— Их тут человек пятнадцать. Я считал.
Они рванули сквозь толпу к домам, свернули в какой-то двор и только тогда перешли на шаг.
— Где ты живешь? — спросил очкарик. — Я провожу.
Полина резко остановилась. Минуту назад она верила всем вокруг, а теперь все казались ей подозрительными.
— Не нужно меня провожать, — сказала она. — Вы, собственно, кто такой? Еще один…
Губы ее задрожали, а по щекам потекли слезы.
Молодой человек усадил ее на скамейку и протянул носовой платок. Полина взяла его не задумываясь и поднесла к лицу. Платок был чистым, отутюженным, хорошо пах и Полина слегка успокоилась.
— Вечно со мной какие-то приключения, — всхлипывала она.
— Ну-ну, — молодой человек осторожно потрепал ее по плечу, — опасность миновала. Вам пора бы успокоиться. Пропажа денег — это еще не конец света. Как говорится — не в деньгах счастье.
— Успокоиться?! Я несколько месяцев искала работу. Сегодня наконец нашла. А завтра не смогу туда даже доехать… Это же весь мой аванс…
Горе Полины было так велико, плакала она так горько, а всхлипывала так громко, что и не заметила, как осталась на скамейке одна.
Ничего удивительного в том, что посторонний человек не остался сидеть рядом с рыдающей девушкой, не было. Удивительно было другое: на скамейке лежала газета, которую молодой человек держал в руках, а сверху на ней — единый проездной на месяц, деньги и визитная карточка.
Полина осторожно взяла визитку и прочла:
«Жуков Артем Степанович. Частный детектив».
И дальше — пятизначный номер телефона и код неизвестного города. Полина завертелась на скамейке, осматривая улицу, но Жукова и след простыл. Она просидела на скамейке около получаса, в ожидании, что он вернется. И лишь когда стало темнеть, отправилась домой.
В душе ее царила полная неразбериха. Пытаясь объяснить себе поведение неизвестного молодого человека какими-то рациональными причинами, Полина ничего не могла придумать.
Иррациональное же объяснение было тут как тут, но имело слишком романтический колер, чтобы показаться правдоподобным. Однако открывая дверь своей квартиры, Полина так и не придумала ничего более подходящего.
Она не принадлежала к кругу девушек, способных легко принимать безвозмездные подарки от незнакомцев, и, подавив восторженное удивление, была даже возмущена тем, что незнакомец посмел оставить ей двести рублей: деньги она пересчитала еще на скамейке. А потому, вернувшись домой, Полина первым делом позвонила по телефону, указанному в визитной карточке.
Сердце ее билось учащенно, хотя она уверяла себя, что звонит напрасно: часы показывали половину девятого, все офисы наверняка уже закрыты. Однако в трубке через несколько секунд послышался ласковый женский голос:
— Контора мэтра Жукова. Чем можем помочь?
— Здравствуйте, — выдавила Полина. — Я бы хотела поговорить с Артемом Степановичем.
— К сожалению, Артем Степанович в настоящее время находится в командировке. Я могу вам помочь?
— Видите ли… — Полина не знала с чего начать. — Я звоню вам из Санкт-Петербурга. Похоже, мы с ним сегодня встречались… Он ведь в Петербурге в командировке? — она испугалась вдруг, что звонит совсем не туда.
— Возможно, — уклончиво ответила девушка и, усмехнувшись, спросила уже совсем неофициальным тоном:
— А в чем проблема?
— Он забыл у меня.., э-э-э свои вещи….
Тут Полине показалось, что девушка смеется, зажав трубку ладошкой, и она твердо продолжила:
— Я бы хотела вернуть их. Не могли бы вы подсказать, как с ним связаться?
— Во-первых, — быстро ответила девушка, — Артем никогда ничего не забывает. Это просто невозможно. Я знаю его полжизни. Во-вторых, связаться с ним можно только через меня. Он позвонит сегодня вечером. Что ему передать?
— Передайте ему, пожалуйста, мой телефон. — Полина продиктовала номер и потребовала, чтобы ветреная девица его повторила. — Я хочу вернуть ему то, что он забыл.
Она бросила трубку совершенно расстроенная.
Романтика выветрилась. Юное создание, с которым она говорила по телефону, скорее всего ревнивая жена товарища Жукова, раз знает его полжизни. Впрочем, какая ей разница? Главное — вернуть деньги и проездной.
Правда, если вернуть проездной, то как добраться до Королевых? Но завтра-то — можно им воспользоваться. А потом… Ой, лучше не думать, что потом.
