Тот факт, что ей постоянно казалось, будто за ней следят, убедил ее в том, что она не готова приступить к работе, даже если бы Троттер предложил ей вернуться.
Она буквально сходила с ума от невозможности работать, тем более когда Охотник похитил следующую жертву. В конце концов Дуг разрешил ей присутствовать на совещаниях.
Фото Россуолта Эверхарта и Миа О'Делл были разосланы во все страны, имеющие выход к Карибскому морю, – от Мексики до Венесуэлы, от Ямайки до Тринидада.
Ник повесила пальто на спинку стула на кухне, достала из холодильника бутылку пива и прошла в гостиную. Плюхнувшись на диван, она открыла бутылку, скинула туфли и потянулась к телефону.
Она набрала номер сотового Гриффа. Тот ответил после первого же гудка. Ник улыбнулась. Ей нравилось, что она воспитала его так хорошо.
– Привет, дорогая. Как прошел день? – спросил он. Ник любила его голос. Глубокий, проникновенный и сексуальный.
– Ничего нового. Сегодня я снова проведала Латашу.
– У нее без изменений?
– Да. Меня бесит, что мы не можем сообщить ее близким, что она жива.
– Как только мы поймаем Эверхарта…
– А мы поймаем его?
– Ты ведь знаешь, что да. Это только вопрос времени. Ник раздраженно вздохнула:
– Но хватит ли нам этого времени, чтобы спасти Миа О'Делл? Господи, Грифф, ей только девятнадцать.
– Мы делаем дюжину звонков каждый день по всему Карибскому морю. Пока новостей нет, но мы не перестаем надеяться получить информацию, которая поможет нам поймать Эверхарта.
Ник сделала еще один глоток и поставила бутылку на столик.
– Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня.
– Что именно?
– Отзови его.
– Что?
– Не прикидывайся невинной овечкой. Не сразу, конечно, но я поняла, что кто-то следит за мной. Отзови его.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Ник повысила голос:
– Черт возьми, Грифф!
– Хорошо, хорошо. Но это ведь для того, чтобы защищать тебя. И мне спокойнее.
– А как насчет моего спокойствия? Я не хочу, чтобы один из твоих агентов…
– Он не помешает тебе. Он очень тактичный.
– Нет, отзови его.
– А если я не сделаю этого?
– Тогда я не приеду к тебе и не захочу видеть тебя в Вудбридже.
– Черт побери, Ник, я…
– Позвони ему. Сегодня же.
– Хорошо, но обещай мне, что будешь осторожна.
– Я буду осторожна.
– И приедешь ко мне в эти выходные.
– Может быть.
– Либо ты приезжаешь ко мне, либо я прилетаю к тебе завтра вечером.
– Соскучился? – спросила она, чувствуя ликование по поводу своей несомненной победы.
– Я ужасно скучаю по тебе, дорогая.
– Я тоже скучаю… Грифф, а что на тебе надето?
– Синий кашемировый свитер. А что?
– Что-то еще?
Он засмеялся:
– А если я скажу, что больше ничего?
– Вообще я никогда не занималась сексом по телефону, но сейчас, пожалуй, попробую.
– Плохая девочка, – пробормотал Грифф.
Ник тяжело дышала, голос стал глубоким и чуть охрипшим, когда она рассказывала Гриффу о том, что собирается сделать с ним в их ближайшую встречу.
Падж привез Миа на Табору в субботу, и в течение пяти дней она пыталась доставить ему удовольствие. Она даже предлагала оральный секс. Трогательная маленькая шлюшка вызывала у него омерзение. Твердости характера в ней не было ни на унцию. Бесхребетная дура. Падж подумал было, что так она пытаетсяусыпить его бдительность. Поэтому каждую ночь она проводила в клетке. Но нет. Она плакала и кричала так громко, что в первую ночь он чуть было не оттащил клетку подальше от дома. Если все пойдет по плану, он избавится от нее в ближайшее время. Так или иначе.
Падж сидел на крыльце в большом кресле-качалке из ротанга, закрыв глаза и представляя себе женщину, которую хотел бы видеть здесь, рядом с собой. Женщину которую он наказывал бы и мучил день и ночь напролет. Николь Бакстер крепко засела в его голове и сводила с ума. Единственной возможностью избавиться от воспоминаний о ней было привезти ее на Табору и убить.
Он набрал знакомый номер и стал ждать.
– Привет. – Когда-то он любил этот голос. Теперь ненавидит так же, как ненавидит его хозяйку.
– Ты ведь хочешь увидеть Миа живой? – спросил он. Тишина.
– Что ты готова сделать, чтобы спасти ее жизнь?
– Почти все, – сказала Николь.
– Ты готова обменять ее жизнь на свою?
Опять тишина, потом Николь спросила:
– Ты торгуешь ее жизнью?
– Я хочу тебя, Николь. Если ты приедешь ко мне, я отпущу Миа. Живой.
– Как я узнаю, что ты сделаешь это?
– А как я узнаю, что ты не попытаешься перехитрить меня во второй раз?
– Я правильно понимаю, что моего слова будет недостаточно?
