— Может, нам ограничиться семейным кругом?
— Нет, думаю, на похоронах должно быть много людей.
— А как поступить с детьми? Не слишком ли они малы для этого?
— Малы для чего? — потребовала ответа внезапно появившаяся Пандора.
— Для участия в похоронах папы, дорогая. Ты хочешь проститься с ним? Или останешься дома с Розмари?
— Нет, я пойду на похороны. Мама, там Китти почему-то плачет.
— Да, дорогая, сейчас иду.
— Мама, можно я посижу с Джо?
— Конечно.
Джо боялся не выдержать этого. Он безумно устал за эти дни.
После ужина Хлоя пошла в кабинет Пирса и села за стол, боясь притронуться к его бумагам. Вдруг она услышала шаги.
— Нам нужно поговорить, Хлоя, — сказала Флер срывающимся голосом.
— О чем?
— Смерть Пирса потрясла меня. Это ужасно…
— Ты тут ни при чем. Только я одна виновата во всем.
— Ты ошибаешься, — возразила Флер. — Я знаю, что это не так.
— Что ты знаешь? — раздраженно воскликнула Хлоя. — Что ты вообще знаешь о моей семье? Не понимаю, как ты посмела завести роман с Пирсом. Ведь ты прекрасно знала, что он мой муж, не так ли? Думаю, ты соблазнила его с какой-то определенной целью.
— Это не так, но я пришла к тебе только затем, чтобы попросить прощения.
— Неужели? — Хлою охватила злость. — Ты сожалеешь? Ну что ж. Флер. А как должны себя чувствовать я и мои дети? Пандора безумно любила отца. Как нам жить, без него? Я знаю, что утром ты собираешься уехать, и не намерена тебя задерживать. Надеюсь, мы никогда больше не увидимся.
— Да, я уеду и постараюсь забыть обо всем, что произошло.
— — — Тебе легко это сделать. А куда мне деться? Мы обречены жить с этой трагедией до конца жизни. Конечно, тебе наплевать на мою жизнь и на все, что мне дорого.
— А почему я должна волноваться о твоей семье? — крикнула Флер, теряя контроль над собой. Все, что накопилось за долгие годы: злость, зависть, ненависть, — всколыхнулось в ней. — Что твоя семья сделала для меня?
— Мы ни в чем не виноваты перед тобой.
— Ошибаешься. Вы все делали вид, что меня нет на свете. Вы скрывали сам факт моего существования. Мать отказалась от меня, едва я родилась. Она с удивительной легкостью отправила меня на другой край света…
— С твоим отцом.
— Да, но скажи, ты могла бы отказаться от своего ребенка и отослать его бог знает куда?
Хлоя задумалась.
— Мало того, что она меня бросила. Каролина ни разу не навестила меня, даже не поинтересовалась, как и с кем я живу, не написала мне, не поздравляла меня с днем рождения.
— Флер! — с сочувствием сказала Хлоя. — Я мало знаю об этом, но думаю, ей пришлось отказаться от тебя, чтобы справиться с другими проблемами.
— Ты имеешь в виду себя, братьев и отца? Ты росла с родителями, а я только с бабушкой. Но и она умерла, когда я была еще совсем юной..
Хлоя молчала.
— Вот что вы сделали со мной! — воскликнула Флер. — А знаешь, что сказал Джо Пэйтон, когда я случайно узнала о твоем замужестве? «Разумеется, мы не могли сказать ему о твоем существовании». — Лицо Флер пылало от гнева. — «Разумеется!» Каково! Как после всего этого я должна была относиться к тебе? Да и не только к тебе, но и ко всем остальным? И не надейся, что я когда-либо испытаю к вам сострадание, почувствую раскаяние или угрызения совести. Я тебе ничего не должна. Абсолютно ничего!
— Ну ладно, — оборвала ее Хлоя. — Этот разговор не имеет смысла. Давай сменим тему.
