Однажды ночью уже в конце июля она была сильно напугана
своей неожиданной и очень сильной истерикой. Хорошо еще, что
в ту ночь не оказалось дома ее соседки по домику -
мышеобразной низкорослой девушки по имени Сандра Акерман.
В одну из первых ночей августа ей приснился очень
страшный, просто кошмарный сон. Ей приснилось, что она
лежит на дне огромной глубокой могилы, и не может пошевелить
ни рукой, ни ногой, чтобы выбраться из нее наружу. С белого
неба, мутного как известь, лил сильный дождь. Лил прямо в
лицо, ослепляя и забивая дыхание. К краю могилы медленно
подошел Тони. На нем была желтая защитная строительная
каска.
- Выходи за меня замуж, Лиз, - послышался его
бесцветный глухой голос. - Выходи за меня, или мне
придется...
Она пытается сказать, что она согласна, что она сделает
все, лишь бы он вытащил ее из этой ужасной грязной ямы. Но
паралич - она не может пошевелить даже языком.
- О'кей, - говорит Тони. - Тогда мне придется...
И уходит. Она пытается скинуть с себя этот ужасный
паралич, но у нее ничего не получается.
И вот... она слышит звук приближающегося бульдозера...
Через несколько секунд она уже видит этого громадного
желтого монстра - он толкает перед собой огромную массу
мокрой грязной земли. Из кабины выглядывает мокрое,
безжалостное, перекошенное злобой лицо Тони.
Он хочет похоронить ее заживо!...
Не в силах пошевелиться или хотя бы выдавить из себя
крик о помощи, она может только с ужасом наблюдать, как
уже первые комья земли начинают падать в могилу. В ЕЕ
могилу...
И вдруг чей-то крик, чей-то очень знакомый голос:
- Убирайся! Оставь ее! Проваливай!
Тони выпрыгивает из бульдозера и, спотыкаясь, убегает.
Она спасена, Она закричала бы от радости, но не может. И вот
появляется ее спаситель. Он возвышается над краем ямы как
могильщик. Это Эд Хэмнер. Он, как всегда, в своей вечной
зеленой куртке и с всколоченными волосами. Огромные очки
съехали и висят на самом кончике носа. Он протягивает ей
руку.
- Вылезай, - слышит она его мягкий голос. - Я знаю, что
тебе нужно. Вылезай оттуда, Бет.
Она чувствует, что может, наконец, двигаться и вздыхает
с огромным облегчением. Она пытается отблагодарить его, но
слова громоздятся одно на другое, и она так и не может пока
ничего произнести. Эд ласково улыбается и кивает ей головой.
Она берется за протянутую ей руку и опускает глаза, чтобы
найти опору для ноги. Подняв глаза снова, она видит, что
держит за лапу огромного, просто гигантского волка со
сверкающими красным светом глазами и жуткой оскаленной
пастью, готовой вцепиться ей в горло.
Она резко проснулась и подскочила в постели от страха.
Вся ночная рубашка была мокрой от холодного липкого пота, а
тело просто ходуном ходило от крупной дрожи, которую
невозможно было остановить. Даже после теплого
расслабляющего душа и стакана молока она все никак не могла
прийти в себя и заставить себя выключить свет - так и спала,
если только это можно было назвать сном, с зажженной лампой.
Через неделю Тони погиб - только не во сне, а
по-настоящему.
Она накинула халат и пошла открывать дверь. Элизабет
ожидала увидеть Тони, но на пороге стоял Дэнни Килмер, один
из его товарищей по работе. Дэнни был очень веселым,
остроумным и жизнерадостным парнем. Элизабет и Тони пару раз
встречались с ним и его девушкой и довольно неплохо провели
вместе время. Но на этот раз Дэнни стоял на пороге как-то
очень грузно и совсем не выглядел веселым, как обычно.
Напротив, он имел какой-то совершенно больной вид.
- Дэнни? Что...
- Лиз, - медленно, с трудом подбирая слова, проговорил
он. - Лиз, ты должна держать себя в руках. Ты... О, ГОСПОДИ!
Он в отчаянии ударил огромным кулаком по косяку двери и
заплакал.
- Дэнни, что-нибудь случилось с Тони?...
- Его нет больше. Он...
Но она уже начала терять сознание и не разобрала больше
ни одного слова.
* * *
Вся следующая неделя прошла как во сне. История гибели
Тони смутно складывалась в ее сознании из кратких газетных
сообщений и отрывков того, что рассказывал ей Дэнни в баре
гостиницы "ХАРБОР".
Они занимались ремонтом дренажных кульвертов на Хайуэе
N 16. Часть автострады была перегорожена и Тони с флажком
направлял машины в объезд ремонтируемого участка. Со склона
на большой скорости спускался какой-то парень на красном
Фиате. Тони махнул ему флажком, но парень скорости не
сбросил. Тони стоял около самого грузовика на обочине и
отпрыгнуть ему было некуда, а парень ехал настолько быстро,
что Тони даже не успел прижаться к машине. Парень в Фиате
сломал себе руку и получил тяжелое сотрясение мозга с
рваными ранами лица и головы. Тони же скончался на месте. У
водителя Фиата был сильный шок - он то впадал истерику, то
вел себя на удивление холодно-рассудительно. Полиция
обнаружила, что причиной происшествия был отказ тормозов.
Впечатление было такое, что они перегрелись и расплавились.
То есть, парень просто не мог остановится, и Тони стал
жертвой трагического стечения обстоятельств.
Шок и пришедшая за ним депрессия Элизабет были усилены
еще и возникшим неизвестно откуда чувством вины за
случившееся. Это был просто какой-то комплекс вины. Она не
знала, как ей избавиться от Тони, и в этом ей помогло само
Провидение. Но самым страшным, особенно по началу, было то,
что в каком-то отдаленном, тайном уголке подсознания она
была даже довольна тем, что все так произошло. Она не хотела
замуж за Тони... даже после того ночного кошмара.
За день до отъезда домой у нее началось настоящее
нервное расстройство, сопровождавшееся почти полным упадком
сил.
Она сидела без движения и без всяких бы то ни было
мыслей на камне возле домика. Сколько она там просидела -
она не помнила. Может быть, час, а может быть, и больше. И
вдруг у нее полились слезы. Полились неожиданно, безудержным
потоком. Слезы перешли в рыдания, и она плакала до тех пор,
пока у нее не заболело горло и голова. Облегчения слезы не
принесли - наоборот, она почувствовала себя еще более
опустошенной.
И вдруг она услышала:
- Бет.
Она вздрогнула и медленно обернулась, почти уверенная в
том, что увидит сейчас волка из своего сна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11