Полина пошаталась по квартире. Ложиться спать было рано, а есть хотелось так, что лучше бы уж поскорее уснуть и не мучиться. На глаза ей попалась газета, оказавшаяся скучным провинциальным изданием, пересказывающим читателям столичные новости. Местных новостей было только две. Первая — о том, что сроки окончания строительства новой кондитерской фабрики снова отодвигаются. И вторая…
Полина склонилась над газетой и тогда только заметила, что статья испещрена маленькими значками: галочками, кружками, вопросительными знаками. Наверно, именно эта статья заинтересовала частного детектива Артема Жукова…
* * *
"Вчера на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге состоялись пышные похороны нашего земляка Ивана Петровича Свешникова. Несмотря на то, что Иван Петрович покинул наш город десять лет назад и успешно занимался бизнесом в Питере, родного края он никогда не забывал.
Благодаря его бесценной помощи в городе открылась новая больница, четыре аптеки, одна из которых — ветеринарная, и фармацевтический колледж, куда конкурс этим летом составил семь человек на место.
Несмотря на то, что вдова Ивана Петровича — Маргарита Васильевна — заявила, что несмотря ни на что и впредь не откажет нам в помощи, город безмерно скорбит о своем безвременно ушедшем сыне.
Любопытно, однако, что лучший друг усопшего, небезызвестный в нашем городе директор Центрального стадиона Николай Тимошенко, уверяет, что не верит в естественную смерть Свешникова. Как мы уже сообщали ранее, Свешников скончался от удара в сауне, температура в которой была доведена до ста пятидесяти градусов. Это-то и настораживает Тимошенко. Сам он — большой поклонник сауны, но уверяет, что никогда не мог затащить туда лучшего друга, который терпеть не мог жары и не понимал удовольствия исходить потом в душной комнате".
Кто знает, возможно смерть Свешникова не такая уж и естественная. Однако в Санкт-Петербурге, где жители давно привыкли к громким заказным убийствам — средь бела дня, в центре города, — оно прошло незамеченным… Но Николай Тимошенко уверяет, что в состоянии самостоятельно восстановить справедливость…"
Глава 6
Андрей Рубахин скончался через пять лет, в начале марта. Ирочка обила все пороги, но так и не смогла добиться решения похоронить его на сколько-нибудь приличном кладбище. Литературные мостки были для Рубахина закрыты.
Дина встретила известие о смерти бывшего мужа с улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Они рванули сквозь толпу к домам, свернули в какой-то двор и только тогда перешли на шаг.
— Где ты живешь? — спросил очкарик. — Я провожу.
Полина резко остановилась. Минуту назад она верила всем вокруг, а теперь все казались ей подозрительными.
— Не нужно меня провожать, — сказала она. — Вы, собственно, кто такой? Еще один…
Губы ее задрожали, а по щекам потекли слезы.
Молодой человек усадил ее на скамейку и протянул носовой платок. Полина взяла его не задумываясь и поднесла к лицу. Платок был чистым, отутюженным, хорошо пах и Полина слегка успокоилась.
— Вечно со мной какие-то приключения, — всхлипывала она.
— Ну-ну, — молодой человек осторожно потрепал ее по плечу, — опасность миновала. Вам пора бы успокоиться. Пропажа денег — это еще не конец света. Как говорится — не в деньгах счастье.
— Успокоиться?! Я несколько месяцев искала работу. Сегодня наконец нашла. А завтра не смогу туда даже доехать… Это же весь мой аванс…
Горе Полины было так велико, плакала она так горько, а всхлипывала так громко, что и не заметила, как осталась на скамейке одна.
Ничего удивительного в том, что посторонний человек не остался сидеть рядом с рыдающей девушкой, не было. Удивительно было другое: на скамейке лежала газета, которую молодой человек держал в руках, а сверху на ней — единый проездной на месяц, деньги и визитная карточка.
Полина осторожно взяла визитку и прочла:
«Жуков Артем Степанович. Частный детектив».
И дальше — пятизначный номер телефона и код неизвестного города. Полина завертелась на скамейке, осматривая улицу, но Жукова и след простыл. Она просидела на скамейке около получаса, в ожидании, что он вернется. И лишь когда стало темнеть, отправилась домой.
В душе ее царила полная неразбериха. Пытаясь объяснить себе поведение неизвестного молодого человека какими-то рациональными причинами, Полина ничего не могла придумать.
Иррациональное же объяснение было тут как тут, но имело слишком романтический колер, чтобы показаться правдоподобным. Однако открывая дверь своей квартиры, Полина так и не придумала ничего более подходящего.