Флер посмотрела на нее с ненавистью:
— Я всегда знала, что ты омерзительная сука! Испорченная, избалованная, самовлюбленная сука! И я не ошиблась. Мне хотелось откровенно поговорить с тобой, сказать тебе, что жалею обо всем, попросить у тебя прощения. Но теперь вижу, что зря старалась. Мне не о чем беспокоиться.
Глядя на Флер, Хлоя думала: «Как я ненавижу ее, как она мне отвратительна, как хорошо, что все эти годы мы не встречались».
Вдруг на глазах Флер появились слезы. Она быстро вытерла их и пошла к двери.
Изумленная Хлоя бросилась за сестрой, пытаясь удержать ее:
— Флер, прости меня! Я не хотела обидеть тебя.
Не плачь!
Флер повернулась к ней с таким злобным выражением лица, что та отпрянула назад.
— Значит, ты сожалеешь! О чем же? О том, что родилась? Что тебя любили? Что у тебя были родители?
— О, Флер, не надо об этом, пожалуйста! Этот разговор ни к чему нас не приведет.
Быстро подойдя к ней, Флер влепила ей такую пощечину, что Хлоя упала на диван. Флер принялась колотить ее.
Внезапно появившийся Рубен оттащил Флер.
— Мне позвать кого-нибудь? — спросил он, с тревогой поглядывая на Хлою.
— Нет, Рубен, не надо. Ничего страшного. Флер, посиди спокойно, а Рубен принесет нам чаи. Давай попробуем во всем разобраться.
Флер села па диван и закрыла лицо руками. Хлоя вытащила из кармана носовой платок и протянула его сестре.
Рубен вернулся через несколько минут с чайным подносом.
— Мне остаться?
— Нет, — ответили Хлоя и Флер.
— Хорошо. — Он вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
— Он замечательный парень, — заметила Хлоя.
— Да. Я собиралась выйти за него замуж, но потом передумала.
— Почему? — Хлоя вдруг почувствовала, что ей хочется узнать о сестре как можно больше.
— Я не была влюблена в него.
Хлоя протянула Флер чашку чая:
— Я только и делаю, что предлагаю тебе чай.
— У тебя жуткий вид, — сказала Флер, взглянув на сестру. — Нужно приложить лед, чтобы не было синяка. Прости меня, Хлоя.
— Ничего, я тоже ударила тебя вчера. Когда дети растут вместе, они дерутся гораздо чаще.
Флер неожиданно улыбнулась:
— Удивительная мысль. Мы и в самом деле подрались лишь потому, что не делали этого в детстве.
— Всю свою сознательную жизнь я ненавидела тебя, — призналась Хлоя. — Я сейчас даже не знаю почему.
— Я тоже" не понимаю, за что ты ненавидела меня.
— Должно быть, оттого, что ты родилась первой, а мать любила твоего отца, чего нельзя сказать о моем.
Она не любила и меня. Впрочем, сейчас она смирилась с моим существованием.
— Если, по-твоему, Каролина любит меня, то признаюсь, это проявляется весьма странно, — заметила Флер.
— Да, у нее много странностей, — согласилась Хлоя. — Она никогда не рассказывала мне о тебе. Я узнала все совершенно случайно, когда мне было пятнадцать лет. Расскажи мне о своем отце, — неожиданно попросила она. — Я часто думала о нем.
Польщенная Флер охотно удовлетворила просьбу сестры, а потом выслушала рассказ Хлои об отце и братьях. Они говорили долго, впервые испытав друг к другу родственные чувства. Уже за полночь Хлоя пожелала Флер спокойной ночи и пошла спать, забыв о таблетках Баннермана.
— Черт возьми! — изумленно воскликнул Магнус, глядя на экран телевизора.
«Сегодня состоялись похороны знаменитого актера Пирса Виндзора, — сообщил диктор. — Он скончался в конце прошлой недели, сразу же после того, как королева Елизавета пожаловала ему звание пэра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
— Нет, думаю, на похоронах должно быть много людей.
