От мрачных мыслей его отвлек мобильный телефон. Брейди достал его из кармана, приготовившись послать подальше того, кто решил, что может претендовать хотя бы на минуту его личного времени. И заметил на дисплее номер. Эрин. Брейди ответил прежде, чем подумал, стоит ли это делать.
– Привет.
– У тебя грустный голос.
– Я сказал всего одно слово. У тебя хороший слух.
– Еще у меня золотые руки. Тебе бы сейчас не помешал массаж.
Тело требовало принять это предложение, но разум отклонил его.
– Послушай, Эрин…
– Да, я слышу, тебе нужен отдых. Давай завтра встретимся у Джимми?
Она ни о чем его не расспрашивала, хотя наверняка умирала от любопытства. Брейди оценил это.
– Хорошо. Утром созвонимся еще раз, договоримся точнее.
– Отлично. – После небольшой паузы Эрин снова заговорила: – Я обещала себе не говорить об этом по телефону, но все-таки… Я знаю, у тебя тысяча причин, почти все убедительны, чтобы не продолжать наши встречи. Но… план не сработал.
Если бы Брейди так не нервничал, его бы рассмешило то, с каким трудом она находила слова, чтобы охарактеризовать их отношения.
– Ага, план…
Сердце Брейди замерло. Она с ним расстается? Конечно, вовремя, но…
– Да. У меня не получается оставаться холодной и беспристрастной.
– Ты хочешь сказать, пришла пора расстаться?
– Нет! – почти крикнула Эрин. – Я просто не могла не сказать тебе об этом.
Внезапно Брейди почувствовал прилив энергии.
– Значит, мы будем встречаться дальше, но… не по плану? – Он не хотел ее дразнить, просто мысли путались в голове.
– Ты начинаешь меня раздражать.
– Тогда почему ты веселишься?
– Я не веселюсь. Просто… немного улыбаюсь.
– Так-так. Я хочу еще послушать о том, чем мы займемся не по плану.
– Будешь много разговаривать, я тебя накажу.
Брейди нравилась эта словесная игра. Усталость окончательно покинула его. Как он раньше мог жить без Эрин?
– Ты сказала, из тысячи причин, чтобы нам не встречаться, почти все убедительны. А какие не убедительны?
– Те, которые говорят, что если есть преграды, то не стоит пытаться их преодолеть.
– Ты так легко говоришь об этом. Предлагаешь отнестись к нашим с тобой отношениям серьезно, со всеми вытекающими последствиями. Это плохо. В любую минуту мне надо быть готовым к тому, что я потребуюсь на работе, и никогда не известно, как долго буду там нужен. Это серьезная преграда, Эрин, а не моя прихоть. Я не хочу, чтобы мы попали в печальную статистику.
– Но, может быть, ты все-таки будешь доверять мне?
– То есть?
– То есть я достаточно разумна и понимаю, что в твоей профессии семья всегда вынуждена уступать интересам работы. – Эрин дала ему секунду подумать и продолжила: – Ты говоришь, что видел, как разрушаются семейные отношения у коллег. Неужели у всех?
– Нет, но…
– Но ты не хочешь попробовать? И готов всю оставшуюся жизнь сомневаться, не была ли я права?
– Я очень не хочу ссор между нами.
– Я тоже не хочу.
– Как ты можешь гарантировать, что их не будет?
– Я не могу. Но мы уже не дети и можем попытаться избежать их. Я могу обещать тебе только одно – что я всегда буду честной с тобой. Если я не буду справляться, то скажу тебе об этом, и мы вместе найдем правильное решение.
– Я начинаю понимать, почему ты преуспела в своем бизнесе.
– Для меня это нелегкие переговоры, О'Киф. Но я жду от тебя согласия. Я тебя убедила?
– Да.
Брейди был готов поклясться, что слышал, как она еле слышно произнесла: «Слава богу». В этом была вся Эрин – внешне твердая и несокрушимая, как скала, а внутри – очень нежное и ранимое существо.
Брейди ушел от Эрин в пять утра. Пейджер этой ночью не звонил. Эрин собиралась предложить ему в следующий раз принести к ней сменную одежду.
Она вошла в свой кабинет, улыбаясь и пританцовывая. Подойдя к столу, опустилась в кресло и немного поерзала, устраиваясь поудобнее. «Суперполицейский, супермужчина», – пробормотала она. Вот это была ночь! Джина заглянула к ней в кабинет.
– Мм, ты выглядишь весьма довольной жизнью. Или детективом? – Она присела на краешек рабочего стола. – Рассказывай.
– Знаешь ли, если будешь совать свой нос в чужие дела…
– Не переживай, у меня есть запасной. Расскажи мне все. Судя по твоему лицу, это презабавная история.
– Джина…
– Эрин… – Джина громко вздохнула. – Знаешь, меня вчера бросил Джереми, а ты можешь какой-нибудь подробностью поднять мне настроение.
– Какой Джереми?
– Тот самый. Рассказывай.
– Ты знаешь, среди мужчин встречаются и достойные экземпляры.
– Боже, она влюбилась.
– Я этого не говорила!
– Мне не надо об этом говорить, подруга.
Эрин задумалась.
– Я еще не влюбилась, Джина. Пока еще.
– Но он же полицейский. Ты говорила…
– Да. Но мы решили, что мы достаточно разумные люди и вполне можем справиться с возможными проблемами. Я знаю, это нелегко. Но мне нужен только он.
– Человек, регулярно рискующий собой?
– Это часть его жизни. Без нее он был бы другим.
– Я думаю, ты всегда успеешь уйти, – кивнув, согласилась Джина.
– Вот видишь, ты понимаешь меня. Я не откажусь от него из-за каких-то там возможных проблем.
– Ты боишься?
– Конечно. Но я чувствую, что справлюсь с этим. Я сильнее страха.
– В таком случае, – Джина соскользнула со стола, чтобы обнять Эрин, – желаю вам счастья. Обоим.
– Спасибо. – Эрин боялась расплакаться. Но плакать было некогда. – Ты видела коммерческое предложение для Дэвидсона?
– Да. Собственно, поэтому я и зашла. В целом ничего, но местами слишком много энтузиазма. Мне кажется, из-за успехов в личной жизни ты смотришь на все сквозь розовые очки.
– Я просмотрю его еще раз к полудню.
– Хорошо. – Джина грустно улыбнулась и отправилась к себе.
Когда она уже вышла, Эрин окликнула ее.
– Он ушел от меня в пять. Это тебе подробность.
– Все. Больше ни о чем не спрашиваю, – снова улыбнулась Джина. – А идиот Джесс меня бросил. Или как там его зовут.
На столе у Эрин зазвонил телефон. Она сняла трубку, погруженная в мысли о предложении, лежавшем перед ней на столе.
– Махони и Бриггс, говорит Эрин Махони.
– Эрин.
– Брейди, привет! – Она была так рада его слышать, что не сразу поняла, каким тоном это было сказано. – Что случилось?
– Дело Сандерсона растет и ширится. Новое убийство, на этот раз – Смитс, глава департамента городского строительства. Похоже, мы знаем, кто это делает. Не жди меня, возможно, я сильно задержусь. Позвоню, если смогу.
– Да, конечно, – ответила она, но Брейди уже бросил трубку.
Эрин немного расстроилась, хотя ей было приятно, что он позвонил предупредить ее. Так все и будет. Она будет сидеть, ждать и переживать. Но Брейди позвонил. И после работы приедет к ней.
Ее мысли вернулись к тому, что Брейди только что сказал об убийстве. Кого еще убили, и кто?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30