Она не принадлежала к кругу девушек, способных легко принимать безвозмездные подарки от незнакомцев, и, подавив восторженное удивление, была даже возмущена тем, что незнакомец посмел оставить ей двести рублей: деньги она пересчитала еще на скамейке. А потому, вернувшись домой, Полина первым делом позвонила по телефону, указанному в визитной карточке.
Сердце ее билось учащенно, хотя она уверяла себя, что звонит напрасно: часы показывали половину девятого, все офисы наверняка уже закрыты. Однако в трубке через несколько секунд послышался ласковый женский голос:
— Контора мэтра Жукова. Чем можем помочь?
— Здравствуйте, — выдавила Полина. — Я бы хотела поговорить с Артемом Степановичем.
— К сожалению, Артем Степанович в настоящее время находится в командировке. Я могу вам помочь?
— Видите ли… — Полина не знала с чего начать. — Я звоню вам из Санкт-Петербурга. Похоже, мы с ним сегодня встречались… Он ведь в Петербурге в командировке? — она испугалась вдруг, что звонит совсем не туда.
— Возможно, — уклончиво ответила девушка и, усмехнувшись, спросила уже совсем неофициальным тоном:
— А в чем проблема?
— Он забыл у меня.., э-э-э свои вещи….
Тут Полине показалось, что девушка смеется, зажав трубку ладошкой, и она твердо продолжила:
— Я бы хотела вернуть их. Не могли бы вы подсказать, как с ним связаться?
— Во-первых, — быстро ответила девушка, — Артем никогда ничего не забывает. Это просто невозможно. Я знаю его полжизни. Во-вторых, связаться с ним можно только через меня. Он позвонит сегодня вечером. Что ему передать?
— Передайте ему, пожалуйста, мой телефон. — Полина продиктовала номер и потребовала, чтобы ветреная девица его повторила. — Я хочу вернуть ему то, что он забыл.
Она бросила трубку совершенно расстроенная.
Романтика выветрилась. Юное создание, с которым она говорила по телефону, скорее всего ревнивая жена товарища Жукова, раз знает его полжизни. Впрочем, какая ей разница? Главное — вернуть деньги и проездной.
Правда, если вернуть проездной, то как добраться до Королевых? Но завтра-то — можно им воспользоваться. А потом… Ой, лучше не думать, что потом.
Полина пошаталась по квартире. Ложиться спать было рано, а есть хотелось так, что лучше бы уж поскорее уснуть и не мучиться. На глаза ей попалась газета, оказавшаяся скучным провинциальным изданием, пересказывающим читателям столичные новости. Местных новостей было только две. Первая — о том, что сроки окончания строительства новой кондитерской фабрики снова отодвигаются. И вторая…
Полина склонилась над газетой и тогда только заметила, что статья испещрена маленькими значками: галочками, кружками, вопросительными знаками. Наверно, именно эта статья заинтересовала частного детектива Артема Жукова…
* * *
"Вчера на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге состоялись пышные похороны нашего земляка Ивана Петровича Свешникова. Несмотря на то, что Иван Петрович покинул наш город десять лет назад и успешно занимался бизнесом в Питере, родного края он никогда не забывал.
Благодаря его бесценной помощи в городе открылась новая больница, четыре аптеки, одна из которых — ветеринарная, и фармацевтический колледж, куда конкурс этим летом составил семь человек на место.
Несмотря на то, что вдова Ивана Петровича — Маргарита Васильевна — заявила, что несмотря ни на что и впредь не откажет нам в помощи, город безмерно скорбит о своем безвременно ушедшем сыне.
Любопытно, однако, что лучший друг усопшего, небезызвестный в нашем городе директор Центрального стадиона Николай Тимошенко, уверяет, что не верит в естественную смерть Свешникова. Как мы уже сообщали ранее, Свешников скончался от удара в сауне, температура в которой была доведена до ста пятидесяти градусов. Это-то и настораживает Тимошенко. Сам он — большой поклонник сауны, но уверяет, что никогда не мог затащить туда лучшего друга, который терпеть не мог жары и не понимал удовольствия исходить потом в душной комнате".
Кто знает, возможно смерть Свешникова не такая уж и естественная. Однако в Санкт-Петербурге, где жители давно привыкли к громким заказным убийствам — средь бела дня, в центре города, — оно прошло незамеченным… Но Николай Тимошенко уверяет, что в состоянии самостоятельно восстановить справедливость…"
Глава 6
Андрей Рубахин скончался через пять лет, в начале марта. Ирочка обила все пороги, но так и не смогла добиться решения похоронить его на сколько-нибудь приличном кладбище. Литературные мостки были для Рубахина закрыты.
Дина встретила известие о смерти бывшего мужа с улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58