— А как поступить с детьми? Не слишком ли они малы для этого?
— Малы для чего? — потребовала ответа внезапно появившаяся Пандора.
— Для участия в похоронах папы, дорогая. Ты хочешь проститься с ним? Или останешься дома с Розмари?
— Нет, я пойду на похороны. Мама, там Китти почему-то плачет.
— Да, дорогая, сейчас иду.
— Мама, можно я посижу с Джо?
— Конечно.
Джо боялся не выдержать этого. Он безумно устал за эти дни.
После ужина Хлоя пошла в кабинет Пирса и села за стол, боясь притронуться к его бумагам. Вдруг она услышала шаги.
— Нам нужно поговорить, Хлоя, — сказала Флер срывающимся голосом.
— О чем?
— Смерть Пирса потрясла меня. Это ужасно…
— Ты тут ни при чем. Только я одна виновата во всем.
— Ты ошибаешься, — возразила Флер. — Я знаю, что это не так.
— Что ты знаешь? — раздраженно воскликнула Хлоя. — Что ты вообще знаешь о моей семье? Не понимаю, как ты посмела завести роман с Пирсом. Ведь ты прекрасно знала, что он мой муж, не так ли? Думаю, ты соблазнила его с какой-то определенной целью.
— Это не так, но я пришла к тебе только затем, чтобы попросить прощения.
— Неужели? — Хлою охватила злость. — Ты сожалеешь? Ну что ж. Флер. А как должны себя чувствовать я и мои дети? Пандора безумно любила отца. Как нам жить, без него? Я знаю, что утром ты собираешься уехать, и не намерена тебя задерживать. Надеюсь, мы никогда больше не увидимся.
— Да, я уеду и постараюсь забыть обо всем, что произошло.
— — — Тебе легко это сделать. А куда мне деться? Мы обречены жить с этой трагедией до конца жизни. Конечно, тебе наплевать на мою жизнь и на все, что мне дорого.
— А почему я должна волноваться о твоей семье? — крикнула Флер, теряя контроль над собой. Все, что накопилось за долгие годы: злость, зависть, ненависть, — всколыхнулось в ней. — Что твоя семья сделала для меня?
— Мы ни в чем не виноваты перед тобой.
— Ошибаешься. Вы все делали вид, что меня нет на свете. Вы скрывали сам факт моего существования. Мать отказалась от меня, едва я родилась. Она с удивительной легкостью отправила меня на другой край света…
— С твоим отцом.
— Да, но скажи, ты могла бы отказаться от своего ребенка и отослать его бог знает куда?
Хлоя задумалась.
— Мало того, что она меня бросила. Каролина ни разу не навестила меня, даже не поинтересовалась, как и с кем я живу, не написала мне, не поздравляла меня с днем рождения.
— Флер! — с сочувствием сказала Хлоя. — Я мало знаю об этом, но думаю, ей пришлось отказаться от тебя, чтобы справиться с другими проблемами.
— Ты имеешь в виду себя, братьев и отца? Ты росла с родителями, а я только с бабушкой. Но и она умерла, когда я была еще совсем юной..
Хлоя молчала.
— Вот что вы сделали со мной! — воскликнула Флер. — А знаешь, что сказал Джо Пэйтон, когда я случайно узнала о твоем замужестве? «Разумеется, мы не могли сказать ему о твоем существовании». — Лицо Флер пылало от гнева. — «Разумеется!» Каково! Как после всего этого я должна была относиться к тебе? Да и не только к тебе, но и ко всем остальным? И не надейся, что я когда-либо испытаю к вам сострадание, почувствую раскаяние или угрызения совести. Я тебе ничего не должна. Абсолютно ничего!
— Ну ладно, — оборвала ее Хлоя. — Этот разговор не имеет смысла. Давай сменим тему.
