- Я покаж-ж-ж-жу тебе, что это з-з-з-з-начит…
Бывший Элиот припал к полу, как животное, и метнулся ко мне. Остальные твари сгрудились теснее, воодушевленные его храбростью.
- Осторожно, Зо, они сейчас на нас кинутся! - крикнул Хит и снова попытался загородить меня.
- Не посмеют, - совершенно спокойно ответила я. Потом на секунду зажмурилась и подумала о власти и тепле огня, который может очищать и уничтожать… Я вспомнила о Шони. - Приди ко мне, Огонь! - В тот же миг ладони мои стали горячими. Я открыла глаза, высоко вскинула руки, и мои ладони засветились ослепительным желтым пламенем.
- Стой на месте, Элиот! При жизни ты был занозой в заднице, да и как погляжу, смерть тебя не слишком изменила!
Элиот отпрянул и скорчился, закрыв лицо руками от света. Я шагнула вперед и уже хотела приказать Хиту идти за мной, чтобы поскорее выбраться отсюда, но тут другой голос заставил меня замереть на месте.
- Ты ошибаешься, Зои. Смерть многое меняет.
Толпа призраков расступилась. Передо мной стояла Стиви Рей.
ГЛАВА 29
Огонь в моих ладонях потускнел и погас, потому что я была слишком потрясена, чтобы продолжать концентрироваться.
- Стиви Рей!
Я машинально шагнула к ней, но тут до меня, наконец, дошло, во что она превратилась, и я замерла на полушаге.
Моя бывшая соседка выглядела жутко - даже хуже, чем в моем сне. Но не изможденная бледность, не худоба и не отвратительный запах изменили ее до неузнаваемости. Самая страшная перемена произошла с ее лицом.
При жизни Стиви Рей была самым добрым существом на свете. Но теперь она (кем бы она ни была - мертвой, немертвой, ожившей или неживой) совершено преобразилась. Ее взгляд был жесток и бесстрастен. Ее лицо не выражало ничего, кроме ненависти.
- Стиви Рей, что с тобой случилось?
- Я умерла, - ее голос был уродливой тенью прежнего голоса Стиви Рей. В нем сохранился оклахомский акцент, но полностью исчезла милая мягкость, так оживлявшая ее неправильное произношение. Сейчас она говорила грубо и резко, как последняя подзаборная рвань.
- Ты призрак?
- Призрак? - ее смех был похож на рычание. - Нет, я не хренов призрак.
Я сглотнула и с надеждой посмотрела на нее.
- Значит, ты живая?
Она искривила губы в издевательской усмешке, которая настолько исказила знакомые черты ее симпатичного лица, что меня затошнило.
- Живая, говоришь? Нет, подруга, все намного сложнее. Я теперь тоже сложная штучка. Не такая простушка, как раньше.
Ладно, по крайней мере, она не шипела, как Элиот.
«Стиви Рей жива».
Я так хотела поверить в это чудо, что, позабыв о страхе и отвращении бросилась к ней, да так быстро, что она не успела отскочить (или укусить меня), и схватила ее за руку. Не обращая внимания на жуткий запах смерти, я крепко обняла Стиви Рей и прижала ее к себе.
- Я так рада, что ты не умерла!
Это было словно обнимать кусок гранита.
Стиви Рей отдернулась. Она не зарычала и не укусила меня. Она вообще никак не отреагировала на мое прикосновение, зато ее свита пришла в волнение. Я слышала, как они зашипели и заскрипели у нее за спиной. Я разжала руки и отступила назад.
- Никогда больше не прикасайся ко мне, - сказала Стиви Рей.
- Стиви Рей, давай поговорим! Мы не могли бы где-нибудь встретиться? Мне нужно отвести Хита домой, но потом я могу прийти к тебе. Или давай вместе вернемся в школу?
- Я вижу, ты так ничего и не поняла.
- Я поняла, что с тобой что-то случилось, но это все фигня! Ты все равно останешься моей лучшей подругой, и мы обязательно что-нибудь придумаем.
