ЧИСЛО ЗВЕРЯ
1. "...ЛУЧШЕ ВСТУПИТЬ В БРАК, НЕЖЕЛИ РАЗЖИГАТЬСЯ". САВЛ ИЗ ТАРСА:
- Он Сумасшедший Ученый, а я его Красавица Дочь.
Так она прямо и сказала. Самый древний из штампов ранней научной
фантастики. Откуда бы ей, в ее-то возрасте, знать раннюю фантастику?
Когда кто-нибудь говорит глупость, лучше всего сделать вид, что ты
ничего не слышал. Я продолжал танцевать и между делом поглядывал вниз, в
глубокий вырез ее вечернего платья. Там все было как надо. Все явно
натуральное, не резиновое.
Танцевала она хорошо. По нынешним временам девушки, даже специально
учившиеся бальным танцам, так и норовят обвиться у тебя вокруг шеи, чтобы
ты катал их на себе по залу. Эта передвигалась целиком на собственных
ногах, держалась близко, но не прижималась, и понимала, куда я сейчас
поведу ее в вальсе, за долю секунды до того, как я начинал движение.
Идеальная партнерша - пока не заговорит.
- Ну так что? - не пожелала она молчать.
Мой дед с отцовской стороны, препротивный старый реакционер -
феминистки его линчевали бы, - часто повторял: "Зебадия, наша ошибка не в
том, что мы их обули и обучили грамоте. Чего ни в коем случае нельзя было
делать - так это учить их говорить!"
Легким направляющим движением я дал ей понять, что ей следует сделать
сольный поворот; она выполнила требуемую фигуру и вернулась в мои объятия,
строго выдержав ритм. Я повнимательнее рассмотрел ее руки и уголки глаз.
Да, она действительно была молода - минимум восемнадцать
(несовершеннолетних Хильда Корнерс к себе на вечеринки не приглашала),
максимум двадцать пять, в первом приближении двадцать два. Но танцевала
она так, как умело только поколение ее бабушек.
- Ну так что? - повторила она, теперь уже более настойчиво.
На сей раз я не стал пытаться скрыть направление своего взгляда.
- Скажите, это они от природы держатся так горизонтально? Или у вас
там невидимый лифчик? Нетрудно быть единственной опорой таких двойняшек?
Она посмотрела вниз, потом вверх, губы ее расплылись в улыбке:
- Да. Торчат. Но вообще-то вы нахал, наглец, грубиян и пытаетесь уйти
от темы.
- Кто пытается? Я пытаюсь уйти от темы? По-моему, это вы на мой
бесхитростный вопрос ответили двусмысленной литературщиной.
- Ничего не двусмысленной! Я ответила четко и ясно.
- Весьма двусмысленной, - повторил я. - Вы употребили слова
"сумасшедший", "ученый", "красавица" и "дочь". Первое слово имеет
несколько разных значений, все остальные - предполагают субъективные
суждения. В итоге семантическое содержание сводится к нулю.
Она не разозлилась - скорее задумалась.
- Некоторые варианты к папе неприложимы... хотя я действительно
употребила слово "сумасшедший", имея в виду его разные значения. Я,
пожалуй, согласна, что "ученый" и "красавица" содержат субъективные
характеристики, но при чем тут "дочь"? Вы же не сомневаетесь, какого я
пола? А если сомневаетесь, то хватит ли у вас квалификации, чтобы
обследовать мою двадцать третью пару хромосом? При нынешних успехах
транссексуальной хирургии никакие менее радикальные методы проверки вас,
полагаю, не устроят.
- Я предпочел бы контрольный эксперимент в полевых условиях.
- Как, прямо в зале?
- Зачем же? В кустах за бассейном. Квалификации у меня достаточно как
для лабораторных условий, так и для полевых. Но когда я говорил о
субъективности символа "дочь", я имел в виду отнюдь не пол, это как раз
поддается верификации с помощью объективных данных. Хотя, собственно, к
чему верификация, если данные столь выдающиеся?
- Не такие уж они и выдающиеся, всего девяносто пять сантиметров в
окружности! Совсем немного для моего роста. Сто семьдесят босиком, сто
восемьдесят на этих каблуках. Просто у меня совершенно осиная талия: сорок
восемь сантиметров, и это при том, что вешу я пятьдесят девять кило.
- И зубы у вас не вставные, и перхоти у вас нет. Успокойтесь, Ди-Ди,
я вовсе не хотел поколебать вашу уверенность в себе.
Что я не отказался бы поколебать, так это ее выпуклости,
действительно выдающиеся во всех отношениях. К этим предметам у меня
пристрастие с младенчества, мне еще шести не было, а я уже это осознал -
шести месяцев, разумеется.
- Но символ "дочь", - продолжал я, - предполагает не одно, а два
утверждения. Одно, насчет пола, объективно верифицируемое, а другое
субъективное, даже если его высказывает судебно-медицинский
генетогематолог.
- Бог ты мой, ну и словечки же вы знаете, мистер. То есть, простите,
доктор.
- Именно мистер. В этом университете нет никакого смысла титуловать
человека доктором, тут у каждого докторская степень. Даже у меня: Д.Ф.
Знаете, что это значит?
- Кто же этого не знает. Я тоже доктор философии. "Доработался,
фанатик".
Я быстренько переоценил ее возраст, приняв в качестве второго
приближения двадцать шесть.
- В какой же области вы заработали степень? Физвоспитание, что ли? [в
англоязычных странах ученая степень "доктор философии", не обязательно
связана со специализацией в области философской науки]
- Мистер доктор, вы мне все подпускаете шпильки. Так вот, уймитесь.
Студенткой я специализировалась по двум предметам: один был действительно
физвоспитание, и я получила право его преподавать - на тот случай, если
понадобится работа. Но по-настоящему я занималась математикой, что и
продолжала делать в аспирантуре.
- А я-то думал, что Ди-Ди означает Doctor of divinity.
- Доктор богословия?
- Или божественный доктор, если хотите.
- Да ну вас к черту! Мое прозвище - это попросту мои инициалы: Д.Т.,
Ди-Ти. Или Дити. Официально я именуюсь доктор Д.Т.Берроуз - доктор, потому
что мистером я быть не могу, а миз [наряду с традиционными обращениями
"мисс" (для незамужних женщин) и "миссис" (для замужних) в современном
английском языке существует обращение "миз", не содержащее указаний на
семейное положение] или мисс - не желаю. Вот что, мистер: считается, что я
должна поразить вас своей ослепительной красотой, а затем околдовать
обаянием женственности, но, я смотрю, это не очень получается. Попробуем с
другого конца. Расскажите-ка мне, до чего вы там "доработались, фанатик".
- Дайте припомнить. Чем же я занимался-то? Отливкой блесен? Или
плетением корзинок? Знаете, это была одна из тех междисциплинарных тем, в
которых ни один ученый совет ничего не понимает, так что в конце концов
диссертацию просто взвешивают на весах, и все. Кажется, у меня где-то
завалялся экземпляр надо будет посмотреть, что там написано на титульном
листе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189