне казалось, что есть дела, которые я должен улаживать сам.
- Вы слишком рисковали, милорд, - повторил он. - Сейчас, в преддверии войны, вы не можете себе этого позволить.
- Пацан уже взрослый, - сказал Палыч. - Если он хочет свернуть себе шею - флаг ему в руки. И Хранителей навстречу.
- Эти мечи, - я потряс Пятым, - ковались против меня. И Хранители - это только моя проблема.
Палыч пожал плечами.
- Как тебе угодно.
- Этот вы тоже не хотите уничтожить, милорд? - спросил граф.
- Нет, - сказал я, - не хочу. Лучше собрать коллекцию. Хочу повесить на стенку все семь. И любоваться их видом долгими зимними вечерами.
- И все-таки вы слишком рисковали, милорд, - сказал граф в третий раз, и тема была закрыта.
ГЛАВА 5
Две недели до начала осады
И одним легким движением руки вы за секунду превращаете фортификационное сооружение в кремационную печь…
Из охваченной огнем дозорной башни я переместился обратно на свою любимую террасу и приказал прибиравшемуся там слуге принести мне поесть. После использования Браслета Власти я всегда дико голоден.
Кроме слуги на террасе находились еще трое - граф, Палыч и Хэмфри.
- Всем привет.
- Как все прошло, милорд? - спросил граф.
- Как должно было, - ответил я, закрывая тему. Говорить об этом мне не хотелось.
Троица сидела за столом и попивала вино. По крайней мере, двое из них точно пили вино. Жидкость в бокале графа тоже была красного цвета, но вполне могла иметь и не растительное происхождение. В пользу этого варианта свидетельствовало и наличие двух кувшинов.
Я уселся на свободный стул и плеснул себе в бокал. Судя по тому, что предупреждения не последовало, я выбрал правильный кувшин.
- Значит, передовая часть их армии наконец-то показалась, - сказал Хэмфри. - И перешла к активным действиям.
- Сэр Клод говорит, что через несколько дней армия подойдет к Челюсти Дракона, - сказал граф.
- Если сэр Клод так говорит, значит, так оно и будет, милорд, - сказал Хэм.
- Рамблер придерживается того же мнения, - сказал я.
- Еще сэр Клод говорит, что Челюсть Дракона нам не удержать, - сообщил граф.
- При массированном вторжений на территорию Империи Челюсть Дракона не удавалось удержать никому из моих предков, - заметил я. - Хотя они угробили на это много сил. Думаю, что нам не следует за нее особенно держаться, сделав выводы из опыта наших предшественников.
- Уведем оттуда все войска?
- Не думаю, что все, - сказал я. - Оборонительный вал защищают зомби?
Эльф кивнул.
- А зомби все равно мертвы, - сказал я. - Так что терять им нечего. Пусть зомби останутся на месте и повоюют немного, а мы посмотрим. Оценим, насколько хороши наши враги.
- Разведка боем, - сказал граф. - Но ничего интересного мы не увидим. Зомби просто сметут за считанные минуты.
- Мы увидим, как именно их сметут, и посчитаем, за сколько минут их смели, - возразил Хэм. - Даже по маленькой стычке можно понять стратегию противника.
- Надеюсь, Повелитель не будет возражать. Кстати, а где он? Думаю, надо устроить небольшой военный совет.
- Мы назначили его на завтра, милорд, - напомнил граф.
- Перенесем, - сказал я. - В мире, где я вырос, была мудрая поговорка, которая советовала не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.
На террасе появился Альберт, мой дворецкий. В его руках был поднос со свежими булочками, холодным копченым мясом с пряностями, сыром и овощным салатом. Он поставил поднос на стол передо мной и замер.
Так он будет стоять, пока я не отдам ему следующее распоряжение. Он не зомби и не голем. Просто так вышколен.
- Альберт, пошли кого-нибудь за Повелителем зомби и Ханом орков, - сказал я. - Также не мешает позвать сюда Ланса и Деррика.
- Милорд, Хан орков уже здесь, - сказал Альберт. - Он ожидает аудиенции и хочет поблагодарить вас за спасение его сородичей. Я так понимаю, что это связано с событиями в Бескрайней Степи.
- Позови его.
На фоне аристократичного вампира и стройного, элегантного эльфа внешность присутствующих орков, одного замаскированного и одного натурального, бросалась в глаза еще сильнее. Оба невысокие, но такие плотные, что кажутся не живыми существами, а движущимися скалами.
Едва войдя, Хан попытался упасть на одно колено и произнести речь. Хорошо, что я успел его остановить.
- Не надо жестов, Хан, мне и без них известна верность твоего племени, - сказал я. - Лучше выпей с нами вина. Мы собираемся обсудить положение дел.
Стул под Ханом угрожающе затрещал, но все-таки выдержал чудовищный вес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90