Флер посмотрела на нее с ненавистью:
— Я всегда знала, что ты омерзительная сука! Испорченная, избалованная, самовлюбленная сука! И я не ошиблась. Мне хотелось откровенно поговорить с тобой, сказать тебе, что жалею обо всем, попросить у тебя прощения. Но теперь вижу, что зря старалась. Мне не о чем беспокоиться.
Глядя на Флер, Хлоя думала: «Как я ненавижу ее, как она мне отвратительна, как хорошо, что все эти годы мы не встречались».
Вдруг на глазах Флер появились слезы. Она быстро вытерла их и пошла к двери.
Изумленная Хлоя бросилась за сестрой, пытаясь удержать ее:
— Флер, прости меня! Я не хотела обидеть тебя.
Не плачь!
Флер повернулась к ней с таким злобным выражением лица, что та отпрянула назад.
— Значит, ты сожалеешь! О чем же? О том, что родилась? Что тебя любили? Что у тебя были родители?
— О, Флер, не надо об этом, пожалуйста! Этот разговор ни к чему нас не приведет.
Быстро подойдя к ней, Флер влепила ей такую пощечину, что Хлоя упала на диван. Флер принялась колотить ее.
Внезапно появившийся Рубен оттащил Флер.
— Мне позвать кого-нибудь? — спросил он, с тревогой поглядывая на Хлою.
— Нет, Рубен, не надо. Ничего страшного. Флер, посиди спокойно, а Рубен принесет нам чаи. Давай попробуем во всем разобраться.
Флер села па диван и закрыла лицо руками. Хлоя вытащила из кармана носовой платок и протянула его сестре.
Рубен вернулся через несколько минут с чайным подносом.
— Мне остаться?
— Нет, — ответили Хлоя и Флер.
— Хорошо. — Он вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
— Он замечательный парень, — заметила Хлоя.
— Да. Я собиралась выйти за него замуж, но потом передумала.
— Почему? — Хлоя вдруг почувствовала, что ей хочется узнать о сестре как можно больше.
— Я не была влюблена в него.
Хлоя протянула Флер чашку чая:
— Я только и делаю, что предлагаю тебе чай.
— У тебя жуткий вид, — сказала Флер, взглянув на сестру. — Нужно приложить лед, чтобы не было синяка. Прости меня, Хлоя.
— Ничего, я тоже ударила тебя вчера. Когда дети растут вместе, они дерутся гораздо чаще.
Флер неожиданно улыбнулась:
— Удивительная мысль. Мы и в самом деле подрались лишь потому, что не делали этого в детстве.
— Всю свою сознательную жизнь я ненавидела тебя, — призналась Хлоя. — Я сейчас даже не знаю почему.
— Я тоже" не понимаю, за что ты ненавидела меня.
— Должно быть, оттого, что ты родилась первой, а мать любила твоего отца, чего нельзя сказать о моем.
Она не любила и меня. Впрочем, сейчас она смирилась с моим существованием.
— Если, по-твоему, Каролина любит меня, то признаюсь, это проявляется весьма странно, — заметила Флер.
— Да, у нее много странностей, — согласилась Хлоя. — Она никогда не рассказывала мне о тебе. Я узнала все совершенно случайно, когда мне было пятнадцать лет. Расскажи мне о своем отце, — неожиданно попросила она. — Я часто думала о нем.
Польщенная Флер охотно удовлетворила просьбу сестры, а потом выслушала рассказ Хлои об отце и братьях. Они говорили долго, впервые испытав друг к другу родственные чувства. Уже за полночь Хлоя пожелала Флер спокойной ночи и пошла спать, забыв о таблетках Баннермана.
— Черт возьми! — изумленно воскликнул Магнус, глядя на экран телевизора.
«Сегодня состоялись похороны знаменитого актера Пирса Виндзора, — сообщил диктор. — Он скончался в конце прошлой недели, сразу же после того, как королева Елизавета пожаловала ему звание пэра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91