- Вам вставят новые зубы, еще красивее, Луи, - вежливо и спокойно
проговорил Эд. Он всегда отличался вежливостью.
- Вы ужасный шалун, мистер Хаммер. Вы ударили по самому больному его
месту - по его тщеславию.
- А вам что до этого, Эд?
- Люди должны сочувствовать друг другу.
- Конечно, - усмехнулся я, хотя это движение и причинило мне боль. -
Я вам тоже сочувствую и буду сочувствовать, когда вас постригут для
электрического стула.
- Я думаю, - пробормотал он, когда Луи вернется, пусть он займется
вами по-своему.
- Как в добрые старые времена... когда Фаллон пытал горящими
сигаретами и раскаленными щипцами.
Эд нахмурился.
- Хватит болтать и говорите сразу, где "это"?
- Что "это"?
Луи все еще полоскал полость рта, и не повернув головы, Эд обратился
к здоровяку:
- Покажи ему, Джонни.
Мастодонт быстро подошел ко мне. Под его рубашкой были заметны
выпирающие мускулы. Быстрое движение кулака и я вновь отключился. Холодная
вода привела меня в себя. Промежутки между раундами стали увеличиваться.
Джонни прохрипел:
- Он готов, Эд. Я думаю, он не знает, о чем вы его спрашиваете.
- Должен знать! - Эд сердито стукнул тростью об пол. - Добавьте еще.
И опять повторились водные процедуры. Вода смыла кровь с моих глаз и
я снова стал зрячим, и это достаточно прояснило мою голову.
Эд заметил, что я очнулся. Он держал в руке зажженную сигарету и
задумчиво разглядывал горящий кончик.
- Вы меня слышите?
Я лишь кивнул в ответ.
- Советую вам понять, так как я спрашиваю вас в последний раз. Лучше
вспомните... Ведь если вы сдохнете, то уже ничего не сможете сделать.
- Скажите... какого черта... вы хотите?
- Вы отлично знаете, что я имею в виду. Вы с самого начала ввязались
в это дело и у вас уже возникли неприятности с полицией, мистер Хаммер.
Хотя вы и частный дедектив, но вы уже прикончили немало людей, и по-своему
тоже жестоки и безжалостны, как и я... ну, может, не так умны. Поэтому я
сижу тут, а вы там. Ну что ж, можете хранить это для могилы. Я не
сомневаюсь, что вы спрятали его где-нибудь в укромном месте, но после
вашей смерти никто не сможет этого найти. Ну, мне пора, Джонни. Посмотри,
где там Луи?
Парень вышел за дверь и через минуту вернулся.
- Он в постели, и его тошнит.
- Тогда оставьте его в покое. Развяжи этого типа.
Веревки спали с моих рук и ног, но я не мог шевельнуться. Они
подождали, пока у меня восстановится кровообращение. Когда я зашевелился,
Джонно рывком поднял меня на ноги.
- Что с ним делать, Эд?
- Что угодно! Мартин, отвезите меня в город, мне все уже надоело.
Коротышка отсолютовал двумя пальцами и подождал, пока Эд возьмет в
руки шляпу и трость. Из него вышел бы отличный слуга. Он открыл перед Эдом
дверь и даже придержал его за локоть на ступеньках. Через минуту заработал
мотор и машина уехала.
Джонни схватил меня за воротник и приставил пистолет к спине.
- Вы слышали, что вам было сказано? - заворчал он и принялся толкать
меня к двери.
Я был еще очень слаб, но управлять машиной еще мог. Джонни уселся
рядом, прижавшись к дверце и держа пистолет в руке. Я попросил закурить и
он угостил меня сигаретой. Вновь я использовал прикуриватель на щитке
машины. Когда я докурил, Джонни дал мне еще одну и засмеялся, когда
заметил, как трясутся у меня руки, когда я сначала опустил стекло машины,
а потом поднял его, чтобы выкинуть окурок. Он все еще продолжал смеяться,
когда я резко свернул в сторону по его приказу.
Наконец, Джонни приказал мне остановиться и мои руки бессильно
повисли по бокам. На мгновение он отвел от меня взгляд, чтобы взяться за
ручку двери, и больше ему уже не пришлось смеяться. Раз пять я разрядил
ему в голову свой 32-й, вытащенный из ботинка и, распахнув джверь
автомобиля, я выпихнул его на дорогу, успев, правда, выхватить из его рук
свой пистолет. Когда я разворачивался, лучи фар осветили его тело, которое
все еще трепетало в агонии. Наверняка его уже поджидали черти в
преисподней.
Уже начало светать, когда я подкатил к уже знакомому дому. Та же
дорога, поросшая травой, и машина у входа. Выключив двигатель, я вылез из
машины. Около дома стоял уже не пикап, а та машина, которая привезла моих
конвоиров, когда они взяли меня в моем доме. Я понял, кто сейчас находится
в доме. Коротышка, которого Эд Тенн назвал Мартином, вернулся за Луи
Гриндлом. Я обошел вокруг дома и остановился под окном спальни. Было
слышно. как Луи ругается с парнем, крича, чтобы тот перестал трясти его.
Я заглянул в окно, но там не было света, а шторы не позволяли видеть
внутреннее убранство и людей. Снова послышался плеск воды и какие-то
неразборчивые слова. Луи удалился вглубь дома, и я попытался
воспользоваться этим шансом. Скользнув вдоль стены, я приблизился к
входной двери. Почва была мягкой, но я все равно старался двигаться как
можно безшумнее. Пригнувшись, я одной рукой взялся за ручку, держа
пистолет в свободной руке.
Ручка повернулась совершенно безшумно: какой-то благодетель совсем
недавно смазал ее, и я приоткрыл дверь. Она также безшумно открылась.
Затаив дыхание, я скользнул внутрь и прикрыл за собой дверь. Переведя дух,
я двинулся дальше. Сердце стучало так громко, отдаваясь в ушах, что я
опасался, что меня услышат. Мои ноги были еще слабы, а пистолет слишком
тяжел, чтобы я чувствовал уверенность в своих силах. Наконец, я с трудом
проедолел слабость, охватившую мое тело. Сейчас нельзя расслабляться!
Необходимо получить ответ из разбитого рта Луи. Я зашатался и, стараясь
удержаться рукой за стену, двинулся, но рука соскользнула и упершись в
дверь чулана, захлопнула ее.
Тихо... очень тихо... совсем тихо...
Совсем рядом слышалось чье-то дыхание. Человек находился рядом,
вероятно по другую сторону кресла. Навеное, он тоже слышал меня, но не
затаился. В другом конце комнаты раздался легкий шум и голос рядом со мной
прошептал: "Он здесь".
Выстрел ослепил и оглушил меня, и сразу же раздался крик и чьи-то
проклятия. В ответ раздалось два выстрела и тяжелый звук падающего тела.
В темноте раздался голос Луи:
- Я прикончил этого сукиного сына, - он все еще шепелявил. Затем он
вышел из-за кресла и я увидел его силуэт на фоне окна.
- Вы пристрелили своего человека, Луи, - мягко сообщил я ему.
Луи судоржно задергался. Он одновременно хотел упасть на пол,
выстрелить в меня и обругать. Но он ничего не успел сделать, так как я
застрелил его, заставив замолчать на веки вечные, но я так ничего и не
узнал, обругав себя за это последними словами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49