Падж засмеялся. Ничто в мире не заставит его доверять Николь. Он не собирается повторять ошибки.
– Я скажу тебе, когда и где ты сможешь встретить нас. Но если я заподозрю, что ты пришла не одна, я немедленно убью Миа. А потом убью тебя и тех, кого еще смогу.
– Хорошо. Я встречусь с тобой. Я обменяю свою жизнь на жизнь Миа.
«Ах, как сладка победа!
Впрочем, еще рано. Ты не можешь праздновать, пока Ник не окажется на Таборе, пока ты не срежешь мясо с ее костей и не услышишь ее предсмертной агонии».
* * *
Дуг Троттер встретил Ник в офисе в десять тридцать вечера. Она рассказала ему о предложении Россуолта Эверхарта.
– Надеюсь, ты ни на секунду не подумала, что я позволю тебе участвовать во всем этом. – Черты его лица исказила судорога. Следующую фразу Дуг выплеснул прямо в лицо Ник: – Не будет никакого обмена, ты слышишь, специальный агент Бакстер?
– Да, сэр, но…
– Никаких «но»!
– Эверхарту нужна я. И он рискнет всем, только чтобы снова обрести надо мной власть. Он же просто бредит этим. Разве ты не видишь? Мы можем использовать это…
– Ты такая же ненормальная, как и он, если думаешь…
– Ты будешь знать, где я. Будешь следовать за мной. Я надену ботинки с автоматическим следящим устройством, и ты последуешь туда, куда он привезет меня.
– Черт, Ник. Нет никакой гарантии…
– Я должна использовать свой шанс остановить это чудовище, прекратить убийства.
– Но какой ценой?
– Да, это риск, но один Бог знает, скольких несчастных можно будет спасти.
Ник почувствовала, что Дуг колеблется.
– Не нравится мне все это.
– А тебе и не должно нравиться. Просто позволь мне сделать это.
– Гриффин Пауэлл знает?
– Нет! И я не хочу ничего ему говорить, – сказала Ник.
– Когда Эверхарт свяжется с тобой для уточнения деталей?
– Утром.
– Одну на встречу с ним я тебя не отпущу. Поняла?
– Но он сказал…
– Мы будем достаточно далеко, чтобы он не смог ничего заподозрить. Но как только он обменяет Миа на тебя, мы выйдем из укрытия и не дадим ему сбежать.
– Согласна.
– Мы вступаем в сделку с дьяволом. И ты знаешь это.
– Эта сделка приведет его прямиком в ад, куда ему и дорога.
Люк Сентелл оповестил Гриффа, что Ник покинула дом и направилась в офис ФБР.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Она буквально сходила с ума от невозможности работать, тем более когда Охотник похитил следующую жертву. В конце концов Дуг разрешил ей присутствовать на совещаниях.
Фото Россуолта Эверхарта и Миа О'Делл были разосланы во все страны, имеющие выход к Карибскому морю, – от Мексики до Венесуэлы, от Ямайки до Тринидада.
Ник повесила пальто на спинку стула на кухне, достала из холодильника бутылку пива и прошла в гостиную. Плюхнувшись на диван, она открыла бутылку, скинула туфли и потянулась к телефону.
Она набрала номер сотового Гриффа. Тот ответил после первого же гудка. Ник улыбнулась. Ей нравилось, что она воспитала его так хорошо.
– Привет, дорогая. Как прошел день? – спросил он. Ник любила его голос. Глубокий, проникновенный и сексуальный.
– Ничего нового. Сегодня я снова проведала Латашу.
– У нее без изменений?
– Да. Меня бесит, что мы не можем сообщить ее близким, что она жива.
– Как только мы поймаем Эверхарта…
– А мы поймаем его?
– Ты ведь знаешь, что да. Это только вопрос времени. Ник раздраженно вздохнула:
– Но хватит ли нам этого времени, чтобы спасти Миа О'Делл? Господи, Грифф, ей только девятнадцать.
– Мы делаем дюжину звонков каждый день по всему Карибскому морю. Пока новостей нет, но мы не перестаем надеяться получить информацию, которая поможет нам поймать Эверхарта.
Ник сделала еще один глоток и поставила бутылку на столик.
– Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня.
– Что именно?
– Отзови его.
– Что?
– Не прикидывайся невинной овечкой. Не сразу, конечно, но я поняла, что кто-то следит за мной. Отзови его.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Ник повысила голос:
– Черт возьми, Грифф!
– Хорошо, хорошо. Но это ведь для того, чтобы защищать тебя. И мне спокойнее.
– А как насчет моего спокойствия? Я не хочу, чтобы один из твоих агентов…
– Он не помешает тебе. Он очень тактичный.
– Нет, отзови его.
– А если я не сделаю этого?
– Тогда я не приеду к тебе и не захочу видеть тебя в Вудбридже.
– Черт побери, Ник, я…
– Позвони ему. Сегодня же.
– Хорошо, но обещай мне, что будешь осторожна.
– Я буду осторожна.
– И приедешь ко мне в эти выходные.
– Может быть.
