- Я ничего такого не говорила, и не надо делать поспешных выводов,
просто я знаю историю города несколько лучше, чем ты, вот и все, мне
известно то, о чем не говорят четвертого июля на заседании Городской
общины. Я всего лишь констатирую факты, а выводы - дело полиции.
Последнюю фразу она произнесла так торжественно, что Алан не сдержал
улыбки, но все же он чувствовал себя неловко. Наследственная болезнь -
безумие или нет? Изучая психологию на последних курсах колледжа, он усвоил,
что такое утверждение не более чем "одна бабка сказала". Несколько лет
спустя в Полицейской академии в Олбани лектор говорил, что так оно и есть в
отдельных случаях: некоторые виды психических заболеваний могут карабкаться
по семейному древу как, скажем, голубые глаза или гермофродитизм. В
качестве примера он также приводил алкоголизм. А вот говорил ли он нечто
подобное о шизофрении Алан припомнить не мог. Учеба в академии было делом
давно минувших дней.
- Наверное, мне надо поспрашивать кое-кого об Умнике, - сказал он с
тяжелым вздохом. - Но знаешь, Полли, идея, о том, что городской голова Касл
Рок мало-помалу превращается в ручную гранату в человеческом облике мне не
кажется достаточно основательной.
- Конечно. Это наверняка не тот случай. Мне просто показалось, что
тебе стоит быть в курсе. Здешний народ согласится отвечать на вопросы,
если... если ты будешь точно знать, какие вопросы надо задавать. А если
нет, они будут улыбаться, ходить вокруг да около и в результате ничего не
скажут.
Алан усмехнулся. Это была чистая правда.
- Ты еще недослушала, Полли. После Умника меня посетил Преподобный
Вилли. Он...
- Шшшш! - Полли так испуганно прервала его, что Алан вздрогнул. Она
оглянулась и, - убедившись, что их никто не подслушивает, снова повернулась
к Алану. - Ты меня иногда повергаешь в отчаяние, Алан. Если не научишься
осторожности, тебя не далее чем через два года переизберут, а ты будешь
стоять с глупой ухмылкой и всех спрашивать: "Что случилось?" Надо следить
за собой. Если Дэнфорт Китон - ручная граната, то названный тобой человек -
фауст-патрон.
Алан пригнулся к Полли и зашептал:
- Он никакой не фауст-патрон. Он самоуверенный напыщенный прыщ, вот он
кто.
- Казино Найт?
Он кивнул.
Она прикрыла его руки своими ладонями.
- Бедняжка. А ведь со стороны этот городок кажется таким тихим и
сонным, правда?
- Чаще всего он такой и есть.
- Безумствовал?
- О да, - подтвердил Алан. - Это был мой второй разговор с нашим
Преподобным относительно Казино Найт, о его законности. Думаю, что
предстоит еще несколько, прежде чем католики наконец сделают свое дело.
- Он и в самом деле самоуверенный прыщ. - сказал Полли. Лицо ее
оставалось серьезным, но глаза сияли.
- Да, - сказал Алан. - Теперь он изобрел значки. Еще одно
предупреждение.
- Значки?
- Игровые автоматы, перечеркнутые наискосок, вместо улыбающихся
физиономий рядом с ними, как обычно. Нэн носит такой. Хотелось бы знать,
чья это была идея.
- Скорее всего Дона Хемфилла. Он не только правоверный баптист, но и
еще член Республиканского Комитета. Он понимает кое-что в том, как
проводить те или иные кампании, но уверена, считает, что повернуть
общественное мнение в тех случаях, когда замешена религия, весьма
затруднительно.
- Она поглаживала его руки.
- Успокойся, Алан. Наберись терпения. Жди. Это те киты, на которых
стоит жизнь в Касл Рок - спокойствие, терпение и ожидание того, что
возникнет какая-нибудь случайность. Так?
Он улыбнулся, отнял свои руки и сжал ее пальцы, но очень нежно. О, как
нежно он сжал ее пальцы!
- Так. Хотите провести вместе вечерок, милая дама?
- О, Алан, право не знаю...
- Обещаю, никаких резких телодвижений. Я разожгу камин, мы сядем у
камелька и ты мне поведаешь еще немало интересного из жизни города для
нашего общего веселья.
Полли слабо улыбнулась.
- Мне кажется, ты уже достаточно нагляделся за последние полгода на
всех, о ком я могу тебе рассказать. Включая мою собственную персону. Если
ты хочешь продолжить свое образование, то стоит завести дружбу с Ленни
Партридж... или с ней. - Она указала глазами на Нэн и понизила голос до еле
слышного шепота. - Разница между Ленни и Нэн в том, что первый сведения
собирает, а вторая - пользуется ими при каждом удобном случае.
- То есть?
- То есть эта леди не слишком добропорядочным путем нажила все свое
состояние.
Алан задумчиво смотрел на Полли. Ему никогда еще не приходилось видеть
сев таком состоянии: углубленной в себя, разговорчивой и подавленной в одно
и то же время. Впервые с тех пор, как они подружились, а потом стали
любовниками, он не мог определить: разговаривает он с Полли Чалмерс или
с... наркотиками.
- Мне кажутся, сегодня не вполне подходящий вечер для того, чтобы
провести его вместе, - вдруг решительно произнесла она. - Я знаю, что не
слишком хорошо умею поддержать компанию, когда нахожусь в таком состоянии.
И вижу это по твоему лицу.
- Полли, но ведь это неправда.
- Я пойду домой и буду долго лежать в горячей ванне. Кофе больше пить
не стану. Отключу телефон, рано лягу спать и есть шанс, что когда проснусь
завтра утром, буду совсем другой женщиной. Тогда, может быть, мы сможем
заняться... ну ты знаешь. Телодвижениями и довольно резкими.
- Ты меня беспокоишь, - сказал он. Ее пальцы осторожно повернулись в
его руках. - Я знаю, - сказала Полли. - Это, к сожалению, не помогает, но я
очень твое беспокойство ценю. Больше, чем ты думаешь.
2
Святоша Хью притормозил, проезжая мимо Мудрого Тигра по дороге домой
из автомойки... и, поддав газу, поехал дальше. Подъехав к дому, он
припарковал свой "бьюик" на подъездной дороге и вошел в квартиру.
Он занимал две комнаты. В одной спал, в другой делал все остальное.
Старый обшарпанный стол, заваленный алюминиевыми мисками (в большинстве из
них громоздились кучки окурков) стоял посреди той комнаты, которая служила
для всего остального. Он подошел к раскрытому шкафу, поднялся на цыпочки и
пошарил на верхней полке. На мгновение ему показалось, что лисий хвост
исчез, что кто-то приходил в его отсутствие и стащил драгоценность. Его
охватила такая паника, что живот подвело. Но тут же рука нащупала
шелковистую пушистость, и Хью с облегчением выдохнул.
Весь день он провел в мечтах о хвосте, о том, как он привяжет его к
антенне "бьиюка" и как хвост будет весело развеваться. Он хотел привязать
хвост уже с утра, но шел дождь и, представив себе, как рыжий мех намокнет и
превратиться в тоскливо-бурую отяжелевшую тряпицу, отказался от этой затеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58