- Зои, ты никуда отсюда не уйдешь.
- Отлично, - кивнула я, делая вид, будто не заметила угрозы. - Давай поговорим здесь, только… - Я посмотрела на омерзительно шипевших тварей. - Тут мы не сможем побыть наедине, да и место слишком паршивое.
- Прос-с-с-сто убей их! - зарычал Элиот за спиной Стиви Рей.
- Тебя не спрашивают! - в один голос крикнули мы со Стиви Рей.
Наши взгляды встретились, и готова поклясться, что в глазах моей мертвой подруги мелькнуло что-то почти знакомое.
- Ты знаеш-ш-ш-шь, что они должны умереть, потому что они видели нас-с-с-с, - шипел Элиот. Остальные твари беспокойно зашевелились и одобрительно засипели.
Потом из толпы вышла какая-то бывшая девочка. Я сразу поняла, что при жизни она была очень красива. Даже сейчас в ней чувствовалась странная призрачная прелесть.
Она была высокой блондинкой и, в отличие от остальных призраков, двигалась с плавной грацией. Но когда я заглянула в ее красные глаза, то увидела в них одну лишь ненависть.
- Если ты не можешь, это сделаю я. Сначала я убью самца. Ничего, что его кровь испорчена Запечатлением. Она все равно теплая и живая, - прошипела нежить, и танцующей походкой направилась к Хиту.
Я преградила ей дорогу и его заслонила собой.
- Только тронь его - сдохнешь. Во второй раз, - подумав, прибавила я.
Стиви Рей засмеялась шипящим змеиным смехом.
- Вернись на место, Венера. Ты ничего не сделаешь без моего приказа.
«Венера?» Имя показалось мне знакомым. Ну конечно!
- Венера Дэвис? - спросила я.
Хорошенькая блондинка уставилась на меня.
- Откуда ты меня знаешь, недолетка?
- Она много чего знает! - крикнул Хит, выходя из-за моей спины.
Я стиснула зубы, узнав этот тон. Хит всегда говорил так, когда злился и хотел подраться.
- Хватит нам тут зубы заговаривать. Меня уже тошнит от вас, дохляки поганые!
- Смотрите-ка, оно разговаривает! - засмеялась Стиви Рей.
Я вздохнула и покачала головой. Вообще-то я была полностью согласна с Хитом - меня тоже тошнило от всей этой жути. Нам пора было смываться отсюда, а моей лучше подруге пришло время снова стать той, призрак которой я только что увидела в ее глазах.
- Это не оно, Стиви Рей. Это Хит. Помнишь, я тебе о нем рассказывала. Мой бывший парень, - терпеливо объяснила я.
- Полегче, Зо! - возмутился Хит. - Я никакой не бывший! Я твой настоящий и единственный.
- Хит. Я тебе тысячу раз объясняла, что мы не можем быть вместе.
- Да брось, Зо, мы же с тобой Запечатленные! Мы теперь повязаны, детка!
И он ослепительно мне улыбнулся, как будто мы с ним были на школьном вечере, а не в вонючем туннеле в окружении кучи голодных тварей, намеревавшихся высосать нашу кровь.
- Это произошло случайно, и вообще, я как раз собиралась серьезно поговорить с тобой об этом. Но сейчас, если ты заметил, не самое подходящее время.
- Все фигня, Зо, я же знаю, что ты меня любишь! - еще шире улыбнулся Хит.
- Хит! Ты самый упрямый мальчишка на свете! - разозлилась я, но он лукаво подмигнул мне, и я не выдержала: - Ладно, сдаюсь. Я тебя люблю, дубина.
- Что проис-с-с-ходит… - зашипел мерзкий Элиот. Остальные твари, окружившие нас, беспокойно зашевелились, а Венера сделала еще один шаг к Хиту.
Я заставила себя не задрожать, не заорать и не выкинуть еще какой-нибудь глупости. Внезапно на меня снизошло странное спокойствие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81