– Либо ты приезжаешь ко мне, либо я прилетаю к тебе завтра вечером.
– Соскучился? – спросила она, чувствуя ликование по поводу своей несомненной победы.
– Я ужасно скучаю по тебе, дорогая.
– Я тоже скучаю… Грифф, а что на тебе надето?
– Синий кашемировый свитер. А что?
– Что-то еще?
Он засмеялся:
– А если я скажу, что больше ничего?
– Вообще я никогда не занималась сексом по телефону, но сейчас, пожалуй, попробую.
– Плохая девочка, – пробормотал Грифф.
Ник тяжело дышала, голос стал глубоким и чуть охрипшим, когда она рассказывала Гриффу о том, что собирается сделать с ним в их ближайшую встречу.
Падж привез Миа на Табору в субботу, и в течение пяти дней она пыталась доставить ему удовольствие. Она даже предлагала оральный секс. Трогательная маленькая шлюшка вызывала у него омерзение. Твердости характера в ней не было ни на унцию. Бесхребетная дура. Падж подумал было, что так она пытаетсяусыпить его бдительность. Поэтому каждую ночь она проводила в клетке. Но нет. Она плакала и кричала так громко, что в первую ночь он чуть было не оттащил клетку подальше от дома. Если все пойдет по плану, он избавится от нее в ближайшее время. Так или иначе.
Падж сидел на крыльце в большом кресле-качалке из ротанга, закрыв глаза и представляя себе женщину, которую хотел бы видеть здесь, рядом с собой. Женщину которую он наказывал бы и мучил день и ночь напролет. Николь Бакстер крепко засела в его голове и сводила с ума. Единственной возможностью избавиться от воспоминаний о ней было привезти ее на Табору и убить.
Он набрал знакомый номер и стал ждать.
– Привет. – Когда-то он любил этот голос. Теперь ненавидит так же, как ненавидит его хозяйку.
– Ты ведь хочешь увидеть Миа живой? – спросил он. Тишина.
– Что ты готова сделать, чтобы спасти ее жизнь?
– Почти все, – сказала Николь.
– Ты готова обменять ее жизнь на свою?
Опять тишина, потом Николь спросила:
– Ты торгуешь ее жизнью?
– Я хочу тебя, Николь. Если ты приедешь ко мне, я отпущу Миа. Живой.
– Как я узнаю, что ты сделаешь это?
– А как я узнаю, что ты не попытаешься перехитрить меня во второй раз?
– Я правильно понимаю, что моего слова будет недостаточно?
Падж засмеялся. Ничто в мире не заставит его доверять Николь. Он не собирается повторять ошибки.
– Я скажу тебе, когда и где ты сможешь встретить нас. Но если я заподозрю, что ты пришла не одна, я немедленно убью Миа. А потом убью тебя и тех, кого еще смогу.
– Хорошо. Я встречусь с тобой. Я обменяю свою жизнь на жизнь Миа.
«Ах, как сладка победа!
Впрочем, еще рано. Ты не можешь праздновать, пока Ник не окажется на Таборе, пока ты не срежешь мясо с ее костей и не услышишь ее предсмертной агонии».
* * *
Дуг Троттер встретил Ник в офисе в десять тридцать вечера. Она рассказала ему о предложении Россуолта Эверхарта.
– Надеюсь, ты ни на секунду не подумала, что я позволю тебе участвовать во всем этом. – Черты его лица исказила судорога. Следующую фразу Дуг выплеснул прямо в лицо Ник: – Не будет никакого обмена, ты слышишь, специальный агент Бакстер?
– Да, сэр, но…
– Никаких «но»!
– Эверхарту нужна я. И он рискнет всем, только чтобы снова обрести надо мной власть. Он же просто бредит этим. Разве ты не видишь? Мы можем использовать это…
– Ты такая же ненормальная, как и он, если думаешь…
– Ты будешь знать, где я. Будешь следовать за мной. Я надену ботинки с автоматическим следящим устройством, и ты последуешь туда, куда он привезет меня.
– Черт, Ник. Нет никакой гарантии…
– Я должна использовать свой шанс остановить это чудовище, прекратить убийства.
– Но какой ценой?
– Да, это риск, но один Бог знает, скольких несчастных можно будет спасти.
Ник почувствовала, что Дуг колеблется.
– Не нравится мне все это.
– А тебе и не должно нравиться. Просто позволь мне сделать это.
– Гриффин Пауэлл знает?
– Нет! И я не хочу ничего ему говорить, – сказала Ник.
– Когда Эверхарт свяжется с тобой для уточнения деталей?
– Утром.
– Одну на встречу с ним я тебя не отпущу. Поняла?
– Но он сказал…
– Мы будем достаточно далеко, чтобы он не смог ничего заподозрить. Но как только он обменяет Миа на тебя, мы выйдем из укрытия и не дадим ему сбежать.
– Согласна.
– Мы вступаем в сделку с дьяволом. И ты знаешь это.
– Эта сделка приведет его прямиком в ад, куда ему и дорога.
Люк Сентелл оповестил Гриффа, что Ник покинула дом и направилась в офис ФБР.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73